一個月后熊羽率大軍回到了下蔡。
“公子，一切可還順利？”喜聽聞大軍凱旋，帶著城內百姓出城迎接。
“收獲不小，令尹，回府衙再說。”再次回到下蔡，熊羽也是高興。龍季讓部下壓著俘虜去編隊操練，自己跟著熊羽、令尹去了縣衙。
“公子，已是有三路反王同意歸降，不日會帶兵來降。”
“好，這第一仗我們算是打贏了。眼下當務之急便是士兵的訓練，還望龍將軍費心，時間緊迫，我們需要一支可以和大國抗爭的軍隊。”
“是。”
“龍將軍，這個是魏國太子令牌，你找個機靈的士兵，將其送到上蔡呂氏商號，讓其歸還給太子。”熊羽掏出令牌，眼下自己已是自立為王，以后勢必會與魏國發生沖突，熊羽不愿再欠下太子假的人情。
“是。”龍季接過令牌，放到了面前的案桌上。
“令尹大人，我們急需人才，大量的人才，當然是要對我們忠心不二的人才。”
“是，我這便起草告示，廣招賢才。”令尹也明白，以后軍隊、城池會越來越多，光靠他們三人是不夠的。
“好，此事有勞二位了，我準備回去一趟，城內之事便交于二位了。”
“喏。”
“公子，我派些人手給你。”龍季說道。
“不用，吳越眼下正在交戰，帶兵容易引起誤會，再者我一個人獨來獨往習慣了。”熊羽搖頭。
“是，我派人在昭關附近接應。”
“好。”熊羽沒再拒絕。
次日破曉，熊羽一人一騎出了下蔡，奔洞庭山而去。
笠澤之畔，越軍中軍大帳，淺坐在上首，簡、范卿一眾將官相對而坐。
“沒想到，公子會自立為王。”淺說道，淺在姑蘇熊家住過一段時間，熊羽不像是那種會舉旗的性子。
“大王，我們要如何應對？”范卿問道。
“不用理會，眼下我們的當務之急便是渡笠澤，拿下吳國。”淺也不知該做何應對，先處理完吳越之事再說吧。
“是。”
“簡將軍，可有把握？”
“可。若是伍緒再年輕十歲，我等怕是沒有機會，不過伍緒終究是老了。”
“好，何時渡河你們定。”
“是。”
“那便月缺之夜，渡河。”簡起身說道。
月缺之夜，越軍大軍分三路，簡率中軍正面強攻，范卿率左軍，在上游渡河，文茂率右軍攻下游，中軍將士銜枚渡江，左右軍則是戰鼓擂擂，聲勢浩大。
笠澤對峙已近半年，伍緒此刻顯得蒼老了許多，而吳侯允諾伍緒用丕祭旗之事早已忘到了九霄之上。伍緒明白，自己的人生或許便會在此結束，長嘆一聲。忽聞戰鼓，伍緒跑出營帳，江面影影綽綽，均是越軍。伍緒還是下令分兵增援左右軍，自己率大軍正面迎敵。
伍緒下令熄了火光，親率舟師迎上了越軍，待雙方進入弓箭射擊范圍，雙方弓箭手幾乎同時射擊。
“嗖嗖.....”箭矢劃過夜空，落在雙方的船上。
“轟轟......”戰船撞到一起，雙方開始奪船，喊殺陣陣，吳越之地多湖河，雙方水戰不分上下，一時僵持部下。吳軍人多，卻是久疏戰陣，越軍人數不占優，卻是上下一心，越軍漸漸占據上風。
淺立于南岸，看著兩軍膠著，回身召集余下后勤糧草兵馬。
“今夜，我越國勢必要渡過這條河，你們怕死嗎？”淺拔出寶劍。
“不怕。”
“不怕......”越軍低吼，雙眼冒光。
“好，眾將士聽令，隨我殺過笠澤。”
“喏。”
淺率著越軍余下的幾千士兵，乘船銜枚，悄然駛向對岸。伍緒已是發現了南岸駛出的船只，只是無力分兵，只得下令退守。
“沖。”淺沒有加入戰團，而是徑自渡過了笠澤，上了岸，淺率先沖向了吳軍，與吳兵廝殺開來。
自己的王沖在最前面，越國士兵哪肯落后，個個似狼如虎，直撲向吳軍。吳軍岸上沒有主帥，一時竟組織不起反抗，被越軍沖散。
吳國水軍亦是漸漸上了岸，越國水軍緊緊黏住吳軍，在吳軍上岸時，便已紛紛棄船，往岸邊沖去。伍緒聯合岸邊士兵，再次筑起了防線。
笠澤上游，范卿已是與吳軍交上手，戰鼓震天，越軍越戰越勇，吳軍卻是怯了戰，從江中戰到北岸，吳軍節節敗退，岸邊防線卻是被自己人沖散了，越軍隨其后，殺的吳軍丟盔棄甲，往中軍大帳方向撤退，有的來不及只得蹲下抱頭降了越。
下游文茂大軍也是攻破了吳軍防線，左右兩軍趕著吳軍逃往中軍大帳方向。伍緒接應上下游撤下來的吳軍，重新構筑防線。
淺與簡會合，變成一把尖刀直插吳軍中軍，范卿、文茂率軍側翼掩護，死死黏住吳軍。
“伍將軍，投降吧。”淺見著白發蒼蒼的伍緒，于心不忍，揮手止住了大軍。
“投降？我伍緒雖然老了，可也不會做背叛之事。”伍緒看著面前這個已經長大成人的孩子，輕嘆一聲。
“您這又何苦呢？這些年吳國是如何待您的，世人皆知。真的值得嗎？”淺在姑蘇的那些日子，伍緒被貶，自己被“囚”，也算同病相憐。淺也不愿傷害面前的老人，也怕自己以后不知該如何面對囡囡和熊羽。
“我早已過了值不值得的年紀。”伍緒仰頭望天。
“可囡囡......”伍緒最是疼愛囡囡。
“若是有一日，見到囡囡，替我跟他說聲抱歉，為師要先行一步了。”提到囡囡，伍緒笑了，彷佛那個愛鬧騰的小女孩就在自己身邊，只是自己怕是見不到了。
“抱歉。”淺對著伍緒行了大禮，禮畢，淺揮手示意越軍發動進攻。
吳軍已無險可守，經不住越軍沖殺，很快便四處潰散，紛紛往姑蘇方向撤離，越軍緊追不舍。
“唰。”一把劍攔下了伍緒。
“伍將軍，對不住了。今日我等不能放你離開。”
伍緒看著圍住自己的幾人，停下腳步，看著對方的站位，輕笑一聲。
“好，久聞七星閣劍陣無雙，老頭子我臨死之際還能領教一番，卻也算死得其所了。”
“得罪了。”無璇抱拳施禮。