4 動態的雕刻藝術

奧林匹亞和整個公元前5世紀的光輝一般來自它的建筑雕刻。除了宙斯神像外，神廟東西山墻上的雕刻也令人嘆為觀止。神廟東山墻雕刻的中心人物是宙斯，西山墻雕刻的中心人物是阿波羅。

東山墻的雕刻完成于公元前457年以前，所反映的是奧林匹亞地區一個古老的傳說：庇薩國王奧諾馬烏斯有一個女兒名叫希波達米亞。神諭說，當希波達米亞結婚時，奧諾馬烏斯就會被新郎殺死。于是奧諾馬烏斯布告全國，要求前來求婚者與他比賽賽車，他會讓挑戰者先行出發，他自己在獻祭一只羔羊后再追趕。比賽的出發地是庇薩，終點是科林斯。人們以為條件如此有利，當會輕而易舉地取勝。可是奧諾馬烏斯的車是戰神阿瑞斯送的，快捷無比，因此所有來求婚的青年在比賽中都一敗涂地。而按照比賽條件，失敗者無一例外地被處死。柏洛普斯從特洛伊渡海來到伯羅奔尼撒后，也參加了競賽。他收買了車夫，讓其弄松了奧諾馬烏斯的車軸，使其中途摔死。柏洛普斯順利地娶到了希波達米亞。這本是一個十分血腥的故事，充滿了緊張激烈的爭斗，可是雕刻家選擇了戰車出發前的寧靜時刻。值得稱道的是，雕刻家充分利用了三角形山墻所提供的有限空間：它的中央由宙斯占據，他是本次比賽的見證者，形象最為高大，然后左右依次對稱地排列國王和柏洛普斯、王后和希波達米亞、馬車和馭者及代表起點、終點的河神。由于越向兩邊空間越小，因此馬頭均向著中央，兩邊的河神干脆半撐半躺，恰好將腳伸在兩個底角里，整個布局可謂天衣無縫。

公元前3世紀希臘化時期的阿波羅雕像軀干。

宙斯神廟排檔間飾上的雕刻，共12塊。早期發現的一些雕刻現存放于法國的羅浮宮。由于后來的發掘者都與希臘政府簽有協議，規定發現的所有物品都必須留在希臘，所以今天人們可以在奧林匹亞當地的博物館看到這些最著名的雕刻。另外的幾件則可以在雅典的國立博物館中見到。經專家確認，這些雕刻的內容是表現赫拉克勒斯的12大功績。

西山墻的雕刻則以動態為主，敘述了半人半馬怪之間的戰斗。本是來參加拉匹斯人婚禮的，可他們在喝酒之后，竟強搶新娘，拉匹斯人在阿波羅的幫助之下，將其徹底擊敗。對希臘人來說，這個故事象征著文明對野蠻的勝利。在這里，阿波羅自然占據了中心位置，他右手平舉，頭也轉向右側，裸露的身軀顯得無比俊美，又像一個威嚴的法官在做出裁決。在他的左右，分別是搏斗著的人群，他們也像東山墻一樣，隨著墻面的高低或立或坐，或蹲或臥，恰好布滿整個山墻。

奧林匹亞神殿上的拉匹斯人與半人半馬怪。希臘神話中半人半馬怪有很多分類，有的擁有人的身體和四肢，但從腰部向后卻延伸出馬的軀干和后腿，有的擁有一雙翅膀，有的還長有一對馬的耳朵。大部分人馬怪都與酗酒、暴力、色情聯系在一起。

神廟中的珍貴藝術遺存還包括排檔間飾上的雕刻，所表現的內容是赫拉克勒斯的12件大功。神廟兩端各6件，共12件。由于排檔間飾在神廟的屋頂蓋好之前必須安放完畢，可以肯定，它們應當比山墻的雕刻要早。它們反映了公元前470年-前460年間希臘作品的簡樸風格，是那個時期雕刻的典型代表。

公元287年，宙斯神廟不幸被外族入侵者洗劫一空。公元302年，古羅馬皇帝狄奧多西下令禁止崇拜一切異教神，宙斯神廟被封禁，古代奧運會隨之停辦，人們也不再來奧林匹亞舉行祭典活動。公元4世紀末，作為世界七大奇跡之一的宙斯神像被搬移至君士坦丁堡（現土耳其首都伊斯坦布爾）。公元462年，君士坦丁堡遭遇一場大火，神像未能逃過厄運而被燒毀。公元6世紀，包括宙斯神廟在內的奧林匹亞大部分建筑物被毀于兩次大地震，宙斯神廟被隨后的山體滑坡徹底掩埋在了地下。