沈舒窈側臉瞥了她一眼，道：“有話直說，繞什么圈子。”

“我剛到護城河就看到圍滿了人，你知道我向來喜歡湊熱鬧，于是擠過重重人墻，想一探究竟。”

蓮兒睜大眼睛望著沈舒窈，驚恐道：“結果，看到地上躺了一具濕漉漉的男尸。”

沈舒窈“哦”了一聲，神情淡定地坐在剛扎好的秋千上，慢悠悠蕩漾起來。

蓮兒輕輕在后面推了一把，疑惑道：“小姐怎么不向我打聽這具男尸的身份？你不是一向都喜歡和尸體打交道嗎？”

“我為何要打聽？每天死的人那么多，若都逐一打聽身份，那我還不得累死。”

沈舒窈瞧了一眼綁秋千的繩索，似乎覺得不太結實，心里琢磨著改天得換一條，“再說了，我若不與尸體打交道，咱倆就得勒緊褲腰帶，擎等著喝西北風。”

“本以為小姐若得知，死的是一根竹竿頂在額頭托起少女，雙手轉圓盤的賣藝人會感到惋惜，畢竟他那手絕活世間少見，沒想到你壓根不敢興趣。”蓮兒還沉浸在自己的思緒里，喃喃自語。

沈舒窈倏地站起，抓著蓮兒的肩膀，急切的問：“你看清了嗎？死者是尹朝安？”

賣藝男人的名諱還是她從蕭睿口中得知，畢竟蕭睿對他贊賞有佳，經常跑去給他捧場，一來二去兩人就熟識了起來。

蓮兒見沈舒窈激動的表情，怔愣了一瞬，適才醒過神來，重重點頭，道：“他雖然全身被水泡得變形，面部紫黑色還帶著血斑，但是他的模樣我是不會認錯的，京兆尹府的仵作說是瘟疫，讓人趕緊把尸體運走，嚇得我趕緊跑回來了。”

沈舒窈蹙眉想了想，轉身就往外跑，只留蓮兒在原地發問：“小姐，你去哪？”

她奔跑的速度極快，根本沒有聽到蓮兒在后面說了什么，只聞風聲在耳畔呼呼掠過，心跳的砰砰響。

按照本朝慣例，凡無名尸皆運到城外義莊，張榜廣而告之，若三個月后仍無親屬前去認領，就將運到亂葬崗掩埋。

若是死于瘟疫只需仵作現場勘驗，因怕病菌傳播擴散，也不必停放義莊，直接運往亂葬崗焚尸后掩埋。

按蓮兒的敘述，尹朝安可能是被毒死的，沈舒窈必須趕在尸體被焚燒前到達亂葬崗，平日里隨處可見的馬車，今日卻是連個影兒都沒有。

無計可施之下，只得拼命奔跑，希望運送尸體的人能走得慢一些，她覺得自己在跟時間賽跑，分秒必爭，也不知跑了多久，明顯自己的步子越來越沉，步伐也越來越小。

就在沈舒窈累得滿頭大汗，腿都抬不起來，躬身雙手撐在膝蓋上直喘氣時，迎面一輛馬車在她面前緩緩停下，車簾被掀開一角，“沈姑娘，你怎么在這？”

這聲音太過熟悉，沈舒窈覺得自己好像溺水的人，在瀕臨死亡之際抓到一塊浮木，她緩緩直起腰，臉頰上染了淡淡紅暈，瞧著馬車里的人露出一抹微笑。

這一刻，她欣慰地將手撫在胸口，長長舒了一口氣，然后攀上馬車，略顯沙啞的聲音，道：“快帶我去亂葬崗。”

蕭玄奕朝車夫點點頭，車夫就嫻熟地撥轉馬頭，朝城外方向行去。

待沈舒窈坐定，終于不再氣喘吁吁了，蕭玄奕才開口問：“何事如此著急？”

她艱難地咽了一口唾沫，緩緩道：“還記得寧王曾對你說過，那個街頭賣藝人尹朝安嗎？”

蕭玄奕微微頷首，凝望著她的目光，帶有詢問意味。

“今日他的尸體在護城河被發現，仵作勘驗說是死于瘟疫，可我懷疑他是中毒死，是以想趕去亂葬崗證實我的猜測。”

沈舒窈將額間濕透的發絲往后捋了捋，然后輕輕敲打著有些酸脹的小腿肚子。

蕭玄奕替她斟了一盞茶，看著她有一下沒一下地敲打著腿部，問道：“你察覺到了什么？”

沈舒窈端起茶盞“咕咚咕咚”全灌下喉嚨，似乎覺得還不解渴，顧自提起茶壺又斟了一盞，待第二盞茶水下肚后，才道：“無論我察覺到了什么，那些企圖掩蓋的真相都將呼之欲出。”

亂葬崗原本是一個村落，二十年前發生了一場大肆的瘟疫，朝廷恐瘟疫造成大面積傳播，下令將整個村子封鎖，并在外圍放火，阻攔企圖逃跑的村民。

最后，被困至其中的村民全部感染瘟疫，都死在了里面。隨后朝廷下令將整個村子一把火付之一炬，至此那里便成了不祥之地，經年累月，慢慢地也就演變成了亂葬崗。

漫天飛舞的冥紙，密密麻麻的亂石墳堆，地上隨處可見尸骸遍野，殘肢橫七豎八地躺著，斷口留有野狗啃食的痕跡，恐怖、惡臭、殘忍、血腥，饒是沈舒窈常年與尸體打交道亦覺得毛骨悚然。

坑里亂七八糟壓在一起爬滿蛆蟲的腐尸，漫天的綠蠅，一群禿鷲正在盡情啃食，只留下一個個令人作嘔的血窟窿。

空氣之中彌漫著濃濃的腐爛惡臭氣味，蕭玄奕眉頭微皺，慢條斯理地與沈舒窈并肩而行。

陣陣陰風肆意而來，吹得樹枝“簌簌”作響，如同鬼魅的嘶嚎聲，縈繞在耳邊，驅之不散。

沈舒窈頓時覺得后背冷颼颼的，忍不住打了個哆嗦，她下意識地屏住呼吸，睜大雙眸環視四周。

氣氛詭異的靜，除了他們倆，方圓五十里開外，硬是不見一個活人。沈舒窈終于露出一抹欣慰的微笑，找了塊大石坐下，道：“總算是趕在他們之前到達。”

蕭玄奕迎風負手而立，墨色的發和衣擺飄揚，似仙人降臨人間，周身泛著淡紫色的光暈，朦朧而虛幻。

他深邃的目光看著不遠處搖搖欲墜的樹干，靜默不語。

直到日暮西山，遠處才隱隱傳來“噠噠”的腳步聲，沈舒窈猛地從石頭上彈起，拍了拍裙角沾染的塵土，尋著腳步聲而去。

兩個斂尸人口鼻上緊捂著粗布，大汗淋漓，邁著沉重的步伐，推著一輛板車，板車上破敗的草席裹著一具尸體。

沈舒窈疾步上前，快速將掩蓋尸體的草席揭開，斂尸人同時愣住，暗道，莫不是這女子虎，他們從事斂尸這個行業若干年，還從未見過那個女子如此膽大，敢堂而皇之地翻看尸體。

“姑娘，這可是死尸，還感染了瘟疫，不可輕易觸碰。”其中一個斂尸人好心提醒。

沈舒窈翻看尸體的手微微一頓，抬眸瞧了他一眼，沒說話。

斂尸人還在苦口婆心：“姑娘還是趕緊離開吧，若是染上瘟疫可就為時晚矣。”

“他沒有感染瘟疫。”

她是怎么知道死者沒有感染瘟疫？莫非是大夫，可是京兆尹府的仵作明明說這具尸體死于瘟疫，必須盡快焚燒掩埋，難道說他驗錯了？

“我是仵作。”沈舒窈一句話終結了他們即將出口的話。

女仵作？兩人頓時面面相覷，用疑惑的眼光打量著她許久。

許是沈舒窈察覺到了落在自己身上的目光，她眼皮微微上揚，問道：“本朝可有規定女子不可行仵作之事？”

兩人先是搖搖頭，隨后又點點頭，那番模樣甚是滑稽，落在沈舒窈眼里當真是哭笑不得。

蔚藍廣袤的天空，艷陽高懸，疏影橫斜之中，冷風瀝瀝。

樹枝上縈繞著一群黑不溜秋的老鴰，陣陣“哇哇”粗啞嘶吼聲，凄涼又恐怖。

沈舒窈若行云流水般的動作，撥了那染了污泥水草的衣裳，驚得斂尸人目瞪口呆，尸身皮膚被水浸泡得褶皺，膨脹。

處在綠蠅亂飛，臭氣熏得人作嘔的亂葬崗，此時幾乎聞不到尸身散發的隱隱腐臭。

斂尸人什么樣的腐尸殘肢都見過，眼前的尸身雖是難堪，但好歹算的全須全尾，他們倒也神態鎮定。

緩時，蕭玄奕遠處踱步而來，未發一言，望著沈舒窈的眼神帶著詢問，幾息之間，她已會意，抿住唇朝他微微點頭。

他的眸光漸漸漫上一絲寒氣，看向斂尸人，道：“將尸體運往義莊，此事不得聲張，否則本王拿爾等問罪。”

啊？王爺？兩人渾身登時一震，只須臾便“噗通”下跪磕頭，并一再擔保會將此事辦得妥妥當當，頃刻便調轉方向，朝義莊而去。

見兩人已遠去，蕭玄奕適才問道：“是否看出他中了何毒？”

“應該是砒霜。”沈舒窈食指和大拇指輕撫著下巴，緩緩道：“死者皮膚發黑，眼結膜充血，鼻及口腔粘膜充血、水腫、糜爛出血，大約死亡十二個時辰左右。”

“死于鼠疫的人會全身皮下出血，就是血斑，京兆尹府仵作說他死于瘟疫，只是看到尸體眼瞼處有血斑，可他身上并無血斑，可見他并未仔細勘驗。

雖然尸體在水中長時間浸泡，但是我們常說的七竅流血這些特征，還是十分明顯。若想完全確定，還得剖尸。”

砒霜的毒性很強，進入人體后能破壞某些細胞呼吸酶，使組織細胞不能獲得氧氣而死亡；還能強烈刺激腸胃粘膜，使粘膜潰爛、出血；亦可破壞血管，發生出血，破壞肝臟，嚴重的會因呼吸和循環衰竭而死。