光緒元年乙亥（1875）二月，二十八歲的英國副總領(lǐng)事馬嘉理，在中國的云南境內(nèi)被人伏擊死亡。英國向中國索取賠償。次年，清廷以兵部侍郎銜、欽差大臣郭嵩燾赴英國道歉，也即中國駐外的第一個使臣。十月，郭嵩燾由上海的吳淞口乘輪啟程，至光緒三年十二月初八日抵倫敦（后兼任駐法公使）。十余日后，向維多利亞女皇遞了道歉信，并設(shè)立了公使館。光緒五年三月，郭氏回國。他的出使經(jīng)過和所見所聞，都記在《使西紀(jì)程》中，長達(dá)...