“公子慢走。”在小二躬身相送中，李寧離開了書鋪。

近段時間，李寧已經將《四書章句集注》讀完，最重點的書熟悉后，自然需要更多的“課外讀物”來充實自己。當朝的讀書人，其實除了四書五經外，還需要熟悉很多其他類的書籍，比如《史記》《資治通鑒》等等。當然，古代也有所謂的“三年模擬五年高考卷”，即歷屆的科考試題和文章合集。

李寧很慶幸自己獲得超強的記憶力，不然這會可能還捧著《大學》在啃呢。四書五經加上注釋，少說也有幾十萬字，對于普通人來說可不是短時間能掌握的，說“十年寒窗苦讀”并不夸張。

王胖子半個月前來找過李寧，除了給李寧帶來兩千貫分潤外，還十分神秘的告訴他一個消息，說是宮中采買司找過他，要將“家多寶”涼茶納入宮中飲品，定期采購一批。談起此事，王胖子好不得瑟。對王胖子來說，涼茶即將成為“貢品”，這無疑是種無尚榮耀，仿佛自己走上了人生巔峰。看著王胖子沉醉其中的樣子，李寧沒忍心告訴他，又不是納貢之物何來貢品之說，其實就是普通的采購，只是對方的地位層次高了些。

那天李寧和王胖子聊的很高興，從白天聊到了晚上，從涼茶聊到換成了酒，從商業藍圖聊到了商界秘辛，從社會風尚聊到了坊間趣事，天南海北，無所不聊，宛如多年好友。最后王胖子喝醉了，說了很多話，說剛開始覺得李寧年齡小，對李寧持懷疑態度，到后來慢慢接觸才發現有才不在年少；從半信半疑到徹底折服。李寧沒醉，因為他年齡還小只喝了兩杯便以茶代酒。

李寧覺得王胖子其實挺有人格魅力的，盡管他是個油膩的中年胖子，但是他心胸豁達、精明可靠、為人仗義，值得深交。

入秋后，天氣已經有些微涼。

李寧頭戴方巾，身著青布圓領衣，腳穿黑色素鞋，頗有幾分書生氣。李寧每日在家讀書，已經有一陣子沒來縣城了，借著這次機會，悠閑的逛著縣城，享受下短暫的愜意時光。

快到晌午，李寧有些餓了，打算找個小酒樓吃頓好的。來到個酒樓前，卻看門前圍著不少人，很是熱鬧。聽旁邊百姓議論，李寧才知道原來里面發生了盜竊案，官差正在里面辦案。

李寧還沒見過古人辦案，好奇心的驅使下，便往前靠了靠。只見里面站了十多人站成一排，對面站著四名捕快，一名捕快對著站成排的人說著什么，似乎在問話。從衣服來看，問話的捕快明顯不同，應該是捕頭之類。

其實，捕快并不是一個真實的職位。明朝有三班衙役，皂班、壯班、快班，皂班值堂役，快班司緝捕，壯班做力差。快班便被民間稱為捕快，領頭的是班頭，也就是俗稱的捕頭。

李寧望著里面的，發現了個熟人，四名捕快中最年輕的，陳小六。李寧認識陳小六還是在幾個月前，那時候李寧來縣城賣過冰棍，而陳小六就是城門守衛中的一個，因為年齡相近，所以聊的多些，一來二去便熟悉了。

李寧認出陳小六的時候，剛好陳小龍轉過頭，也發現了李寧。李寧沖陳小六點頭示意了下，沒想到陳小六卻熱情的沖他過來了。

“小寧子，怎么是你，好久沒看見你了。“陳小六起來有點小高興。

“小六哥，你好。你怎么？”李寧指了指陳小六這身行頭，皂衣很新，而且有些偏大，小六身材瘦弱，看起來有一點點滑稽。

“哦，守城門太累了，風吹日曬的，我就換成衙役了。今天是我第一天當班，就碰到案子了。有個商人在里頭吃飯，結果丟了五十貫寶鈔，嫌疑人有十幾個，我們頭正問話呢，都問一圈了已經，還沒問出來。”

“確定嫌疑人都在里面？”

“可不，凡是失主發現錢丟的前后在酒樓的人都在這里面了，一名掌柜兩名伙計外加十來個客人。已經審過一遍了，沒啥頭緒，再不行的話就得都帶回衙門去了，讓縣令大人審了。”

“我倒有個主意，不知道能不能行。”看在和陳小六投緣的份上，李寧打算幫一幫，雖說本應該多一事不如少一事，但好歹能結個善緣。

“小寧子，有啥主意。”陳小六來了精神。

“附耳過來。”

陳小六聽著耳語，眼神逐漸發亮。

陳小六將主意悄聲告訴了捕頭，指了指李寧。捕頭看了看李寧，雙方微微點頭示意了下。

捕頭對成排的嫌疑人道：“再給你們最后一次機會，誰偷的自己站出來。”沒人說話，也沒人站出來。捕頭接著道：“不承認沒關系，我有辦法讓找出來。你們可能不知道，我們衙門有一口鐘，叫'實話鐘'，只要誰說謊，摸下鐘，他就會響。等著吧，我已經讓人去取來了。”

在沉悶的氛圍中，一炷香時間左右，陳小六和另一名捕快抬來一口半人高的鐘，抬進一間密閉的房間，并用黑布遮住光線形成暗室。小六向捕頭示意，一切準備妥當。

“你們也看到了，現在站出來還來得及。等下一個人一個人進去，用手碰下‘實話鐘’，誰摸鐘響了，就說明是誰偷了錢。”仍然無人回應。

嫌疑人一個一個進入暗室，從頭到尾，鐘未響。

圍觀群眾很疑惑，納悶里頭各種奇怪的操縱，互相議論著。

“鐘沒響，我想你們當中的某人應該暗自竊喜吧。”捕頭冷笑一聲，“把你們的手都伸出來，掌心向上，快點。”

十幾名嫌疑人成排的伸出了自己手掌，很多人發現自己的手掌黑色的。陳小六逐個查看過去，只有一人手掌沒有變黑，酒樓的伙計之一。

“看來就是你了，帶走。”另外兩名捕快上前將手未黑的酒樓伙計押走，帶回縣衙，由縣令大人進一步審理，畢竟追回賬物和定罪還得由縣令大人來處理。《大明律》對于偷竊行為處罰是很嚴厲的，初犯要在其右胳膊上刺“竊盜”二字，再犯，刺左胳膊，三犯者，可以判處絞刑。一旦定罪，偷錢的伙計一頓板子和監禁也是免不了的。

原來，所謂的“實話鐘”只不過是個幌子。陳小六將鐘搬進密室后，偷偷給鐘涂了成灰，只要手碰觸鐘就一定會變臟。偷盜者獨自在光線不好的房間中，做賊心虛，就不敢碰觸鐘，企圖蒙混過關，這恰恰就中招了。

圍觀群眾逐漸散去，李寧也準備離開，陳小六叫住了他，介紹班頭給他認識。

“頭，這是我朋友，小寧子，剛才就是他給出的主意。”

捕頭姓趙，年齡應該三十來歲的樣子，身材魁梧，濃眉大眼，聲線厚重：“剛才多謝小哥幫忙，不然一時半會怕是查不出竊賊。”

李寧謙虛著，“趙班頭客氣了，小子也是突然想到了，權且提出來嘗試一番，不曾想確實幫到了班頭，僥幸。”

陳小六極力推崇李寧，“小寧子可厲害了，前陣子不有人賣冰棍嘛，就是他和他兄長。”

“原來如此，小哥確實聰慧。今日還有公務，他日有機會再聊。”趙班頭拱手。

“趙班頭還請便，小子不敢耽誤班頭公務。”

相互告辭后，李寧換了家酒樓，簡單吃過午飯后便回村去了。