這小半年里除了岳夫人來(lái)看望過(guò)他一次以外，他便再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)除那些侍衛(wèi)以外的人了。
不過(guò)細(xì)川滿元除了一直監(jiān)押著他以外，其他一切飲食起居卻沒(méi)有什么怠慢。那些侍衛(wèi)對(duì)于這位囚犯雖說(shuō)不上恭恭敬敬至少也是禮貌有加。可無(wú)論如何他想離開(kāi)這間牢房是不可能的了。
當(dāng)初新年的時(shí)候岳夫人來(lái)探望他，他還對(duì)未來(lái)抱了一絲希望，可是當(dāng)岳夫人去世的消息剛剛傳來(lái)的時(shí)候，他還希望岳夫人是不是在臨死之前替他求過(guò)情。哪知道過(guò)了快兩個(gè)月了也沒(méi)見(jiàn)有人釋放他。
也就是從那時(shí)起他原本心中的希望漸漸地轉(zhuǎn)為了失望，而當(dāng)現(xiàn)在妙姬誕下男兒的消息傳來(lái)的時(shí)候，他的失望眼已經(jīng)就要變成了絕望。
于是細(xì)川滿國(guó)現(xiàn)在唯一能排遣寂寞的就是偶爾和那些侍衛(wèi)聊天，這大概是他這段時(shí)間里唯一算是和外界有交流的方式了。不過(guò)越是如此他便越是絕望：這就猶如井底之蛙一般，只不過(guò)青蛙是根本不知道外界有多么的寬廣而已。
他現(xiàn)在已經(jīng)對(duì)未來(lái)不抱任何希望了，他知道自己的下半生就會(huì)在這牢籠之中度過(guò)。
這天圓月初上，細(xì)川滿國(guó)照例還是躺在床鋪之上看著窗外的月光準(zhǔn)備又一次渾渾噩噩地睡過(guò)去。忽然他聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)悉悉索索的異響，這種異響極是輕微，如果不是細(xì)心之人的話根本不會(huì)察覺(jué)。
他之所以能察覺(jué)只不過(guò)是因?yàn)榻?jīng)過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間，周遭的聲音已經(jīng)深深地印在了他的腦海中，幾乎每個(gè)在牢房周邊侍衛(wèi)的腳步聲他已經(jīng)分辨得清清楚楚。
而今天的這個(gè)異響是一個(gè)人的腳步聲，這個(gè)腳步聲輕盈快捷，正往他所在的這間屋子靠近。這對(duì)于細(xì)川滿國(guó)來(lái)說(shuō)猶如晴天霹靂。他一躍而起全身戒備：他不知道這個(gè)腳步聲的主人是來(lái)干什么的？莫不是細(xì)川滿元來(lái)殺死自己的？
想是這么想的，可是如果真是如此自己也只是一只待宰的羔羊。念及此處，他反而又淡然了許多：與其如同行尸走肉一般地在這間小屋中了此殘生還不如一死痛快。于是他正襟危坐，臉朝著門靜靜地等待著來(lái)人來(lái)取自己的性命。
果然過(guò)了不多一會(huì)兒，那扇門便被打開(kāi)了，走進(jìn)來(lái)的卻是一個(gè)身材曼妙，罩著雪白的外袍，長(zhǎng)著一頭藍(lán)色長(zhǎng)發(fā)，而臉上卻是一張栩栩如生的美女面具的人。
細(xì)川滿國(guó)看到這個(gè)人不由得出了一陣?yán)浜梗@副樣子簡(jiǎn)直像極了傳說(shuō)中的妖怪“雪女”。可當(dāng)他想起雪女二字之后猛然間便想起從前父親以及祖父賴之公曾經(jīng)說(shuō)起過(guò)的往事。他渾身激靈了一下，不過(guò)臉上卻故顯鎮(zhèn)定地道：“雪女來(lái)到這里是來(lái)取在下的性命么？”
卻見(jiàn)雪女在他對(duì)面坐了下來(lái)，沉聲道：“我受細(xì)川滿元側(cè)夫人的委托，送來(lái)一封信給你。”說(shuō)著便將一封書信以及一個(gè)小盒子推到他的面前。
細(xì)川滿國(guó)聽(tīng)到那個(gè)聲音心中不覺(jué)一動(dòng)，心想這聲音似乎聽(tīng)見(jiàn)過(guò)，可搜索自己的記憶卻想不起是誰(shuí)。當(dāng)聽(tīng)到眼前的那封信是岳夫人所寫，渾身更是一陣發(fā)毛，心中對(duì)面前坐的是人還是妖怪產(chǎn)生了懷疑。他呆呆地愣了半天也沒(méi)有去拿那封信和那盒子。
雖說(shuō)日本對(duì)于鬼并不持厭惡之說(shuō)，但是細(xì)川滿國(guó)和岳夫人素?zé)o恩義，還和細(xì)川滿元還有仇怨。這封可能來(lái)自冥界的書信應(yīng)該沒(méi)有什么好事，說(shuō)不定就是來(lái)向自己索命的。
不過(guò)很快他便想到：岳夫人之前便要求自己辦件事，而這封信中說(shuō)不定就是她所說(shuō)的那件事。
于是細(xì)川滿國(guó)最終還是將那封信展開(kāi)細(xì)讀，開(kāi)始他的臉色還算平靜，不過(guò)隨著眼光往后掃，他的臉色就越是陰晴不定。
到得最后細(xì)川滿國(guó)原本有些骯臟的臉逐漸顯現(xiàn)出明顯的紅暈，胸口也在不斷起伏。初看之下還以為是憤怒，可再細(xì)看之下卻發(fā)覺(jué)他的眼角似乎閃動(dòng)著一絲晶瑩。
等到細(xì)川滿國(guó)緩緩地放下書信，又打開(kāi)了那個(gè)小盒子，看了看里面的物事之后，又緩緩地蓋上放入懷中。他平靜了一下心情，便對(duì)著那“雪女”道：“信我讀完了，現(xiàn)在請(qǐng)你帶我離開(kāi)此地。”
細(xì)川滿國(guó)說(shuō)出這話原本只是試探一下，他并不知道對(duì)方是不是有能力或者說(shuō)是不是想帶自己離開(kāi)此地。
哪知對(duì)方卻十分爽快地道：“好，請(qǐng)你隨我來(lái)。”
要說(shuō)這個(gè)園子是細(xì)川滿國(guó)所主持建造的，他原本對(duì)于這里的地形應(yīng)該十分清楚，哪知道兩人走了沒(méi)多久細(xì)川滿國(guó)便發(fā)現(xiàn)，對(duì)方竟然對(duì)于此處的地形比他還要熟悉：有時(shí)他還在猶豫從那條路出去會(huì)比較安全，可對(duì)方居然不假思索地往其中一個(gè)路口走去。
更加令他不可思議的是，那“雪女”居然連園中侍從防衛(wèi)巡邏的區(qū)域也十分清楚。兩人在園中如箭般地穿行居然一路下來(lái)沒(méi)有遇到第三個(gè)人。
等來(lái)到一堵墻之下時(shí)卻見(jiàn)墻上有一根繩子垂了下來(lái)。那“雪女”沉著聲音對(duì)細(xì)川滿國(guó)道：“爬上去。”
細(xì)川滿國(guó)依言攀住繩子爬了上去。作為細(xì)川家的子嗣，他可是從來(lái)沒(méi)有干過(guò)這種跳梁翻墻的勾當(dāng)，不過(guò)現(xiàn)在性命攸關(guān)卻也顧不得形象了，手腳并用地攀上了墻頂。
正當(dāng)細(xì)川滿國(guó)登上墻頂之時(shí)，回頭看時(shí)卻見(jiàn)那“雪女”一手搭住繩子，輕輕一躍便已登上墻頂，接著便見(jiàn)那“雪女”順勢(shì)一抽便將那根繩子收于懷中。
細(xì)川滿國(guó)看得目瞪口呆，“雪女”見(jiàn)此情景冷冷道：“滿國(guó)殿下還不走么？是要等園中侍衛(wèi)找到我們嗎？”說(shuō)著便躍下了墻。細(xì)川滿國(guó)被她譏刺了一番，無(wú)奈之下也訥訥一笑跟著也躍了下去。
等到了地面之后細(xì)川滿國(guó)又道：“請(qǐng)你帶我去見(jiàn)大御所，我有要事要稟告于他。”“雪女”似乎早就知道他會(huì)這么干似的，點(diǎn)點(diǎn)頭便領(lǐng)著他往北山山莊跑去。
細(xì)川滿國(guó)雖然也是武士，不過(guò)從他被關(guān)押的地方跑到北山山莊這一段路卻是不近。再加上他已經(jīng)被關(guān)押了半年左右，氣力本已不佳，跑出去將近兩里地左右的時(shí)候他已經(jīng)氣喘不已。
不得已他只能放慢腳步，此時(shí)他便發(fā)現(xiàn)那“雪女”非但沒(méi)有氣喘的樣子，甚至好像連呼吸都沒(méi)有。細(xì)川滿國(guó)心中不禁又是一陣發(fā)毛，心中越發(fā)覺(jué)得這“雪女”并不是生人。
他放慢腳步，找了一個(gè)僻靜的角落扶著墻壁不斷地喘息。那雪女跟在他后面見(jiàn)此情景也跟著來(lái)到角落邊冷冷地道：“你怎么停下來(lái)了？就不怕細(xì)川家的武士追過(guò)來(lái)么？到那個(gè)時(shí)候我可不會(huì)管你的。”
細(xì)川滿國(guó)擺了擺手，由于氣喘不已，所以過(guò)了好半天才斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道：“細(xì)川滿元如果見(jiàn)我逃走一定會(huì)去京都以外的地方尋找，他根本不會(huì)想到我會(huì)去北山山莊。再說(shuō)我也只是休息一下而已，很快就好了。”既然已經(jīng)停了下來(lái)，他想起了一件事，便問(wèn)道：“雪女大人，這封信真的是側(cè)夫人寫的么？”
當(dāng)?shù)玫娇隙ǖ幕卮鹬螅?xì)川滿國(guó)便用很奇怪的眼神看著對(duì)方。雪女被他看了半天，也是渾身不自在，好在臉上戴著面具并沒(méi)有讓細(xì)川滿國(guó)察覺(jué)出異樣，她穩(wěn)了穩(wěn)心神繼續(xù)用冷冷的語(yǔ)氣道：“有什么問(wèn)題么？”
細(xì)川滿國(guó)裝作如無(wú)其事的樣子道：“沒(méi)什么？我們走吧。”果然細(xì)川滿國(guó)便以走的方式繼續(xù)前進(jìn)，那雪女也是無(wú)言地跟在后面。
此時(shí)的細(xì)川滿國(guó)已經(jīng)不再擔(dān)心被細(xì)川家給捕獲，而是在盤算一會(huì)兒該如何應(yīng)對(duì)足利義滿，同時(shí)也在細(xì)細(xì)地理清楚岳夫人在信中所寫的涵義。他邊走邊疑惑：這個(gè)女人為什么要這么做？
果然這一路上兩人并沒(méi)有遇到什么狀況，當(dāng)來(lái)到北山山莊的時(shí)候，兩人并沒(méi)有走正門。令細(xì)川滿國(guó)感到驚奇的是，兩人走了一段路來(lái)到了墻邊的一道暗門處。那雪女在門上一個(gè)特定的地方用一個(gè)特殊的手法敲了三下，很快這暗門便被打開(kāi)。
看到此情此景細(xì)川滿國(guó)才知道這個(gè)雪女是足利義滿手下的忍者。雖然知道此人并不是鬼怪，可心中已經(jīng)升起念頭：“足利義滿能御控能力如此卓絕的忍者，如果將這些忍者派到各個(gè)大名家的話，還有誰(shuí)能逃出足利義滿的控制呢？”
開(kāi)門的是一個(gè)低級(jí)武士，那人見(jiàn)到雪女也不說(shuō)話，直接便將兩人引入到那幢包裹著金箔的主殿之下。細(xì)川滿國(guó)還是第一次見(jiàn)到這么宏偉壯麗的主殿，心中頓時(shí)升起畏懼敬佩之心，恭恭敬敬等在一旁。
雪女和那名武士低聲說(shuō)道幾句之后，那名武士便走近走進(jìn)殿內(nèi)，不一會(huì)兒那名武士便帶著兩人來(lái)到殿內(nèi)。卻見(jiàn)足利義滿早已坐在主座之上。
細(xì)川滿國(guó)上前行了大禮道：“罪臣細(xì)川滿國(guó)，參見(jiàn)大御所。”
足利義滿點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“滿國(guó)殿下這次來(lái)是有什么重要的事么？”
“是有一件特別緊急的事要稟告大御所，不過(guò)……”細(xì)川滿國(guó)看了看左右，謹(jǐn)慎地道：“我被兄長(zhǎng)囚禁好不容易才來(lái)到這里，所以我想是不是可以單獨(dú)稟告大御所，以免有人泄露消息引起大亂。”