小小的子宮，承載著大大的使命

子宮，最重要、最顯著的特點就是產生月經和孕育胎兒。甚至可以說，子宮承載著人類傳宗接代的重大使命。

首先是子宮會產生月經，子宮的周期性出血就稱為月經，那么，子宮為什么會產生每月一次的月經呢？

我們都知道，卵巢具有產卵、排卵和產生激素的作用。卵巢所分泌的激素，主要是雌激素、孕激素和雄激素等。其中雌激素對性器官、第二性征及卵巢周期性發育和功能的維持是至關重要的。孕激素主要作用于子宮，保證妊娠過程的進行。雄激素可增加性欲，也參與卵泡生長和卵子成熟的調節。女人到了青春期，卵泡發育成熟，在黃體生成素的協同下，使卵泡分泌雌激素，并刺激子宮內膜發生增生期變化。雌激素量逐漸增加，讓子宮內膜增厚，腺體增多、增長，呈彎曲形，血管呈螺旋狀，這就稱為增生期子宮內膜。這是在月經周期的第11～14天。此時雌激素出現高峰，大量雌激素作用于丘腦下部，使腦垂體釋放大量黃體生成素，從而促使成熟卵泡排卵。排卵后破裂的卵泡形成黃體。黃體分泌孕激素，在雌激素的共同作用下，使子宮內膜成為分泌期。如果這個時候還不能受精，那么就會讓黃體萎縮，孕激素和雌激素的分泌也會下降，子宮內膜得不到性激素的支持，就發生壞死、脫落，然后導致月經來臨了。

子宮又是如何傳宗接代的呢？當卵細胞從卵巢排出后，輸卵管傘部就把它抓進輸卵管里。這時如果有精子進入體內，就可以通過于宮頸、子宮，進入到輸卵管里，在輸卵管壺腹部與卵子相遇并結合成一個新的細胞，于是就形成了受精卵或孕卵，這便是受精的過程。

受精卵靠輸卵管肌肉的蠕動和輸卵管黏膜上皮的纖毛擺動，逐漸向子宮腔方向移動，在受精后4～5天就到達子宮腔。此時，受精卵經過多次分裂變化成為囊胚。再經過3～4天，囊胚子宮內膜結合，埋入子宮內膜，稱為著床。再繼續發育，就形成了胎兒和胎盤。整個過程需5～6周。在胚胎第20～30天，胚胎內出現很多互不連系的間隙，繼而合成為一個馬蹄形的腔，即體腔。形成心臟的中胚層在第3周末，成為心管與胚外的血管相連接。自妊娠第9周開始至足月妊娠止，胎兒由初具人形，發育到各種組織和器官能適應脫離母體后的生活。在過程中，胎盤不斷分泌激素，維持妊娠；母體發生一系列的變化，使胎兒得以成長。

女人在沒有懷孕時，一般來說，子宮都只有6～8厘米長，重量只有50余克，子宮腔的容量也僅為5毫升。如此小的子宮怎么增大到能容納1個3～4千克重的胎兒呢？這主要是由于妊娠后，胎盤逐漸形成，分泌激素，如蛋白激素、團體激素，還包括人絨毛膜促性腺激素、胎盤催乳素、絨毛膜促甲狀腺激素、雌激素、孕激素等。在這些激素的影響下，全身各系統發生了一系列的變化。生殖系統變化很大，子宮不論從重量、容量，還是體積，其增長都很驚人。宮腔的容量在孕足月時可達5000毫升左右，為非孕期的1000倍，羊水過多者可達10000毫升。子宮的重量在足月孕時可增至1000克，為原來的20倍。子宮增大主要是子宮肌細胞的肥大、增生（可增大20多倍），結締組織的增生，血管的增多增粗等。子宮的增大，最初是由于受到內分泌激素的刺激所導致的，而3個月之后，則主要是由于宮內壓力的增加所致。子宮除體積增大外，子宮的形狀也隨著妊娠月份的增加而改變，由原來的梨形變成圓球形或直橢圓形。子宮肌壁在沒有懷孕時厚約1厘米；孕中期逐漸增厚達2.0～2.5厘米；到了孕晚期，則又因子宮容量的進一步增加而逐漸變薄為0.5～1.0厘米。