《人間詞話》是著名國學大師王國維所著的一部文學批評著作，作于1908—1909年，最初發表于《國粹學報》，是中國近代最負盛名的一部詞話著作。《人間詞話》用傳統的詞話形式及傳統的概念、術語和思維邏輯，較為自然地融進了一些新的觀念和方法，其總結的理論問題又具有相當普遍的意義，這就使它在當時新舊兩代的讀者中產生了重大反響，在中國近代文學批評史上具有崇高的地位。

《人間詞話》不同于當時有影響的詞話，它提出了“境界”說。“境界”說是《人間詞話》的核心，統領其他論點，又是全書的脈絡，溝通全部主張。王國維不僅把它視為創作原則，也把它當作批評標準，論斷詩詞的演變，評價詞人的得失，作品的優劣，詞品的高低，均從“境界”出發。因此，“境界”說既是王國維文藝批評的出發點，又是其文藝思想的總歸宿。

本書將對《人間詞話》手稿本一百二十七條逐一賞析，主要評說王國維對歷代詞人的看法和他的其他詞論。為方便讀者理解，本書對于其中的每一條目都作了適當的注解和文白對譯。另外，亦將王國維的《觀堂詞論》和兩篇《〈人間詞〉序》作為附錄置于書末，并加以注解，以便讀者參考。

所謂“言為心聲”、“文如其人”，在品讀這本《人間詞話》之前，讓我們先來了解一下，寫下這本詞話的王老先生究竟何許人也。

王國維生于1877年，字伯隅、靜安，號觀堂、永觀，漢族，浙江海寧鹽官鎮人，世代清寒，幼年為中秀才苦讀。早年屢應鄉試不中，遂于戊戌風氣變化之際棄絕科舉。1898年，二十二歲的他進上海《時務報》館充書記校對。利用公余，他到羅振玉辦的“東文學社”研習外交與西方近代科學，結識主持人羅振玉，并在羅振玉資助下于1901年赴日本留學。

1902年王國維因病從日本歸國。后又在羅振玉推薦下執教于南通、江蘇師范學校，講授哲學、心理學、倫理學等，復埋頭文學研究，開始其“獨學”階段。1906年隨羅振玉入京，任清政府學部總務司行走、圖書館編譯、名詞館協韻等。我們即將品讀的這本《人間詞話》就作于這一時期。

1911年辛亥革命后，王國維攜62種（收入其《遺書》的有42種）生平著述，眷隨兒女親家羅振玉逃居日本京都，從此以前清遺民的身份處世。其時，在學術上窮究于甲骨文、金文、漢簡等方面。1916年，應上海著名猶太富商哈同之聘，返滬任倉圣明智大學教授，并繼續從事甲骨文、考古學研究。1922年受聘北京大學國學門通訊導師。翌年，由蒙古貴族、大學士升允舉薦，與羅振玉、楊宗羲、袁勵準等應召任清遜帝溥儀“南書房行走”，食五品祿，賞“著在紫禁城騎馬”。這要是在康乾時期，那可不得了，策馬上朝，何等的威風。清代才子仿佛只有清初朱彝尊才享有此殊榮。

1924年，馮玉祥發動“北京政變”，驅逐溥儀出宮。王國維引為奇恥大辱，憤而與羅振玉等前清遺老相約投金水河殉情，因阻于家人而未果。1927年，國民革命軍北伐逼近北京，6月2日上午，王國維在頤和園內的魚藻軒前，自沉于昆明湖，時年五十一歲。從他身上，翻出一紙遺書，上書“五十之年，只欠一死，經此世變，義無再辱”等字樣。有人說，他這個“辱”，為死殉清廷，效忠遜帝；也有人說，他這個“辱”，與他親家羅振玉有些什么糾葛。但不管什么緣由，當時及后來，人們都認為不值得。

王國維是中國近代最后一位重要的美學和文學思想家。他第一個試圖把西方美學、文學理論融于中國傳統美學和文學理論中，構成新的美學和文學理論體系。從某種意義上說，他既集中國古典美學和文學理論之大成，又開中國現代美學和文學理論之先河。在中國美學和文學思想史上，他是從古代向現代過渡的橋梁，起到了承上啟下、繼往開來的作用。但由于時代和階層的局限，他的一些觀點還是不免失之偏頗，這在他的《人間詞話》中也有所體現。對于其不當之處，我們也將在對其中各條目的賞析中進行評析。