塔妮婭的長劍做好之后不久，一個身穿軍服的人走了過來，是負責監督生產的普萊德克少尉。

“普萊德克少尉！”

本來鍛造間內規定工作的時候無須向巡視的長官行禮，但胡子大叔和他的搭檔已經停下手來了，生怕普萊德克少尉責罵，連忙行禮。誰知一向嚴格的普萊德克少尉居然只是向他們擺了擺手，轉而看向小妹妹。

塔妮婭也行了一個軍禮，“普萊德克少尉！今天開始就任魂武鍛造工作的泰莎·賽德尼姆向您報到！”

普萊德克點了點頭，“已經完成試作了嗎？讓我看看。”

他拿起塔妮婭鍛造的長劍左看右看，做工十分精良。從劍柄看向劍尖，筆直得看不出來偏差。接下來是試劍，鍛造間內有很多木柱和鐵柱，像成人大腿般粗。木柱用來檢驗劍體本身的狀態，鐵柱用來測試注入魂力后的切割性能。

普萊德克雙手持劍以更好地感受來自劍刃的反饋，使出毫無花巧的一式平斬。

“篤”地一聲，是金屬破開木頭的聲音。一塊木片應聲飛出，掉落在地上。

塔妮婭有點驚訝，她發現木片很薄，切口很整齊。用3磅多重的長劍砍出這樣一劍就像菜刀切蘿卜一樣輕松，這就是武藝的精巧之處嗎？

胡子大叔也很驚訝，他在這里打了三年的劍，自然知道小妹妹這劍做得非常好。聽聲音就知道這劍十分鋒利，切木頭如豆腐。觀察出劍后劍身的抖動，則知道其剛性和韌度達到了一個很好的平衡。過剛則易折，過軟又無法將力量傳遞出去。但是鍛造過程中，加熱的每一息，敲打的每一錘，淬火的每一秒，都會影響到武器整體的質量。所以他也無法保證造出來的每一把劍都達到這個平衡。

普萊德克顯然也對這柄長劍很滿意，他點了點頭。接下來是砍鐵柱的時候了。

胡子大叔著急了，鐵柱可是用跟劍身一樣的材料做的，這好劍要毀了！他一直以為這柄武器是沒有紋章的，直到劍身亮起魂力的光芒。“當”的一聲，鐵柱和木柱落得一樣的下場——被削出一塊來。這時候他才留意到小妹妹左手的那只不是普通的隔熱手套，而是縮小版的魂刻手套。她居然以一人之力在這么短的時間內造出一把魂武！

塔妮婭也震驚了，她以前試劍的時候都是隨便地注入魂力，還得像鋸子一樣使，才能把鐵線切斷。原來魂武在正確的使用方法下真的可以做到削鐵如泥！她自出生以來首次明白到武術的強大。雖然經歷過一次戰爭，但慌亂逃跑的她根本沒心思留意其他。

這就是力量，是以個人的意志摧毀障礙的力量。如果她當時有力量，她就可以救出被困的小伙伴們；如果她當時有力量，就可以和阿雷克斯一起把冰之寶石送回共和國；如果她當時有力量，父親和母親就不會死……

塔妮婭心中仿佛突然有一扇門打開了。如果敵人擁有傷害的力量，那么自己就應該擁有更強大的力量，去守護身邊的人，守護家鄉，守護所珍視的一切！

普萊德克無法感受到此時此刻塔妮婭內心對力量的渴求，他把長劍交回給塔妮婭，“質量過關了，以后也請加油保持你的水準。”

“是的少尉。”

普萊德克走了，塔妮婭還捧著她的長劍發呆。劍身上留有魂力流動過后的余熱，那是力量留下的痕跡。

胡子大叔連忙湊過來看，發現長劍上刻著T.S.的草書字樣。為了追溯裝備的制造者，所有魂器上面都會刻有紋章師和鍛造師的名字縮寫。那其實屬于一種表面紋刻，用特殊的術式構成而不會和裝備本身的紋章出現沖突。每個簽名的術式設計都是唯一的，很難被偽造。

大家都知道負責魂器技術研究的威爾森博士最近收了個徒弟。因為他時不時就會派人從鍛造間里搬走一些設備，偶爾還會有幾件成品展示。大家都知道那是博士在炫耀：看我徒弟的作品多么優秀。不過無可否認那質量的確好，據說還是獨立鍛造出來的，所以大家對上面的簽名印象也很深。原本以為這位鍛造大師也是個肌肉猛男，誰知竟然是個小女孩。

此時胡子大叔很想握住塔妮婭的雙手以表達真誠，但她雙手正捧著劍呢。又不能握住劍身，除非手指不想要了。然后旁人看見那么一個奇怪的場景：一個大叔半蹲在一個小女孩面前，用雙手輕輕捧著小女孩手中的劍……

“小妹，不，泰莎大師，請您收我為徒吧！”

塔妮婭苦笑不得，“大叔別這樣，你起來說話。”

“其實我的能力是博士的實驗成果，普通人是無法模仿的，我也教不了你們什么。不過平時大家一起進行一下技術交流還是可以的……”

一番交談之后，塔妮婭知道了胡子大叔兩人已經在這里工作三年了。帝國軍工廠對質量的要求十分嚴格，每個制造間都會有固定的技術指標，普萊德克就是魂器鍛造間的生產效率和質量的負責人。

帝國的士兵和后勤人員的表現會直接影響他們的軍餉或工錢，從而影響他們家人的生活質量。臨陣逃脫，私通敵國等罪更可累及親人。這種一榮俱榮，一損俱損的政策，也是帝國軍勇猛的原因。只是這種理念普遍不受其他國家贊同，于是也對帝國產生很大的抗拒。

制式長劍的鍛造任務是兩人組一天生產20把。一天工作12小時，平均36分鐘要完成一把，做不完的話就要超時工作。這對塔妮婭來說有點輕松，剛才那把劍她用了25分鐘就做好了，之后的速度應該可以更快。有多出來的時間，她就研究冰之寶石的拓展術式，還有想辦法把它名正言順地加到長劍的紋章術式里面。畢竟制式長劍的所有規格都要按照標準制造，包括紋章。私自加入奇怪的術式肯定過不了普萊德克那一關。

晚上，塔妮婭睡在自己的小房間里面。其他工匠都是8人一間的宿舍，不過當中沒有女工匠，于是她被分配了一個單間。只是面積也特小，跟實驗室那邊的小房子差太遠了，書桌也沒有。這時候身材矮小的優點就體現出來了，從博士那借來的書本可以放在床尾，睡覺的時候也不會踢到。看書的時候，她還會用一只手繼續驅動魂流計修煉魂力，每天同樣在藥物的幫助下只睡三四個小時。

鍛造，修煉，看書，研究紋章，日子一天一天過去。塔妮婭為帝國制造了很多用于攻擊共和國的武器，但是術式方面還是沒有什么進展，她開始焦急了。

又結束了一個星期的工作，塔妮婭回到實驗室向博士匯報，順便把看完的書還回去再拿新的。然后她見到了阿雷克斯，原來已經過去一個月了，他也到了回來交報告的日子。

可能是長期在外面執行任務，阿雷克斯變得黑了一點。棕紅色的頭發還是一如既往地蓬松，有點雜亂，又有點灑脫的樣子。訓練的成果很明顯，現在他走路都帶風。

晚上，兩人又回到實驗室旁的小房子中，分享這個月各自的經歷，還有他們的大計。說到冰之寶石的拓展術式的時候，阿雷克斯表情有點凝重。雖然周圍應該不會有監視，博士也沒空理會他們，他還是小心翼翼地偵察了一下房子附近。

阿雷克斯拿出一個小本子，“我早幾天悄悄地從前線跑回去共和國並留下暗號，居然讓我和伯勒本聯絡上了。”

“伯勒本？他沒被帝國軍抓到？”

當天逃出萊克鎮的小伙伴還有3人下落不明，塔妮婭和阿雷克斯一直都很擔心，伯勒本平安無事，真是一個好消息。

“是的，他的母親就是秘密武器的研究人員之一，那天把研究成果交了給他。他找到共和國軍之后交了出去，但是自己抄了一份留下，就是這個。”

那天是哪天，兩人都很清楚，卻又不想重提。萊克鎮熊熊燃燒的火光始終是他們心中的痛。

塔妮婭打開本子，發現雖然是手抄的，但寫得很認真，里面有幾頁畫的是紋章的術式，都毫無差錯地描下來了，對于不懂紋章的人來說無疑要花巨大的精力。原來不止她和阿雷克斯，大家都盡著自己的努力延續萊克遺留下來的希望。

令塔妮婭驚喜的是，本子里面還有對兩顆寶石拓展術式的研究資料。之前解不開的難題竟在這里看到了曙光！

“阿雷克斯，我們可能要成功了！”塔妮婭拿著本子激動地說道。

……

帝國兵工廠，武器鍛造間內最近有點騷動。

“喂，我聽在前線的侄子說，最近共和國的家伙不知道發了什么瘋，拼著自己的武器損壞，也要打壞我們的長劍。”

“這是哪門子的戰術啊？共和國想和我們打消耗戰嗎？”

“消耗戰這個詞可不是這么用的。”

“這不是白白增加我們的工作嗎？”

在工匠們的紛紛議論中，始作俑者塔妮婭十分淡定地繼續她的工作。

紋章術式她已經研究出來了，表面上看是一個能夠瞬間提升魂力輸出的術式，運用了一點類似魂力儀的強引機制。這個機制在兩顆寶石的紋章共鳴下能夠被放大很多倍，從而使武器本身受不住魂力的沖擊而損壞。想象一下，兩軍對戰的時候，其中一方的武器突然都不好使了，這直接就不用打了，投降就是了。

原型制造出來以后，她和阿雷克斯測試了一下，寶石共鳴產生的力場居然可以覆蓋整條戰線。也許塔隆大帝根本沒考慮過前線后退的情況，所以一點也沒擔心兵工廠會受到攻擊。為了保證軍備能夠迅速到達戰場，兵工廠和前線只有60公里的距離。但即使是半徑60公里的范圍，也足夠讓他們吃驚。

目前還沒有任何一樣魂器能夠影響到幾公里的范圍。就算是魂力轉換效率最高的魂力燈，也不可能比燈塔的光照得遠。燈塔的燃料和鍛造爐的燃料一樣，都是火巖，一種在火山旁邊可以找到，充滿火元素的石頭。燃燒火巖加上鏡子反射可以照出幾十公里，沒有一種魂器可以代替。

不過要是作用范圍沒那么大，也稱不上是秘密武器吧。塔妮婭相信她想到的這個不是兩顆寶石的正確使用方法，不過她學習紋章的時間太短，而且寶石的紋章太復雜，就連伯勒本的母親也沒有掌握它的核心術式。目前能夠想到并且實施的只有這個計劃了。