榮苓坐在床邊轉(zhuǎn)頭便紅了眼，聲音顫抖著喚了句：“長(zhǎng)寧。”

長(zhǎng)姐這樣的神情，這樣的語(yǔ)氣，榮長(zhǎng)寧只在母親重病時(shí)見(jiàn)到聽(tīng)到過(guò)。

她心想不會(huì)的，于是走上前去伸出食指放在榮若的鼻子下，沒(méi)有感受到氣息的榮長(zhǎng)寧當(dāng)即掉了手上的暖爐，冒著火星的碳撒在地上：“不……”

“哈哈哈哈哈！二姐！二姐嚇得連手爐都掉了！”趴在枕頭上的榮若突然睜開(kāi)眼睛躥騰起身，伸手指著榮長(zhǎng)寧狠狠嘲笑：“你瞧，你瞧這個(gè)樣子！”

榮長(zhǎng)寧神情呆滯的看看一旁正掩面跟著笑的榮苓，還有抿嘴偷笑丫鬟，這才算明白過(guò)來(lái)是榮若這個(gè)鬼機(jī)靈在哄自己，這心就像是從萬(wàn)丈高的鷹嘴峰掉落又被人攔腰截住了似的。

見(jiàn)榮長(zhǎng)寧不哭不笑小臉冷颼颼的，榮若意識(shí)到自己的玩笑可能鬧大了，下巴枕面上抬起：“二姐，你沒(méi)事吧？我只是想逗逗你。”

榮長(zhǎng)寧輕舒一口氣，緩了好一會(huì)才回給榮若一句：“你沒(méi)事就好。”

“阿若怕你憂心過(guò)度，才會(huì)想逗逗你。”說(shuō)話時(shí)榮苓伸手拉著榮長(zhǎng)寧坐到身旁：“父親可起疑了？”

榮長(zhǎng)寧搖搖頭。

“那父親可打算重罰徐姨娘？”

榮長(zhǎng)寧還是搖搖頭。

原本還在嬉笑的榮若瞬間收起揚(yáng)起來(lái)的嘴角：“我就知道……父親就是想借二姐的嘴知會(huì)咱們：他不打算重懲徐云翹。”

榮長(zhǎng)寧輕拍了下榮若的肩膀以示安慰：“好好養(yǎng)傷，至少年前咱們還能得一安生。”

末了，榮長(zhǎng)寧補(bǔ)上一句：“來(lái)日方長(zhǎng)。”

她雖恨父親如此收?qǐng)觯瑓s也明白此時(shí)已進(jìn)臘月，再有個(gè)二十幾天便是除夕，大伙都想過(guò)個(gè)安穩(wěn)年。榮長(zhǎng)寧又何嘗不想呢？

這是母親去后的第一個(gè)除夕。

祠堂修好后便是小年，應(yīng)著父親的允諾徐姨娘每日都要去祠堂抄經(jīng)祈福，暫時(shí)也沒(méi)有功夫和精力去找榮長(zhǎng)寧的麻煩。

府上雖不能掛紅燈籠，但站在院子里曬著太陽(yáng)，榮長(zhǎng)寧看著丫鬟小廝一個(gè)個(gè)的臉上都有了些暖色，心里也能得到些寬慰。

她總在心里想，或許父親沒(méi)有自己想的那般無(wú)情，十幾年的疼愛(ài)，怎么會(huì)說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了呢？

而火燒祠堂也不是榮長(zhǎng)寧原本的意愿，可當(dāng)時(shí)榮若昏死，榮長(zhǎng)寧也是沒(méi)有辦法。如此行徑實(shí)在對(duì)不起祖宗也對(duì)不起父親，時(shí)隔幾日榮長(zhǎng)寧想起來(lái)心中依舊難安。

想到這榮長(zhǎng)寧便叫過(guò)一旁的小冬：“離怨哥哥叫人送的雪梅給阿若長(zhǎng)姐送去了？”

“送去了。”小冬抱著剛從花園里折回來(lái)的臘梅回到：“按照小姐的意思，麓笠院也送了一份過(guò)去。”

“嗯，剩下的送去給父親。捎帶一句叫父親吃些梅子壯壯脾胃，好好吃飯，切莫不要太過(guò)操勞傷心。”

“是。”

“離公子這次來(lái)的匆忙，不曾見(jiàn)過(guò)小姐你，叫我給帶句話，說(shuō)年后等岳大人家的私塾開(kāi)了，早早來(lái)和小姐一起去念書。”

“嗯。”

雪梅雖不是什么稀罕玩意，卻叫榮川望了好久不舍得下口。這個(gè)女兒脾氣倔性子冷，但是坐在那也叫人看不出到底是生沒(méi)生氣，原以為她因?yàn)闃s若的事要記恨自己許久，見(jiàn)到她叫人送東西便也安心不少。

可并非所有人都覺(jué)得榮長(zhǎng)寧此舉是好心，麓笠院的徐姨娘見(jiàn)到這么一碟雪梅就扎眼的很。

自己才在祠堂跪著抄經(jīng)膝蓋青腫，看到這榮長(zhǎng)寧送來(lái)的東西就覺(jué)得她像是在取笑自己。

可氣的是，坐在一旁背書的兒子榮蘅忍不住伸手要到盤子里抓一個(gè)，徐姨娘當(dāng)即掀了盤子摔在地上，裹著糖粉的梅子散了一地：“吃吃吃！就知道吃！”

見(jiàn)到榮蘅被嚇得畏畏縮縮的模樣，徐姨娘伸手狠勁戳了他的額角：“她送來(lái)的東西你也敢吃！不怕毒死你？”

末了徐姨娘靠到一旁的軟墊上，桃花眼瞪得老圓：“小蹄子。”

“二姐也不至于明目張膽的下毒……若不是姨娘叫我栽贓阿若哥哥，長(zhǎng)姐二姐待我都是很好的。”

“你這小崽子說(shuō)什么呢？！”說(shuō)著徐姨娘抄起一旁的香爐就要砸，榮芯見(jiàn)狀忙抓住徐姨娘的手：“母親！母親……”

見(jiàn)徐姨娘沒(méi)那么生氣，榮芯才拿下她手里的香爐：“阿蘅還小，日后會(huì)慢慢理解母親為他苦心籌劃的。”

“我是他親娘，我十月懷胎給他生下來(lái)的。蕭靜珝活著的時(shí)候我伏低做小讓他喊幾聲母親，他還真當(dāng)她是母親了，整日姨娘姨娘的喚我，和那個(gè)榮若一樣的蠢頓。”

“母親！”榮芯拉過(guò)徐姨娘好好坐到一旁，擺手叫人收拾了地上的一攤，拿過(guò)一旁的藥酒倒在掌心，輕輕揉擦徐姨娘的膝蓋：“母親何必和阿蘅發(fā)火呢？他也才十歲，有些事情拎不清慢慢教就好了。從前榮長(zhǎng)寧會(huì)念及父親對(duì)我們客氣幾分，往后怕是不會(huì)了。”

“她過(guò)了年也才十六歲，和我斗？”

“她是未經(jīng)世事，但母親別忘了，當(dāng)今圣上是她娘舅，偏偏她在圣上皇后娘娘面前多多討喜，喜歡她倒比穆王府的郡主都厲害，不然父親怎么會(huì)連處置燒祠堂那兩個(gè)下人都要問(wèn)她一嘴？可見(jiàn)她也是有些功夫的。”

“那又怎樣？”徐姨娘撲夾著兩只眼睛，睫毛像折扇一樣落下：“她到底是百寧候府的人，還敢將侯府后院的事說(shuō)到圣上面前？丟了面子，看侯爺不打斷她的腿？”

“后宅之事只要不鬧得面子上過(guò)不去，圣上倒也沒(méi)那個(gè)閑工夫插手。榮苓性子弱不足為懼，只要榮長(zhǎng)寧出嫁，府上的事她一個(gè)外人倒是也插不上手，榮若便缺個(gè)庇護(hù)。還是先想個(gè)法子早早給榮長(zhǎng)寧打發(fā)出府的好。”

聽(tīng)到這徐姨娘抬眼看著榮芯，母女兩個(gè)相看好久，恍然覺(jué)得這倒也是個(gè)法子。

“是啊，只要她早早的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的嫁出去，這府上的事便同她再?zèng)]半點(diǎn)干系了。就算是有，那也鞭長(zhǎng)莫及。可榮苓早先和太子的事就定下了……”

“嘁。”榮芯不屑的笑了下，蓋好了藥瓶放進(jìn)匣子里，伸手撩下徐姨娘透著粉的內(nèi)裙：“皇后娘娘說(shuō)是看上榮苓端莊賢惠，說(shuō)到底還是想弄個(gè)軟面團(tuán)在手里好磋磨。東宮是什么地方？只怕到時(shí)候榮苓也自顧不暇。再說(shuō)，她邁不邁得出這個(gè)門還未可知呢。”

“是啊……先把榮長(zhǎng)寧嫁出去，其他的就都好說(shuō)了。嫁進(jìn)東宮，也要看她有沒(méi)有這個(gè)福分啊。”徐姨娘看向榮芯那雙和自己一樣的桃花眼，忍不住抓起她的小手輕拍兩下：“我的芯兒，為娘怎么忘了這茬？”

“母親怎么會(huì)沒(méi)想到，只是日日到祠堂抄經(jīng)累的一時(shí)間想不起來(lái)罷了。”

“你是比你弟弟懂事多了。”說(shuō)著徐姨娘狠狠剜了一眼自己兒子，一副望著高爐愣的模樣，恨鐵不成鋼。

“母親聽(tīng)說(shuō)了嗎？”榮芯端起一旁的茶盞雙手奉到徐姨娘面前：“昨個(gè)榮若院子里的人來(lái)稟，榮若能站起來(lái)了。下次可要十拿九穩(wěn)了再動(dòng)手。”

都說(shuō)傷筋動(dòng)骨一百天，不到一月榮若便能從床上站起來(lái)還真是叫徐姨娘覺(jué)得失望。

回想自己兒子都還沒(méi)停了湯藥：“真是上天不公，看來(lái)這榮長(zhǎng)寧還真是不能在府上待太久。”

“是了。”

榮芯默不作聲收拾好桌案上的東西，便到一旁吃茶去。

打進(jìn)臘月開(kāi)始一直到二月，皇城里便是不間斷的熱鬧。左右巷子里的爆竹聲一響，百寧候府倒是也不顯冷清。

榮長(zhǎng)寧從床榻上爬起，掀開(kāi)銀線繡白澤的被面聽(tīng)著外面的爆竹聲，這便是過(guò)年了。

小冬聽(tīng)到帷帳中窸窣聲，知道是榮長(zhǎng)寧起身了，拿起榮長(zhǎng)寧的外衫掀開(kāi)簾子進(jìn)去披到榮長(zhǎng)寧身上，回身撩開(kāi)帷帳綁到一側(cè)。

除夕。

按照從前的舊習(xí)，長(zhǎng)姐榮苓是要早早帶著自家孩子到主院去給父親母親請(qǐng)安，但今年主院前堂的位置上就只坐了父親，下面還坐著徐姨娘，她一向喜歡那些姹紫嫣紅的顏色，最近倒是學(xué)的乖，穿的足夠素凈。

“父親安好。”

“嗯。”上面榮川端坐，仔細(xì)打量了下面三個(gè)孩子，最后目光停留在了榮若身上：“傷好些了？”

“回父親，離怨哥哥帶的藥好用，兒子已經(jīng)無(wú)大礙了。”

從前榮若回話總是肆無(wú)忌憚?dòng)幸徽f(shuō)一，如今也學(xué)會(huì)謹(jǐn)小慎微多了些叫人聽(tīng)著就生分的謙恭，和榮長(zhǎng)寧一樣，叫人聽(tīng)不出什么錯(cuò)卻總覺(jué)得心里不太舒服。

榮川無(wú)意識(shí)的抬了下眉：“即便是能下地走動(dòng)也不能貪懶，大夫開(kāi)的藥還是要喝到痊愈。”

“是，兒子今日打算去后院池塘撈一尾大魚，叫廚房做了孝敬父親。”

“你母親……”提到過(guò)世的永祿公主，榮川的眼皮耷拉下來(lái)聲音變?yōu)檩p弱：“你母親雖去了，咱們一家人也還是要一起吃個(gè)飯，你去時(shí)要多留神。”

“是，兒子就去了。”

榮長(zhǎng)寧低眉斂眸瞧著不遠(yuǎn)處的銅爐：“阿若要去小池塘得小心些，可別腳下一滑掉冰窟窿里去。”

末了，還瞥了眼坐在下面的榮蘅。只是無(wú)意的一眼，便叫榮蘅慌了神，不安的看向徐姨娘，榮芯下意識(shí)抓了下他衣袖叫他定了下神穩(wěn)穩(wěn)的坐在那。