沈燃兩手空空，大搖大擺的回到了廚房。

他身后跟著的程六就沒有這么輕松了，兩手個(gè)提著一只巨大的籮筐，盛滿了各樣鮮肉菜蔬，已經(jīng)氣喘吁吁滿頭大汗。

他進(jìn)門時(shí)沒看清門檻，險(xiǎn)些摔了一個(gè)踉蹌，靠著門框才站直了身子，邁了兩步，使上最后一絲力氣，將食材安安穩(wěn)穩(wěn)擱在高桌上。

沈燃嘆了口氣，抄起手邊的水壺倒了杯白水，遞了過去。

“半個(gè)月沒正經(jīng)干活，都養(yǎng)成什么樣子了?！?

程六結(jié)果水來一飲而盡，才苦笑道：“這半個(gè)月天天就是燒火，窩在那里一坐一天，倒叫小師父見笑了。”

“嘖，”沈燃眨了眨眼，“咱們可沒那么多功夫歇著了?！?

他指指房檐，吩咐道：“把那咸肉摘下來一塊?！?

程六咬了咬牙，挪過一張胡床來踮腳，努力舉起手才將咸肉摘下來，擱在案上。

沈燃嘆了口氣，將籮筐挪到地上，從中撿出了一節(jié)鮮筍，一塊豬肉，才道：“看好了，我可只做一次。”

他說著就動(dòng)手，先在灶上燒起滿滿一吊子的水。

等水開的功夫，他拿起一只陶盆，兌了一盆鹽水，將咸肉浸泡進(jìn)去，片刻取出。

又將鹽水倒掉，重新兌了一盆鹽分稍少的水，再次浸泡，反復(fù)了數(shù)次，才用近乎白水的鹽水將咸肉洗凈。

沈燃一邊將洗凈的咸肉扔進(jìn)吊子里煮著，一面道：“這樣處理，才能除盡咸肉過分的苦咸味。”

程六猛勁點(diǎn)頭，也不發(fā)問。

沈燃這才將鮮筍和整塊豬肉也分別入鍋煮了，又在三個(gè)鍋里加入姜片。

待三只吊子漸次滾開，他先撈出變色的咸肉和鮮肉，分別改刀成寸許的肉塊，才撈出鮮筍，一樣改刀，又道：“筍煮的久些，能除苦澀味。”

程六點(diǎn)頭道：“記下了?！?

看著食材準(zhǔn)備利落，沈燃才將一只吊子洗凈，把三樣切塊的食材投入，只加大量水，就放在灶上，跟著吩咐道：“火燒旺些，這半個(gè)月光漲這個(gè)手藝了吧?！?

程六訕笑著上前，也不說話，只猛勁扇火。

等著開鍋的功夫，沈燃看著他的背影，嘆氣道：“早知那個(gè)曹老大是那副德行，我就不該讓你回去?！?

程六也嘆氣：“我沒想到，小師父既然知道我是萬隆豐的人，還能將我留下?！?

沈燃笑笑，問道：“在萬隆豐的時(shí)候，那幾個(gè)要緊的菜，曹老大從來不當(dāng)著你們操辦吧?！?

“嗯，”程六點(diǎn)頭，“要緊的客人都是他自己操刀，只有散客才給下頭的廚師?！?

“所以，我那一碗羊羹倒教萬大發(fā)沒辦法了。他要是早培養(yǎng)幾個(gè)好后生，大家總能一起想出辦法來，何至于現(xiàn)在成這個(gè)破落樣?！?

看著鍋里的湯水漸漸滾開，沈燃抄起一只木勺來邊撇著浮沫邊道：“火小點(diǎn)，鍋開了就只管讓它滾著，撇凈了浮沫，再煮上一個(gè)時(shí)辰，等到湯汁粘稠，再加點(diǎn)蔥花，悶上一會(huì)兒就行。”

“不加調(diào)味是因?yàn)橄倘獗揪陀邢条r味，”程六仰頭看著沈燃，“但什么香料都不加，這能行嗎？”

沈燃本就對(duì)唐人亂用香料的習(xí)慣非常不屑，因而道：“你可以試試，加了香料的要是能比不加香料的還好吃，我叫你師父?！?

他邊說邊洗了手，朝程六吩咐道：“都交給你了，在這兒自己琢磨吧，別忘了把晚飯做了就成。”

說完，他就信步踱出去了。

程六調(diào)好了火，起身守在爐灶邊，一臉若有所思的樣子。

沈燃本想到后院坐坐歇會(huì)兒，一進(jìn)院就見小麻和掌柜的對(duì)坐在胡床上，正在學(xué)寫字。

他一屁股在二人身邊坐下，左右看看才問：“醍醐不在嗎？”

趙一平邊執(zhí)筆給小麻點(diǎn)指著寫錯(cuò)的字，邊道：“和韓先生出去選雜使婆子了，用韓凝禮的話說，她已經(jīng)沉迷管家無法自拔，日日理賬數(shù)錢，打理庭院，連出診都不大去了?！?

他說著就抬起頭來，壓低了聲音問沈燃：“你拿得住程六嗎？他不會(huì)鬧事吧?！?

沈燃輕笑兩聲，只聽小麻搶答道：“程六離不開會(huì)英樓了，我看他不把曹老大徹底打死不算完?！?

趙一平撇撇嘴：“你心里有數(shù)就行?！?

他放下筆，轉(zhuǎn)而又道：“劉二落籍的事，是不是該操辦起來了？”

沈燃點(diǎn)頭：“我準(zhǔn)備明天就去的，估計(jì)鳳兒家招工也該招的差不多了。”

“不知道為什么，”趙一平嘆了口氣，“劉二落籍這事，我還是覺得不大穩(wěn)妥。異人司的人都知道他的長相，光是落籍恐怕不能解決問題?！?

沈燃也不發(fā)愁，只管笑道：“掌柜的放心，這事我都準(zhǔn)備好了?！?

趙一平愣了一下，直聲問道：“什么東西能有整容的功效？”

沈燃專注的看著小麻寫字，漫不經(jīng)心答道：“肥肉?！?

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鳳兒家的小院只消停了幾日，便又迎來了一件大事。

四五月上，正是農(nóng)戶們忙碌著耕種的時(shí)候，也是浮浪戶們進(jìn)莊子找活計(jì)的時(shí)候。

這些沒有戶籍的人，要么是為了逃避當(dāng)?shù)氐目辆桦s稅放棄了自己的責(zé)田，要么是和尚破戒被趕出了寺廟，來路林林總總不一而足，但都要靠做農(nóng)活來解決吃飯問題。

運(yùn)氣好的話，在一家農(nóng)戶家中好好干上一兩年，就能在當(dāng)?shù)刂匦侣湟粋€(gè)戶籍。

若要細(xì)說，這確實(shí)是有違唐律的。

各地的里長鄉(xiāng)紳并也非不管，只是礙于農(nóng)事繁重，勞力越多得利越多。

所以，在好年景上，大家都是睜一只眼閉一只眼，只要這些沒有戶籍的壯勞力能踏實(shí)做工，無論里正還是鄉(xiāng)紳，都不會(huì)上門來糾察驅(qū)趕。

鳳兒家的責(zé)田早就托給了鄰里幫工，也約定好收成時(shí)人家拿走一半的糧食。

但今年，他家收留的浮浪戶最多，足足有五個(gè)男丁。

其中，就有劉二。

此時(shí)，劉二正在自己蝸居的土房里來回打轉(zhuǎn)。

雖然余下的四個(gè)工人都已經(jīng)到齊，但沒有沈燃說話，他還是不敢貿(mào)然出門。

沈燃此時(shí)已經(jīng)來了，正和醍醐一起在鳳兒家的正屋里說話，從他進(jìn)門到現(xiàn)在，一個(gè)時(shí)辰過去了，竟還沒說完。

劉二有些不安的想起沈燃上次來時(shí)的叮囑，拿起桌上的蒸餅，像吃水果一樣一口一口的吧嗒著。

約莫過了一刻，沈燃才率先推開劉二的屋門。

他進(jìn)門便道：“正吃著呢？多吃點(diǎn)，我還給你帶了東西?！?

醍醐也跟在后頭進(jìn)門，見到劉二竟笑起來：“吃了那么多東西，怎么胖的這么慢?！?

沈燃說著將包裹擱在箱子上，俯身打開，把里面的東西一樣樣鋪開。

劉二叫苦不迭：“我實(shí)在吃不下了?！?

他見著一桌子的小點(diǎn)心，糖果子，蒸餅烙餅，只覺心驚肉跳，半點(diǎn)食欲也無。