序

此明清史部分，脫稿于二十年前，采撰體例一仍《二千年史》之舊，唯時代較近，述宜較詳，篇幅加多不止倍蓰，而合述明清兩朝政治、經濟、文化因革遞嬗之跡，隸于編末。昔曾印作講義，惜鉛槧未竟而太平洋戰起，不幸為敵羈系，稿草多佚，自后無暇補苴，遂置之不顧。近始略事纂輯，期于復故尚不可能，至于博綜整齊，何敢妄擬？比其粗就，殊嫌不能包舉，有宜詳而反漏略者，有宜簡而反煩復者。語其致此，蓋亦有由。初以論事宜先知人，故錄列傳敘事稍詳。又以近數百年間多戰爭之事，若各為細述，則累牘難窮；不述，又嫌失關照，故編為年表，俾諸方事跡并列一表，庶可通觀其成敗進退。從來史表之作最難，今強效之，以致疵類，固由近事難明，抑亦識力有限。再則近代實錄、正史、官書、檔案以及其他撰錄浩博無垠，糾集駕馭甚非易事。即如《明史》，號為佳作，而列傳中一事散見、輕重無別，往往顧此失彼，以較唐以前史，迥不相侔。《清史稿》成于倉卒，更不足以語此。明、清《實錄》之修，由不學者任之，首尾不相連貫，蓋缺而不載者多矣，是非更可不論。然后知昔賢謂作史莫難于當代之史，誠為不易之論。蓋史材愈多，甚費抉擇，其難乃倍于往古也。時賢正深研明清經濟，其見于書史者，率為官文書，所習用語句，出于胥吏，當時易知易行，今乃不得其解，若望文生訓，不免毫厘千里之差。故斯編詮釋稍慎，有不知者，未敢強為比附，唯錄其事，以待解人而已。凡此諸端，非求寬假，實出自狀，閱者諒之。

鄧之誠識

一九五五年七月