太后斥道：“笑話(huà)，你說(shuō)不是牡丹紋樣，便不是牡丹紋樣了么？”

“太后可以讓宮人把襦裙移近細(xì)觀。”南嫘道：“太后是禮佛之人，總不至于認(rèn)不出寶相花吧！”

太后聽(tīng)她這話(huà)，便有些猶豫，自己一個(gè)禮佛之人，若上面真的是寶相花紋樣，而自己認(rèn)不出，豈不是要讓人笑話(huà)自己心不誠(chéng)，禮佛不過(guò)就是故作姿態(tài)了？太后可容不得如此，便道：“那便移近一些看吧！”

宮人們就把那套襦裙移到太后面前，太后細(xì)看了一會(huì)兒，更做不得準(zhǔn)，這花的形狀，看著確實(shí)是寶相花，可是說(shuō)不上是哪里奇怪，稍遠(yuǎn)一點(diǎn)，又看著像牡丹，這樣模棱兩可的花樣，還真是不好判斷。若不是這花樣牽扯到寶相花，她盡可以直接認(rèn)定為牡丹，懲罰南嫘就是了，可如今，她卻不好一口咬定了。

祁瑄跟著看了一眼，開(kāi)口道：“母親，兒雖不禮佛，但在母親這里常看到寶相花的花樣，也覺(jué)得這襦裙上是寶相花，而非牡丹。”

“圣上，太后，容婢子一言。”劉樂(lè)康卻在看到太后神色松動(dòng)時(shí)，趕緊開(kāi)口，道：“這花朵的繡法，分明和司衣司繡牡丹的繡法一模一樣，只是用了寶相花的輪廓而已。恐怕，南淑儀讓人以寶相花的花形繡牡丹，不過(guò)是為了逃脫服飾僭越的罪責(zé)。況且，南淑儀并非禮佛之人，無(wú)緣無(wú)故，為何要繡寶相花在裙上？不合道理！”

南嫘便馬上朝圣上和太后道：“既然劉女官堅(jiān)持這樣咄咄逼人地指責(zé)妾，那妾就不得不向太后和圣上坦白一事了。”

祁瑄看著南嫘，神色淡定，似乎猜到了南嫘要怎么說(shuō)，他道：“何事？”

南嫘道：“妾命人制作的這套襦裙，圣上和太后不覺(jué)得樣式太過(guò)古樸了么？”

一旁觀望了許久的劉麗妃此時(shí)適時(shí)接口道：“是啊，妾一見(jiàn)這襦裙，便覺(jué)得樣式古舊了些，并不像現(xiàn)在的年輕女子會(huì)穿的。”

太后向來(lái)很信任劉麗妃，聽(tīng)她這么說(shuō)了，便又看了一眼那套襦裙，也注意到了這一點(diǎn)。她年紀(jì)大了，對(duì)服飾的樣式本來(lái)是不怎么關(guān)注的，但宮中的女子各個(gè)爭(zhēng)奇斗艷，都挑最時(shí)興的襦裙樣式來(lái)穿，她見(jiàn)得多了，也知道現(xiàn)在的女子都喜歡穿窄袖的襦裙，而這套襦裙是廣袖，除了禮服，甚少有年輕女子穿廣袖。不過(guò)，廣袖又如何？太后朝著南嫘道：“難道，你制作這么一套過(guò)了時(shí)的襦裙，便能證明上面繡的是寶相花而不是牡丹了么？”

南嫘回道：“太后，妾的這套襦裙，是根據(jù)一幅畫(huà)像所制，因畫(huà)中人逝去已久，所以，她的襦裙式樣自然古樸。”

太后不解，又問(wèn)：“什么畫(huà)像？”

南嫘笑答：“便是掛在棲棠殿正中的畫(huà)像！”

太后身子猛地一震，她凌厲的視線(xiàn)掃向南嫘。第二次！這是南嫘第二次在她面前提那個(gè)女人！她怒火中燒，可偏偏祁瑄就在一旁，她還要強(qiáng)忍著不能發(fā)火。那女人畢竟是祁瑄的親生母親！

南嫘見(jiàn)太后果然變了臉色，便繼續(xù)笑吟吟道：“妾知道，圣上對(duì)妾青眼有加，多是由于妾修習(xí)了端文太妃的烹茶之法。其實(shí)，妾一直仰慕端文太妃的品德，力求一言一行都向端文太妃靠攏，可是妾愚鈍，自知要像端文太妃一般氣質(zhì)出塵并不容易，便只好先從衣著下手。這才讓人仿照棲棠殿里的畫(huà)像，制作了這套襦裙。”

祁瑄眼中隱含了笑意，他剛看到這套襦裙時(shí)，便看出是自己親母畫(huà)像上那一套了。如今南嫘當(dāng)著太后的面，對(duì)自己的親母這樣大加贊頌，是為了讓太后下不來(lái)臺(tái)，她在為太后不分青紅皂白一定要責(zé)罰她一事生氣。祁瑄便跟著煽風(fēng)點(diǎn)火道：“難為你一片純孝之心了。”

南嫘朝圣上微微挑了一下眉，才又接著道：“端文太妃的畫(huà)像上畫(huà)得很清楚，裙擺上確實(shí)是寶相花，因?yàn)槎宋奶彩嵌Y佛之人。妾的襦裙制作出來(lái)，各處都一模一樣，只是花紋卻有些像牡丹，想來(lái)是司衣司的女官不怎么會(huì)繡寶相花，這才繡成了這樣不倫不類(lèi)的樣子。妾想著，穿這樣不倫不類(lèi)的衣裙出去，豈不是辱沒(méi)了端文太妃？便一直沒(méi)有穿，讓蕓香把襦裙收到小庫(kù)房了。也不知，是不是蕓香疏于管理了。”

說(shuō)到這里，南嫘朝著蕓香打個(gè)眼色。

蕓香會(huì)意，連忙朝南嫘跪下，道：“娘子恕罪，是奴的錯(cuò)！這套襦裙，奴確實(shí)收進(jìn)小庫(kù)房了，但是，自從咱們殿里大選宮人之后，這管理小庫(kù)房的職責(zé)，奴便下放給了其他宮人。紅綺便是負(fù)責(zé)衣物的。想來(lái)，便是她偷偷拿走了這套襦裙，誣陷娘子的。她們污蔑娘子給了什么勞什子信箋給掖庭宮的掌事，但卻又拿不出信箋來(lái)。還妄圖只憑這套襦裙就將罪責(zé)強(qiáng)行扣在娘子身上，可是，若要賄賂掖庭宮的掌事，哪個(gè)會(huì)用這么顯眼的一套襦裙？給幾件金銀首飾不是更好？她們的這番指控，簡(jiǎn)直漏洞百出，不合道理！”

“你！”紅綺聞言爭(zhēng)辯道：“你含血噴人！我才沒(méi)有偷這套襦裙！”

“那真是奇怪！”蕓香冷冷看著她，道：“怎么你負(fù)責(zé)掌管衣物收納，而送給掖庭宮掌事的賄賂，偏偏就是一套貴重的襦裙呢？你有沒(méi)有監(jiān)守自盜的習(xí)慣，讓人查一查你的住處，不就知道了？”

紅綺聞言，隱隱發(fā)起抖來(lái)，她住的地方不能查，她確實(shí)偷偷拿了小庫(kù)房的衣物出宮去賣(mài)，她本來(lái)很謹(jǐn)慎的，只敢偷那些不是特別貴重的，又明顯過(guò)了時(shí)，不合南淑儀身量的舊衣物，而且，每次都在采買(mǎi)公公出宮的前一日偷了，隔天就交給仲恩讓他拿去交給采買(mǎi)公公，所得錢(qián)財(cái)也會(huì)分仲恩一些。可是，誰(shuí)知仲恩忽然斃命，自己這次偷拿出來(lái)的衣物便還藏在被褥里，一搜便會(huì)被搜出來(lái)。

紅綺亂了方寸，抖著聲開(kāi)口道：“不是……不是……奴……沒(méi)有……”

祁瑄一看這紅綺的樣子，便知道她有問(wèn)題，馬上吩咐身邊宮人道：“去查查她的住處！”