揚州城，鹽幫總壇。

議事堂之中，早已坐滿各派人物。

鹽幫幫主池世杰是少林俗家弟子，莫名被害死，其續弦之妻卞九春消失不見，有人看到她和漕幫白忠禮在一起，白忠禮是武當五真之一楊木華道長的弟子，也是漕幫幫主白忠信之弟。

白忠禮自辯那人并非卞氏，卻又不肯說出和他在一起的女人是誰，所以無人肯信。

東海派水晶宮的孫老者孫桓，出言提醒池世杰，卞氏也是其后母，哪知池世杰怒道：“后你母，這蕩婦是個什么東西。”眾皆失色。原來這卞氏大有來歷，乃是當年武林中聞之色變的吃人姥姥之女。

池世杰冷笑道：“白忠信白忠禮，你們想必是為了那所謂的子虛烏有的《游絲寶鑒》，連美男計都施出來了。”

眾人聽得此書，臉上無不變色。

當年龍家滅后，此書下落不明，傳說萬千，也有說落入了漕幫之手的，但后來嘈幫武功沒有什么長進，此說也就不攻自破。

此刻重提此事，眾人自是大出意外。

柔鐵心中想道，這么說來，鹽幫派白忠禮以色相勾引卞九春，害死池世杰，是為了奪取這本書。

只聽得屋頂上呼喝連聲，眾人搶出屋外，數名望風幫眾，被摔下屋頂。

回到屋內之時，白忠禮也失蹤了。

一個大活人失蹤，鹽漕二幫耳目眾多，可楞是沒探聽得半點線索。

白忠信道：“池少幫主，這水路是你的天下，自不必說，單是陸路，你也不需瞞我，眼線沒有五百也有三百，如果真是我把忠禮假意劫走藏了起來，想必也瞞不過你的眼睛。”

池家駒冷笑道：“你要辦此事，自然不會用常規之法。這水路也不只有我漕幫的船只。”說完，看了邊上孫桓一眼。

眾人旋即明白，這孫桓是東海派的重要人物，有的是海船。

孫桓忽地從坐上站起，道：“池少幫主是懷疑我東海幫牢？”

池世杰哼了一聲，卻不說話。

孫桓漲紅了臉，怒道：“你漕幫固然人多勢大，但若真要以強欺弱，我東海派卻也不怕。”說完，忽地一聲從腰間抽出單刀。

此時他離孫恒較近，漕幫眾人怕他發難，傷了少幫主，也忽忽忽抽出隨身兵器，將他團團圍住。

少林武當誰也不愿在眾雄前失了面子，也加入，雙方比戰了一場。雖無傷亡，梁子卻是結下了。

柔鐵眼見少林武當失和，將不可控，且此事十分奚巧。

當下想出一計，說是找到卞九春和白忠禮才能弄清此事。

辛冰面上表情十分奇怪。

漕幫之人報官，引來董飛。

董飛既來，雙方傷亡慘重，不由得皆是無趣，知董飛名動武林，要代為查案。董飛本欲不應，但董飛官府之人，且俠義心腸，代為答應，董飛無奈。只得查案。

查看池也杰之尸體，心裂而胸骨完整。數派之中，除武當之外，陰山派遠在邊地，且極少涉足中原武林之事。萬竹園在浙東之山陰，其派以女子為多，門規森嚴，此前未聞有奸盜之事。如此看來，只有蜀山一派，本是西南第一大派，也曾人才輩出。但自前代掌門赤珠子仙去之后，新掌門御下不嚴，門風漸漸松懈，年老德高的前輩名宿漸次凋零，抑或仙故，抑或歸隱。而這些年來新入門的弟子良莠不齊，外則欺行霸市，內則爭權斗狠，乃至于偷奸耍盜，漸漸無所不為。

這鹽幫雖說在武林中并不入流，但在民間卻是天下第一大幫，天下之人誰不食鹽。天下鹽政雖說掌握在官府手中，但具體經營的卻是鹽商，鹽商都是大財主，不可能真的去運鹽搬鹽，那么必須得有這干活之人，這些做活人的卻是在鹽幫手中。揚州府是大鹽商集中之地，鹽幫總舵自然是設在揚州。鹽幫大堂雖說并不豪華，但寬闊氣派卻是當之無愧。此時堂中早已黑壓壓擠滿了人，大堂正中是一個金色的鹽字，乃鄭板橋所題。足有一人多高，站在堂口遠遠便可望見。

大堂正中，主位設三座官帽椅，兩邊兩排靠背圈椅，皆是硬木所制。正中之位坐的白忠信。其弟白忠禮站在旁邊。

客位，兩邊兩排坐了十來人，僧俗道人皆有。只有左首坐著一位老者，瘦臉花白胡須，右首之位前站了一位年輕人，有認得的道是漕幫少幫主池家駒。

柔鐵聽得人群中一胖子道：“這左邊一排坐的第一位獨眼和尚是少林羅漢堂首座鑒定。對面第一位是武當派楊木華道長。”武林有言：金聲玉振，洞微燭幽，誰人為峰，一枝獨秀。說的是武當二代弟子中五位杰出人物，武當五真，金木水火土，趙金聲孫玉振王洞微李燭幽楊木華，楊在五真之中雖排第二，但武功卻是五人之中最高的。鑒定在少林也是一等一的高手。

這漕鹽二幫，看似在武林之中地位并不高，并不以武謀生。但群雄心知肚明，當今這二幫的幫主，其背靠的卻是少林武當這二個正道中最大的幫派。柔鐵早就聽說漕幫幫主池世杰，雖說是俗家弟子，其身份之高卻是不爭之實，乃是少林羅漢堂首座鑒定的師兄。而漕幫幫主白忠信乃是楊木華得意弟子。

楊木華道：”池幫主心臟破碎，為何就一定是我武當綿掌所擊。貧道雖說孤陋寡聞，但也知道這武林中這種功夫的門派不在少數。“

那黑胖和尚道：”你倒是說來聽聽。“楊木華道：”遠的不說，就拿近幾年江湖上可見的，比如：川西蜀山派裂心拳，陰山派的陰手，山陰萬竹園的萬竹穿心勁。“眾人聽他隨口娓娓道來，不由得暗暗佩服他年紀不大，見識卻廣。

那鹽幫的灰袍老者道：”雖說如此，但我們另有人證能證明，當日白忠禮確是也現在我幫附近，且身邊有一婦人。來人，帶上證來。“

只見一名商人模樣的帶上前來，此人眼珠亂轉。

”當日小人店中確是來了二人……“

”可是此人“，說完，指了一下白忠禮

掃了一眼，道：”正是這位大爺。“

這九春夫人卞九春乃是當年武林中陰山吃人姥姥之女，提起吃人姥姥，眾人無不變色。傳言她專以童男童女為食材，食其肉飲其血，故其家之人得青春永駐。卞九春卻是雖非武林中人，卻是不多見的大美女。

白忠信轉頭道：”忠禮，這可是真的，你當日確實在那客店之中。“白忠信張口結舌，又急又氣，結結巴巴半天才說：”是，可是我……“

漕幫軍師禇天盤又道：”你可是帶著那女子，那女子卻不是武林中人。“

白忠禮急道：”這個，那……那又如何？“

白忠信臉上變色，指著白忠禮道：”忠禮啊忠禮，你……你真的做下這等無恥之事。你如何對得起我白家世代清白之名。“

白忠禮道：”我沒有……“

”什么沒有，你剛才明明已全部招認。如此非禮之事，還忠禮。“禇天盤怒道。

白忠禮道：”我確實和一女子在一起，那女子也非武林中人，但她絕非你所說的九春夫人。“

眾人不由得呆住。

”那她又是何人，現在何處，你能叫她來證明嗎？“

”不能，我與她有過約定，任何時侯絕不能泄漏她的身份。“

”哈哈哈，連謊話都不會編，當真是天大的笑話，不能泄漏身份，這又是為何，只怕是你把她藏起來了吧，真有你的啊，金屋藏妖，想不到堂堂鹽幫二當家的，竟然做出這等不義之事。天下英雄都在，你們給評評理。“

殺友占妻，在一般民間已是大罪，武林之中皆是熱血好義之事，這等事那是犯了大忌。眾人竊竊私語，皆對白忠禮側目而視。

武當楊木華冷笑道：“你少林三千弟子，我武當八百道友。”

鹽漕二幫本來交好，都是下腳短衣之徒，來往密切。但此時撕破了臉面，漸漸對罵起來，市井中人，本就粗弊，越來越是難聽。漕幫罵鹽幫：背私斗，賣私鹽。鹽幫反罵漕幫：腳踏平幾，三分賊所。

白忠禮被眾圍攻，辯無可辮，便要自殺，被屋頂一人劫走。

少林池家指責武當為了害人奪妻不惜勾結令人談之色變的萬圣島。雙方爭執不下，決定于夏老英雄壽辰之日，在天下英雄齊聚洛陽之時，評個公理。

數日之后，白忠禮依然不見蹤影。

褚天盤道：“白幫主，你還說，據說有人在迷津看到白忠禮和卞九春上了去萬圣島的船，如果沒有做虧心事，不怕武林同道追究，那為何要躲到那個地方去。”

眾雄聽他說到萬圣島，心中皆是一凜。

“萬國萬圣，海外至尊。”數十年來武林中流傳的這話，以及萬圣島的種種傳說，給這個化外之地蒙上了一層十分詭秘的色彩。

方白華悄悄靠近柔鐵身邊，道：“這萬圣島到底是什么地方，為什么眾人一提這個地方，看上去皆是害怕的樣子。”

柔鐵笑道：“確實令人害怕，我雖然沒去過，但聽江湖中老人說過，這萬圣島確是二十年來江湖中最神奇的地方。

這萬圣島是近年來崛起海外的一個神秘之地。

首先啊，這萬圣島僻處南洋海外之地，離大陸中土，數百里之遙。中土之人去此地，一般是從南邊一個叫迷津的港口上萬圣島前來接引的大船，其后經渤泥呂宋婆羅等諸島，數月之后方可抵此。不僅路遙日久，而且海路繁雜，稍有差池便葬身于汪洋大海之中。”

方白華皺眉道：“這是一個國度嗎？為何要來接引？既然不易，人們去此何干？”

老歸在旁聽她如此問，不由也笑道：“方姑娘一下子問這么多問題，只怕柔大俠也回答不過來，不如我來說說。”

柔鐵啊了一聲，一拍頭，忙道：“對啊，老歸的飛鴿堂，可是武林信息最靈通的門派。他來回答，我這點信息，在他面前可是班門弄斧了。”

老歸嘆了口氣，正色道：“這萬圣島啊，也不能稱之為一個國度，只能說是一個城邦之地，雖說其存在已久，可多年來一直寂寂無聞，可也是最近這二十年，其名才漸漸為中原所知。”

蘇聘道：“這又是為何？這島為何人所有？”

老歸道：“何人所有？這個……”

老歸沉吟半晌，始道：“據我所知，這幾年有不少江湖人士去過，而且也不泛名門正派之人，例如：武當派的王洞微李燭幽二位道長，據從島上回來之人，其島主更是神龍不見首尾，有人說島主是個中年黑須男子，也有人說是個妖俏美婦，更有人說這島本是一對夫婦同治，男的稱為星君，女的號為斗姆。其手下更是人才濟濟，高手如云，得力之人便有數十位之多。聽說其中最為有名的是軍師安買爾、北斗七君、左輔右弼諸人，這幾個人個個是身懷絕學，在武林中絕對是一流好手之列。”

董飛道：“安買爾，這名字聽上去似非中土人士。”

老歸道：“不錯，聽說其父是中土商賈，來往西域，娶了波斯胡姬而生，此人深通中土和波斯習俗，智謀過人，幾可比肩諸葛孔明和智多星吳用，武林中皆以胡諸葛稱之。”

程素一笑道：“武林中才子不輸翰林苑，竟然連這種混號也取得出。”

董飛復道：“當年楚王一案中有南斗六宮，其余孽七殺星鮑中以斬白鴨方式脫身，至今沒有伏法，這次又聽說北斗七君，真是奇怪。”

柔鐵正要說話，只聽堂上楊木華道：“萬圣島又有何不妥，我雖沒有去過，但王李二位師弟可是親歷，據他們所言，此地也并非什么是非之地。”

諸天盤道：“楊道長也知道萬圣斗姆和七星了。”

楊木華道：“那是自然，據王師弟所言，這萬圣斗姆武功之高，當世罕見。其手下七星更是人中翹楚，個個身負絕學。不瞞大家說，王師弟還從萬圣島學到了我武當失傳多年一些絕學。”

人群中一片大嘩。要知道，武當是五派一幫中僅次于少林，開派祖師張三豐，中興道家武學。

當年，全真派盛及一時，分為南北兩宗。號稱“北有重陽，南有紫陽。”重陽便是終南山王喆，紫陽便是天臺山張伯端。南北兩宗其武學各擅勝場，其后戰亂頻仍，漸漸式微，真到張三豐出世。草創太極拳劍，開武當一派。

以前只有聽說，海外之人去武當學藝，還沒聽說武當的人去海外學藝，更且這兩人是號稱武當五真的王洞微李燭幽。

少林派的鑒定冷笑道：“想不到武當五真的武功竟然是從海外學來的，張三豐真人要是在仙界，只怕也要遭眾仙恥笑了。”

蘇聘久在邊境，三女之中不似方白華和程素一皆是武林門派中人，道：“武當五真是誰？”

方白華和程素一齊開口，說道：“他們是……”發現對方也想說，不由得面面相虛，幾乎同時民嘴而笑。

老歸道：“程姑娘，你師門也是方外之門派，你來說吧。”程素一道：“當今之武當派中堅力量為三散五真。”

見蘇聘越發不解，方道：“這三散人是鐵松滄冥和煙坡，是上一代高手中碩果僅存的三人。”老歸道：“上一代高手本有十數人之多，大多折于當年雪谷一役。這個扯遠了，這里就不多說了。到了這一代，真正武學上有所建樹的，也就是五個人，號稱金木水火土，武當五真，也就是五位真人。”

蘇聘追問道：“他們是？”

方白華道：“水真王洞微，火真李燭幽，金真趙金聲，土真孫玉振。還有上面這位楊木華楊道長，便是其中的木真人……”

楊木華見鑒定言帶諷刺，臉色忽變，但隨即克制，淡然道：“鑒定大師何必如此說，你們少林派現在的武功只怕也……嘿嘿。不然，為何我聽說真通大師為了一部所謂的洗髓經弄出這么多事情。”

鑒定手緊握住胸口那串雞蛋大的生鐵素珠，怒道：“楊木華，你什么意思？”

楊木華見他動怒，笑道：“大師不必誤會，我也只是聽說些外間傳言，未必可信。”

鑒定哼了一聲，不再說話。

方白華道：“武當五真我雖知道，但剛才諸天盤所說的萬圣島七星又是什么人？”

老歸道：“武林皆傳言，這些人除了個個武藝高強之外。貪狼星善飲，巨門星善賭，天權星知權謀，玉衡星在風塵，開陽星識軍機，祿存星長于積財，破軍星能兵善戰。”

趙長云一拍大腿道：“壞了，那日在賭坊之中所遇，必是巨門星童天寶。不然，當今之世，放眼中原，哪有這么高的賭術。此人賭術之中，怪不得參合了西洋機活。”

柔鐵摸了一下沒有胡子的下巴，笑道：“關龍，你怎么變得這么聰明了，如果這聰明用在沒賭之前，那可就好得很了。”趙長云也笑道：“如果那天我不輸，只怕你也不會出現，誰都知道，那日，天山派石大掌門也說過，柔大俠出現的地方，一定是武林中最危險的地方。”柔鐵道：“這石大掌門啊，不提也罷，整天板著個臉，好象是拯救了整個武林。”董飛道：“老鐵，你還別說，他當真是辦成了武林中多年沒有辦成的事兒。你說他板著個臉，那天見到你至少也是嘿嘿干笑了幾聲的，我可是親耳聽到的。”

池家駒道：“楊道長，你還沒回答令弟子為何要去萬圣島？”

楊木華道：“且不說他有沒有去，就算是去了，也沒什么大不了？也許還是好事。”

池家駒皺眉，盯著他的臉，反問道：“好事？什么好事”

楊木華本來背對著大堂上的眾人，當下轉過身來，面向眾人道：“眾位英雄，你們也知道，一般來說去萬圣島，無非是為了三種事情。”說著，指了一下天臺派的一位老者道：“天和道兄，你來說說可好？”

那位老者看上去足有六十多歲年紀，比楊木華足足大了十多歲，聽楊木華如此叫他，不僅不生氣，反倒是一副受寵若驚的樣子。

即從座起，眾人看時，卻是天臺派掌門天和道人。天臺派雖說也輝煌一時，現下早已式微，現在的聲勢和武當派根本不可同日而語。大家都是道家一脈，平日多受武當派庇護，他才坐穩了這個掌門之位。

天和道人笑道：“我天臺雖然僻處浙東，但近海靠水，關于萬圣島的事情，也曾聽出洋的海客們談起。”

“這萬圣島乃是化外之邦，起始是島主夫婦二人共治，十年前島主仙逝，現下是島主夫人主事，其間人事，便是你們剛才所言。去萬圣島之人，無非是為三件事。”

“其一，學武藝。我聽說，這萬圣島之上，藏有天下各家各派各宗各門的武學典籍，甚至是精通各派武學的大高手。所以說，你想要學啥武功，只需去到島上，基本不會入寶山而空手而歸。這個武當派王李二位道長是親歷不虛，不需我多言。”

“其二，了恩怨。在江湖中行走，難免會受人恩惠，結下仇怨。有時恩重難報，有時仇深難解。大多是無力報恩或者報仇，那么去萬圣島求見，只要斗姆答應，則無論多大的恩怨都可順利了結。”

“其三，獲音訊。世人皆知，鴻雁居和飛鴿堂是武林信息之總源，可是你們不知，和萬圣島相比，那就小巫見大舞了。尋人探事的本事，天下無雙。”

八卦門一人問道：“萬圣島這么大的能耐，只怕也不是白白幫人做事的吧。”正是古坤。

天和道：“那是自然，萬圣島不是積善堂，天下哪有白白幫人的道理。要想他們幫肋上面三件中任何一事，須得做到三個事中的一個作為交換。”

柔鐵和方白華相視一笑，均想，這事本就想到。

古坤道：“哪三件？”

天和道：“一是拿價值相當的信息交換，二是拿價值相當的武功交換……”

眾人不由恍悟，心中均想，萬圣島能掌握這么多的武功和信息，原來很多是交換得來，我怎么就沒想到這一層。

宗白華道：“你不是說三件嗎，還有一件是啥？”

天和轉頭見是一美貌少女，忙笑道：“姑娘是在問我嗎？”宗白華不悅道：“明知故問，除了你還有誰在說這三件事。”

天和道：“原來如此，這第三件么，倒是不用交換，也是用得最多的一件，就是說你自覺得在武學之中，哪方面十分厲害，可以提出道道，和萬圣島的人比試高下，如果你能勝出，則可以得到你想要的東西。當然，你提出要什么，萬圣島也會先行考慮，如果他們無法給予，則不會答應你的請求。”

蘇聘道：“老道，你說說，武林中人有時提出比武，一般皆是自已的成名絕技，只怕有時是萬圣島沒有必勝的把握，才故意說無法提供所需。”

天和哈哈大笑，道：“這位姑娘倒是快人快語，你要這么說，也可以，但是據我所知，二十年來，提出和萬圣島以比武決勝，以取所需的人，只怕，沒有一百，也有七八十，只有二人被拒。”

柔鐵聽到這，不由心中一驚，臉色微變。

趙長云道：“老鐵，我猜你心中所想的是啥子。”

柔鐵嘆道：“那你倒是說說，看和我想的是否一樣。”

趙長云道：“你一定在想，武林中人不泛高手，成名絕學定然非同小可，可為何大多數時侯，萬圣島同意比試，他們的武功豈非高得可怕。”

柔鐵不由苑爾，笑道：“這次你倒是料敵機先，被你猜著了。”

董飛道：“我看也不盡然，你想啊，這有求于萬圣島的，大多是自身能力有限。而武林中成名人物，很多是一派之中的頭面人物，一呼百應，甚少求人辦事。縱然哪些無門無派的高手，比如說老鐵你……”說著指了一下柔鐵，續道：“也是交游廣闊，有甚么事不好辦。”

柔鐵擺手，搖了搖頭，復又看著董飛，點了下頭，道：“董飛，董大人，你在京中做了幾年京官，別的沒學會，這馬屁之功，著實是長進了不少。”

董飛急道：“關龍，我說的不對嗎？”

趙長云笑道：“老鐵一直煩你找他辦事，而且一直是很棘手的事，所以故意示弱，他辦不事了，你就不找他了，他也樂得清閑。”

柔鐵道：“其實啊，你們不知道，不要說是我，便是你剛才所說的那些門派中的高手成名人物，嘿嘿，只怕生平也會遇到一些尷尬難辦之事，只是他們秘而不宣罷了。”

大家心中皆以為然。

此時，昆侖派的伍千機道：“看來，不管白忠禮白二爺是否去了萬圣島，此事實難有個定論，少林武當兩派又是武林中執牛耳者，其他門派也不好插手，我看不如這樣，九月初三日，武林中最為德高望重的夏侯老前輩八十壽辰，武林中各派皆會派能員祝賀，到時在天下英雄面前，有夏然老前輩主持公道，此事定然有個了斷。”

此言一出，眾人皆以為然。

這夏侯老前輩便是洛陽飛刀門夏侯非，當年北漢開基立業，兵至洛陽，夏侯非夏侯然帶領洛陽飛刀門子弟和當地江湖豪雄從龍參軍，追隨先帝，南征北伐，兄弟戰功赫赫，其后，天下大定，論功封賞，夏侯然立馬封定北侯，夏侯非生性疏闊，不喜官場名利，作為哥哥，卻養望林下，歸于江湖。

夏侯一家，名聞天下，江湖皆知夏侯非老英雄處事公允，德高望重，惠及武林。故此江湖中有難決之事，至夏侯處往往皆有公斷。

當下，眾雄皆散。

柔鐵繼續往苗韁，找到苗王父女，將此事弄個明白。