涂山朔一步未退，直迎九華質問，“倘若你們都需要恩情保命，可想過青丘會如何，青丘治下又當如何？彼時一旦走入那般處境，你們想的還會只是保命嗎？你們尚且需要護身符，青丘一眾又會如何？”

“我無意強求，但你是九華，他是舞揚，若青丘覆滅，你等又如何置身事外？”

九華無言以對。

舞揚走到他身邊，對涂山朔展顏一笑，“姐姐不要生氣，我們愿意去。我看姐姐在為青丘拼盡全力，早想也做些事了。”

涂山朔一時覺得自己矛盾至極，但她手中確實無誰可用，聽了舞揚的話只覺得愧對于他。

“姐姐會傾盡全力護你周全。”

九華聞言深看涂山朔一眼，復又端起木碗繼續吃飯。

飯堂內只聞碗筷和咀嚼聲，狐心聽完他們的爭吵，思量再三，鼓足勇氣湊到涂山朔身邊，“公子，我也可以去。”

涂山朔看看她，點了點頭，“也好，你們一起吧。”

舞揚開懷笑道，“有美人姐姐相陪，這路上不孤單了。”

九華別了他一眼，沒多言。

待到將要吃完，洞口又出現一身影，青渠還穿著他那身棕色寬袍，姍姍來遲步入飯堂。

他一向舉止行動頗為悠緩，此刻看到滿飯堂的狐貍望向自己，也依舊邁著不緊不慢的步子，走到涂山朔所在桌子的鄰桌旁，緩緩落座。

眾狐皆知他身份，氣氛較之剛才更為凝滯，若不是有風自洞口吹進，都要懷疑是誰在此下了結界，就連一向多話的舞揚也沒敢上前搭上兩句，他端著與涂山朔有幾分相似的嫵媚桃花眼，打量了青渠幾眼。

涂山朔卻不能冷落青渠，她已經吃完，由修竹收走碗筷，便坐到青渠對面，眼里帶著笑意開口問早，“你去修行數年，起的倒是晚。”

青渠瞧著她眉眼，思忖良久才緩緩開口，“昨日觀一步崖頗為費神，一睡便到了這個時辰，阿朔可知是為何？”

涂山朔全當沒聽出他話外音，皺眉問，“為何？”

青渠勾勾唇角，又慢慢開口，“剛才我本想稍作修行，卻發現氣脈不通。”

“大抵應該回家了吧。”涂山朔笑道。

“若是不想呢？”

一群狐貍都吃完了飯，起身向涂山朔行禮后退去，狐心也跟著輕喚了聲“公子”。

涂山朔對她點點頭說，“你同舞揚他們一道去，要多問多看。”

狐心眨眨大眼睛應了，跟著也離了飯堂，諾大洞內瞬時只剩涂山朔和青渠面面相覷，百草與修竹從旁收拾碗筷，竟是一絲聲響也沒發出來，也是奇了。

青渠看了一眼兩人，又看著涂山朔，等她回答。

涂山朔自然不會好好回答，她脫著下巴端看青渠清秀眉目，仿佛那是張名畫，需要好好品鑒一番。

偏偏青渠也不避開她的觀察，淺笑著由她看，他們面對面相坐，氣氛又一改剛才的凝滯，變為詭異。

直到百草端來早飯，涂山朔才端正坐好，攤手道，“我怎么知道。”

青渠搖頭苦笑，“是了，你最不知道。”

涂山朔見他開始吃飯，便把要送赤甲去凈骨的事告訴給他，“舞揚和九華送他去，狐心也一并走一遭，你跟不跟著？”

青渠咽下一口米飯，“要跟著。”

“有你跟著我便更放心了。”

青渠笑著搖頭，又道，“其實我一直有件事不明白。”

涂山朔的桃花眼瞇了起來，“那您繼續不明白著？”

“為何一定是赤甲？”

“為何不是他？”

青渠笑答，“他太麻煩，你向來不喜歡惹麻煩，他與青丘恩怨太深，又不容于兄長，一番折騰下來可能……”

涂山朔垂眼看石桌紋理，嗤笑一聲，“可能如何？”

“可能前功盡棄。因而，為何？”

“你也知道我不能和你多說，又為何這樣一個又一個地問為何。”

涂山朔的話中已隱隱有不悅，青渠不再回答，他端起碗吃一口飯，緩緩咽下，直到對方消去火氣，才又悠悠開口。

青渠一字一句慢道，“我看你長大，看青丘一步步走到今時今日卻無能為力，想著能出一份力。”

他等了片刻，卻到底沒等到涂山朔的解釋。

涂山朔離開飯堂前對他說，“我不能與你多說，我也不能與旁的誰多說，你不必自責。”

青渠靜靜吃完早飯，在來時的青丘入口等幾只小狐貍的到來。

涂山朔先來，將劍和狼毫筆都還給了青渠，青渠接過兩樣寶物，一雙眼睛始終淡淡看著涂山朔，得了后者嫵媚一笑。

涂山朔說，“生氣了？”

青渠搖頭，“和你生不起氣，易氣死。”

“知道便好，另外，你說我不愛惹麻煩，是錯的。”

涂山朔說這話時，帶著淺淺笑意，他們之間早晨的那點不愉快便散了。

青渠淺笑，“盡量不要惹麻煩。”

“嘖。”

又等半刻鐘，九華舞揚和狐心一同來了，看起來相處應是不錯，狐心俏生生地站在九華身邊，喚涂山朔“公子”。

涂山朔愈發覺得青丘需要狐心這樣樂觀的性情。她從袖中拿出仕女布袋遞給九華，“去吧。”

九華慎重接過，放在了胸前。

“九華告退。”

舞揚也一拱手，端的十成十風流之姿，“族長姐姐，舞揚去去便回。”

涂山朔目送他們離開，一來一回便是有天宮仙人阻撓，兩天之內可往返，她需在這兩日內調養妥當臣寂身體，才能放心出門降妖點仙。

如此想著走過迢迢山路，來到臣寂洞府，化身入內卻看到石床邊沿睡著一只小狐貍，涂山朔甩著尾巴邁開優雅步子走近，確定了是步溟。

“步溟？”

步溟依舊沉睡，涂山朔再叫他一聲，依舊沒反應，卻是床上躺著的臣寂睜開眼，看向她。

涂山朔驚喜，“醒了？”

臣寂點點頭，臉上沒什么表情，半晌才轉頭望向涂山朔。

他說，“阿朔，告訴我，為什么一定是赤甲？”

涂山朔愣在原地，她沒想到臣寂也覺察到了不對，而很明顯，她無法像應付青渠一樣敷衍臣寂。

涂山朔化出人形，在石床前坐下，終于開口道出緣由。

“在我離山前，有一張紙條遞了進來，我大約知道是誰。”她手腕一轉召出一道藍光浮在臣寂身上，“等你好起來，我便去解決，可好？”

臣寂在再次入睡前握住了涂山朔手腕，“阿朔，一定要同我講。”

涂山朔笑道，“一定。”