《三國》有言：天下大勢分久必合，合久必分。

公元1912年，農歷十二月二十五日，宣統退位，華夏最后一個王朝滅亡。

這一日，天下大變，九州華夏再次陷入戰火紛飛的動蕩年代，一時豪杰輩出。

與此同時，幾家歡喜幾家憂，喜者不語，單說憂者。

話說中國科舉之制自隋而起，為求富貴功名者不計其數。有美談，“頭懸梁錐刺股”，讀圣賢之書，以期有朝一日金榜題名，登廟堂之高，光宗耀祖。

別地不談，且說豫省洛陽。

此時正值隆冬時節，大雪紛飛、寒風呼嘯，城中洛河邊上有一戶魯姓人家，土墻青瓦，籬笆筑院。

天才蒙蒙亮時，房門中出來一男子，六尺來高，看模樣三十歲。一身青色長衫外裹著厚厚舊黑棉襖，身軀單薄、面龐削瘦，臉上滿是讀書人的儒雅之氣。

此男子姓魯，名靈，字汗青，自號洛河先生，實際上今年才二十八歲。

說起洛陽魯家可了不得，據說其祖上曾做到過刑部侍郎，也算風光一時。

奈何家道中落，傳到魯靈之父魯一鳴時已落魄不堪，其父更是憂心而死，時年不過三十。

魯靈在洛陽也算小有名氣，琴棋書畫樣樣皆通，尤其寫得一筆好字和好詩。

但比起他如今的身份，這些都不算什么。

因為他是中國最后一批秀才，由于功名在手，早在三天前，他就被委派為某縣知縣，過完年便去上任。

既為清之子民，魯靈頭上自然留著人人皆有的長辮。

出得門來，深呼一口氣，他似乎心情很不錯：“一夜北風來，千樹萬樹梨花開！”

“正所謂瑞雪兆豐年，明年一定是個豐收年！”

捧起籬笆上的白雪，使勁在臉上搓洗后，頓感睡意全去、神清氣爽。

緩緩走到洛河邊，他從衣內取出一冊書，書名《大學》。

“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善?！?

“知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得........”

一時間，寂靜的河畔傳來郎朗讀書聲，伴隨著寒風在飛雪里四處飄蕩。

在陣陣書聲中，天漸漸大亮，萬物也變得清晰起來。

突然，一陣急促的叫喊打斷書聲。

“汗青！汗青！”

陣陣踩在厚雪中的嘎吱聲響起，只見一個不到三十，身穿白棉襖的男子快步跑來，面上全是焦急之色。

這人魯靈認得，乃是他的好友趙一山，字書啟。

“書啟兄，早！你也想來洛河邊，在寒風中暢讀？”

趙一山卻一巴掌扇掉魯靈手中書冊：“讀什么讀，朝廷都亡了，讀再多的書有什么用！”

魯靈一臉正色：“書啟兄，慎言！考不上秀才也不能怪朝廷??！”

“什么狗屁慎言！什么狗屁朝廷！”

趙一山抓著魯靈兩條胳膊：“汗青，一切都完了！朝廷完了！前途完了！數十載功名也全完了！”

話說到這，魯靈臉色也有些變了，近來的時事他也不是不知道。

可心中還是不信：“書啟兄，大早上的，你可別與我開玩笑?！?

“什么與你開玩笑！我趙一山用項上人頭擔保，剛剛才頒布的詔書，宣統退位，民國成立，什么秀才、舉人、狀元，功名統統革去！其所頒發一切法令、詔書，統統作廢！”

“汗青，你醒醒吧！”

話說到這，魯靈頓時呆若木雞，雙眼圓睜、臉色煞白。

“完了，一切都完了！功名也完了！”

喃喃自語中，一口鮮血吐出，直直摔倒在地。

“汗青！汗青！”趙一山頓時大急。

“嫂子！伯母！”

情急之下，他立刻對著魯靈家宅大聲呼喊。

隨即，只聽得屋內一陣響動，而后從中沖出來兩位婦人。

其中一人五十多歲，臉上皺紋四起，頭發斑白，一身黑色舊棉襖。另外一人與其打扮幾乎相同，二十五六，模樣還算清秀。

她們不是別人，正是魯靈的母親和妻子。

“魯靈！魯靈！”母親跪在雪地里捧著兒子的雙臉大叫。

“趙一山，你對我兒做了什么？”

“伯母冤枉啊，我想汗青兄乃是聽聞噩耗，悲傷過度昏厥過去了！”

“那...那該怎么辦？”一邊的妻子也急得直跺腳。

“昏厥...昏厥！掐人中！”

老母親說話間，已然在魯靈人中掐個不停。

足足掐了十幾下后，終于有了效果：“咳咳...”

咳嗽聲中，魯靈睜開雙眼，三人合力才將他扶起。

“魯靈！好好的怎么會昏厥過去？”

隨即，老母又轉過頭對著兒媳質問：“說！是不是你做了什么對不起他的事？”

“母親，冤枉啊，兒媳什么也沒做！”

趙一山趕忙道：“伯母，您多慮了，不關弟妹的事！而...而是大清朝亡了！”

“你...你說什么？大清朝亡了？好好的怎么就亡了？那新的皇帝是誰？我兒還能當縣令嗎？”

面對老人家的問話，趙一山只是默默搖頭。

忽然，魯靈淡淡發話：“你們都走吧，讓我一個人靜靜。”

“汗青兄，你也別太悲傷，天生我材必有用！”

“是啊魯靈，咱們歷朝歷代亡的還少嗎？可新朝代也需要有人做官不是！”

兩人的安慰，換來的卻是大聲咆哮：“走！都走！”

掙開幾人的攙扶，魯靈緩緩走在大雪中，背影孤獨而凄涼。

從未見他發過脾氣的幾人頓時愣在當場，竟有些不知所措。

“一山，到底怎么回事？這清朝亡了，難道讀書人就不能繼續考取功名？”卻是魯靈老母輕聲問道。

“伯母有所不知，現在講民主，不興科舉那一套，學習的是科學技術，要辦實業，讀圣賢書自然沒有用處！”

“唉！你個鬼老天，可讓我們魯家怎么活??！”老母頓時雙淚齊下。

隨后又立即想起什么：“一山，拜托你件事?！?

“伯母請說?！?

“魯靈現在這個樣子，我怕他想不開做出什么要緊事，你能不能遠遠跟著，千萬別讓他出事，合適的時候好好勸勸！畢竟，我們這一大家子可全都指望他呀。”

“伯母別擔憂，我與汗青既是好友也是患難兄弟，您放心吧?！?

說罷，趙一山快步跟了上去。