蒼冉的車馬入了皇城后，街道上的人群就散了開去，恢復了原先的秩序，吆喝聲此起彼伏，趕集的百姓占滿了街道，時而駐足挑選，時而同商販討價還價，熱情滿面，處處洋溢著人氣兒。

童小離站在街頭，端望著喜氣洋洋的人們在她眼前來來去去，奈何她荷包吃癟，也只能對著這番喜樂場景望洋興嘆了。

她目不轉睛地盯著人家孩童手中的糖葫蘆瞧，艷羨不已。

某人見了，趁機取笑她：“嘖嘖，趕緊擦擦口水，別把人孩子嚇跑了。”

童小離聞言，狠狠轉過頭來，正要出聲還擊——一個‘白佟線’織就的錢袋突兀地出現在她眼前。

她愣住了，拿著錢袋的這雙手露出一截瑩白修長的皓腕，她順著手腕向上看去——

白栩垂首回望她：“懸賞金今日便能到手了，這是先前答應給你的。”

童小離一時答不上話來，一旁的花琉先大叫了起來：“什么？懸賞金？你們什么時候背著我達成了這種交易？”

另外兩人才不理會他，童小離歡天喜地地接過了錢袋，偷偷顛了顛，發現這錢袋份量還不小，當下笑得眉眼彎彎，裝模作樣地拍了拍胸脯：“謝過白公子，午膳我來請客，盡管敞開了吃！”吃了他那么多頓飯，請這一頓算什么。

“好。”

她似乎很信任他，一句多余的疑問都沒有。

兩人一起往不遠處的酒樓去了，花琉慣是蹭吃蹭喝的，怎么可能放過這個機會，舔著老臉也跟了上去。

到了酒樓，童小離先對花琉嘻嘻一笑：“要不花公子先點菜？”

花琉嘴上說著承讓，下單的時候卻一點兒都不客氣，晃著一條二郎腿，眼都不眨地報了十幾個菜名。

童小離暗戳戳地將這些菜名一個不落的全記下了。

白栩看著她搖來晃去的小腦袋，捏著折扇沉思。

酒樓上菜的速度很快，沒一會兒功夫，整張桌子就被擺得滿滿當當。

花琉早就迫不及待地動筷子了，吃得滿嘴流油，叫童小離看得食欲全無，手里的雞腿都不香了。

反觀白栩還是往常那般優雅如許的樣子，仿佛口中咀嚼的不是大魚大肉，而是仙品珍饈。

這是童小離幾天來，頭一次沒有吃飽！因為滿桌的佳肴幾乎都被花琉下了肚，有些菜肴她甚至都來不及嘗一口，就被一掃而光了。

花琉酒足飯飽，專心致志地坐著打響嗝。童小離覷他一眼，一手招來了伙計，將手中的銀兩遞了過去：“結賬！”

伙計收了錢，數了數：“姑娘，這銀兩好像不夠……”

童小離面無表情地報出了一長串菜名，然后指了指花琉：“這些菜錢就找那位公子結吧。”

花琉的響嗝打到一半，突然就嗆住了，彎下腰去咳嗽連連。等他再直起身來一看，哪里還有另兩人的影子，只剩下伙計親切燦爛的笑臉：“公子，該您結賬啦。”

……

童小離半個身子藏在酒樓一旁的巷子里，小心翼翼地探出頭來。她一看花琉滿臉郁色地走出酒樓，急忙又把腦袋縮回去，捂著臉頰笑得樂不可支，睫毛一顫一顫的，彎成了小扇子。

白栩站在她身后，靜靜地看著她，唇角微勾。

等她好不容易笑完了，直起身子來，就聽見身后的聲音問她：“你想吃云團糕嗎？”

童小離摸了摸肚子，想了一想，認真答道：“想。”

“那我們走吧。”

圓圓的杏眼又彎成了一道弦月——

“嗯！”

**

乾清宮內，殿中設宴，數張食案設立在殿中兩旁，諸位大臣與皇族貴胄靜靜坐立案后，脊背挺得筆直，余光注視著殿外

大殿的平靜被一道威嚴的聲音打破——

“季公公，蒼冉國的使者到哪了？”

一旁身寬體胖的太監上前一步，尖著嗓子道：“回皇上，蒼冉國的隊伍已經入宮了，正往這邊趕來，大約再一盞茶的功夫就該到了。”

元璟帝微闔雙眼：“那就再等吧。”

一盞茶的功夫后——

殿外的太監高聲通報：“蒼冉國使者到——”

皇帝抬起眼皮，坐正身子。

季公公尖細的嗓音遙遙傳了出去：“宣——”

一眾大臣將背挺得更直了。

幾道人影入了殿，當先一人，身長八尺，雙臂袒露在外，鬈發及胸，一雙虎目懾人。

這幾人行至御座前，恭恭敬敬行了禮：“見過圣上。”

“免禮，蒙將軍遠來是客，不必多禮。”

當先的那名大漢將腰彎得更低：“圣上禮遇天下，當得起蒙契這一禮。”

“蒙將軍舟車勞頓，想必辛苦了。”

“得沐圣上皇恩，蒙契有幸代表蒼冉子民，向圣上獻上我蒼冉的珍禮，以期大胤與蒼冉永結千秋之好。”

明黃龍袍下的手動了動。

“蒙將軍與蒼冉能有此意，亦是我大胤之幸。”

蒙契斂下眉眼：“請圣上準許蒙契呈上珍禮。”

皇帝抬手示意，季公公得令：“進禮——”

幾名壯實的太監扛著幾只楠木箱進來，將箱子置于蒙契的一旁，其中一只木箱有著等同于人一般的大小。

大臣們紛紛偏轉過頭去，憑空打量起這只木箱來。

忽而鈴鐺聲響，有一道裊娜身影進了殿來，輕紗拂風，腰肢款款，蓮步輕點地面，如一朵飄搖的鳶尾花被吹進了殿里，花蕊半開，暗吐幽香。