回到大客棧，時近黃昏，出門尋找商鋪的劉清婉、劉凝兒、劉彩兒已經回來。

一行人看到李央面色疲憊，右腿假肢也沒了，頓時嚇了一大跳，慌忙追問緣由。

李央言說餓了，喊著趕快讓客棧伙計送飯，而后獨自跑去洗澡，留下小青蛇給眾人解釋。

換好衣裳出來，飯菜已經上桌，李央一屁股坐下，悶頭就吃，狼吞虎咽。

“你好歹是千朧哥哥，南華元宗居然不管飯，忒是小氣。”劉清婉埋怨。

“公子，多吃點。”

劉彩兒殷勤夾菜，目泛小星星道：“青螟第九門未開，雷火術不露，你就堂堂正正干趴了二境中期高手，真是厲害。”

“是啊，是啊。”

劉凝兒也拼命夾菜，巴結道：“公子，聽青螟介紹，那麒麟臂可越境戰斗，好不厲害，你能不能傳給我們？”

“想學麒麟臂，把咱們手上所有基礎符紋吃透，活學活用都不夠，還要能觸類旁通。”

李央放下筷子，漫不經心道：“此術太過深奧，對修為要求又高，我使過一次，差點將體內靈力徹底抽空，而且那是高級靈符術，我是依賴山上充沛靈力，才勉強使出，回到山下，現在叫我再用，萬萬不可能成功，所以你們暫時是別想了。”

眾人發呆，靈境分前期、中期、后期、圓滿，李央靈井抵達靈識之身膝蓋處，再上幾分，便算跨入一境中期，這修為，使來還如此勉強，再加上可怕的修習難度，實在給座上之人潑涼水。

“兄長，你不惜暴露符術天賦，如此高調，想來山上之事不像表面那么簡單吧？”蘇靈韻輕聲道。

“荀璃老頭看似惜才，邀我入門，實則是在害我。”

李央沉聲道：“別說入門，但凡我露出一絲親近荀家之意，我們所有人都將萬劫不復，見不到明天的太陽。”

小青蛇咕嚕一聲，咽下嘴里肉塊，驚駭道：“哥，有這么嚴重嗎？”

“韓迅譴董小武口出傷人，是想讓我對南華元宗產生惡感，以達到阻止千朧回歸南華元宗的目的。”

李央娓娓述說：“南華元宗由荀韓兩位祖師共立宗派，延續至今，坊間傳聞姑且不論，韓迅公然跳出來，代表兩家派系實力相當，已到圖窮匕現之時。”

“千朧年歲尚小，又只在山上待過十二天，外人待她再好，終會慢慢淡忘，威脅不大，但我是成人，不僅代表自己，還可左右千朧的選擇，韓家謀奪宗主大位大即，焉能容許我入門，壯荀家聲勢。”

眾人悚然，如此分析，韓家為防荀家坐大，確實可能剪除一切威脅因素，突下殺手，滅掉在座所有人。

“哥，我有些不明白，既然是奪位在即，你如今實力還弱，能影響的只是未來，怎就會讓韓家急于下手？”小青蛇不解。

“青螟，其實南華元宗不止荀韓兩家派系。”

蘇靈韻解釋道：“那就是兩不相幫的中間派，中間派中固然有不屑派系爭端，潔身自好者，但更多的是墻頭草，兄長一旦入門，墻頭草必將倒向荀家，重新將韓家壓入下風。”

“公子，那你還打董小武？”劉彩兒驚訝。

李央笑笑，看向蘇靈韻，蘇靈韻翻個白眼，道：“打董小武，那是告訴荀家，兄長不會倒向荀家。”

“我去，荀家也要防？”小青蛇驚駭。

“韓家借董小武向荀家發難，兄長再借董小武，告訴荀家，他兩不相幫，會置身事外。”

蘇靈韻幽然道：“相比起宗主大位，董小武只是顆棋子，個人榮辱，無關輕重。”

“坊間傳聞，三十年河東，三十年河西，南華元宗宗主大位荀韓兩家時有交替。”

劉清婉接過話題，補充道：“修行者壽歲極長，只要小央不偏不倚，別說荀家，即便韓家也會前來示好，以圖未來韓家上位時借小央兄妹穩固地位，長久把持南華元宗。”

小青蛇看去，見李央點頭，不禁崩潰道：“你們人類世界，好生復雜啊。”

“國斗、家斗，有人的地方便有是非，有事非，哪有不斗的。”蘇靈韻微笑安慰。

“靈韻妹子，你與我哥心有靈犀，夫唱婦隨的，真是天生一對。”小青蛇不吝贊美。

聞言，蘇靈韻翻了翻白眼，這小東西又開始皮了。

李央呵呵一笑，轉頭道：“婉姨，你們找到合適之處了嗎？”

“沒呢，本來我想明日繼續出門尋覓，現在經你這么一說，有些不大敢了，深怕撞進誰家網里，引來荀韓兩家猜疑。”劉清婉面露憂色。

“那吃完飯，我們去拜訪南華元宗的商堂副堂主曾婕吧。”

李央說完，提起筷子，繼續埋頭吃東西。

“那樣好嗎？”劉清婉疑慮。

李央光顧吃東西，朝蘇靈韻悄悄遞眼色，蘇靈韻視而不見，也光顧吃東西。

小青蛇盯著二人，看來看去，疑惑道：“我咋聞到了點家斗的味道。”

劉清婉朝劉凝兒、劉彩兒身上掃過一眼，內心暗嘆，道：“靈韻，小央是故意讓你展露機鋒，你來說吧。”

“兄長是想讓我豎立威信，震懾凝兒、彩兒，以表心意，可我是那么小心眼的人么？”

蘇靈韻內心大嗔，無奈道：“曾婕若是主動來找我們，那是示好，必引猜疑。反過來，我們去尋求她幫助，開設商鋪，只為立足生存，無關與誰親近。”

“靈韻姐姐想的透徹，真是深知公子之心。”劉凝兒嘆服。

“兄長著急前去蜉游山，又怕我們在南華城立足艱難，會受到四方責難，因而故意展露符術天賦，讓南華元宗上下主動示好關照，這樣才好走得安心。”蘇靈韻加以補充。

“公子，想獨自上路，連靈韻姐姐也不帶？”劉凝兒訝然。

“那蜉游山遠離南華元宗轄地，在孫福出身的百幻元宗封地之中，此行，人越少，越是安全。”

李央說著，望向蘇靈韻，恬不知恥道：“媳婦兒，你放心，我還沒得手呢，肯定不會丟下你，一找到千朧，立即就十萬火急回來。”

蘇靈韻霞飛雙頰。

座上眾人微笑不語，黑氏四兄弟也聞到了點異樣氣息，唯有劉彩兒沒心沒肺，胡吃海喝，將腮幫塞得滿滿的。

飯吃一半，黑氏四兄弟離席，前去制作簡易的假肢。

將簡易假肢綁牢在右腿上，再輔以微量靈力，走動起來，略顯呆板。

李央試走幾圈，關礙不大，喊上劉清婉、蘇靈韻，出門雇輛馬車，立即前往東城。

此行，只有三人，小青蛇在山上，被白衣老人荀璃窺破潛力，敲響警鐘，李央將小青蛇，也給留在了客棧。

夜幕下的南華城，燈火輝煌，大街小巷，仕女郎君或結伴暢談，或帶著家中稚童，挑燈夜游，四處叫賣聲不絕于耳，好不繁華。

商堂副堂主聲名赫赫，東城幾乎路人皆知，入了東城，隨便問過幾個路人，馬車便被引向一座大宅。

大宅掛著荀府字樣，想來是曾婕夫家姓氏。

稍事通報，由管家指引，三人徑直而入，半道上，一個體態豐腴，五官唯美的美婦迎來，正是曾婕。

“央大家，我從楓城，輾轉買到你幾幅小字，正念叨著你的大名，在教小兒練字，未曾想，倒迎來了真人。”曾婕笑道。

三人慌忙行禮，李央恭聲道：“見過姐姐。”

啪的一聲，李央腦門上挨了一巴掌，劉清婉嗔道：“我自然是要喊她姐姐的，你也喊姐姐，是想占我便宜嗎？”

李央愕然，想想也對，趕忙低眉順目，不敢言語，像個受氣小媳婦。

曾婕忍俊不禁，莞爾道：“這幅模樣，可不像今日在山上大戰董小武的那個強勢符術天才。央師侄，我曾教導過千朧幾天，那丫頭下山時，順道來過府上，與小兒玩得甚為投機，害小兒至今還天天念叨著千朧姐姐，如若不嫌棄，你喊聲曾姨吧。”

“曾姨！”李央再叫，嘴巴如抹了蜜。

曾婕欣然點頭，劉清婉道：“姐姐，你得了那株三階啟靈草，小公子成功啟靈了嗎？”

曾婕黯然搖頭，道：“不僅那株，我近些天又四處尋覓，找來了另幾株一二階啟靈草，不僅全部失敗，小兒因身體太過孱弱，反倒虛不受補，越發虛弱。”

三人相顧無語，劉清婉暗笑：“若是你知道我們一直在拿啟靈草當水喝，不知做何感想？”

“讓三位見笑了。”

曾婕收整心態，移步上前，一左一右挽住劉清婉、蘇靈韻，親昵道：“小小柳城，名不見經傳，卻先有李芙，再有兩位大美人，真是人杰地靈。”

二女客套，隨著曾婕，走向一幢幽靜小樓。

剛抵樓前，里頭沖出一個丫環，花容蒼白，倉惶叫道：“夫人，兮兮少爺又咳血了。”

曾婕臉色大變，放開劉清婉、蘇靈韻，疾步沖了進去。

后頭，三人面面相覷，由李央帶頭，小步跟上。