趙禎被立為太子沒有多長時間，趙恒就駕崩了，謚號宋真宗。

年僅十二歲的趙禎登基繼位，歲數太小了，沒辦法親政，劉太后垂簾聽政。這里的劉太后，就是當年貍貓換太子的金華宮劉貴妃。

當年貍貓換太子以后，李妃被打入冷宮，皇子趙受益也就是當今的皇帝被送去南清宮八賢王那里。后來，呈御寇珠回到金華宮后受到了劉妃和郭槐的追問，逼不得已之下寇珠聲稱已經將皇子埋于金水橋下，可郭槐將橋下四處挖掘也沒找到死尸，回宮后對寇珠一頓毒打，受刑不過的寇珠自盡身亡。

冷宮總管秦鳳得知了陳琳救皇子的事兒以后，將此事告訴了李妃，心想讓她能得到一絲欣慰。李妃知道自己的兒子還活著以后，心中大喜，每日在宮內焚香祈禱，可這燒香的事兒讓劉妃知道了。

劉妃添油加醋的對真宗趙恒告狀，說李妃在冷宮里詛咒皇帝，真宗大怒下旨賜死。

長話短說，秦鳳為救李妃，讓太監余忠扮成了李妃模樣，身穿李妃服飾，而秦鳳偷偷送李妃逃出了皇宮，當天夜里，冷宮一把大火，兩具焦尸。

如今趙受益改名趙禎，登基繼位，他自己卻不知道自己的身世，一直當自己就是八賢王的兒子。

大宋周邊都是異族，說白了都不是漢族人，西北有一民族，名叫黨項族，這里早年被趙匡胤派兵鎮壓，從此以后便成為了大宋的屬番。趙禎登基幾年以后，黨項首領也死了，新首領李元昊繼承大權管理整個黨項族，沒有幾年，李元昊脫離了大宋的統治，自立稱帝，建立夏國。

稱帝以后得李元昊就膨脹了，心想自己也是皇帝了，跟大宋皇帝沒區別啊，就親自寫了一封信給宋仁宗趙禎，意思就是希望大宋認清這個事實，而且兩國能和平共處。

這無異于羞辱啊，大宋這么大的國家，你李元昊就那么點土地，帶著一幫族人，這就稱帝了。收到信后，趙禎不高興了，召開文武大臣，商議此事。

文武大臣也生氣，區區螻蟻也敢稱帝，群臣紛紛建議派兵鎮壓。

趙禎剛剛親政，所謂初生牛犢不怕虎啊，立刻下旨派兵征討李元昊。

別看人家西夏土地少，但人家抗揍啊。往后又過了四代人，一直到宋徽宗時期，大宋也沒能徹底消滅西夏，一直都是輸輸贏贏，打來打去。

趙禎下旨征討李元昊，這時候朝廷的鄙陋就出現了，人才的青黃不接讓趙禎很不舒服。你想啊，二十多歲的皇帝，下面站著一堆六七十歲的大臣們，換成誰看著也不痛快。

趙禎左思右想，決定當即文武開科同時大考。根據大宋的規制，文科大考是四年一次，武科大考六年一次，說白了有文化的人要在家好好讀書，準備四年才能參加一次科舉考試，學武的更慘了，六年才有一次武科大考。

可是為了選拔青年才俊，趙禎打破了規矩，下旨文武同時開科大考。

皇榜布告天下啊，遍地貼的都是告示。

包拯聽聞開科，決定進京趕考。于此同時，狄青也已經武藝不凡了，畢竟過了這么多年，一直都在學習，最后也決定參加武科大考。