詩曰:
東陵法會欲稱尊，舍利經傳日正昏。
心騁凌云飛世界，孤行異域訪山村。
咸亨已向西方去，天授還離洛邑門。
九萬六千南海地，誰知辛苦盡蒙冤。
話說舍利佛祥云駐足，金光顯圣。驚的洛陽男女無不跪拜，舍利佛對武則天道：“武曌，汝本是天上的東陵圣母，因搜查西王母失物不力，玉帝欲將你正法。是我佛如來知你有普度濟世之才，仁德母愛之慈。方許你投胎女體，治理人間。上天早降下吉兆曰“圣母臨人，永昌帝業”，你還不快快稱帝，更待何時？”武曌誠心上訴道：“佛陀尊者，弟子已有六十六，縱然為帝，又得幾年哉？”
舍利佛道：“我佛如來用時十二萬四千年造得兩部佛經，一部《大乘佛法三藏經》，已被唐僧歷經十萬八千里路取走，還剩一本《三寶大云真經》在南獸神洋地界南海觀音普濟寺中，有九萬六千里之遙，須是有人虔心竭力，腳踏實地，歷經九九八十一劫方可求得。求得此經，可保你福壽雙全，女朝萬代?！?
舍利佛對義凈道：“汝本是上界的南華真人，因你動了凡心，久不歸位。玉皇動怒，便要將你斬首，是佛祖發慈悲心，以浴佛盆換了你的神靈，將你轉世投胎為大德高僧。你命中有兩次劫難，因你出生之時，正是唐高祖的死期，故他的兒子李世民追殺于你。值此危難之際，是昔日的東陵圣母，今日的大周皇帝抱著你逃出生天。你第二次劫難是被孫李二將窮追猛打至渤海岸上，乃大慈大悲觀音菩薩救了你。人有四恩，不可忘卻。所以你注定一生要取兩回經來報答他們，你已往西天取得經回，不知還愿往南海取經否？”
義凈向前而拜：“貧僧為報御姐活命之恩，甘愿重涉山水，再度苦難。只身赴往南海普濟寺，求取《三寶大云真經》。以祈求世間男女平等，愿天下萬物祥和。”
舍利佛高贊一聲“善哉義凈”，以四棱石缽贈給義凈道:“汝所披者，乃燃燈佛祖親手所奉袈裟，名曰‘白玉袈裟’，非遇大富大貴、權威并重者不可輕著。汝所持十二環禪杖者，乃色界天王所贈佛祖，汝所承四棱石缽乃四大天王所贈。汝當繼承佛祖苦行之志，摒除魔障，潛心向佛，早日完成取經大業?！?
義凈上拜道：“弟子只去過天竺，未曾去過南海。不知行途有何標志？”舍利佛道：“南獸神洋地界有三座大山，山下皆有寺廟。乃羊角山、紫云山、眺海山。沿途之上，自有人做你徒弟，他卻能領你步入觀音寶剎。待你取得經回，雙功至上，即可回歸極樂，度你成佛。”
義凈聞及，再三膜拜，發下誓愿:“寧可南游一步死，絕不北轉半步生。”舍利佛頻頻點首道:“善哉義凈，愿汝以信、愿、行為三資糧，早成正果，早登極樂?！?
言訖，隱像潛形，慧眼一生，觀義凈有災。乃念了咒語，招來如來座下護法八大金剛。分別為青除災金剛、辟毒金剛、黃隨求金剛、白凈水金剛、赤聲金剛、定除災金剛、紫賢金剛、大神金剛。八大金剛齊聚，舍利佛道:“汝等八位，輪流照看南游取經僧，直到他收得徒弟為止。”八大金剛遵了法諭。
是年九月，武曌尊上天旨意，終于在則天門稱君，國號大周。因君權神授，改元天授元年，受百官朝拜。自稱‘則天大圣皇帝’，為避諱，將則天門改為應乾門。有詩為證:
夢里成佛夢里佛，人間萬事苦執著。
高僧義凈趨南海，功否應須待己說。
天授元年十月秋，義凈受舍利佛差遣，便心無懈怠，第二天就要走，眾僧人苦留不住，報給武則天。
話說武則天設早朝，百官進賀，班中閃出一員曰：“上稟陛下，右武衛大將軍李盡忠、右衛鈐大將軍孫萬榮勾結契丹謀反?！眲t天曰：“呈本上來?！?
武則天因想起孫、李二將當初追趕迫害之事，乃動用朱筆將李盡忠改為李盡滅，把孫萬榮改為孫萬斬，密令大將魏元忠誅殺叛逆。
退朝后，便接到福先寺僧人口信，聲稱義凈法師要走。武則天慌忙撇下宮中事務，來福先寺看望。二人重溫舊事，感慨歲月無情。
分別時，武則天將獅子驄贈送義凈，又親寫了通關文牒親付義凈道：“御弟，獅子驄日行千里，可助你早入南海。通關文牒有大周九印，威震萬邦，亦可使暢通無阻?！庇衷诟Ｏ人逻x出二十個武僧陪伴義凈，將一些吃穿用度裝在行李擔中，差武僧挑著。
武則天一路相隨，親自送南門外。意猶未舍，眼含紅淚，殷勤問道:“御弟此去，山高路遠，魔障重重，不知幾時回來？”義凈老淚縱橫，良久道：“陛下寬心，此去兩三年即可返回，貧僧定效仿三藏法師為陛下求取真經，以保陛下千秋萬代。”
武則天拿出香囊袋子推給義凈，問乃何物？則天道:“這是你父母雙親墳頭上的泥土，你隨身帶著，一來保佑你逢兇化吉。二來全你一家團圓之意，三來盡你出家人之孝心?！绷x凈淚眼朦朧，接過香囊，揣在懷里道:“四來難忘故土之恩?！绷x凈騎馬欲別。武則天忙扯住僵繩問:“御弟可有法號？”義凈道:“貧僧何德，敢稱尊號？”武則天曰:“舍利佛尊者說南海有《三寶大云真經》，不如御弟法號就以‘三寶’相稱，如何？”義凈在馬上去意堅定，只道:“權依陛下?！?
義凈在馬上聽她囑咐，手扯著韁繩隨時馳騁。見她無話可說了，一拍馬，飛奔而去。武則天看他去了，心一下空了，也騎馬追去，追出百里，攔住義凈，神態不寧道：“不知怎的，我心里酸酸的。恐怕你這一去，實難有相見之日了。我不做皇帝了，你也別去了?！?
話音里全是哀楚之聲，義凈下馬安慰道：“御姐要為天下女人謀福，如男人為帝，天下女人不知冤死多少。只有御姐稱帝才可男女平等，天下太平。御姐請回，貧僧此去，不只為你，也是為我。”
則天目送義凈穿過一片樹林，眼看他消失在林木之中，武則天痛呼道:“老天，將這片樹林給朕砍倒！”黃昏下，秋風里，只有她一個在曠野之中，飽受秋風，獨醉霞光。
再說朝中大臣武承嗣、武三思等聽見武則天要創建女朝萬代，那皇位何時能傳到他手里？只有殺了唐三寶，于是暗中派殺手日夜兼程，追殺三寶。
話說二十名武僧擁護著唐三寶一路走來，饑餐渴飲，幕天席地，甚是凄苦，心生了動搖之念。一路上不免有些閑話，三寶權當耳聾。這一天路程走過了崎嶇陡峭山，爬過了萬丈懸崖壁，渡過了波濤萬里江。此時恰逢日落，所幸天光發亮。
三寶停了馬問路，武僧們神情疲憊，不思多言。三寶在馬上看的遠，見正南山下有炊煙升起，乃吩咐眾僧:“眾人加緊趕路，正南山下有戶人家，我們便去用些齋飯。燒些水燙腳，也好打發疲勞?！蔽渖畟児灰姷糜腥思?，才勉強歡笑，牽著馬，挑著擔，緊湊的去了。
話說那是間茅草屋，里面住著一位孤寡老漢。見眾人投宿，唯恐糧米將盡，面有不悅意。武僧們道破真名，聲稱乃是當今御弟。急請入內，將板凳用袖子擦了一遍又一遍，請三寶坐了。將剩余糧米蒸上，燒水煮了白菜、粉條、豆腐。米熟了，湯滾了，裝大木盆端上來讓三寶并眾僧吃了。吃了飯，兩個僧人服侍三寶燙了腳。兩個僧人就近割了老漢地里的玉米把馬喂了，其余的僧人都和衣躺下。這一夜:
門外狐鳴彎月暗，窗前風擺黑松影。
話說武承嗣、武三思請來殺手沿途打探，終于尋到此處，見里面燈黒人睡。就地搬柴火圍了茅屋，果然放火燒之，那火燒得如同破曉的夕陽，紅彤彤的。話說八大金剛受舍利佛指點，每天輪流照看唐三寶——今日當差的乃是青除災金剛和辟毒金剛。二位金剛見三寶有難，念了辟火決，罩住了他的真身。
次日，枝頭麻雀爭鳴，林間樹葉齊響。此正是日上三竿之時，三寶睜眼，呀？只見:
茅屋蕩然，眾僧無蹤，身外輕煙彌漫，腳下斷壁殘垣。房梁斷木燒焦，眾人尸骨成炭。鼻中吸火味，心里怨塵寰。世間好人終難善，天下妖魔惡也繁。
三寶所見眼前一幕，如同做夢。孤寡老漢和二十武僧已被燒為白骨焦炭，三寶驚的大叫:“是哪個喪天良的行兇？”叫天天不應，自己心里搗鼓:“莫不是老漢睡覺不曾滅燈，做夢打翻了燈，失火了？”思來想去捉摸不透，合掌誦了一篇《地藏菩薩本愿經》，又將白骨埋葬，收拾好行李叫馬馱了，繼續南游而去。
這一日走的迷了路，只在三叉嶺上尋出路。這嶺連云迭嶂，危峰兀立，將天遮了。不見日月，不分東西。耳聞虎豹之聲，心呼救命之人。把個大德高僧怕的抱頭縮首，嚇得藏身不動。有詩為證:
取經不是等閑來，萬水千山心莫回。
三寶未臨南海地，先迷鬼嶺枉徘徊。
長老靠在樹下暗暗垂泣，哪知樹上竄出一條兩米黑蛇來，直直地奔長老而來。那長老還在那抹淚，黑蛇吐信要咬光頭一口。只聽耳邊“嗖”地一聲，一只羽箭射來，將蛇頭射去。長老尚在神游之間，眼前晃來一人，好怕。見那人：
蓬頭赤發炸起，寬臉長須花白。濃眉銳眼如勾，熊掌牛腳重踩。身上虎皮坎肩，胳膊肌肉澎湃。手里弓弩一張，山中禽獸瀕災。真是：莫道塵中出俊杰，深山亦自有英才。
長老謝了獵人，獵人去樹上把箭拔了，將一條無頭蛇裝進背簍里。長老跟在他身后夸道:“施主真是李將軍再生，養由基重現。”獵人才欣慰不已，接著又道:“雖如此，總是一條生命，如何就被射沒了頭！”獵戶道：“俗話說‘毒蛇不分粗細，壞人不論大小’。那蛇雖小，卻是劇毒無比，且冷血無情，我若不射殺它，就怕它反咬你一口。”長老佛心無限，與他十分的理論起來。
獵戶服了軟，把長老帶回家中，家中還有一位黑臉婦人下廚做飯，見丈夫帶得客來，將飯菜盛來，置于廳內。長老自和獵人吃飯聊天，婦人洗了鍋燒水，為丈夫燙腳。
原來此處名為三叉嶺，十年前卻也有千余人落戶，后來此地來了四個妖魔，乃蛇、鼠、狼、蝎。四魔將這里人都生吃殆盡，由此成了荒山野嶺。當年黃龍真人赴會蟠桃宴，路過此間，不忍見四魔殘殺生靈，動了降妖除魔之心。叵耐諸天神佛勸道:“蛇、鼠、狼、蝎乃玉帝所封‘初天四寶’，手握橫行證，縱然有罪，不可伏誅?！?
五年前，有一位塵世中的過客，姓秦名業，靠父輩有錢，置得好家產，做得好生意。后來有名門貴小姐看上了他，兩家門當戶對，正好結合。沒幾年，這女子不貞，有了新歡，伙合奸夫將秦業家產霸占，告官又敗了官司，落魄之際，被一黑臉婦人所救，二人俱是單身失意，乃湊成一對，共同隱居三叉嶺。有一次，秦業上山打獵，遭遇黑蟒纏身。黃龍真人赴蟠桃會完備后，經過此間，揮寶劍而來，黑蟒見勢不妙，舍了秦業，逃命而去。黃龍真人念與之有緣，賜了他一道靈符。他有了這靈符，上嶺敢與熊虎斗，下山敢把蟒獅攔。久之，人都管他叫小山神。
三寶和秦業聊至深夜，秦業因困倦侵身，先睡了。這長老飯間多喝了幾口湯，有些緊尿，外出解手。但見星空寥廓，白地清霜，山間月色如夢如幻，有詞《臨江仙》為證:
月挽星繁天淡，草幽花秀風流。蟲聲伏起競無休。更深凝露重，天淺現云愁。
欲界仙都如是，名家妙筆難勾。江山龍素裹中州。晴空千頃玉，白夜一霜秋。
那長老被這嶺中月色吸引，癡癡地望著，倒有些黯然思鄉。突然山風大起，吹在溝壑谷澗之中，如同雷鳴。林木動蕩，星河搖墜，這正是:
山起一風雷，玉碎滿星河。
山谷中呼呼風響，頃刻間卷起一股旋風來，那旋風真猛，有詩為證:
風聲雷動起狂瀾，必有妖邪住此山。
四面屏遮都卷走，天昏地暗正兇蠻。
長老定在那里，眼睜睜看著旋風里鉆出個蟒蛇頭來，對著三寶噴一口黑霧，卷走去了。
卻說三叉嶺上有個妖洞，喚作囚龍洞。洞中有個老妖，喚作老蚺。乃是一條黢黑蟒蛇精，因拜了‘初天四寶’蛇魔為干爹，在此橫行霸道。搶了三叉嶺金堅洞黑驢大王的老婆豬肥玉，生了一個蛇公子。早上出門覓食，至傍晚欲歸的時候，正巧遇到唐三寶，生了歹意，要咬他一口，卻被秦業一箭射死。早有隨行小妖，不過蜘蛛、蜈蚣之類，報給老蚺，方弄起了這場大風，將無辜的長老攝了去。
卻說長老被老蚺抓進洞來，關進積血廩。將長老捆成個駟馬綁，吊在洞頂。洞頂卻還掛著人心、人頭、人腿。那長老睜得眼來，見得眼前之物，駭的幾乎背過氣去。老蚺見他醒了，指著長老怒氣沖沖道:“賊和尚，如何敢下狠手殺了我愛子？”長老被他一唬，緩過心神，定睛一看，好惡，但見:
麻頭面，三角臉，兩只綠豆閃爍眼。繩子體，鱗甲腰，一雙黑爪錚亮兵。烏頂戴白紗，全身著鎬素?？谥型滦庞躺?，為報殺子絕后仇。
長老抽抽噎噎道:“大王啊，可不敢冤枉好人也。我出家人自小遵從三皈五戒，怎么敢殺生害命，做那不義之事呢？”老蚺道:“那你見過我愛子了？”長老問:“令郎何名？是何形象？”老蚺道:“我兒乃蛇公子，生的腰長頭鼓，與我一樣，是個黑子。”長老恍然驚醒道:“貧僧黃昏時分在三叉嶺上迷了路，靠在樹上打盹，一條黑蛇自樹干而下要來咬貧僧一口，是小山神秦業搭弓射箭將黑蛇射殺，卻與我取經人無干。”
老蚺一聽是小山神的名號，知他有靈符在身，不易取動。乃憤然道:“你出家人慈悲為懷，見死不救，更是可惡。等我辦了我兒喪事，卻來吃你?！闭f吧，關了積血廩，憤然離去。
話說老蚺一面發喪，一面派心腹小將往象牙山龍口洞請蛇魔老祖來吃人肉。原來蛇、鼠、狼、蝎四魔將三叉嶺千戶人家吃凈后，又來到正南千里外的象牙山。象牙山高聳入云，卻只有一個洞，喚作犬口洞。洞中住著一位破口大王，官名象豕仁，卻是個母象精?？垂俚朗悄膫€母象精？原來是上界南華真人的坐騎。因南華真人動了凡心，被貶凡胎，做了取經僧人。這象沒了主人，自己偷偷溜下凡間，做了此間大王。
象牙山外五十里有千戶人家，周圍良田無數，農場牧野遍地。他們都拜破口大王為神靈，要風得風，要雨得雨。怎見得是？有詩為證:
五年千戶富如油，滿地金銀滿地流。
勤苦能來糧萬擔，心仁何為利生仇。
相攜互助人人樂，風雨同舟事事遒。
盛象遙遙今不在，神明大王已妖投。
五年前來了蛇、鼠、狼、蝎四魔頭，霸占了象牙山，俘虜了破口大王。在象牙山上重建了兩個洞，供其居住。乃是龍口洞、虎口洞。破口大王敵不過四魔，認了軟，拜之為干爹，她做了義女。四魔經常于夜間潛門入戶，把人一口吞入腹內，不知不覺，只當是做夢一般。村民不知什么因果，都去城隍廟土地廟祈福，城隍土地受了香火，接了陳詞，卻不敢管。
四魔頭連年吃人不斷，因此村里人走的走，搬的搬，只剩下一百戶人家。因此，得了個村名，喚作百戶村。四魔自此有了心思，也不吃人了，反唱起紅臉來，又叫義女唱了白臉。平日里破口大王帶著手下嘍啰進村摔鍋打碗，踢土揚灰的作踐。
這時節四魔停留在空中，裝扮圣人懲奸除惡，救濟村民。哄得村民無不奉拜，都把城隍土地廟拆了，蓋了一座二祖二王廟。把蛇魔奉作蛇神老祖，把鼠魔奉作鼠神季祖。把狼魔奉作狼仙法王，把蝎魔奉作蝎仙廣王。每逢年歲節日，都少不得往廟里上貢豬牛肥羊、瓜果點心。象豕仁也做了村民的王，俗稱百戶王。這家伙胃口大，她義父又叫她守廟，他卻把廟里的貢品全吃了。村民見了，抄起棍子打她，打到屁股上。卻崩出個屁來，如炸雷一般，把打她的人都崩飛了——村民管這個屁叫‘震天崩’有詩為證:
認賊作父引狐朋，百戶村民苦淚撐。
破口大王發火力，無敵神屁震天崩。
單說這位破口大王就是愛占有婦之夫，常常把地里干活的男子用大鼻子一卷，攜進高粱地里就要做了去。那些女人們見自家男人被她作踐，哪有不氣的，都拼了命圍著她打，她卻沖著女人們撒潑道:“你們家漢子長成那樣了，還能配得上你們？我肥他們丑，正所謂歪鍋配歪灶——我看兩將就吧！”女人們將男子們拽回家中，白天黑夜不讓出門，生怕一個不小心就被百戶王搶了去。
男人們俱都躲在家中，插了門栓，關了窗戶，蒙在被子里裝睡。大膽的男人悄悄開一些窗戶縫，看到那百戶王:
頭如山，耳如扇，鼻長腰粗尾巴短。眼睛小，屁股肥，兩把白牙利如錐。胸平平，腳腫腫，吐字聲音莽漢同。溫和時，與人嬉戲憑打罵，全無一點沖冠色。暴躁時，任你千哄萬哄總不干，一定將你劈兩半。常言大象能勞動，澆水和泥鼻卷送，拉犁耕田也能弄。但此妖賊不肯降，認賊作父使民傷。你看她，近日長把男人抓，聲稱要與做鴛鴦。男人本是色中王，焉能愛上母象牙？生拉硬拽總不依，東躲西藏苦難揚。婦女齊出舞瘋狂，個個怒火把刀扛。象豕仁才得松手，傷心痛絕百戶王。你看她，腳踩禾苗手撕糧，口里謾罵子彈發。踢碎橋梁打斷樁，一聲震碎房梁瓦。情人空羨落雙雙，如何獨我是凄涼？心有不甘氣不平，哼哼唧唧打滾陌上旁。屋里男人全不管，任她胡攪蠻纏把天塌，我只躲在家中當眼盲。有詩為證:
癡心白象不知羞，有婦之夫也縱投。
自古情人多易變，焉將私屬定追求。
這正是:
東墻宋子如相就，誰肯皈依在佛門。
未知后事如何？請看下回分解。