周道還沒有等來父王大人給督學送來金子，宋折和贏當已經把挨打的事告到了太常大人那里。當然一些關鍵的細節就被省略和隱瞞了。于是太常大人為了匡扶正義，賞給周道和鄭洲各五十鞭子。

周道懶得解釋，何況這是自己第一次在太學挨了打之后又打了打自己的人，想想也解氣。鄭洲對于這樣的處罰也沒有異議，反正爭辯了也沒什么用處。

兩個人趴在地上挨了五十鞭子之后，鄭洲就傷痕累累，不能站起來了。伍甲把他背回去，在床上又趴了整整三天之后才能下地走動。

令人稱奇的是周道卻是毫發無損，依然活蹦亂跳，竄上竄下。不過沒有和鄭洲在一起胡混，日子變得索然無味。

宋折也安穩了許多，幾次見了周道都繞著走。而贏當正在擔心太學會驅逐西戎的學生，每日里過得提心吊膽，他的母親是西戎的公主，所以他也是有西戎的血統。這樣的人，在太學生反對西戎的浪潮中，就是眾矢之的。

周道已經接連幾日沒有見到那個怪人在半夜起來練武，這也讓他本就枯燥的生活又少了幾分樂趣。

而更讓他心煩意亂的還有即將到來的大考。大考是大周國的盛世，規模僅次于天子登基和冊封王侯。

王侯看的是出身，而大考則是平民百姓出人頭地的絕佳機會。每年大考的前三甲，可都是周天子和各國王侯爭相籠絡的人才。

易理，劍術，氣術，經史，文賦，韜略，這些大考的科目沒有一科不讓周道頭疼。

周道本來是不用去參加這種考試的，可伍甲要考試。自己要是輸給了伍甲，不僅給太學丟臉，也會給父王大人丟臉，更重要的是，自己輸給了自己的仆人，這才不是他想要看到的。

“公子，王上這次又派人送了一千兩金子給太常大人。”伍甲手中拿了一塊竹簡反復看了足足半個時辰，才對周道說了這句話，“王上請太常寺大人對你嚴加管教！”

晉王的信總是那幾句話，周道已經聽不出新意來。好在每次王上大人的信都不找人代筆，周道還算不上討厭這封家書。

“沒別的了？這么多金子，我一兩也落不著，都便宜那些老家伙們了！”

周道困得眼睛都睜不開，趴在桌子上打盹兒，他昨天又是苦熬到半夜偷偷溜等著練武的人，可是那人直到天亮也沒有出現。

本來困得很，可是心里煩躁，又睡不著。

“王上大人在信上還說，要是晉國這次能有人考到三甲就好了。”伍甲滿臉興奮，把竹簡遞給周道。

“我要是能考到三甲，一定要好好為王上效力！”

周道正忙著眼皮打架，他努力睜開雙眼，看著伍甲由興奮變得亢奮，一雙眸子里跳躍著的也是喜悅的小火苗。他接過竹簡，揣在懷中，給伍甲潑了一瓢冷水：

“晉國考進三甲的，至今不到一百人！”

“一共是九十八個人。那我要做第九十九個人。”

周道的這一番話讓伍甲的神情并沒有太多變化，他眼里的火苗依然還在。“能為王上效力，這是我一直想做的事情！”

伍甲自小就跟著周道一直在太學里，雖然不能和他們坐在一起上課，但是這么些年來替周道和鄭洲兩位公子做作業的經驗是非常之豐富。從入門到基礎，從基礎到高階，伍甲腳踏實地的一步步走了過來。

他對學科知識的掌握是相當扎實。當然除了學習踏實之外，還與他的聰明也分不開。

就這樣，伍甲充實了自己腦袋，荒廢了兩位公子的學業。可是他自出生來就是周道的仆人，無法改變。這種出生決定了他沒有更好的讀書機會。

好在周道這人除了不愛學習之外，沒有其他太大的缺點。周道來到洛邑已有八年之久，少小離家的好處就是能過早的享受遠離父母的孤獨和獨立。而這種孤獨會使他越發對身邊的人依賴。

伍甲就是周道身邊的人。兩人的朝夕相處也使得主仆之分淡化不少。更多的時候，周道和鄭洲都把伍甲當做了兄弟。

在聽到伍甲抒發志向，立志報國之后，周道眼前一亮。既然潑涼水不能打消伍甲的熱情，那就再換個方法試試。

“書你是看了不少，可是這和考試是兩碼事，就像平時我也看書，可是考試的時候還是兩眼一抹黑！”

“大周國人才濟濟，考進前三甲還是太難了！不如趁早放棄！”

“我們晉國是戰功封賞，讀書再多也不能戰場殺敵，那能頂什么用！”

周道胡編亂造的理由絲毫沒有撼動伍甲的內心，他正捧著一卷書看的津津有味，書也是晉王托人送過來的。

晉國是諸侯大國，晉王又是大周天子的哥哥，所以晉國的封地富庶無比。晉國人都熱衷經商，對讀書很是不屑，所以晉國的風氣很是不好。這也是晉王一直想要改變的。

對于這次大考，晉王也很是重視。參加考試的每個人都得到了他慷慨的獎賞，每人十兩黃金。

這黃金也是伍甲要考試的原因之一。伍甲聽了周道一番相勸之后變得憂心忡忡，自己確實有些科目很讓人擔心。

劍術，氣術和韜略。

這幾個科目的作業伍甲從來沒有做過，這些科目從來不留作業。

伍甲去跟學了數十年的一群對手考試，只怕是沒有勝算。要是輸了也會輸的很慘。

目前看來身邊沒有人能夠幫到他。伍甲連一把像能拿的出手的劍都沒有。

“你的劍術實在是慘不忍睹。光這一項，只怕你連贏當都打不過。”周道開始擔憂伍甲，這句話一說出來，他才意識到自己剛才的話對伍甲太過殘忍。

“所以我找了一個道館去補習，就在玄武大街上！”伍甲趕緊向周道解釋，他害怕周道覺得自己考不上。“公子，要不我也帶你和鄭公子去！”

周道突然覺得自己之前是對伍甲并不了解，或者說是伍甲變化太快。

“那學費貴嗎？”

“還行。”

“還行是多少？”

“二十兩金子！”

“那這不是搶錢嗎？”