曲洪無(wú)奈道：“今晚你們且在我府上住下，明天一早我?guī)銈內(nèi)ビ镭S銀號(hào)，銀號(hào)伙計(jì)可以證明我那段時(shí)間人在四川。”

……

第二天一早一大伙人浩浩蕩蕩來(lái)到永豐銀號(hào)門(mén)口，曲洪進(jìn)去把幾個(gè)伙計(jì)叫出來(lái)，當(dāng)著吳廣乾的面問(wèn)道：“上個(gè)月我是不是和你們一起去了四川？”

幾個(gè)伙計(jì)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是啊，怎么了？”

曲洪轉(zhuǎn)身對(duì)著吳廣乾苦笑道：“吳幫主，你看我沒(méi)有騙你吧。”

吳廣乾一臉嚴(yán)肅地走上前來(lái)，問(wèn)道：“你們?nèi)サ乃拇睦铮俊?

幾個(gè)伙計(jì)瞥了曲洪一眼，答道：“夔州府。”

“去那里干什么去了？”吳廣乾刨根問(wèn)底道。

“你是什么人，打聽(tīng)這個(gè)作甚？”一個(gè)伙計(jì)不悅地嘟囔道。

曲洪勸道：“你就告訴他吧，他就是想確定我上個(gè)月不在云南。”

那個(gè)伙計(jì)一看曲洪如此說(shuō)，雖然還是一臉麻煩，但還是乖乖地說(shuō)道：“銀號(hào)還能做什么，就是去夔州府送一筆銀子。”

吳廣乾低頭若有所思，先謝過(guò)幾位銀號(hào)伙計(jì)，又轉(zhuǎn)身對(duì)曲洪說(shuō)道：“希望你們沒(méi)有欺瞞于我，待到我查明事情的真相，你的嫌疑才能徹底被洗清。”

曲洪苦笑道：“不做虧心事，不怕鬼敲門(mén)，反正此事非我所為，還望吳幫主能夠查出真兇，給你的兄弟個(gè)交代，也給我個(gè)清白。”

吳廣乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)頭面向我，雖然他現(xiàn)在心情說(shuō)不上多好，但還是在臉上堆出笑容，笑道：“張兄，咱倆可有好久沒(méi)見(jiàn)了。”

“是啊，我前兩天還特意去了趟昆陽(yáng)州去尋吳兄，沒(méi)成想?yún)s在晉寧州碰了面。”我感慨道。

“哦？張兄知道我在昆陽(yáng)州？”吳廣乾吃了一驚。

“來(lái)的時(shí)候聽(tīng)王掌柜說(shuō)的，”我解釋道，“不過(guò)吳兄的黑虎幫也算是遠(yuǎn)近聞名，就算老王不說(shuō)我也能夠知曉吳兄近來(lái)狀況。”

吳廣乾聽(tīng)我這么說(shuō)哈哈大笑，謙虛道：“哪里哪里。”

“吳兄咱們中午要不就在這晉寧州喝一頓？也是久別重逢，不喝點(diǎn)酒怎么行？”我邀請(qǐng)道。

“噫……我也想要和張兄好好大醉一場(chǎng)啊，只可惜，我?guī)椭羞m逢劇變，無(wú)暇享樂(lè)。今天就此別過(guò)，待到張兄下次再來(lái)云南，我定要一盡地主之誼。”吳廣乾婉拒道。

……

作別了吳廣乾，我們回到了曲府，曲洪開(kāi)始收拾行李。

先是往箱子里面放了些衣物被褥之類的生活用品，然后突然抬起頭來(lái)詢問(wèn)趙將軍的病情。

我簡(jiǎn)單給他描述了一遍道：“我那朋友每天不吃不喝，整天瞪大著眼睛也不睡覺(jué)，也不說(shuō)話，就像是……已經(jīng)死了一般。”

曲洪聞言一笑，說(shuō)道：“原來(lái)是如此簡(jiǎn)單的一種蠱，實(shí)話說(shuō)我就現(xiàn)在在這給你解藥你拿回去就是。”

我正要出言勸說(shuō)曲洪不要如此兒戲，曲洪卻又繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)這次黑虎幫之事還真是多虧了張鏢頭，不論怎樣我也要履行諾言，去京城給你那友人瞧上一瞧。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭感謝道：“那就多謝曲兄了。”

曲洪又在屋子里面挑挑揀揀，往另一個(gè)箱子里面塞了些瓶瓶罐罐的東西，想來(lái)就是些蠱蟲(chóng)了。

曲洪就帶了這兩個(gè)箱子和兩個(gè)下人，箱子由兩個(gè)看起來(lái)羸弱的下人抬到船上。我著實(shí)吃了一驚，這兩個(gè)箱子可不輕巧，兩個(gè)尋常大漢也不一定能夠抬得動(dòng)，更何況是從曲府抬到碼頭。

這些下人的確不太正常，從各個(gè)意義上來(lái)說(shuō)都不太正常，我琢磨了一路也只能想到是曲洪用蠱術(shù)控制的人這一個(gè)答案。

返程的行船要輕松不少，進(jìn)了江中畢竟順流而下，我找機(jī)會(huì)提出了我的疑惑。

“曲兄這些下人都是你用蠱術(shù)控制的嗎？”

曲洪一愣，旋即笑道：“張兄，朝廷可不讓用蠱術(shù)的啊。”

“曲兄有所顧慮是正常的。”

曲洪憋住笑，說(shuō)道：“張兄，你可別誤會(huì)啊。這些人都是些目盲之人，我可憐他們才給他們用了種我自己制的藥物，這藥物會(huì)讓人五感敏銳，所以他們雖然目不能視但是現(xiàn)在正常的生活還是可以做到的。至于他們的身形，只是那藥的副作用罷了。”

“藥物？”

“真是藥物，不是蠱蟲(chóng)。”曲洪一臉嚴(yán)肅道，“我‘曲瞎子‘的江湖名號(hào)也是這么來(lái)的，我是個(gè)健全之人，只是身邊都是些瞎子，就這么以訛傳訛傳出來(lái)的名聲。”

“就像我明明不用蠱蟲(chóng)只是擅長(zhǎng)解蠱，卻被傳成了個(gè)巫師一般的存在。”曲洪苦笑道。

這又是一個(gè)輿論的受害者，就像我之前也莫名奇怪地陷入過(guò)輿論風(fēng)暴的中心。畢竟人們只愿意聽(tīng)到自己相信的，而不是相信自己聽(tīng)到的。

……

朝發(fā)白帝，暮至江陵雖然有些夸大其詞，但是在水流湍急的長(zhǎng)江中順流而下比起來(lái)時(shí)的寸步難行要快上許多，很快就再次回到了南直隸。

有了之前的遭遇，這次我們?cè)谶M(jìn)入南直隸之前就備好了各種物資，沒(méi)有在南直隸停靠過(guò)哪怕一次，直接通過(guò)了南直隸轉(zhuǎn)而北上。

進(jìn)入運(yùn)河速度慢下來(lái)些，船夫們又要開(kāi)始楊帆搖櫓，爭(zhēng)取盡快回到京城。

這一路上曲洪主仆三人就一直待在船艙里，很少來(lái)到甲板上透口氣，好像趁著白日我們不在船艙里在搗鼓些什么。

我沒(méi)有刨根問(wèn)底問(wèn)是在做些什么，才剛認(rèn)識(shí)不久，這樣屬實(shí)是有些無(wú)理。

今年屬實(shí)有些干旱，已經(jīng)仲春，這一路行船卻還沒(méi)有遇到一次春雨。天上烏云逐漸多了起來(lái)，隨著春風(fēng)短暫地一停頓，豆大的雨點(diǎn)從天而降。兩個(gè)船夫?qū)嵲跊](méi)有辦法離開(kāi)崗位，我卻是沒(méi)有必要陪著他們一起淋雨，我就轉(zhuǎn)身回到了船艙里。

曲洪看到我回到船艙，抬起頭看了一眼就又繼續(xù)低頭鼓搗那些瓶瓶罐罐去了，邊鼓搗邊問(wèn)道：“張鏢頭怎么回來(lái)了？”

“下雨了。”

“哦？想必是不小的雨，不然以張鏢頭的性子是不會(huì)進(jìn)來(lái)躲雨的。”

我笑了笑，沒(méi)接這個(gè)話茬。