馬車上裝的是一個玉鼎，看著不小，上面滿是文字圖案，在殘陽的映照下更顯晶瑩剔透，有種氣勢恢宏卻又縹緲的感覺，不僅質量極品更是迎合了皇上的喜好，沒有哪個皇帝不喜歡這種鎮國之器。

我心中暗自感嘆這個四皇子倒是好眼光，不知道那里得來的這種寶物。

“劉兄，這鼎是毀了還是帶走？”我問道。

“毀了？你舍得嗎？”劉建棟白了我一眼，“你們幾個，把馬車拉上，咱們往保定方向走。”劉建棟吩咐道。

我們一行先南下，到了倒馬關再東行去往保定。因為多了個馬車，行進速度慢了很多，我們走了兩天半才到了保定。

劉建棟沒有讓手下先帶著玉鼎回京城，一方面是我們一行出來避人耳目的借口是出城護送“二皇子的賀禮”，這會一群人先帶著一車來歷不明的東西先行回去難免引人猜忌；另一方面，劉建棟也很擔心四皇子一黨對“二皇子的賀禮”動手，雖說是假的賀禮，但是引蛇出洞自然是要一網打盡，我們一行幾十人過去也是個不小的助力。

這次來保定府劉建棟依然大搖大擺，故意驚動了知府張渾圓，張渾圓再一次大擺筵席，和我們說那些不痛不癢的場面話。

“賀禮”要明天才能到保定，我們就先在城內劉建棟的客棧里安頓下來，劉建棟打算等“賀禮”到了之后讓那些護衛也都在城里休息一天。

翌日中午，我和劉建棟在南門口迎接“賀禮”一行護衛，他們領頭的正是之前見過面的趙將軍。

“劉掌柜，張鏢頭，近來可好？”趙將軍笑著打招呼道。

“見過趙將軍。”

“趙將軍這一路辛苦了，咱們也不急著趕路，今日在這城內先休整一日，明個一早再出發不遲。”劉建棟說道。

“那就按劉掌柜說的，今日就先不趕路了，好好歇歇。”趙將軍笑道。

趙將軍一行也在客棧安頓好了，要說這客棧可真夠大的，足足百號人，雖然擁擠了些卻也能住下。

一百多號人在大堂喝酒吃肉好不快活，大多數人都沒有座位，或站著或是倚靠著圍欄，一手抓肉一手端酒，我差點以為誤入了土匪窩。

我和劉建棟、趙將軍悄悄離席，來到院中。

“趙將軍請看。”劉建棟把馬車上的黑布掀開。

趙將軍兩眼放光，吞了一口口水，張個大嘴半天也沒說出句話來。

“趙將軍至于嗎？雖說這玉鼎確非凡物，可你這表現也太夸張了吧。”劉建棟揶揄道。

趙將軍緩緩轉過頭來，盯著劉建棟道：“你可知這是何物？

“玉鼎唄，還能是何物？”劉建棟不以為意地答道。

“這正是朱公子今年為陛下準備的賀禮。”

這話說出來驚到了我和劉建棟，劉建棟脫口而出：“朱公子備的賀禮不是在王府里嗎，怎會出現在這？”

“這……你問我，我又如何得知？”趙將軍還沒有恢復過來。

“只能回京問問朱公子了。”劉建棟低聲道。

事情越發撲朔迷離，如果對方明知此物是二皇子所備的賀禮，那么趙將軍一行的障眼法也算是失敗了，相較而言我還是更愿相信是四皇子手下不知究竟隨便偷來獻給四皇子的。

但是明明是從京城里盜出來的，為何又出現在從西安出發來京的隊伍里？他們是如何在短時間內運到西安去的？二皇子就一點都沒有注意到所備的賀禮失竊嗎？

一切的問題正如劉建棟所說，還是要回京見過二皇子才能得出答案。

作別保定知府張渾圓，我們踏上了回京的路途。

出了保定府，已是傍晚，我們準備到涿州去過一夜。

已經能夠看得到涿州城的輪廓了，趙將軍給大伙鼓勁道：“大伙堅持住，前面就是涿州了！”

話音剛落，官道兩側卻沖出來幾十號黑衣人，二話沒說，揮刀奔著人就砍，一個照面我們就被砍翻了十數人。

“敵襲！”趙將軍領著騎兵就沖了過去，這些黑衣人沒有騎馬，被騎兵一沖就潰散了。

剩下幾個黑衣人向南邊逃竄而去，趙將軍等人在后面騎馬追殺，眼看著長槍馬上就要貫穿黑衣人的后背，卻突生變數，官道兩側拉起絆馬索，趙將軍和三十多號騎兵速度太快，閃避不及，紛紛落馬。但是那幾個誘敵的黑衣人并未幸免，被前沖的戰馬撞得口吐鮮血。

官道兩側又沖出五十來號黑衣人，對著落馬的趙將軍等人揮刀便砍，很多騎兵突然落馬腦袋里還沒反應過來，就被亂刀砍死。趙將軍艱難地站起來，長槍不知道落到哪里去了，他抽出腰間佩劍，領著所剩無幾的幾個軍卒和黑衣人廝殺。

我見狀不妙，縱馬沖了過去，到了絆馬索處飄身下馬，可馬兒還在繼續狂奔。它被絆馬索絆得飛了出去，圍著的黑衣人從背后被砸出了個缺口。我落地揮著樸刀就向包圍圈里沖殺。

反應的快些的鏢師、商行伙計和剩下的軍卒也都趕了過來，在我身后把包圍的缺口撕得越來越大，終于我們能夠看得到趙將軍和幾個還在奮戰的軍卒。趙將軍一身刀傷觸目驚心，對面黑衣人向后退去和我們對峙，我讓和趙將軍一起被救出的幾個士卒先回到劉建棟那邊去。

對面黑衣人大概五十多號，我們這邊也四十多號，也算是勢均力敵。

黑衣人里面沖出來一個人，身材瘦小，手持一柄苗刀奔著我就沖了過來，我拎著樸刀迎了上去。他搶了先手，直接一刀撩上來，兇狠毒辣。我側過身來躲，正想著反擊，他的下一刀就已經砍了過來，幾個回合內都是我在防他在攻，我十分被動。

他的攻勢十分凌厲，刀速又快，但是持續久攻不下，他的體力已經稍有不支，刀速逐漸慢了些，我找到機會，一刀橫掃就要將他腰斬。

他倉促之下立刀來擋，我收刀回來又是一記怒斬劈下。