第二節 貨幣的職能

貨幣的職能是在商品經濟發展中逐漸形成的，馬克思把貨幣的職能概括為價值尺度、流通手段、貯藏手段、支付手段和世界貨幣五種職能，其中價值尺度和流通手段是貨幣最基本的職能。

一、價值尺度

價值尺度是指貨幣是衡量和計算其他一切商品與勞務價值大小的工具。貨幣在表現商品的價值、衡量商品價值量的大小時就發揮了價值尺度的職能。這是貨幣最基本、最重要的職能。

商品的價值由凝結在其中的社會必要勞動時間決定，而貨幣則是商品外在價值的尺度。由于商品價值大小不同，其需要表現的貨幣量就不同。為了比較不同的貨幣量，就需要確定貨幣本身的計量單位。作為價值尺度，貨幣把一切商品的價值表現為同名的量，使它們在質的方面相同、在量的方面可以比較，用一定量的貨幣單位來衡量和表現商品的價值，就形成了價格。

價值尺度是衡量一種物品是不是貨幣的最重要的標志。在中國，我們用“元”作為標準。一件商品=1000元人民幣。這個等式包含的信息是：人民幣是貨幣，價格標準是“元”。一切商品和勞務都必須經由人民幣“元”來表現其價值，而其他財富，如房產、股票、古玩等不是貨幣，不能發揮價值尺度的職能。

價值尺度能有效提高商品交換效率，進而推動商品經濟的發展。在原始社會的物物交換制下，交換價格的數目為。隨著需要交易的商品的數量的增加，商品交換價格的數目和次數將變成一個非常驚人的數字。當存在發揮價值尺度職能的貨幣時，交換的過程變得輕松而簡單，大大降低了交易成本，提高了交易效率。

貨幣執行價值尺度職能時，可以是想象中的貨幣或觀念上的貨幣，因為貨幣表現商品的價值只是給商品標價，而不是實現價值。比如櫥窗中待售的某件商品只需一個表明其價格的價格標簽即可，并不需要擺一堆真實的貨幣在旁邊表明其價格。但是，這種觀念上的貨幣必須以現實貨幣為基礎。

貨幣在執行價值尺度時，具有完全的排他性、獨占性。充當價值尺度的貨幣只能有一種，商品的價值才能得到統一的表現。

二、流通手段

流通手段是指貨幣在商品流通中充當交換媒介的職能。人們將自己的商品轉換成貨幣，再用貨幣去換回所需的商品。貨幣在執行流通手段職能時，必須是現實的貨幣。作為價值尺度，貨幣表明商品有沒有價值以及有多大價值；作為流通手段，貨幣則通過貨幣媒介實現這種價值。

貨幣出現以前，在物物交易過程中，每種商品的交易個體都需要尋找和自己的需求在時間、空間上完全吻合的交易對象，即滿足“需求的雙重巧合”才能完成交易，這一過程可能非常漫長。比如一個哲學教授的專長是講授哲學課程，如果他需要食物時，他需要找到一個既能生產食物又想要學習哲學的農夫。顯然，這是一個非常困難和費時的事情，很有可能這個哲學教授不得不放棄講授課程而自己去做農夫，甚至他還有可能被餓死。

貨幣出現以后，在交易過程中貨幣發揮著交易媒介的作用，大大降低了商品交易的成本，促進了專業分工，提高了經濟效率。所以之前那位哲學教授為例，如果在他的世界中出現了貨幣，他就可以向任何愿意付費的人講授哲學課程，然后再用賺到的貨幣去購買食物。這樣，他節約了大量交易時間，可以專心從事自己擅長的工作。但也必須指出，這一過程打破了商品直接交換中買賣雙方在時間和空間上的統一，使得商品的交易被分解成買和賣兩個過程，在提高經濟效率的同時也埋下了經濟危機的可能性。如果有部分人在賣出商品后不馬上去購買其他商品，就會導致另一部分人的商品賣不出去，買賣的脫節孕育了危機的可能性。

三、儲藏手段

儲藏手段是指貨幣退出流通領域，被人們當成社會財富的一般代表而持有的職能。

人們在取得收入時，不會將所有收入一次性全部花光，而會根據消費需求分期花費不同數量的貨幣，使得經常保持一定數量的貨幣在手中。正如弗里德曼所說的，貨幣是“能夠使購買行為從售賣行為中分離出來的購買力的暫棲所”。在人們獲得收入與支出之間的這段時間間隔中，貨幣就是在執行儲藏手段職能。

貨幣并不是唯一的價值儲藏手段，任何財富或資產都可以作為價值儲藏手段，如債券、珠寶、地產、藝術品等。一般財富作為價值儲藏手段，其目的在于保值增值，通過利息、租金、漲價等收益為所有者謀利。相對于其他資產，貨幣是直接的購買手段，隨時可以進入流通。人們之所以喜歡以貨幣的形式保存價值，其中一個很重要的原因就在于貨幣是直接的交易媒介。

作為儲藏手段的貨幣不能是想象中或觀念上的貨幣。貯藏金銀是貨幣貯藏的典型形態，因為金銀本身有價值。隨著現代貨幣流通的發展，紙幣被普遍當成通貨使用，而進入銀行存儲的貨幣到底執不執行貨幣的儲藏手段職能，這一問題目前學術界存在不同的觀點。本書作者認為，雖然紙幣不能作為一般財富執行儲藏手段職能，但紙幣有國家信譽作為保證，具有儲蓄手段的職能。紙幣作為儲蓄手段實質上是人們將價值符號形式的貨幣代表對社會財富的現期索取權轉變為未來財富的索取權。

四、支付手段

支付手段是指在延期支付的情況下，貨幣作為獨立價值形式單方面運動執行的職能。支付手段隨著商品交換過程中賒賬買賣的出現而產生，比如貨幣用于清償債務、租金、工資等。

在經濟生活中，“一手交錢一手交貨”是貨幣在發揮流通手段職能。但除了這種交易形式外，還存在大量“一手交錢，另一手沒拿到貨”或“一手交貨，另一手得不到錢”的情況，“另一手”得到的只是延期支付的承諾。在這種情況下，貨幣不是在充當交易媒介，而是作為一個獨立的支付手段存在，貨幣充當了延期支付或未來支付的工具。

貨幣執行支付手段職能，是以信用關系為基礎的。隨著延期支付方式等商業信用的出現，商品讓渡與貨幣支付在時間上分離，使貨幣作為支付手段的職能擴展到商品流通領域之外，用來支付工資、租金等。由于貨幣的支付手段職能的存在，當某些商品賣出時，相應的貨幣并沒有真正進入流通，而是在支付日期到來的時候，貨幣才會從買者手里轉到賣者手中。因此，貨幣執行支付手段的職能會影響貨幣流通。必須指出，在貨幣作為支付手段影響貨幣量的同時，由于許多商品生產者之間形成債權債務關系，形成一系列支付關系鏈條，如果其中一個環節的人到期不能支付，就會引起連鎖反應，導致正常的經濟運行秩序混亂。

發揮支付手段職能的貨幣與發揮流通手段職能的貨幣，都是處于流通中的現實貨幣。所謂的“流通中的貨幣”，實際上就是指發揮支付手段職能和發揮流通手段職能的貨幣的總和。發揮流通手段職能的貨幣可用于支付，經過支付后的貨幣又有可能被再次用于流通，流通中的貨幣往往交替發揮著這兩種職能。

五、世界貨幣

世界貨幣是指隨著國際貿易的發展，貨幣在世界市場充當一般等價物的職能。當經濟活動不再局限于一國，出現跨國貿易和結算時，貨幣的價值尺度、流通手段和支付手段也就延伸到了世界范圍。

在貴金屬貨幣流通時，足值的金和銀起著世界貨幣的作用，隨著金屬貨幣時代的結束，一些幣值穩定的經濟發達國家的貨幣在國際經濟交往中被普遍接受，代替黃金執行世界貨幣的職能。但黃金并沒有完全退出歷史舞臺，它有時候仍然被當成國與國之間最后的清償支付手段、購買手段和社會財富的貯藏與轉移形式。

貨幣的五種職能有機地聯系在一起，它們都體現了貨幣作為一般等價物的本質。在五種職能中，價值尺度和流通手段是貨幣最基本的兩個職能。一般等價物區別于普通商品的兩個基本特點是：貨幣能表現一切商品的價值，具有和一切商品直接交換的能力。正是因為貨幣能表現一切商品的價值，因此它具有價值尺度職能；正因為貨幣能與一切商品相交換，因此它具有流通手段職能。只有貨幣的這兩個基本職能進一步發展以后，才會依次出現貯藏手段職能、支付手段職能。世界貨幣職能是以貨幣的前四個職能在國內的發展為基礎的繼續和延伸。