決策北進

通過國民黨軍的第二道封鎖線時，中革軍委曾于10月22日電令紅6軍團與紅2軍團分開，單獨挺進湖南西部的乾城（今吉首）、鳳凰城、松桃等地區，開辟新蘇區，發展游擊戰爭。這一意見是基于中央紅軍戰略轉移的需要做出的。根據最高“三人團”設定的目標，中央紅軍西進將沿紅6軍團西征的路線行動，最終在湘鄂西地區與紅2、紅6軍團會合，因而要求紅2軍團繼續留在黔東地區，而以紅6軍團單獨進軍湘西，爭取在湘西地區能夠形成一塊大的根據地，“放下背包再打仗”。

紅2、紅6軍團領導人則從敵情、地形和兩軍團的實際情況出發，經過對行動方針的審慎研究，認為：兩個軍團應該集中統一行動，合則形成拳頭，分則勢單力薄，容易被敵軍各個擊破。同時認為：紅6軍團不應該單獨進入松桃、乾城、鳳凰城地區活動，紅2軍團也不應該繼續留住黔東地區，而應合兵挺進澧水上游區域，在湘西的永順、桑植、龍山、大庸地區發動攻勢，調動湘鄂兩省國民黨軍，策應中央紅軍的戰略轉移。

木黃紅2、6軍團會師舊址

紅2、6軍團會合標語

這是一個從實際出發、符合戰爭實情的決策，也是當時紅2、紅6軍團發展的唯一選擇。松桃、乾城、鳳凰城是“湘西王”陳渠珍的老巢，不但駐有陳渠珍的新編第34師，而且土著武裝很多，槍支不下數萬，加上當地苗族、土家族等少數民族與漢人隔閡很深，紅6軍團孤軍深入很難立足。而以梵凈山區為中心的黔東根據地當時很不鞏固，且高山峻嶺，地幅狹窄，人煙稀少，湘川黔三省的國民黨軍正對黔東根據地形成合圍，各省的反動民團、保安團也結成了“剿共聯防”，紅2軍團堅持斗爭困難很大。而湘西北的永順、桑植、石門、大庸、慈利地區，地處湘鄂川黔交界地區，經濟雖然落后，但地域廣闊，敵人力量薄弱，且派系林立，戰斗力不強。更重要的是湘西黨的影響比較大，群眾基礎較好，且是賀龍的老家，也是他率部長期活動的地方，舊部親友眾多，在當地擁有崇高的威望，很容易打開局面。賀龍說：“那里不是陳渠珍的老地盤，他不如我熟，群眾也支持我們黨和紅軍。我們出兵湘西北，可以牽制湖南、湖北一大批敵人，能夠支援一方面軍。我們把這批敵軍背起來，也好讓一方面軍肩頭輕一些嘛。”任弼時問：“去打得贏嗎？”賀龍非常有把握地回答：“一個軍團去不行，兩個軍團一塊去，打得贏。”

兩個軍團領導人經過認真分析，最終接受了賀龍提出的建議，決定紅2、紅6軍團一起挺進湘西北，恢復和發展湘鄂川黔革命根據地。

紅2軍團領導人（左起：賀龍、關向應、任弼時）

紅2、紅6軍團挺進湘西北的決策，遭到了“左傾”錯誤路線控制下的中共中央、中革軍委的堅決反對。李德控制的中革軍委致電任弼時等人，認為紅2、紅6軍團一起行動“是絕對錯誤的”，要求兩軍繼續分別受中央和軍委直接指揮，紅6軍團立即向乾城、鳳凰城等地區出動。

南腰界紅3軍司令部舊址

紅2、紅6軍團領導人慎重考慮后，于10月28日聯名復電中革軍委，申明理由，指出：“在敵我及地方情形條件下，我們建議2、6軍團暫集中行動，以便消滅一兩個支隊，開展新的更有利于兩軍團將來分開行動的局面。目前分開，敵必取各個擊破之策。以一個軍團力量對敵一個支隊無必勝把握，集中是可打敵任何一個支隊的，且兩軍在軍事上十分迫切要求互相幫助。”

同一天，即10月28日，紅2、紅6軍團由貴州、四川交界的南腰界出發，開始向湘西北進軍。

但10月29日，中革軍委再次發出電令，嚴厲指出：“2、6軍團絕對不應合并”，并具體劃定了兩個軍團各自活動的地域。賀龍、任弼時等人以對革命負責的態度，不顧“左傾”錯誤路線統治下的中央和軍委的反對，決定：堅持原定方針和計劃，兩個軍團統一行動，挺進湘西北的決策不變。

紅2、紅6軍團六千余名將士整裝踏上征程。