第十一回 亂撞鐘比舍受虛驚 齊舉案聯襟承厚待
按：沈小紅坐在榻床下手，一言不發，蓮生自在上手吸煙，房里沒有第三個人。足有一點鐘光景，小紅又嗚嗚咽咽地哭起來。蓮生搔耳抓腮，無可解勸，也就憑他哭去。無如小紅這一哭，直哭得傷心慘目，沒個收場。蓮生沒奈何，只得挨上去央告道：“耐哚意思我也蠻明白來里。我末就依仔耐，叨光耐覅哭哉，阿好？耐再要哭，我肚腸要撥來耐哭出來哉?！毙〖t哽噎著嗔道：“覅來搭我瞎說！耐一徑騙下來，騙到仔故歇，耐倒還要來騙我！耐定歸要拿我性命來騙得去仔了罷哚?！鄙徤溃骸拔夜市S便說啥閑話，耐總勿相信，說是我騙耐。難也覅說哉，我明朝就去打一張莊票來搭耐還債，耐說阿好？”小紅道：“耐個主意勿差，耐搭我還清仔債末，該搭勿來哉，阿是？故末好去做張蕙貞哉，阿是？耐倒乖來哚！耐勿情愿搭我還末，我也覅耐還哉?！闭f著，仍別轉頭去，吞聲暗哭。蓮生急道：“啥人說去做張蕙貞嗄？”小紅道：“耐勿去哉？”蓮生道：“勿去哉?！北恍〖t劈面咄了一口，大聲道：“耐去騙末哉！耐看來哚，我明朝死來哚張蕙貞搭去?！?/p>
蓮生一時摸不著頭腦，呆臉思索，沒得回話。適值阿珠提水銚子上來沖茶，蓮生叫住，細細告訴他，問他：“小紅是啥意思？”阿珠笑道：“王老爺蠻明白哚，倪末陸里曉得嗄?！鄙徤溃骸澳偷拐f得好，我為仔勿明白了問耐啘?！卑⒅樾Φ溃骸巴趵蠣斈褪锹斆魅?，阿有啥勿明白嗄！耐想倪先生一徑搭耐蠻要好，耐為啥勿搭倪先生還債呢？今朝反[1]仔一場，耐倒要搭倪先生還債哉，阿像是耐動氣仔了說個閑話？耐為動氣了說搭倪先生還債，耐想倪先生阿要耐還嗄？”蓮生跳起來跺腳道：“只要俚勿動氣末才是哉，倒說我動氣！”阿珠笑道：“倪先生倒也無啥動氣，單為仔王老爺啘。耐想倪先生阿有第二戶客人？耐王老爺再勿來仔，教倪先生那價呢？只要倪先生面浪交代得過，耐就再去做個張蕙貞也無啥要緊。倪先生欠來哚幾花債，早末也要耐王老爺還，晚末也要耐王老爺還，隨耐王老爺個便好哉。耐王老爺待倪先生要好勿要好，也勿在乎此。王老爺阿對？”蓮生道：“耐也說得勿明白啘。我勿搭俚還債末，生來說我勿好；我就搭俚還仔債，俚原說我勿好。俚到底要我那價末算我要好哉喤？”阿珠笑道：“王老爺也說笑話哉，阿要我來教耐？”說著，提水銚子一路佯笑下樓去了。
蓮生一想沒奈何，只得打疊起千百樣柔情軟語去服侍小紅。小紅見蓮生真個肯去還債，也落得收場，遂趁此漸漸地止住哭聲。蓮生一塊石頭方才落地。小紅一面拿手帕子拭淚，一面還咕嚕道：“耐只怪我動氣；耐也替我想想看，比方耐做仔我，阿要動氣？”蓮生忙賠笑道：“應該動氣，應該動氣！我做仔耐是一徑要動到天亮哚?！闭f得小紅也要笑出來，卻勉強忍住道：“厚皮哚來，啥人來理耐嗄?！币徽Z未了，忽聽得半空中“咣咣咣”一陣鐘聲。小紅先聽見，即說：“阿是撞亂鐘？”蓮生聽了，忙推開一扇玻璃窗，往下喊道：“撞亂鐘哉！”阿珠在樓下接應，也喊說：“撞亂鐘哉，耐哚快點去看看嗄！”隨后有幾個外場趕緊飛跑出門。蓮生等撞過亂鐘，屈指一數，恰是四下，乃去后面露臺上看時，月色中天，靜悄悄的，并不見有火光?；氐椒坷?，適有一個外場先跑回來報說：“來哚東棋盤街哚。”蓮生忙踹在桌子旁高椅上，開直了玻璃窗向東南望去，在墻缺里現出一條火光來。蓮生著急，喊：“來安！”外場回說：“來二爺搭轎班才跑得去看去哉。”蓮生急得心里突突地跳。小紅道：“東棋盤街末關耐啥事嗄？”蓮生道：“我對門就是東棋盤街啘?！毙〖t道：“還隔出一條五馬路哚。”
正說時，來安也跑回來，在天井里叫“老爺”，報說道：“東棋盤街東首，遠勿多嗄。巡捕看來哚，走勿過哉。”蓮生一聽，拔步便走。小紅道：“耐去哉？”蓮生道：“我去仔就來。”蓮生只喚來安跟了，一直跑出四馬路，往前面火光急急地趕。剛至南晝錦里口，只見陳小云獨自一個站在廊下看火。 蓮生拉他同去，小云道：“慢點走末哉。耐有保險來哚，怕啥嗄？”蓮生腳下方放松些。只見轉彎角上有個外國巡捕，帶領多人整理皮帶，通長銜接做一條，橫放在地上，開了自來水管，將皮帶一端套上龍頭，并沒有一些水聲，卻不知不覺皮帶早漲胖起來，繃得緊緊的。于是順著皮帶而行，將近五馬路，被巡捕擋住。蓮生打兩句外國話，才放過去。那火看去還離著好些，但耳朵邊已拉拉雜雜爆得怪響，倒像放幾千萬炮仗一般，頭上火星亂打下來。
蓮生、小云把袖子遮了頭，和來安一口氣跑至公館門首，只見蓮生的侄兒及廚子、打雜的都在廊下，爭先訴說道：“保險局里來看過歇，說勿要緊，放心末哉?！标愋≡频溃骸耙o末勿要緊，耐拿保險單自家帶來哚身邊，洋錢末放鐵箱子里，還有啥賬目、契券、照票多花末，理齊仔一搭，交代一個人好哉。物事覅去動?！鄙徤溃骸拔冶ｋU單寄來哚朋友搭啘?！毙≡频溃骸凹膩磉崤笥汛钅┳詈迷铡！?/p>
蓮生遂邀小云到樓上房里，央小云幫著收拾。忽又聽得“豁剌剌”一聲響，知道是坍下屋面，慌去樓窗口看。那火舌頭越發焰起來，高了丈余，趁著風勢，正呼呼地發嘯。蓮生又慌的轉身收拾，顧了這樣卻忘了那樣，只得胡亂收拾完畢，再問小云道：“耐搭我想想看，阿忘記啥？”小云道：“也無啥哉。耐覅極嗄，包耐勿要緊?！鄙徤膊淮鹪?，仍去站在樓窗口。忽又見火光里冒出一團團黑煙，夾著火星滾上去，直沖至半天里。門首許多人齊聲說：“好哉，好哉！”小云也來看了，說道：“藥水龍[2]來哉，打仔下去哉。”果然那火舌頭低了些，漸漸看不見了，連黑煙也淡將下去。蓮生始放心歸坐。小云笑道：“耐保仔險末阿有啥勿放心喤？保險行里勿曾來，耐自家倒先發極哉，賽過勿曾保險啘?！鄙徤残Φ溃骸拔乙矔缘梦鹨o，看仔阿要發極嗄?！?/p>
不多時，只聽得一路車輪碾動，氣管中嗚嗚作放氣聲，乃是水龍打滅了火回去的。接著蓮生的侄兒同來安等說著話，也都回進門來。蓮生喊來安沖茶。小云道：“倪要去困去哉?！鄙徤溃骸霸钅鸵惶匀?。”小云問：“到陸里？”蓮生說是“沈小紅搭”。小云不去再問，下樓出門，正遇著轎班抬回空轎子來，停在門口。小云便道：“耐坐轎子去，我先去哉?！鄙徤簿鸵懒?，乃送小云先行。
小云見東首火場上原是煙騰騰的，只變作蛋白色，信步走去望望，無如地下被水龍澆得濕漉漉的，與那磚頭瓦片，七高八低，只好在棋盤街口站住，覺有一股熱氣隨風吹來，帶著些灰塵氣，著實難聞。小云忙回步而西，卻見來安跟王蓮生的轎子已去有一箭多遠，馬路上寂然無聲。這夜既望之月，原是爍圓的，逼得電氣燈分外精神，如置身水晶宮中。小云自己徜徉一回，不料黑暗處，好像一個無常鬼直挺挺站立。正要發喊，那鬼倒走到亮里來，方看清是紅頭巡捕[3]，小云不禁好笑。當下徑歸南晝錦里祥發呂宋票店樓上，管家長福服侍睡下。明日起身稍晚了些，又覺得懶懶的。飯后，想要吸口鴉片煙，只是往那里去吸，朱藹人處雖近，聞得這兩日陪了杭州黎篆鴻白相，未必在家，不如就金巧珍家，也甚便益。想畢，踅下樓來。胡竹山授與一張請客條子，說是即刻送來的。小云看是莊荔甫請至聚秀堂陸秀寶房吃酒。記得荔甫做的倌人叫陸秀林，如何倒在陸秀寶房吃酒起來，料到是代請的了。小云撂下出門，也不坐包車，只從夾墻窄弄進去，穿至同安里口金巧珍家，只見金巧珍正在樓上當中間梳頭。大姐銀大請小云房間里去，取水煙筒要來裝水煙，小云令銀大點煙燈。銀大道：“阿是要吃鴉片煙？我搭耐裝?！毙≡频溃骸爸灰稽c點，小筒頭好哉?！奔爸零y大燒成一口鴉片煙，給小云吸了，那金巧珍也梳好頭，進房換衣，卻問小云道：“耐今朝無撥啥事體末，我搭耐去坐馬車，阿好？”小云笑道：“耐還要想坐馬車！張蕙貞哚撥沈小紅打得來，為仔來哚坐馬車啘?！鼻烧涞溃骸百颠嵋沧约艺~頭，撥來沈小紅白打仔一頓。像倪，要有人來打仔倪，倪倒有飯吃哉。”小云道：“耐今朝啥高興得來，想著去坐馬車哉嗄？”巧珍道：“勿是高興坐馬車，為仔倪阿姐昨日夜頭嚇得要死，跑到倪搭來哭，天亮仔坎坎轉去，我要去望望俚阿好來哚?！毙≡频溃骸澳桶⒔銇砝锢L春堂，遠開仔幾花哚，嚇啥嗄？”巧珍道：“耐倒說得寫意哚！勿嚇末，為啥人家才搬出來哉嗄？”小云道：“耐去望阿姐末，教我坐來哚馬車浪等耐？”巧珍道：“耐就一淘去望望倪阿姐，也無啥?！毙≡频溃骸拔胰ツ┧闵多?？”巧珍道：“耐去喊仔擋干濕末哉?！毙≡葡胍埠?，便道：“價末就去哉啘?！鼻烧浼戳钅镆贪⒑Ｈソ型鈭龊榜R車。
須臾，馬車已至同安里門口，陳小云、金巧珍帶娘姨阿海坐了，叫車夫先從黃浦灘兜轉到東棋盤街，車夫應諾。這一個圈仔沒有多路，轉眼間已至臨河麗水臺茶館前停下。阿海領小云先行，巧珍緩步在后，進弄第一家便是繪春堂。小云跟定阿海一直上樓。至房門前，阿海打起簾子，請小云進去。只見金巧珍的阿姐金愛珍靠窗而坐，面前鋪著本針線簿子，在那里繡一只鞋面；一見小云，帶笑說道：“陳老爺，難得到倪搭來啘?！卑⒑８M去，接口道：“倪先生來望望耐呀?！睈壅涞溃骸皟r末進來嗄。”阿海道：“來哚來哉?！睈壅涿Τ龇咳ビ?。阿海請小云坐下，也去了。卻有一群油頭粉面倌人，雜沓前來，只道小云是移茶客人，周圍打成栲栳圈兒，打情罵趣，假笑佯嗔，要小云攀相好。小云也覺其意，只不好說。適值金愛珍的娘姨來整備茶碗，小云乃叫他去喊干濕。那娘姨先怔了一怔，方笑說：“陳老爺覅客氣哉?！毙≡频溃骸肮适潜炯乙幘貑湥腿ズ澳┰??！蹦切┵娜耸贾獩]想頭而散。
一時，金愛珍、金巧珍并肩攜手，和阿海同到房間里。巧珍一眼看見桌子上針線簿子，便去翻弄，翻出那鞋面來仔細玩索。愛珍敬過干濕，即要給小云燒煙。小云道：“覅客氣，我勿吃煙?！睈壅溆钟H自開了妝臺抽屜，取出一蓋碗玫瑰醬，拔根銀簪插在碗里，請小云吃。小云覺很不過意，巧珍也道：“阿姐，耐覅去理俚，讓俚一干仔坐來哚末哉。倪來說說閑話啘?！睈壅渲坏媒心镆虂砼阈≡?，自向窗下收拾起鞋面并針線簿子，笑道：“做得勿好?！鼻烧涞溃骸澳偷乖龅眯U好，我有三年勿做，做勿來哉。舊年描好一雙鞋樣要做，停仔半個月，原拿得去教人做仔。教人做來哚鞋子總無撥自家做個好。”愛珍上前撩起巧珍褲腳，巧珍伸出腳來給愛珍看。愛珍道：“耐腳浪著來哚倒蠻有樣子?！鼻烧涞溃骸熬湍_浪一雙也勿好啘，走起來只往仔前頭戳去，看勿留心要跌煞哚?！睈壅涞溃骸澳妥约覠o撥工夫去做末，只要教人做好仔，自家拿來上，就好哉。”巧珍道：“我原要想自家做，到底稱心點?！辨⒚脙蓚€又說些別的閑話，不知說到什么事，忽然附耳低聲， 異常機密，還怕小云聽見，商量要到間壁空房間去。巧珍囑小云道：“耐等一歇。”愛珍問小云：“阿吃啥點心？”小云忙攔說：“倪勿多歇吃飯，覅客氣?！睈壅涞溃骸吧晕Ⅻc點?！鼻烧浒櫭疾遄斓溃骸鞍⒔悖蜕秾嵏培?，我搭耐阿有啥客氣喤？俚乃要吃啥點心，我來說末哉，俚乃也覅吃啘。”愛珍不好再問，只丟個眼色與娘姨，卻同巧珍去空房間說話。
不多時，那娘姨搬上四色點心，擺下三副牙筷，先請小云上坐，小云只得努力應命。再去間壁請巧珍時，巧珍還埋怨他阿姐，不肯來吃，被愛珍半拖半拽，讓了過來。巧珍見有四色，又說道：“阿姐，倪勿來哉！耐算啥喤？”愛珍笑而不答，捺巧珍向高椅上與小云對面坐了，便取牙筷來要敬。巧珍道：“耐再要像客人來敬我，我勿吃哉?！睈壅涞溃骸皟r末耐吃點喤?！碑敿崔D敬小云，小云道：“我自家吃仔歇哉，耐覅敬哉?！鼻烧涞溃骸澳蜕兑稽c點勿客氣哉嗄？倒虧耐覅面孔?！毙≡菩Φ溃骸澳桶⒔阗愡^是我阿姐，阿是無啥客氣？”愛珍也笑道：“陳老爺倒會說哚。”巧珍向愛珍道：“耐自家也吃點喤，阿要倪來敬耐嗄？”小云聽說，連忙取牙筷夾個燒賣送到愛珍面前?；诺膼壅淦鹕碚f道：“陳老爺覅啘。”巧珍別轉頭一笑，又道：“耐覅吃，我也要來敬耐哉。”愛珍將燒賣送還盆內，自去夾些蛋糕奉陪。巧珍也只吃了一角蛋糕放下，小云倒四色都領略些。巧珍道：“有辰光教耐吃點心，耐覅吃，今朝倒吃仔多花。”小云笑道：“為仔阿姐去買起點心來請倪，倪少吃仔好像對勿住，阿是？”愛珍笑道：“陳老爺，耐倒說得倪來難為情煞哉，粗點心阿算啥敬意嗄?！蹦镆探g過手巾，阿海也來回說：“馬車浪催仔幾埭哉，我恨得來?！鼻烧涞溃骸澳咭彩呛萌ピ?，點心也吃過哉?！毙≡菩Φ溃骸澳退愦畎⒔憧蜌?，吃仔點心謝也勿謝，倒就要想去哉，也是個覅面孔?！鼻烧湫Φ溃骸澳臀鹑?，阿要想吃夜飯？”愛珍笑道：“便夜飯是倪也吃得起哉，就請勿到陳老爺啘?！碑敃r小云、巧珍道謝告辭而行。
第十一回終。
[1]反——吵罵。
[2]藥水龍——即化學滅火器。
[3]紅頭巡捕——當時上海租界上的印度警察。