前言

晚清時期，清政府外有列強環(huán)伺，內(nèi)則政治腐敗，陷入內(nèi)憂外患的困境當中。由于資產(chǎn)階級改良派和民主革命派的大力倡導，晚清的小說創(chuàng)作得到了空前的發(fā)展，涌現(xiàn)出了一大批有影響的小說，形成了晚清小說創(chuàng)作繁榮的局面。而“晚清四大譴責小說”《官場現(xiàn)形記》、《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》、《老殘游記》、《孽海花》的出現(xiàn)，則是中國小說創(chuàng)作進入到又一個繁榮時期的重要標志。

《老殘游記》作者的真名叫劉鶚，字鐵云，清末江蘇丹徒人，生于1857年，卒于1909年。他出身于一個封建官僚的家庭，卻無意于以科舉博取功名，懂得算學、醫(yī)藥、治河等實際學問；曾先后在河道總督吳大澂、山東巡撫張曜處做幕賓，幫辦治黃工程，得到很大的聲譽。劉鶚終因不得志于清廷，去而經(jīng)商，有過多次創(chuàng)辦實業(yè)的計劃，最后都一一歸于失敗。庚子（1900年）義和團事起，八國聯(lián)軍侵入北京，劉鶚向聯(lián)軍購得太倉儲粟，設(shè)平糶局，以振北京饑困。1908年清廷即以私售倉粟罪加以逮捕，流放新疆，次年7月病死于迪化（即今烏魯木齊）。

作者在小說的自敘里說：“棋局已殘，吾人將老，欲不哭泣也得乎？”小說是作者對“棋局已殘”的封建末世及人民深重的苦難遭遇的哭泣。小說描寫一個被人稱做老殘的江湖醫(yī)生鐵英在游歷中的見聞和作為。老殘是作品中體現(xiàn)作者思想的正面人物。他“搖個串鈴”浪跡江湖，以行醫(yī)糊口，自甘淡泊，不入宦途。但是他關(guān)心國家和民族的命運，同情人民群眾所遭受的痛苦，是非分明，而且俠膽義腸，盡其所能，解救一些人民疾苦。隨著老殘的足跡所至，可以清晰地看到清末山東一帶社會生活的面貌。在這塊風光如畫、景色迷人的土地上，正發(fā)生著一系列驚心動魄的事件。封建官吏大逞淫威，肆意虐害百姓，造起一座活地獄。小說的突出之處是揭露了過去文學作品中很少揭露的“清官”暴政。作者說“贓官可恨，人人知之。清官尤可恨，人多不知。蓋贓官自知有病，不敢公然為非，清官則自以為不要錢，何所不可？剛愎自用，小則殺人，大則誤國，吾人親目所見，不知凡幾矣”。“歷來小說皆揭贓官之惡，有揭清官之惡者，自《老殘游記》始。”劉鶚筆下的“清官”，其實是一些“急于要做大官”而不惜殺民邀功、用人血染紅頂子的劊子手。

《老殘游記》在客觀上幫助人民認識到對整個官僚集團是不能寄以任何希望的，反映出作者同情民生疾苦的比較進步的一面。但他的基本政治觀卻是落后的，甚而是反動的。他堅決擁護封建統(tǒng)治，對帝國主義國家的侵略本質(zhì)缺乏認識，反對資產(chǎn)階級民主革命和義和團的反侵略斗爭，這在書中也有明顯的表現(xiàn)。

《老殘游記》的結(jié)構(gòu)比較松散，但有些片斷寫得很成功。全書對人物、景物描寫都很細膩生動，如大明湖的風光，黃河的冰雪，桃花山的月夜等給人留下的印象極為鮮明。《老殘游記》的語言清新流暢、富有韻味。作者寫景的特點是自然、逼真，有鮮明的層次和色彩，可以作為優(yōu)美的散文來讀。魯迅先生在《中國小說史略》中也贊說：“敘景狀物，時有可觀。”作為一部藝術(shù)作品來看，無論在語言的運用上、在對生活的觀察上、在細節(jié)的描繪上，都看得出作者不愿因襲、追求創(chuàng)造的精神。與晚清的同類小說相較，藝術(shù)上的成就是比較卓越的。

本書以1981年齊魯書社本為底本，此次出版，我們對原書中的筆誤、缺漏和難解字詞進行了更正、校勘和釋義，對原書原來缺字的地方用□表示了出來，以方便讀者閱讀。由于時間倉促，水平有限，其中難免有所疏失，望專家和讀者予以指正。

編者

2015年4月