2.5　PLC在工業自動化中的地位

工業自動化系統通常分成三類：第一類是控制開關量的邏輯裝置，第二類是控制慢連續量的過程控制系統，第三類是控制快連續量的運動控制系統。在傳統上對于這三種控制系統用不同的控制裝置。邏輯控制系統通常使用電控裝置（電氣控制裝置即繼電器接觸器控制柜），過程控制系統通常使用電儀裝置（電動單元組合儀表），運動控制系統通常使用電傳裝置（電氣傳動控制裝置）。所謂“三電”就是指電控、電儀、電傳。

PLC集三電于一體，是一種同時具備邏輯控制功能、過程控制功能、運動控制功能、數據處理功能和聯網通信功能的多功能控制器。因此PLC及其網絡被公認為是現代工業自動化三大支柱（PLC、機器人、CAD/CAM）之一。