1.3.2　對內分泌系統的影響

POPs中有幾類物質是潛在的內分泌干擾物質，如果一種POP能與雌激素受體有較強的結合能力，并影響受體的活動，進而改變基因組成，那么這種POP被認為是內分泌干擾物質。人和其他生物的許多健康問題都與各種人為或自然產生的內分泌干擾物質有關。例如PCB的混合物Aroclor1221、Aroclor1232、Aroclor1242和Aroclor1248在體內試驗中表現出一定的雌激素活性。此外，男性精子數量的減少、生殖系統的功能紊亂和畸形、睪丸癌及女性乳腺癌的發病率都與長期暴露于低水平的類激素物質有關。Falck等發現患惡性乳腺癌的女性要比患良性乳腺腫瘤的女性的乳腺組織中PCBs和DDE水平高。