二、贊成與反對(duì)

這些事件發(fā)生的時(shí)候，正值我對(duì)美國(guó)內(nèi)布拉斯加州的貧瘠土地進(jìn)行了一番科學(xué)考察回來之際。我是作為巴黎自然史博物館的客座教授，由法國(guó)政府委派，前去參加這項(xiàng)科學(xué)考察工作的。我在內(nèi)布拉斯加州工作了半年，采集了不少重要標(biāo)本，然后，于3月末到了紐約。我預(yù)定于5月初返回法國(guó)。回國(guó)前的這段時(shí)間里，我便對(duì)我所采集的礦物和動(dòng)植物標(biāo)本進(jìn)行了分類整理。斯科蒂亞號(hào)發(fā)生意外的時(shí)間正好是這個(gè)時(shí)候。

這件事我十分了解，因?yàn)樗?dāng)時(shí)已是個(gè)熱門話題，我不可能不知之甚詳。我把美國(guó)和歐洲的報(bào)紙看了又看，但并無更多的新的東西。這事真是個(gè)不解之謎，令我困惑。我游移在兩種極端的看法之間，沒有定見。這件事肯定是確有其事，這一點(diǎn)是毋庸置疑的，而那些持懷疑態(tài)度的人，還被邀請(qǐng)去親手摸了摸斯科蒂亞號(hào)上的那個(gè)窟窿。

我到紐約時(shí)，這件事被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。一些不學(xué)無術(shù)的人說是浮動(dòng)的小島啦，看不見的暗礁啦什么的，但這類假設(shè)被徹底地否定了。確實(shí)也是，除非這所謂的暗礁內(nèi)裝有一臺(tái)機(jī)器，否則它怎么可能那么飛速地移來動(dòng)去呢？

同樣，說它是一個(gè)浮動(dòng)的船體，是一條遇難船只的巨大殘骸的說法，也是不能成立的。原因也是一樣的，它為什么速度會(huì)那么快？

因此，可能的答案只有兩個(gè)，人們因而分成了觀點(diǎn)極其對(duì)立的兩大派，一派認(rèn)為是一種力大無窮的怪物，另一派則認(rèn)為是一艘動(dòng)力強(qiáng)大的“海下船”。

可是，這后一種假設(shè)盡管還算說得過去，但經(jīng)過對(duì)新舊兩個(gè)大陸的調(diào)查，它也站不住腳了。因?yàn)槟硞€(gè)人要想擁有這樣的一種機(jī)械，那是不可能的。他是在什么地方建造它的？是什么時(shí)候造的？造這么個(gè)龐然大物，他又怎么能保守得住秘密呀？

只有一國(guó)政府才可能擁有這種破壞力巨大的機(jī)器。在人們想盡辦法提高武器殺傷力的悲慘時(shí)代，某個(gè)國(guó)家背著別國(guó)研發(fā)這種可怕的武器是有可能的。繼夏斯勃槍發(fā)明之后，又發(fā)明了水雷，水雷之后又出現(xiàn)了水下撞錘，隨后又是各種各樣的你攻我擊的對(duì)抗性武器的出現(xiàn)。至少，我是這么認(rèn)為的。

然而，各國(guó)政府紛紛發(fā)表聲明，予以否認(rèn)，所以這種戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的假設(shè)也就不能成立了。各國(guó)政府的真誠(chéng)是無法懷疑的，因?yàn)檫@事關(guān)公眾利益，遠(yuǎn)洋運(yùn)輸遭到破壞，各國(guó)政府是不可能在這件事上撒謊的。再者，建造水下船只，豈能掩人耳目？個(gè)人干這種事而又密不透風(fēng)是非常困難的，而對(duì)于一個(gè)一舉一動(dòng)都受到敵對(duì)國(guó)家的密切監(jiān)視的國(guó)家而言，想保密就更是難上加難了。

因此，在對(duì)英國(guó)、法國(guó)、俄國(guó)、普魯士、西班牙、意大利、美國(guó)，甚至土耳其進(jìn)行調(diào)查之后，所謂水下大馬力船的假設(shè)最終也被否定掉了。

盡管小報(bào)仍在不斷地諷刺挖苦這個(gè)大怪物，可是它依然在海上漂來漂去。因此，人們?nèi)斡上胂罅︸Y騁，竟至荒誕不經(jīng)地說是一種神魚。

我抵達(dá)紐約后，有些人便專程前來征詢我對(duì)此事的看法。我曾在法國(guó)出版過一部?jī)删硭拈_本的著作——《海底的秘密》。該書深受學(xué)術(shù)界重視，而我也因此成為博物學(xué)中這一極其神秘的科學(xué)的專家。別人當(dāng)然要征詢我對(duì)此事的看法了。只要是能夠否定事情的真實(shí)性，我絕對(duì)是要持否定的態(tài)度的。可是沒多久，我被逼無奈，只好明確地發(fā)表了自己的看法。而且，《紐約先驅(qū)論壇報(bào)》也給“巴黎自然史博物館教授、尊敬的皮埃爾·阿羅納克斯先生”發(fā)了約稿函，請(qǐng)他對(duì)此事發(fā)表看法。

我只好也說說自己的看法，因?yàn)槲覠o法保持沉默，所以就說了。我從政治學(xué)和科學(xué)的角度對(duì)這一問題進(jìn)行了論述，寫了一篇內(nèi)容翔實(shí)的文章，于4月30日發(fā)表在該報(bào)上。在此，我把拙文的摘要抄錄如下：

“我對(duì)各種不同的假設(shè)一一地加以研究之后，由于所有其他的假設(shè)都被排除掉了，所以我不得不承認(rèn)有一種力量大得驚人的海洋生物存在。

“我們對(duì)海洋深處毫無所知。探測(cè)器下不到那么深的地方。海洋深處到底是什么情況？海面以下12海里到15海里的地方到底有什么，或者可能有什么生物存在著？它們的機(jī)體是怎么個(gè)結(jié)構(gòu)？對(duì)此，我們幾乎一無所知。

“不過，擺在我面前的這個(gè)問題，可以用兩難推理加以解決。

“要么我們對(duì)生活在我們這個(gè)星球上的各種各樣的生物有所了解，要么我們并不了解。

“如果我們對(duì)它們并不全都了解，而大自然又仍然對(duì)我們保守著某些魚類學(xué)中的秘密的話，那么，承認(rèn)某些魚類或鯨類新類別，甚至新品種的存在就是順理成章的事了。這種新的魚類，其器官基本上‘不適合漂浮’，它們生活在水下探測(cè)器無法達(dá)到的海底深處。因?yàn)槟撤N特殊原因，或一時(shí)興起，或純屬任性，它們偶爾也會(huì)浮出水面。

“反之，如果我們了解所有這類生物，那就該從已經(jīng)分類了的海洋生物中去查找我們所說的那個(gè)動(dòng)物。在這種情況之下，我就會(huì)傾向于它屬于一種巨大的獨(dú)角鯨什么的。

“一般的獨(dú)角鯨或海麒麟，身長(zhǎng)通常為60尺。把它擴(kuò)大5倍，甚至10倍，再根據(jù)其增加的長(zhǎng)度賦予它相應(yīng)的力量，同時(shí)增強(qiáng)其攻擊性能力，這便是我們所要查找的那個(gè)動(dòng)物了。它將具有香農(nóng)號(hào)的軍官們所確定的長(zhǎng)度，具有撞擊斯科蒂亞號(hào)的觸角和撞壞一只汽船鐵殼的力量。

“確實(shí)，據(jù)一些博物學(xué)家的看法，獨(dú)角鯨有一把象牙質(zhì)的利劍或一支骨質(zhì)的戟，那是一顆堅(jiān)如鋼鐵的大牙。有人在鯨身上發(fā)現(xiàn)過這種長(zhǎng)牙，那是獨(dú)角鯨成功地攻擊了其他鯨之后所留下的。還有人在船體吃水線下拔出了這類牙齒，它們像鋒利的鉆頭戳穿木桶似的把船底鑿穿。巴黎醫(yī)學(xué)院陳列室里就收藏著一顆這樣的巨齒，長(zhǎng)2.25米，根部寬48厘米！

“那么，假設(shè)把這種動(dòng)物的攻擊武器的威力加大10倍，那它的力量也得加大10倍，再讓它以每小時(shí)20海里的速度游動(dòng)，用它的速度乘以它的重量，便可求出它造成海難所需要的沖擊力了。

“因此，在獲取更多的資料之前，我認(rèn)為那是一頭獨(dú)角鯨，它體形龐大，身上長(zhǎng)著的并非一支戟，而是像驅(qū)逐艦或戰(zhàn)艦的金屬?zèng)_角一類的武器，它既具有艦船的重量，又具有與它們相同的動(dòng)力。

“這一無法解釋的現(xiàn)象就這么作了解說，要么干脆就說，不管大家是瞥見、看到、感覺到或覺察到什么，反正這純屬無稽之談。這種可能性也不能排除。”

最后的這句話說得很差勁兒。我之所以這么說，是想多少保持點(diǎn)教授的尊嚴(yán)，免得讓美國(guó)人笑話，因?yàn)槊绹?guó)人嘲笑起人來是不客氣的。我這是在給自己留點(diǎn)余地。其實(shí)，我心里是承認(rèn)這個(gè)“怪物”的存在的。

我的文章引起激烈的爭(zhēng)論，反響很大。有不少人是贊同我的觀點(diǎn)的。而且，該文的結(jié)論也給人留下了遐想的空間。人的頭腦就喜歡這種對(duì)超自然生物的奇思異想，而海洋正可以為這種遐想提供空間，因?yàn)楹Ｑ笫沁@類龐大的生物賴以生存繁衍的最佳場(chǎng)所。與之相比，陸地上的動(dòng)物，如大象和犀牛，簡(jiǎn)直小得可憐。海洋里生活著一些人們已知的最大的哺乳類動(dòng)物，因此也可能還隱藏著一些人們尚不知曉的碩大無朋的軟體動(dòng)物，一些看著會(huì)讓人毛骨悚然的甲殼類動(dòng)物，比如100米長(zhǎng)的大蝦或200噸重的螃蟹什么的！這有什么不可能呢？從前，各個(gè)地質(zhì)紀(jì)的陸地動(dòng)物，如四足獸、四手獸、爬行類、鳥類，都是用大模具造出來的。造物主用巨型模具把它們制造出來，經(jīng)年累月，斗轉(zhuǎn)星移，模具在逐漸地變小。既然地核幾乎處于不斷地變化之中，而海洋卻始終不變，那么，在深不可及的海洋深層，為什么就不可能留存著另一個(gè)時(shí)代的巨大物件的模具呢？海洋的年即地核的世紀(jì)，而世紀(jì)則是地核的千年，那么，海洋為什么就不能在其中保留著那些巨大生物的最后的一些變種呢？

我自己也被引向了這種種的幻想之中，可我是不可以這樣的呀！我必須中斷這種幻想，因?yàn)槲矣X得時(shí)間已經(jīng)把這些幻想變成了令人膽戰(zhàn)的現(xiàn)實(shí)。我再說一遍，大家都一致認(rèn)為存在著一種神奇的東西，而這個(gè)東西卻又與大海蛇什么的并無共同之處。

如果說有些人只是把這件事當(dāng)作一個(gè)有待解決的純科學(xué)問題的話，那么另有一些人，特別是美英兩國(guó)的一些更注重實(shí)際的人，則主張把這個(gè)可怖的怪物從海洋中清除掉，以保證橫渡大洋的交通運(yùn)輸安全。工商界的報(bào)章就是以后一種態(tài)度來看待這一問題的。《海運(yùn)商情雜志》《船舶協(xié)會(huì)報(bào)》《郵船報(bào)》《海事與殖民地雜志》等所有那些為聲稱要提高保費(fèi)的保險(xiǎn)公司說話的報(bào)紙雜志，在這個(gè)問題上，態(tài)度完全一致。

公眾輿論形成之后，美利堅(jiān)合眾國(guó)率先發(fā)表了聲明。紐約已做好準(zhǔn)備，組織起一支遠(yuǎn)征隊(duì)，前去清除獨(dú)角鯨。一艘名為亞伯拉罕·林肯號(hào)的快速驅(qū)逐艦已做好準(zhǔn)備，爭(zhēng)取盡快遠(yuǎn)航。各武器庫(kù)的大門已向法拉格特艦長(zhǎng)敞開，他正積極地裝備自己的艦艇。

事情偏這么怪，等你決心要追逐這個(gè)怪物時(shí)，這個(gè)怪物卻不見了蹤影。此后的兩個(gè)月里，沒再聽到有關(guān)它的消息，也沒有一艘船與它遭遇。這頭獨(dú)角鯨就像是已經(jīng)得知人家正在追捕它似的，因?yàn)榇蠹艺勊劦锰嗔耍踔吝€通過越洋電報(bào)談?wù)撝∮谑牵恍壅f笑的人便說，這個(gè)精明的怪家伙游經(jīng)海底電纜時(shí)，截獲了電報(bào)，聽見了風(fēng)聲，便藏而不露了。

這么一來，這艘已經(jīng)準(zhǔn)備好遠(yuǎn)征，并裝備了威力很強(qiáng)的捕鯨炮的快速驅(qū)逐艦，竟不知往哪兒開好了。人們的情緒越來越煩躁。這時(shí)候，7月3日，終于有了消息，說是從加利福尼亞的舊金山駛往上海的一艘輪船，三個(gè)星期前，在太平洋北部水域，又看見了那頭獨(dú)角鯨。

這則消息令群情振奮。法拉格特艦長(zhǎng)奉命立即起航，一天都不許耽擱。食物已經(jīng)裝上了船，燃料艙里裝滿了煤。全體船員已各就各位，只等點(diǎn)火、加溫、起錨！真可謂刻不容緩，馬不停蹄，毫不延宕！說實(shí)在的，法拉格特艦長(zhǎng)心里也癢癢的，巴不得盡快起航。

亞伯拉罕·林肯號(hào)準(zhǔn)備駛離布魯克林碼頭的3小時(shí)前，我收到了一封信，內(nèi)容如下：

紐約第五大道飯店

巴黎博物館阿羅納克斯教授

先生：

如果你愿意隨亞伯拉罕·林肯號(hào)一同遠(yuǎn)征，代表法國(guó)參加這次探險(xiǎn)的話，合眾國(guó)政府將樂觀其成。法拉格特艦長(zhǎng)已經(jīng)為您準(zhǔn)備好了一間艙室。

順致

敬意

海軍部部長(zhǎng)J. B.霍布森