已是夜半，景春苑廢墟之上，搜救仍在繼續。

奉命攜劍回來的影衛正從通道處探出頭來，報平安的話尚未出口，就聽臥龍山中傳來了隆隆巨響。他一下子白了臉，眼睛就紅了。周遭的人顯然也是聽到了響動，第一反應是招呼著大家趕緊跑，跑出去幾步，沒見景春苑受到波及，又紛紛停下腳步，向影衛圍攏而來，七嘴八舌地問那影衛密室中情況。

那影衛根本沒走到里面，哪知到底什么情況，聽到隆隆聲響，更是連平安的話都說不出來了。他推開那些想湊熱鬧的人，回頭深深地看了眼黑暗中高聳的臥龍山，只說一句“小姐吩咐，須得速去”，尋了匹馬就離去了。

眾人見這情形，吃不準山中情況，暗自都憂慮起來。其實他們也不太知道葉臻的身份，但聽方榆的意思，又看她對景宏的言行舉止，只當她是朝廷的人。不免想道，要是官差大人在他們的地界上出了什么事，他們可怎么交代？

他們守著入口許久，也不見有人來，便只好又各自心事重重地繼續挖掘廢墟。

他們離去后，莫云禮帶著人來到入口。

他興沖沖地跟著方榆干了半天，還親手搬開足有百斤的石頭，救出了一個被埋得很深的人，想要找葉臻吹噓一番時，才聽人說葉臻早帶人進了密道。他又急又惱，連忙點了人也進去，結果剛進了通道沒多久，就被無盡頭的黑暗和黑暗中隱隱傳來的聲音給嚇住了。猶豫半天，最終還是沒能鼓起勇氣繼續往前，只好跟隨從說一句“留守后方”全了顏面，又退了回來。

他本還能安慰自己說葉臻鬼主意多得很，肯定不會有事，但看那個影衛的神情，他又不確定了。不會真出事了吧？

少年看著一片漆黑的狹長通道，眼眶有些發紅：“你不是說好不盜墓的嘛！你也跟侯爺一樣騙我。”他哼了聲，“你要是死里面了，小爺我怎么跟侯爺交代？”

莫云禮在入口前反復踱步，過了許久，才聽到通道深處傳來聲響。他先是嚇了一跳，戒備起來，繼而興奮起來，還沒揮手叫葉臻，忽的又是一驚，縮了縮脖子，“咦”了一聲：“侯爺……怎會在此？”

玄天承沒答話，卻是看了眼葉臻。葉臻沉默會兒，說：“我把他帶來的。我本去找你，只見他在。我想著景春苑的事你或許不知情……呃，我確實自作主張了。”

咦，這算什么大事？往日在江州，莫小五也不是沒見葉臻差遣鎮北侯的人馬，他看鎮北侯分明樂意得很。今日是怎么回事？也不止葉臻和玄天承兩個人看著怪怪的，從密道里出來的人，一個個看著都奇怪得很。莫小五最是會察言觀色，本已準備的一籮筐的話統統咽回了肚子，只做自己一點都不好奇里頭的情形，而是說道：“是屬下自己也想來盡一份力。侯爺放心，凌花閣事務屬下都安排好了。”

玄天承淡淡“嗯”了一聲，繼而說：“既然來了，便好好做。”他回身問葉臻，神色柔和些許：“你可還有自己的事要安排？你身上還有傷，不如早些回去歇著？”

“我還有些話想問方榆。”葉臻抬眸看他，微微笑道，“你應該也要去吧？不如同去，等會兒我叫人車馬來接。”

玄天承點頭，一面叫洛逸先帶那十名士卒回凌花閣，再另遣人去西平縣那邊報信，叫縣令等人從山上撤下來。

這邊葉臻也讓青芝先帶著人回去。她本想要派一個影衛去向女帝原原本本稟明墓中情形的，想了想，卻吩咐了他們，今日之事需爛在肚子里。

二人吩咐完下屬，卻都并沒有去找方榆，而是各自牽了一匹馬，不知不覺就并肩走到一處去了。

葉臻說：“我是想去問方榆，魏平有沒有跟他交代，他是否知道翠衣班的事。”她嘆了口氣，哂笑道，“可我不知該如何問，一問就要向方榆解釋墓中的事。對于沒親眼見到過，或者連聽都沒聽過的人來說，這簡直是在胡說八道。”

玄天承輕笑：“我看方榆敢和你設計劫獄，倒是個離經叛道的人。說不定他會相信。”

“你知道了呀，看來方榆轉頭就把我賣了。也是，不然昨晚你怎會恰好在臥龍山上。”葉臻笑道，“挺好的，他要是真守口如瓶，我就不會跟他合作。”

夜風吹拂，二人的身影在星光月影下糾纏在一處，拖曳得很長。

玄天承遲疑一下，說：“魏平的事……不用問他了，回頭，我自會去問張燁。”

葉臻聞言頓住了腳步，見他也停下來，便抬頭去看他，見他眸中仍是波瀾不驚。她低低應了一聲，也遲疑了一下，說：“今天的事……我不會說出去。不過，靈雖然死了，找不到她口中的‘王’，就始終有隱患。不知道他們還會怎樣為非作歹。如果到了那時……”她又頓了一下，“我相信你，可以不問你的身份，可你若真的是……”她終是沒有說下去。

她的數次欲言又止，讓他的心有些不由自主地狂跳起來，又有些酸楚。他自嘲一笑，繼而道：“我知道。”

二人上了馬，沉默地并駕而行，回了凌花閣。

葉臻本以為自己又驚又累，該是沾枕頭就著的。結果躺在床上閉上眼睛，反倒是清醒了。

這幾日發生了太多事，望川樓、青城山、官府、陳崇緒、火器、活尸……實在叫她心力憔悴。在墓中又驚聞父親過世的真相，她恨不得現在就譯出那封無字信，現在就將信昭告天下。

至于和玄天承……她本已經想好，順其自然地發展感情，只要沒有了葉家事情的牽絆，成婚便成婚。可墓中的一切卻在提醒她，她知道他是鎮北侯，是張燁的養子，可實際上他的身份遠遠不止這些。

她并不那么了解他。

當然，他可能也沒那么了解她。

從這一點上看，他倆倒是心有靈犀得很。

輾轉半宿，終于迷迷糊糊要睡過去時，她忽然聽到一陣敲門聲，莫云禮的聲音傳來：“姐，你睡了沒？”

葉臻剛醞釀出的睡意一下消散無形，頭疼地翻身下床開門，沒好氣地說道：“你不是在景春苑么？怎么回來了？”

“你們都走了，我在那人生地不熟的，他們也不敢支使我干活——哎那都不重要！”莫云禮跺腳，“姐，你去看看吧！侯爺一回來就把自己鎖屋里了，誰都不見！”

“他幾歲了？一個人待屋里怎么了？我還一個人在屋里睡覺呢。”葉臻靠著門框，打了個哈欠，“誰沒有不想見人的時候嘛。再說，你看看這什么時辰？”

“可……侯爺好像一回來就在發燒了。這都半宿了，不讓人進去，里頭也沒個動靜。”

葉臻皺起眉頭，問：“洛將軍呢？”怎么就發燒了？回來路上看著還好好的。

莫云禮見她神色松動，連忙道：“侯爺派洛將軍進京去了。”

葉臻聽了這話，吁了口氣，往玄天承所居廂房走去。

莫云禮跟在后頭，絮絮說道：“到底發生什么了呀？從墓里出來以后，你和侯爺之間，侯爺和洛將軍之間，都好奇怪。我問那些跟著去的士卒，他們什么都不肯說。侯爺今日脾氣也不對，看著很溫和一個人，突然就發起火來，不止別的士卒，就連我也被轟出來了。侯爺以前從不和我說重話的……”

“行了你別念了。”葉臻頭痛得很，步子也越發得急，在廂房門前忽地剎住腳步，扶了一把差點撞上來的莫云禮，嚴肅地說，“小五，叫你去景春苑，是我思慮不周。今日這些話你與我說說也就罷了，別到處嚷嚷。墓里的事，知道的人越少越好。”

她說著，沒管莫云禮的怔愣，推了推門，發現門從里面被反鎖了。她感到屋里有靈力流轉，心下微急，出聲道：“延之，是我，我能進來嗎？”

*

玄天承在恍惚中做了很長的一個夢。不，那不是夢，只是封存多年的記憶。

那是他人生中第一次使用往生咒。

剛被公主收留的時候，他七歲。公主大概是出于一時的憐憫救下了他，而后便不曾記得有他這個人。他又不似尋常孩子般嬌軟可愛討人喜歡，剛剛逃離陳景和魔爪的他，陰郁自閉，一身反骨，連句軟話也不肯說，平白還要刺人幾句。宮人們幾次觸了霉頭，便無人愿與他來往。幾個年紀還小的侍婢，刻意給他餿飯吃濕被蓋，管事嬤嬤也就象征性呵斥幾句，于是乎什么惡作劇，甚或是莫須有的偷盜罪名，都往他身上潑。

他沒覺得有什么，這些比起寧壽宮里的折辱，都是可以忍受的。只是每每想起公主救下他時的承諾，總會覺得失望透頂。他自嘲道，這世間之人本就刻薄寡情，他果然不該對任何人有指望的。索性就當個壞小孩，誰潑了他冷水，他當晚必然回敬人一盆糞水。

直到那一天。

他從昏迷中醒來時，那老頭看著他，笑瞇瞇地說：“真是個漂亮的孩子啊，可惜了一身傷疤……別怕……”

他拼命掙扎著，手腕腳腕都在摩擦中洇出鮮血，因為被灌了啞藥，只能發出喑啞的嘶吼。

他知道這個惡心的老頭要做什么，因為張燁曾經在他面前試圖這樣對待他的姐姐。那一瞬間，屈辱和痛苦涌上心頭，一股莫名的力量忽然貫穿他全身。

他把人殺了。一擊斃命。

因為不熟悉往生咒，他在殺人的時候，甚至抽干了老頭的魂魄。老頭死狀凄慘，骨肉分離，那只雞爪子一樣的手四分五裂，亂七八糟散在地上。

他披好衣服，翻出了窗戶，在婢女尖叫出聲的前一刻，閃電般出招，又結果了婢女的性命。

他逃出了那座府邸，站在人來人往的大街上，一時不知何去何從。本就不算很好的身體經此一遭，很不合時宜地發起燒來，最后還是路過的一位大人認出他身上的制牌，把他送回公主身邊。

很快東窗事發。

他被壓著跪在大殿前，偷偷抬起眼睛，看見高座上正襟危坐的尊貴女孩。同樣是七歲，他卑賤到了塵埃里，她卻是萬千尊榮的公主。呵，尊貴的公主當然不會記得她當日救下他時說過的話。

那老頭府上的夫人和婢女一見到他，就像被開水燙到的青蛙一樣跳腳起來，揚言要他這個心狠手辣的孩子為她家老爺償命。那老頭的尸體和婢女的尸體被抬上來，公主皺起了眉頭，清澈透明的眼睛看向他：“朝宗，你可有什么要解釋的？”

他一言未發，宮人們七嘴八舌地說起來，無非是什么他平日就頑劣不堪、桀驁不馴，如今動輒便取人性命，又是用如此殘忍的手段，可見這孩子心術不正，若不早早懲處，恐怕將來還會犯下滔天大錯。

他仍是沉默。他覺得自己說了，大約也無人相信。被他殺死的老頭他知道，是個人人稱譽的清流文官，吏部尚書劉大人。

他低著頭，沒看見公主的神情，只聽見公主說：“打他四十棍，關到暗室去。不肯說話，就不放他出來。”

那夫人和婢女不敢置信：“這就完了？”

公主站起身來，聲音稚嫩，語氣卻森冷：“怎么，劉夫人還不滿意？”

他不知道后面發生了什么，他被拖出了大殿，噼里啪啦打起了板子，而后又被丟進了暗室——他后來才知道公主命人放水了，若是實打實的四十棍，他根本不可能還有命在。他那時是失望極了，又兼高燒未退，根本無暇細想，只覺得這疼痛無窮無盡。

他究竟為什么要活在這世上？

那日夜里，他在迷迷糊糊中聽見暗室門開了。粗使婆子一把將他從地上撈了起來，一面哼道：“小畜生，還在等著公主來么？我告訴你，公主出門去了，沒人再保著你！你殺了劉大人，還想活么！”

他拼命掙扎，可是手腳力氣全無，才知道自己不知何時被灌下了軟筋散。他無力地捶打著婆子的身體，力氣輕得就像是在撓癢癢。他被帶到了一個地方，原來是劉大人的靈堂，這里早已經搭起了一個臺子，生好了火，有巫師在旁輕聲祝禱。那婆子跪在巫師身邊，虔誠地說道：“巫師大人，妖孽帶到了。”

他感到渾身顫栗。這些人，竟想要活活燒死他！

他想說，他不是妖孽，那劉大人死有余辜。可他發不出聲音來，只能眼睜睜看著火舌向自己逼近，絕望地閉上了眼睛。

他其實可以動用往生咒，把所有人殺了然后逃跑的。

生命的最后一刻，他這樣想。

再度睜眼時，他看見雕龍飛鳳的蓮花藻井，還有輕柔漂亮的帷幔。身體很輕很軟，像是陷在了云霧里——他從沒有蓋過那般柔軟暖和的被子。

這是天上么？真好，他沒有下地獄。天上的神官也覺得他沒有做錯。

接著他便聽到一個有些熟悉的稚嫩聲音：“母皇，他醒啦！”

他晃了晃眼，看見公主坐在他床頭，笑吟吟看著他。他一下子如驚弓之鳥般跳起來，縮到角落，抱著被子卷成一團。他連身上的痛楚都感覺不到了，只覺得天地無道，都這樣了還要留他一條命再回來受苦。

公主端了藥來，笨拙地吹了吹，還撒了不少，那小勺子遞到他面前時，已經沒剩多少藥水了。

他抿緊了唇，死活不喝。

公主似乎有些氣惱，被旁邊的女帝瞪了一眼，嘟了嘟嘴，說：“我出門了嘛，我哪知道他們膽子這么大，敢做出這種事來！我就是想關你兩天讓你長長記性，誰讓你惹了事，還不跟我說實話。而且，你挨打不冤嘛，殺劉大人就算了，那婢女也是一條命啊……”

他終于抬頭看了眼她，見到公主神情十分真誠，愣住了。

“那些個刁仆，我已經發落了。你到底怎么回事呀？為什么要殺人？你總得告訴我吧？你不說我怎么幫你圓過去……”

一旁女帝咳了兩聲，他也有些發懵，不知所措了。

“哎，我不找理由了，都是我不好，行了吧！”公主氣鼓鼓地說，“可是你也不對嘛！你明明很有分寸的，你會殺人肯定是受了委屈，對不對？你有委屈你跟我說呀！我看著很不講理嘛？哎呀，你別哭……”

他也不知道自己怎么會哭的，之前再痛再難熬他也沒掉過一滴眼淚，此時眼淚卻是怎么都止不住了。

“好好，這件事我們回頭再說好不好？你傷得很重，你得喝藥。”公主小手捧著藥碗給他，試探著說，“要不然，你自己喝？”

“你還知道人家傷的重呢！”女帝斥道，“他才幾歲？大人都挨不住的板子，你拿來打他？”她朝他伸出手來，輕輕地抱起了他，把他安放到床邊側躺好，一點也沒碰到后面的傷口。女帝溫柔得像個尋常人家的母親，而非日理萬機的天下之主，他這樣想著。

女帝輕輕拍著他的背安撫著他，哄他慢慢把藥喝下去，才輕聲問：“你跟朕說，到底怎么了？朕給你做主。”

他低著頭，覺得難以啟齒，本已要收回去的眼淚，又一滴滴落下來。

公主不通人事，女帝卻在他只言片語的描述中明白了一切，捏緊了拳頭：“真是畜牲……”她說了這么一句，摸了摸他的頭，說：“別怕，沒事了。你就在這里好好養傷。傷好之后，你就是泱泱的伴讀，往后你們一道讀書習武，無人再敢欺侮你。”女帝頓了頓，嘆息著說，“你呀，以后要下手，也別給人抓到把柄！”

公主吐了吐舌頭，對還在發愣的他說：“怎么？高興傻了？”她爬上床榻，跪坐在他身前，眼睛亮晶晶的：“不管你受了什么委屈，我都給你出氣！那劉大人靈力很強，你能殺了他，你好厲害！你天賦很好，我打你是想讓你記住教訓。以后不管遇到什么事情，都不可以濫用你的力量，虐殺成性，你明白嗎？”

女帝戳了戳她的腦袋，笑罵：“你跟他一樣半大孩子，還教訓人家呢。”

后來他才知道，在他養傷期間，那位劉大人虐死無數幼童的事被舉發，滿朝嘩然。至于清流震動，門閥博弈，那時都還與他沒有太大關系。

玄天承在昏沉中醒來，咬牙加了一分力道，將氣海穴上那根銀針又往里壓了三分。熟悉的撕裂般的痛楚幾乎要把他吞沒，他滿頭大汗，忽地聽見門外傳來葉臻的聲音。

她在問他，能不能進來。

*

葉臻在門外久不聞應答，唯恐他確實出了什么事，想了想，退后幾步，飛起一腳踹開了門，闖了進去。

毫無防備地，她看見他盤坐在地上，赤果著肌理分明的上身，渾身經脈血紅，整具身軀，就像是美麗的有著赤色冰裂紋的玉石。她倒吸一口冷氣，只見他周身隱隱浮動著淡藍色的靈力圈，百會、風池、鳩尾、巨闕、氣海、膺窗、太淵諸要穴全都插著銀針。這要是錯了半分，他立時就會沒命的。不是說發燒么？怎的這么嚴重？

“出去。”他閉著眼睛，冷冷說。

葉臻不料會窺見他的秘密，心里也有些發虛。可是，他這個樣子，讓她怎能放心離去？她抿了抿唇，索性大著膽子道：“我不出去。你是不是……暗香疏影發作了？我陪著你。反正我都知道了。”

他這次沒有說話，擰緊了眉頭，嘴唇劇烈顫抖，似在忍受極大的痛苦。

葉臻試探著走近了些，聽得他隱忍的呻吟，心里很不是滋味。

他手型一轉，要穴上的銀針齊齊離體，針眼里流出黑紅色的血，經脈的紅色也隨之褪去。那一瞬，周身的靈氣垮塌，他渾身明顯一震，繼而卸了力似的，往一邊倒去。

葉臻眼疾手快扶住他，急聲問道：“怎么會這樣的？是不是因為你給我解毒？”

“不關你的事……就是反噬，其實我也不太會用往生咒。”玄天承勉強撐坐起來，輕笑，“嚇到你了？”

葉臻搖了搖頭。她扶著他到床上坐下，一面拿了干凈的布巾去擦拭傷口的血，見他左臂傷口竟還在滲血，又摸他渾身的確燙得跟火爐似的，心越發提了起來。

可他既是那骷髏的同族，有些事情也不一定能用常理解釋，或許他自己心中有數吧。她微微嘆了口氣，還是出門叫人拿了熱水和冰塊來，嘗試用尋常的方法給他降溫。

整個過程中，玄天承一直沉默著。直到葉臻擰干了帕子，要出去找人換水時，他才伸出手，抓住了她的手臂。

他的手也燙的厲害，碰到她像是瞬間燒了起來。

他開口了，聲音有些嘶啞：“很多事，你不知道……我很想告訴你，但我不能。”

葉臻吁了口氣，說：“這沒什么的，每個人都有秘密。”她頓了頓，又說：“我沒害怕，我也沒生氣。”

玄天承臉上有了些笑意，又問：“我不能讓那骷髏受到懲處，你可怨我？”

“這怎么能怨你？她畢竟已經死了，送她入輪回，不讓她繼續助紂為虐，已經很好了。”葉臻想了想，又補充道，“我肯定是不甘的，她殺了那么多人，我卻不能把她怎么樣。你心里……應該也是這么想的？”她一想起他在墓里說的那句“是我們這樣的人，一生的使命”，就覺得堵得慌。

玄天承似乎自嘲一笑，慢慢說道：“我能解往生咒，只是因為，我也會用。那只骷髏……算是我的同族。她說她叫靈……阿臻，她可能，是我母親曾經的婢女。”幾十年了，就在他以為他將把身世的秘密永遠埋在心底時，他的同族忽然出現了。眼下，對著他想求娶的女孩，他才能把這些事慢慢說出來。

瑤華宮，母親的婢女，尊貴的血脈。他的生母，是寧壽宮的白音夫人。那么，他是傳說中的通靈者白家的后裔？而且很有可能，是嫡系血脈？

葉臻放下水盆，坐到床邊，靜靜地看著他，說：“你要是想說，我就聽著。”

“往生咒，不是那樣用的。”玄天承神情有些恍惚，轉而握住她的手。那一瞬間，她覺得他的目光不再落在她身上，而是又一次穿過她，見到了那個“泱泱”，“往生咒，是為超度怨靈，度一切苦厄。靈……她的所作所為，已經不配為白家人。”

葉臻有些難過，別開頭去。

玄天承有些急躁地說道：“你不必懼怕白家，白家并非書上說的那樣。”

“我不會。大家還口耳相傳葉家叛國呢。”葉臻斬釘截鐵地說道，“而且，你記得我曾問過你和寧壽宮的事么？那時我就在心里記得，你就是你，跟你什么身份，什么處境，一點關系都沒有。若你也做出那樣的事來，我只當自己瞎了眼看錯了人。”

玄天承微愣，見她說完這些后知后覺地別開頭紅了臉，不由悶聲笑了。

“你笑什么嘛？啊，確實不是所有人都像我這樣灑脫，又堅定不移相信你，接受能力還強。”葉臻越發想明白關節所在，“超出認知的事，大家都需要時間來接受。再說，洛將軍他們跟著你也有十來年了，怎會不知你是個什么樣的人？就因為你跟他們不太一樣，他們就會不信任你？至于那些因此猜忌你的人，與你注定不是同路，又何須在意他們。”

玄天承一瞬不瞬注視著她，眸中盛滿溫柔的笑意，“你說得對。那些不太重要的人，他們怎么想我，我無所謂。從小到大，這樣的人我見多了。”他忽然坐起身來，鄭重其事地說，“我只是不希望你因此跟我疏遠。”

“哎，你這人……”葉臻被他突如其來的直白弄得一陣羞惱，輕輕推了他一把，“你還是躺著吧！”

她作勢要離去，玄天承卻忽地伸手抱住了她，尚未褪去溫度的滾燙的身體，隔著薄薄一層衣料，燒得她心頭也是一片火熱。他將頭埋在她頸窩，呼出的熱氣撲在她耳邊：“阿臻，你莫聽靈胡說八道，我沒喜歡過其他人。從來都只有你。”

葉臻瞬間清醒，聲音冷了：“延之，你燒糊涂了。”她其實已經做好了準備，覺得他要是放下了前任，對她全心全意，她可以完全不介意“泱泱”存在過。然而他偏偏要跟她說什么沒有其他人，那還不如坦誠誰是泱泱。她感到分外羞辱，猛地甩開了他，站起身來。

玄天承被這一甩弄得有點懵，高燒之下頭腦有些不太靈活，片刻才意識到自己說了不該說的話，暗罵自己操之過急，眼下除了跟她解釋清楚已別無選擇。可是，那件事，還遠不到告訴她真相的時機。他飛快地思考著說點什么話找補一下，最終只是說了句最蒼白無力的：“你剛才還說相信我。”他咳嗽了兩聲，身體無力地向前倒去，勉強用手撐住了。

終歸還是于心不忍，葉臻又折返回來，扶著他躺好，蓋上被子，用毛巾包了冰塊敷上。原本心照不宣的兩人，第一次把“泱泱”這個問題擺到了臺面上，這讓她也覺得進退維谷。她暗罵自己，怎么就沉不住氣呢，這個事情就不該提的呀。她沉默了片刻，放平語氣說：“我不是介意她的存在，也不是因此懷疑你對我的感情——你喜歡我，我一直感覺得到。不用跟我說什么從來只有我一個。我只是想知道，她是個什么樣的人，她是不是還在這世上。”

玄天承看著她，好半晌沒說話。見她眸中光亮慢慢熄滅準備離去，才啞聲道：“她……我若說她就是你，你相信么？”

葉臻倏然瞪大眼睛看向他，不可置信道：“你說什么？”

“你不是很奇怪為何八年前我一見你就那樣對你么？”玄天承握住她的左手腕，護腕之下，手繩隱隱發燙，“我一直知道你就是她。你說你接受能力強，這個你能接受么？”

“為什么？”葉臻在震驚中追問，“你是說我死過一回，還是怎么？”

“不是死了，但或許差不多。”玄天承聲音微微低下去，“阿臻，我不會騙你。我雖不能同你講更多，但這件事我不想再瞞著你。從來沒有什么曾經滄海難為水——從來只有你。”