無極閣在臨川的聯絡點與凌花閣挨得很近，也是上陽坊內的一座三進的大宅。葉臻帶著青芝過來的時候，里面的人紛紛行禮。四一在東廂房養傷，見到葉臻十分吃驚，強撐著坐起身來，就要下地行禮。

“躺著回話。”葉臻說。她讓青芝去把其他人都支開，這才繼續對四一道，“我是想來問你葉鶴林的事。”她暫時不想見到葉鶴林，只叫人把他鎖在了無極閣的暗牢里，喂了啞藥，晝夜交班看管。

四一目光黯了黯，“小姐只管問。”

“你從小就跟著葉鶴林了？那……八年前出事的時候，你也跟他在一起？”葉臻單刀直入。

四一有些為難地說道：“屬下的確從小跟著九公子，但九公子只將我們當做護衛，要緊的事從不讓我們經手，即便是落難后在上元縣的宅子里辦事，多半也要避著我們。八年前出事的時候……九公子正與鎮國公家的少爺喝酒，后來我們就一路南逃，到鄉間隱居下來。”

這似乎，真的沒有什么問題？難道是她多心了，葉鶴林跟八年前的事情沒有關系？葉臻有些泄氣，片刻又問：“那書信往來呢？他的信你看到過么？若是沒看過內容，可知道是送到哪里？”

“這個，小姐已經猜到過了。九公子寫信，就是寫給安寧侯。”

“沒錯，送給安寧侯。”葉臻點頭，眼睛微微亮了起來，“那么送信，是從什么時候開始的？葉家滅門前，還是后？”

四一回憶了很久。事實上作為死士，他幫葉鶴林傳遞過上千的書信，時間地點各不相同。若沒有特殊的關聯事件，八年過去，他的記憶早已模糊。他思考了很久，想不起來葉鶴林是什么時候開始和安寧侯有書信往來的，卻想起了另一件事。

“屬下不記得是什么時候開始的，但應該是在葉家出事之前幾個月。不過……葉家出事前一晚，家主曾召集所有死士到密室，各自分派了任務，然后說，‘此戰過后，你們恢復自由之身，各自奔命’。”

葉臻聞言大驚。聽這意思，父親這是早知要戰？她連忙追問：“你的任務是什么？”

“屬下的任務，就是保護九公子。”四一說，“除了家主麾下的暗衛，所有死士得到的命令都是不惜一切代價保護自己的主子，離開京城，到鄉間隱居。”他頓了頓，忽地有些激動，“對了，當時家主曾經寫過一封書信，那信烘干后空無一字，應該是……讓死士送去了崖州縣。”

葉臻心“砰砰”跳動起來。對上了！從四一的講述中看，父親早知葉家會出變故，是以提前準備好了一切。那么，父親是不是把所有真相，寫在了送往崖州縣的那封信上？小叔叔葉鶴慶藏在楠木手串中的那封無字信，會不會就是一切的關鍵？

四一猶豫了一下，繼續說道：“小姐剛才問我九公子什么時候開始與安寧侯通信。屬下記不起來，是因為那時候，安寧侯是家主的好友。是以九公子與安寧侯世子早就熟識，只是從未單獨與安寧侯通過書信。”

葉臻輕輕“啊”了一聲。繼而才想起來，的確，安寧侯陳崇緒乃是憑借為高祖皇帝鞍前馬后的軍功才從江寧陳氏中獨立出來的，那么作為從龍功臣，與帝師葉家交好也是情理之中。

“所以有件事，屬下當時沒放在心上——現在想來，也許與八年前的真相有關。”四一又遲疑了一下，“家主曾讓九公子問過安寧侯一句話，‘尸毒何解？’”

霎如閃電劃過天空，葉臻覺得自己好像已經摸到了真相的邊緣。她笑道：“四一，你真是幫了我大忙！你且好好休息，若是還想起什么來，隨時告訴我。”

葉臻估摸著去上元縣鄭家莊的無極閣影衛還要幾天才能回來，便借聯絡點往那邊發了封信過去，吩咐著重要找的東西從葉鶴林與安寧侯的書信轉變為他與安寧侯世子的書信，時間也要往前挪，可能是十年，甚至更早之前。

據她所知，曾與她交手過的那位陳大公子并非安寧侯世子。寒軒線報中只提到安寧侯世子是個深居簡出的人，與他父親陳崇緒的關系也不怎么親密，現在看來，一切難說。

只是，若是葉鶴林多想或少想一層，而不是如她猜測那般留著書信作為安寧侯的把柄，又或者上元縣的宅子只是個幌子，她還需從別的地方獲得證據。

她帶著青芝回凌花閣，打算去把前天晚上收在盒子里的無字書送到玄天承那里，依他所言讓血影幫忙破譯。眼下她已經基本能確定那就是關鍵證據，不由感到十分緊張。如果父親真的在里面寫下了真相，只要這封書信公之于眾，葉家就能洗雪冤屈。

她將裝有信件的盒子遞給洛逸，由他轉交，打算回房休整時，忽然看見方榆正從游廊另一頭走來。避開已經來不及了，葉臻只好走上前去，“方大人。”

方榆抬手揮退了下官，古井無波的眼睛似乎能看透人心，似笑非笑道：“君姑娘不妨猜猜，我們釣到了什么魚？”

葉臻有些心虛。葉鶴林身邊的另一個死士，是她有意放走的。她猜測玄天承是知道了她和方榆的計劃，才會正好出現在那里——他們原本就是去釣魚的。她眼珠一轉，笑道：“我猜么，想釣的沒釣到，倒是有意外之喜。”

方榆眸中閃過片刻的錯愕之色，旋即目光乍冷：“那死士掉下了山崖，什么人都沒引出來，還是我叫人去把他拉上來的。倒是君姑娘那里，好似真的釣到了大魚。”

葉臻聞言有些訕訕，旋即又理直氣壯起來：“我都說了是試試看，也沒說一定能釣到魚嘛。至于那波黑衣人，我怎么知道？差點害死我。我還沒問你呢，你明知道我把人帶到臥龍山去了，好好的，派人從那邊過干什么？”她頓了頓，說，“你先告訴我，有什么意外之喜？”

“什么叫我派人從那邊過？”方榆也愣了一下，“你說的不會是……”他忽地正了神色，“你跟我來。”

兩人一路走到一處僻靜的轉角，方榆才說：“昨晚你受傷昏迷，應該還沒有聽說景春苑爆炸案。”

“爆炸？”葉臻驚訝道，“景春苑又是哪？”

“就是翠衣班租住的地方。”方榆說，“你既說起舞女有異，我又審問一次魏平之后，立馬派人去翠衣班查訪，結果官差到的時候，景春苑已經陷入一片火海。我們救出戲班的幾個人，還在附近抓到了兩個嫌犯，他們供認說是尋私仇，所以點燃了戲班的道具炸藥，還說有同伙在那臥龍山上，我這才派人追查，想來就是你遇上的那支隊伍了。”

那竟是鬧了個烏龍？若是被這支官差發現了葉鶴林，她就百口莫辯了。可后來那伙黑衣人又是什么來路？葉臻一面想著，又對景春苑的事感到難以置信：“你的意思是，嫌犯當場就被抓了？”她問方榆：“景春苑好像很大吧？戲班的道具炸藥才多大點威力？要是動輒能把整個宅子都炸了，他們日子還過不過？”她頓了頓，又問：“你們救出了戲班的人？可有那日去望川樓表演的？”她明顯有些急躁起來。

“都不用問，沒有。救出來的只有幾個戲班的小生。老板也死在大火里了。”方榆皺眉道，“你說的那些疑點，我都想過，可是我命人查過景春苑，除了那些道具，沒有其他的爆炸物。”

葉臻沉默了會兒，忽然閃過一個念頭：“如果那些不是道具呢？”

“不是道具？”方榆面色微變，“你是說……”

“如果那就是貨真價實的火藥呢？”葉臻心跳如鼓，隱隱覺得不安，“我想去景春苑看看。”

方榆本來想說她有傷在身，不好再奔波。但看她的臉色，他最終決定跟她一起去。他不是沒有察覺葉臻的古怪，但他知道明智的選擇是各取所需，不該問的統統別問，葉臻在利用他，他也在利用葉臻。他權且當她也是女帝的特使，與她合作還能得到無極閣的幫助。

他不知道走私火藥的事，自然也不知道葉臻所想。自從知道陳家走私火器之后，葉臻難免有些神經過敏。景春苑翠衣班又和望川樓的事情息息相關，說不定也跟陳崇緒有關系呢？

葉臻拿布條將傷口纏緊，二人帶了幾個隨從，一同騎馬去了臥龍山下的景春苑。下馬時葉臻打量了幾下景春苑的位置和布局——盡管目之所及幾乎是一片廢墟，她總覺得哪里有點奇怪。她有點遺憾，要是阿冉在這里就好了，她對風水很有研究。

她隨口問了句：“這附近沒有其他宅子么？就一個戲班子租住在這里？”

一旁的隨從答道：“問過戲班的人，說是班主圖這里清靜，這才租的宅子。”

葉臻點了點頭：“可問過這宅子原本的主人是誰？”

這次是方榆回答的：“宅子有一定年頭了，或許是前朝哪個貴族建的別院，沒人知道，屬于官府統一管轄。”

這時宅子里跑出來一個灰頭土臉的差役，臉上還掛著一串……水草？他喘著氣說道：“大人，湖水放干了。”

方榆點點頭，對葉臻說：“走吧。”

“咦？”葉臻驚訝地看向方榆，繼而笑道，“你想到了。”

“工匠說下面有空層，既然宅子里沒有地道，那就只能在湖下面了。”方榆說，“這湖夠大的，排水花了不少功夫。”

幾人進了宅子，葉臻先觀察了一番廢墟，倒的確像是真火藥爆炸的結果。她神色凝重幾分，隨著眾人跟著那差役一同往湖邊走去。

這湖約三十丈見方，深約一丈，邊緣靠近假山的位置有一個直徑大約二尺的洞。眾人往洞穴邊走去，差役說：“湖水放干以后，就露出這個洞來。方才有人吊著繩子下去過，是個挖空的洞，底下有一條暗河，邊上是洞壁延伸出來的小懸崖，盡頭有扇門。門后……暫時沒人敢過去。”他說完，小心翼翼地問方榆：“大人，這可真怪，小的們當差多年也沒見過這等怪事。要不……咱們再去調派一點人手來？”

方榆點了頭，一看葉臻正趴在洞口往下看，便道：“你覺得呢？”

葉臻往懸崖上扔了個火把過去，看到了那扇漆黑的門，門上一只碩大的眼睛把她唬了一跳，險些一頭栽下去。她回過神來，看出那是雕花，微微松了口氣。她回轉視線，借著洞口漏下的微光，看出底下大概三四丈的位置就是差役說的地下河，不知流向何方。她直起身子，道：“確實得派人，普通的衙役不行……你且叫人去凌花閣找青芝姑娘，叫她帶無極閣的人來。”要是平時，她就下去了。但她左臂有傷，單手恐怕不太安全。

葉臻說著，又探下身子去。她仔細觀察著河流的走勢，忽然背后發毛——她剛剛丟的火把，發出的光不是那樣的！她倏然回轉視線，只見那扇門不知什么時候打開了，火把被人舉了起來，映出一張慘白的臉。火藥和硝石的味道撲面而來，她聽到了一陣桀桀的笑聲，并引線燃燒的滋滋聲。

“跑！快跑！”葉臻一躍而起，拉著方榆就往岸上跑，“所有人，快跑！”

她喊得撕心裂肺，可整座宅子中此刻正站著幾十個人，分散在不同角落。眾人不認識她，待反應過來，不明所以地開始跑，腳下忽然傳來地動山搖的轟隆聲，地表整個沖開，原本就已經被炸成廢墟的宅子徹底四分五裂，上面站著的人和建筑的殘體一起嘩啦啦地朝著底下的空層墜落。

倉促間，葉臻只來得及抓住最近的方榆和剛才那個來問話的差役，運起輕功往宅院外飛去。三人落在安全區域，葉臻放開兩人，蹲在地上，捂著左臂傷口齜牙咧嘴說不出話來。

眼前的爆炸和崩塌還在繼續，廢墟之上滿是碎屑和煙塵。除了少數的幾個會輕功的，還有恰巧站在外緣的人僥幸逃出，更多的人則是瞬間被埋在了下面。眾人目瞪口呆，連方榆也久久緩不過神，嘴唇劇烈哆嗦著。

“門打開了，我看到一個人……他應該是點了火藥，我聞到味道了。”葉臻緩過一口氣，有些語無倫次，“這下面，藏了不少火藥。”

爆炸竟還在繼續，連臥龍山都在震動，山石滾落，砸向廢墟。他們剛剛所處的安全區域，也開始開裂搖晃，眾人連忙繼續后撤。待到爆炸停止，整個景春苑的位置完全被山石和碎土覆蓋，已經看不出宅邸的痕跡。

方榆眼眶紅了。底下埋的人，都是他帶來的人。他緊緊捏著拳頭，不報什么希望地看向葉臻，“能不能……先救人？”

在場的人都看得出來，那些人被埋得很深，即便他們費勁把上面的石頭和土塊都清理掉，也至少要兩三日，到那時，人應該活不成了。

葉臻閉了閉眼，說：“我試試吧。你叫他們站遠點。”

方榆聽她的意思是有辦法，喜大過于驚，連忙點頭，招呼著人都往后退。

葉臻是能運功把這堆東西挪開的，但她不能保證不傷到里面的人，畢竟功力和破壞性是成比的。她微微一嘆，氣沉丹田，身上慢慢凝聚起冰藍色的光芒。靈力流轉，余毒作祟，左臂發麻，她咬牙忍住了，掌中蓄力，低喝一聲：“去！”

那堆東西少說有百丈見方，厚達數尺，少說也有數千斤重。葉臻出了第一掌，是為“天地乾坤訣”第一式“開天辟地”，只見山石沙土被一股大力猛地掀起，接著浮到空中，緩慢但平穩地上升。

葉臻額角沁出冷汗，清楚地察覺到自己靈根強烈的痛楚。移山開路的功法，留仙谷不是沒教過，但她到底年紀尚輕，功力不足，這還是第一次使用。不過她向來硬氣，不肯在人前露怯，暗道一聲“破”，便是一個翻掌，只見那堆升至半空的山石沙土猛地炸裂，又在靈力催動下統統落到了遠處，形成了一座小山。

景春苑的位置上，形成了一個巨大的深坑。房屋燒焦的廢墟暴露出來，埋在里面的人，有些已經沒了氣息，有些被壓住了身子，呼天搶地，大喊救命，有些人已經在迷茫中爬了起來，互相攙扶著，去搭救同伴。

葉臻脫力跪倒，在無人看到的地方，彎下腰去，吐出一口鮮血，耳邊嗡鳴不止。

方榆等人已經看呆了眼。在這種顯然超自然的力量面前，他只覺得自己過去讀的那些書都碎成了渣。不過眼下，他還是要收拾好心情，連忙叫醒同樣也處在震驚中的眾人，一起嘗試爬下去救人。

葉臻這時想起她在洞穴中看到的那張慘白的臉，只覺渾身震顫。那分明不是個活人，可是，又不像是她所認知的活尸。她直覺這事兒還沒完，但實在沒力氣了，來不及叫住方榆，只好把頭低下去，貼在地上仔細聽了一會兒。

應該暫時是沒有危險了吧？葉臻暗暗想道，盤坐下來調順了氣息，才跳下了深坑。

深坑中有一個明顯的空洞，此刻已經全部坍塌，地下河也暴露出來。河水一片漆黑，深不見底。而那扇漆黑的門，已經隨著爆炸化成碎片。葉臻扒拉開那一片的廢墟，只見原本門的位置后頭露出一條明顯的下坡通道。這通道也幾乎全被石塊和泥土覆蓋，深處黑黢黢的，不知道有什么。

葉臻環顧四周，大致比對了下位置。臥龍山位于臨川城南，景春苑坐南朝北，湖在前院落在后，這條通道位于原本的院落下面，看走勢，竟是通往臥龍山里面的？

她更加覺得怪異，看著那條通道，幾乎就要忍不住進去一探究竟。但最終還是忍住了這股沖動，轉而跟著方榆等人一起救人。

又一次背著傷者往外走的路上，葉臻忽然覺得腳下踢到了什么東西，定睛看去，大驚不已。她見周圍無人看她，連忙俯身將那東西收進懷中。