葉臻從未想過，她這十四年來第一次見到父親，會是在這樣的情形下。

那一瞬間，什么有關身世的懷疑、過往的愛憎全都灰飛煙滅了，她腦中一片空白，瘋了般撲過去，用手生生扒拉了幾下才反應過來，開始用靈力砸那厚厚的冰殼。

她感到有什么東西掙扎著破殼而出，記憶碎片紛繁略過，缺氧的感覺更加明顯了。心底似乎有屬于蘇凌曦的聲音在吶喊，但那燒灼感又與她真真切切融為一體。

他是個第一次當父親的笨蛋，喜歡把她和哥哥當玩具似的顛來倒去，卻又說要給他們去天上摘星星。他說自己不愛讀書，可念起情詩來能把母親那樣的冷面君王都哄得面若飛霞。他沒有在人前露過身手，只在圍獵中射出過脫靶的箭，而后醉倒在君王身側，引得滿場的嬉笑和嫉恨。

可她如今知道，他不單是風流倜儻的蕭家大公子。

玄天承在她身邊半跪下來，輕輕握住她手臂，穩住她有些亂了章法的靈力。二人的靈力互相承托，慢慢消融著堅冰。

那個人形漸漸分明起來。他渾身都被染成雪的顏色，烏黑的頭發和身上的大氅都被凍得堅硬。

葉臻顫抖著撥開細碎的冰渣，摸到了冰冷的肌膚。那般堅毅硬朗的面容，同乾元殿畫像上的一模一樣，也同剛剛她腦海中閃過的畫面一模一樣。

但，一點血色都沒有。她惶然地看向玄天承，哆嗦著嘴唇，說不出話來。

玄天承起先也震住了。但他不信炎旭會折在這里，勉強穩住了心神，用魂力上下摸索一番，終于在蕭靖華心脈處察覺到極其輕微的搏動，臉上頓時露出欣喜之色。“是枯木逢春！”他急促地說，一面側身半蹲下來，“快，扶他上來。”

“好！”葉臻反應也快，當即配合著把人攙扶起來。蕭靖華很高，她堪堪能到他肩膀，但此時他掩在大氅下的身體卻比記憶中瘦削許多。她看不出他經歷了什么，心焦之余，卻是一陣陣慶幸浮上心頭。這般詭異的地方，幸好他們闖進來了，也幸好，她帶了那塊鳳凰玉。

玄天承背起人，葉臻在一邊扶著。她體溫一烘，才覺出手心觸感不對，低頭一看那雪化了竟是紅色的。她上前仔細一看，那大氅原先凍得結實她竟沒發覺，上面破了很大一個口，暈染著大片深色的痕跡。

她同玄天承一說，二人卻也沒有時間仔細查看，直沿著玉腰奴和長相思的指引一路回返，待離開那寒氣逼人的地方一段距離后，玄天承才將人慢慢放下來，靠在石頭上。

葉臻扶著人半躺下，余光看見玄天承蒼白的臉色，著急道：“你怎么樣？”他們剛才用靈力在雪地上疾行，她靈力已經耗得差不多了，全靠他又背人又擋那靈氣凝結的冰風。他本來傷就沒好全。

玄天承搖了搖頭，說：“我沒事。先看看伯父。”他稍稍調勻了氣息，接著從懷里掏出針包。

葉臻見狀，配合著脫掉蕭靖華身上的大氅。一扯開他領口，便看清了那傷勢，原來不止后背，那分明是處貫穿傷。她看著傷處重新開始流動的血怔愣片刻，吸了吸鼻子，脫下自己身上有體溫的外衣裹住他身體，運起殘余不多的靈力，試圖讓他暖和一些。她側頭看了看玄天承，想道，這到底是幸還是不幸，他們一個個的為什么都要這么嚇她？

玄天承看得也是眉頭直皺。這傷口如果非要形容的話，簡直就是被獸爪當胸掏過。若非低溫，單是失血量就足以致命。而從傷口的顏色來看，這分明……是混沌么？他無暇多想，極快速地在蕭靖華心口連下三針，又運氣護住他心脈。

直到玄天承拔了針，蕭靖華也沒有太多反應，只是心口逐漸有了起伏。葉臻握著他的手，半晌也沒感覺到溫度上來。

玄天承實在是累了，靠著墻坐下，一面說：“伯父他……或許是受傷后被困在那里，無奈之下才用的枯木逢春。”

他……不會這樣撐了三個月吧。

葉臻從銀鳶那里問到，蕭靖華和女帝本一直互有通信，只是斷聯已有三月，最后一次有消息是在昆侖山。無極閣的人趕到后，只見到一地尸骸。當時在尸骸中還發現了蕭靖華的半截佩劍，那是高祖蘇瓔贈給他和女帝的新婚賀禮。

女帝相信蕭靖華不會有事，無極閣上下也都懷著信心。堂堂黎城少主炎旭，才不可能就這么死了呢。這么多年，他游走四方與滄淵的人斡旋，從來就沒出過什么事，就算有事，也會逢兇化吉。

但是個人都可能會死的。

就算是用枯木逢春護住了心脈，如果一直等不到救援，一旦最后一絲靈力枯竭，他還是會死的。

葉臻喂蕭靖華吃了藥，又喝了一點水。她將那塊鳳凰玉放進他手心，沉默著沒有說話。蘇凌曦的記憶并不是很明晰，過去的事在她腦海中忽隱忽現。她側頭看向玄天承疲倦的側臉。此時他們仍身在那詭異的空間交叉之中。她想，這大抵就是命運，也是幸運。在這堪稱荒誕的時間和空間的交錯的裂隙中，總還有一線光亮，能照亮來路和前路。

葉臻身上還帶著干糧，她和玄天承一人分了一點吃。玄天承的臉色一直不是很好，她見他手捂著左邊膝蓋微微擰眉，便知是寒氣誘發了他腿上舊傷。這傷她聽洛逸講起過，是當年在雪窩子伏擊西夏人時中箭后留下的，他仗著年輕沒好好休養，后面一受冷就會很痛。她其實帶了止痛藥，只是她知道有暗香疏影在，止痛藥根本沒什么用。她什么也沒說，只是搓熱了手攏在他膝蓋上。

玄天承半抱著她，靠著她低聲說：“阿臻，我們回去吧。”

“嗯。”葉臻其實也有點害怕了。他們這一趟進來，好像是發現了什么，但又陷入了更大的謎團。一無所知倒還好，這種觸碰到真相邊緣又不能窺見真相的感覺實在令人抓狂。可若是只有她自己便罷了，他們在這里，她什么冒險的想法都沒有了。什么九州的紛爭，什么滄淵的陰謀，統統見鬼去吧，哪怕是茍且偷安，她只想讓他們都好好的。

蕭靖華一直都沒有醒來，不過臉上總算慢慢有了血色。

玄天承和葉臻擔心再生變故，也沒敢再耽擱，等恢復一些力氣，便由玄天承背上人繼續往回走。直到退回到第一只玉腰奴的位置，兩人便不敢再輕易往前走了。

擺在眼前的難題是回大殿還是直接從上面出去。若試探著回大殿，只怕久久找不到出路，一來怕蕭靖華傷勢惡化，二來就算找對了路，也要用魂力出去，以兩人目前的狀態只怕很勉強。可若直接從上面走……誰知道出去了是什么地方？落在荒郊野外還好，萬一是在別的國家還是敵對國，離泗水十萬八千里不說，像阿冉和葉瞻淇那樣一路被追殺豈不更完了。

但不這么走也沒辦法。蕭靖華身上的傷太重，根本止不住血，再拖下去必有性命之憂，只能往上走賭一把了。

他們運氣倒還挺好，在附近轉了轉，頭頂最薄的山巖竟不過數丈。

玄天承定好位置，讓葉臻先用魂力變身上去。他在下面緊張地等著，很快葉臻的聲音通過長相思傳來：“天亮了，沒下雨，看起來是個原始森林，沒見到有人。”

玄天承心下微定，道：“那便好。你接應一下。”他說著，用天下歸元“渡”將蕭靖華送了上去，而后自己也跟著上去了。

葉臻正在查看蕭靖華傷勢，見得出血量還好，稍稍松了口氣。她見玄天承上來，頗為擔憂道：“這里濕氣很重，你的腿怎么樣？”

“比剛才好些了。”他說著，抬頭去看這片原始森林，“這樹有點眼熟。”

“你也覺得眼熟？”葉臻說，“這好像是隨云山脈。”

西南的樹是很有特色的，尤其是在隨云山脈附近。玄天承認同她的看法，剛點了點頭準備說什么，葉臻已經三兩步竄上了樹梢。

樹梢上傳來她頗為欣喜的聲音：“山勢很平緩……延之，我們在關內誒！”話音未落，她已經輕盈落地。

玄天承見她臉上的愁緒一掃而空，心情也頗為美妙。雖然鎮南關如今不算很太平，但落在關內，到底還是有十足的安全感。他背起蕭靖華，仍是葉臻探路，兩個人一道摸索著出去。

即便他們方向感不錯，一時也說不出現在是在哪該往哪走，只能盡量找大路，看看有沒有路過的人能問到村鎮的方向。他們好不容易才走出了森林，在一條土路上頂著太陽走了許久，才遇上一個駕車的老漢，那老漢給他們指了一個方向便駕著車走了。

兩人順著走了片刻，總感覺哪里不太對勁，還沒商量出個所以然，便見路兩旁竄出來幾個農民打扮的人，那先前駕車的老漢站在最前頭，兇神惡煞地盯著他們，用夾生的官話大聲喝道：“又是南疆細作，兄弟們，逮了他們領賞去！”

“不是，我們長得像細作嗎？”葉臻瞠目結舌，看著那一群顯然都是義士的老百姓舉刀向他們沖來，“這，我該還手嗎？”

“不如咱們跟著去領賞吧。”玄天承小聲說，“腿疼，走不動了。”

他說疼，那大概是真的很難受了。葉臻很是憂心，面上卻不顯，做了個起手式止住了那些人，說：“我們不是細作，我可以保證的。”她想了想，摘下了右手食指上的銀戒，那是蘇凌遠送她的小型暗器，可以變換成鋒利的尖刺，“你們長官是誰？他看到這個就知道我身份。”

那幾人一時被唬住，其中一人哼了一聲：“休想賄賂我們。”另一人道：“別信她，上次那個南疆女人就是這么騙走情報，差點害死我們長官。”

還有過這種事？難怪他們如此警惕。

“這樣吧。”葉臻抿了抿唇，“你看我父親傷成這樣，實在拖不得了。先把他送到有大夫的地方行嗎？你們把我捆起來總能放心了吧？”

那幾人交換了神色。這些敢在邊境上做義士的百姓，到底都是良善之人，見到蕭靖華的傷勢紛紛倒抽一口冷氣，心便有些動搖了。但到底都沒忘了自己的責任，于是有人上前準備捆葉臻的雙手，另一人指著玄天承說道：“他也得捆起來。”

葉臻想都沒想就說：“這不行。”

“他一個男的，更得捆起來了。”那駕車的老漢道，“要真查明了你們是冤枉的，老漢我跪下來給你們磕頭都成。”他說著，接過麻繩便要往葉臻手上套。

玄天承忽然伸手摁住了他手腕。那般強硬的力道，讓老漢一瞬間就感受到了殺氣，條件反射就要拔刀。不過玄天承很快便松手，隨即單手解下腰間玄月劍橫在身前，沉聲道：“我是鎮北侯。”

他本來是不想暴露身份的。倒不是說他懷疑這些人的身份，而是有些事對他們來說是負擔也是危險，實在沒必要知道。但他沒想到他們竟如此盡責。

“鎮北侯？”幾人面面相覷，接過那劍看了看，半信半疑。那老漢嘟囔道：“倒沒見過敢冒充鎮北侯的……好吧，我信了。”他很快去駕了車過來，請他們三人上車。

那車是自制的板車，不過老漢駕車技術很好，在土路上也很穩當。

一邊早有人遞過來一瓶散發著清香的藥，說：“這是咱們的土方子，治傷很管用的。”葉臻笑了笑，垂眸說：“多謝你，不過這傷用不上的。”

玄天承自上車后就一言不發，葉臻知道他是難受得很了，悄悄伸手給他揉著膝蓋。他稍稍靠過來些，說：“我沒事。你休息會兒吧，到了叫你。”

葉臻搖搖頭，小聲說：“他們這么警惕，看來南疆細作潛入手段層出不窮。”

“嗯。也虧得他們警惕。這里應該有梁王的人在。”玄天承道。

像是印證了他的猜測，他們沒走多久便來到一個群山環抱中的寨子。寨子最中心的一座吊腳樓里有人進出，以玄葉二人的目力，一下便看出那是軍中人的步子。

老漢將車停穩，跳下去同其中一人交談。不多時吊腳樓里幾個人匆匆跑了出來，為首那人見了玄天承，又驚又喜，還不忘行了個禮：“真是您……侯爺怎么會在這兒？”

“紀副將？”玄天承認出來這是蘇凌遠的副將紀世耘，心下大定，見旁邊都是人，只道，“路過此處，救了個人。說來話長，這是什么地方，離縣城有多遠？”

“哦，平章府平南縣得勝鄉，縣城不遠，翻過兩個山頭就是了。”紀世耘說道。

葉臻本是背身坐著，但聽得是紀世耘，便轉過頭來，小聲問道：“我哥在哪里？你小聲點說給我聽。”

“大小姐？！”紀世耘果然大喊一聲，聽了葉臻的話，連忙壓低聲音，貼過來說，“在的，殿下在縣城里。”

“好。”葉臻大喜，吩咐道，“你不要聲張，找個人帶路。”

得勝鄉這邊如何，葉臻沒再管了。天擦黑的時候，他們總算是進了縣城。本來也沒那么麻煩，只是最近細作無孔不入，進城關卡很嚴。他們打算在縣城停留，不清楚蘇凌遠在這邊是什么布置，為免更多麻煩，也不好直接翻城墻進去，跟著那帶路的親兵老老實實進城。

不過由于他們帶著蕭靖華這個傷員，許多百姓自發給他們讓路。葉臻等人連聲道謝，匆匆進了城。待到了地方，另有葉臻認識的金吾衛兄弟來帶他們進去，他們方才得知蘇凌遠現在不在，至于何時會回來并不清楚。

葉臻顧不得多言，金吾衛那邊已經認出了蕭靖華，連忙安排下去。

等到將蕭靖華安頓好，軍醫正在趕來時，門口忽然傳來聲響，接著便是一串腳步聲，有一女子撩起門簾大步進來。她還穿著夜行衣，頭發上和臉上都有干涸的血跡。

葉臻見到她，心徹底落到了實處，鼻頭一酸，“嫂嫂。”

“沒事了。這里有我。”蕭凌夢說，“你和鎮北侯先去休息一下。”