蘇冉昨天跑了一趟外地，早上剛趕回來，這才聽聞玄天承已經走了。她詫異道：“我還打算等會兒去看你們的?！?

她聽說消息第一時間就趕去了，葉臻出來見了她，大略說了傷情，又說了自己進宮一趟的收獲，叫她寬心，回家里去。自從幕后的滄淵推手暴露，葉臻便讓蘇冉不要跟她表現得過于親密，蘇冉畢竟沒有靈力，一旦被定為目標會十分危險。

蘇冉雖有點失落，卻也知道輕重。她前兩天與東良叔商討完了寒軒事務，便開始著手接觸南海溫家。

二人上了福興茶館的二樓，蘇冉從盒子里拿出來當時通濟碼頭火拼留下的物證。葉臻此時看了也百般感慨，當時他們都認為這只是寧壽宮、知本堂和三清堂三方角逐，頂多還有乾元殿在幕后操控。她想到三清堂水深，但沒想到水這么深。

“這幾天我去打探了?！碧K冉說，“陳崇緒失蹤應該是真的，陳家想瞞住這件事，但是趙家那邊刻意走漏了風聲，就是想把這幾條走私線都吃下。不過，這幾條線在幾十年前本來就是趙家的，后來才被陳家搶走?！彼D了頓，說，“我認為至少在火器走私上，溫家是上家，陳趙和當克蒙自都是買家，按時間看，反倒更可能是趙家先介紹生意給了南疆，當克蒙自是從其他人手里拿到的這條線，他當時弒父奪權，很大一部分得益于這批火器。目前還沒有證據說明溫家也操控活尸?！?

“趙家給南疆介紹的生意？”葉臻蹙眉，“幾十年前……那時候兩國關系確實沒有很糟?！?

“還有一點，溫家應該還有上家?！碧K冉說，“是南海那邊的管事來報的，消息半個月前傳出，昨日才到?！彼f著把那封信遞給葉臻。

“還有上家？”葉臻看過信件，道，“可溫家已經是富可敵國……莫非是王室？”

蘇冉搖頭道：“不能確定，但很可能不是。我們本來就有跟王室的生意，王公貴族管事們基本都認識。管事同我說，溫家家主那日去見的人很陌生?！?

“陌生？近日突然出現的？”葉臻靈光乍現，嘶了一聲。

可那信中卻是沒有再多內容了，蘇冉也不知道更多信息。這樣語焉不詳沒頭沒尾的消息，若不是事關重大，按蘇冉的性子本是不會拿出來說的。她道：“你若是有什么猜測，一并寫下來，我發加急過去。只是這一來一回定然耗時頗久。”

葉臻即刻便拿了紙筆，一面道：“先讓他們查著，查不到沒有關系，務必小心，切莫打草驚蛇?！彼D了頓，說，“等我這邊忙完了，還是得親自去一趟。”她想的是潛入南疆，走南六城，再從宛城出海，這樣順路還能查明當克蒙自的事。只是這就不是跟燕汝文請幾天假就能解決的事了。

蘇冉點頭道：“這樣也好。”

她們打點好寒軒，又回了一趟百草堂。

百草堂如今實在是蓬蓽生輝。

繼淑和公主將此處當做行宮后，遂寧侯謝幼清與莫家老夫人夏侯晴也住在這里不走了，隨后謝家和莫家就呼啦啦來了一群人。王靜嫻親自帶人來了，莫家三哥路上遇到了她的車駕，兩撥人便一路同行。

鉞寧也留在百草堂養傷，于是青城山弟子都往這邊趕。鉞寧問他們楚離仇的行蹤，但一無所獲。她想起楚離仇離開時的身體狀況，感到憂心忡忡。

梅若霜畢竟有職務在身，那日攻打三清堂時也只能坐鎮幕后，此番自然是已經回了駐地。但銀鳶等人仍留在堂中處理事務。

對三清堂的圍剿來得很突然，但由于之前陳家的罪證就已經公布天下，陳家人不敢伸冤，只是忙著和本家撇清關系。還在朝中的陳家人立馬入宮請罪。知本堂一系的人在連夜與陳婉寧商討之后也做出了反應。好在此前玄天承和張燁動知本堂，他們失去了權勢，自然也躲過了大禍，露出來的一些錯處都是可以運作的，在張懷信等人的斡旋下，知本堂得以基本撇清，但已遠沒有先前的輝煌了，暫時只能依附寧壽宮。陳婉寧對此十分不甘，但也無可奈何。秦家倒了，她已有唇亡齒寒之感，三清堂一倒，她可以仰仗來威脅張燁的籌碼又少了一大半。

洛逸和霍楓那邊已經拿到了代元熙私吞軍餉的罪證。西南官兵在夏鴻和周濟一明一暗的運作下進駐山中，至此官方下場，追查山中村落的勾當。又有云何所審出的口供佐證，證據一出，舉國震驚。陳、代二家以及參與其中的主犯一干人等都下了大獄，趙家也遭了難，襄陽侯那邊緊急反應，才沒有牽連到本家。

莫家大哥連夜帶著家人和被救出的其他官員的血書入京告狀，直指陳家手段殘忍令人發指。唐家人聽說了被救之人所受的罪，又聽聞唐學孝至今下落不明，當下便昏死過去，醒來之后，氣勢洶洶地沖向陳家在京中的宅院，誓要與陳家不死不休。

玄天承本不必急著回去，他在與不在，云何那邊能都把事情安排妥當。但皇太女插手了。

皇太女聽聞他重傷，當即下了諭令命他好好養傷，一面與益州布政使梁敬澤見面，指派了衙門官兵來接手洛逸這邊的事務。

洛逸堅持自己并未收到巡撫命令，難以從命。他當然知道，他抗命被皇太女處置事小，就這樣不清不楚地讓了事大?；侍玩偙焙畈]有達成合作，鎮北侯處置山中事務用的并非光明正大的手段。山中事務被接手之后，皇太女能否處置妥當？即便處置得當，又會如何評說鎮北侯？他們若是被排除在外，就會徹底失去話語權。

布政使與指揮使本就有矛盾，此番指揮使受鎮北侯調遣，布政使面子上已經很難看了，皇太女這一番操作，差點引起布政使和指揮使內訌。

而方世文和方榆正好在玄天承不在的這幾天先后到了泗水。他們都去拜見了皇太女，被奉為了上賓。皇太女還說方榆和王靜衡是同榜狀元和探花，若是能有緣分，倒是更添佳話。王靜衡聽聞此言羞憤不已，想去找皇太女理論，但王靜嫻和謝幼清此時都不在，無人能為她做主。方榆一介寒門，也不能違拗太女，只能任由流言傳播。

玄天承實在是沒想到，他就走了幾天，泗水局勢能有這么大變化。

不過于他而言這算不得什么。

他高調地回了泗水。

他騎馬出現在城門口，關于他重傷垂危，甚至已經死了的流言立馬都消失了。他在云何家中坐定，就已經有無數拜帖呈了上來。

他先將拜帖擱置一邊，問云何道：“聽說我死了？”

“那天晚上，神女峰動靜很大，失蹤的人不計其數，官兵上去了一批又一批，什么都沒發現，還死傷無數。都說山里有鬼怪呢，傳什么的都有?！痹坪握f，“你一個字不說就跑去了宣城，血影急瘋了，被人聽了去，才傳出來的流言，我們第二天知道你下落的時候，已經傳遍了。這幾天好多人來找你，我們說你在宣城，沒人信，都覺得你已經死了。”他這才問道：“傳信的人也說不知詳況，你究竟傷勢如何？”

玄天承抓起一邊鼓鼓囊囊的包袱，在桌上打開，里面有百草堂的靈藥，還有姜堯空間里拿出來撕了標簽換了盒子的西藥和針劑，滿滿當當堆了一桌。他說要走的時候，葉臻沒攔著，但給他帶了一大包的藥，一一囑咐了用量用法，讓他千萬注意忌口，要多休息。他說道：“他們倒也沒傳錯，確實是差點死了?！?

他沒說太多，但云何知道必然很嚴重，不然也不會耽擱到今日才回來。云何看著滿桌的藥，嘴角微抽：“嫂子給的？這你也要炫耀?！?

玄天承道：“什么炫耀，就是整理一下?！表鈪s微微軟了。他走之前怎么就不能抱著她再多親兩下？他接著問：“找到陳崇緒了么？”

云何搖頭道：“陳霖前天偷偷潛回過泗水，我們跟著打探一番，他帶著的那個也是假的?！?

“繼續找?！毙斐谐烈鞯?，“如若不在陳家地盤，那就只能在南疆了?！彼D了頓，道，“也可能就在蒼梧山中。”

“那皇太女那邊怎么做？”云何道，“東宮態度強硬，咱們的人雖沒低頭，但也吃了不少苦頭。那些兩面派，見你失蹤，當即便倒向了東宮。如今又著急忙慌遞拜帖，真是好笑?！?

他們在山中做事做得好好的，都要收尾了，皇太女非要這樣插進來，說要主持局面。云何心道，侯爺都安排好了，他在不在并沒有什么分別，不需要其他人來做主。東宮竟還暗暗跟他們露了意思，說知道他們憂慮，可若與東宮合作，這功勞就是一體的，不用論這么清楚。這叫什么事？危險都是鎮北侯擔了，東宮如今半路摘了桃子，反倒要施舍給他們功勞了？這兩日山中僵持，寸功未進，倒是讓亂黨尋摸到機會溜了幾個，東宮的人就趁機說他們辦事不利要換人。

云何很生氣，但生怕引得鎮北侯和東宮的矛盾，反倒更添麻煩，只能一讓再讓。

“那就撤了吧?！毙斐心樕峡床怀鍪裁幢砬?，“讓人都撤下來。關鍵證據都在我們手里，主要關節也都處理了，剩下些收尾工作，正好我們懶得管，他們愿意就讓他們做去?！?

云何聞言，眼睛一亮：“難得，你不大包大攬了。好好，我這就去叫人都撤。”

“你手里的人，放幾個出去讓東宮練練手?！毙斐姓f，“他們肯定是要有功績的，添點賢名。我知道大家受了委屈，你去跟他們說，我們和殿下并不沖突，能幫殿下做事，功勞只多不少?！碑吘顾浅?，主動受點委屈沒什么，憑他的功勞，為將士們多求點封賞也不是難事。只盼皇太女能知道他意思，別讓大家難做。

他從一大堆拜帖中挑出了方世文和方榆的，暗嘆道，陛下真是給他丟了一個燙手山芋。一面想道，謝幼清就是雞賊，一點小傷，還賴在百草堂了，連帶著王靜嫻都叫走了。這是不想攪合進來，借傷躲清閑呢。自己卻是被這巡撫的名頭絆住了。