葉臻按照姜堯囑咐自己陪床，只讓劉水和玄朗二人出入房間負責送東西和消息往來，對外稱鎮北侯傷重需要靜養，謝絕了一切探視。即便如此，她還是憂心忡忡。

玄天承在看過那枚子彈，聽葉臻轉述了姜堯的話之后，也陷入了沉默。姜堯他見過很多次，雖知曉其并非齊人，卻也沒刨根問底過，只道姜堯于治國一道頗有見解，做個大夫有些屈才了。片刻，他道：“所以，這枚開花彈用的是他們那里的工藝，卻是用靈力或者術法射出的？”

葉臻沉著臉說：“至少按我所知，滄淵沒有這樣的東西。我覺得，可能有和姜堯從同一個地方來的人提供了這個想法，然后用這里的技術造出來了。”她說到這里，問他道：“對了，你當時為什么舍近求遠來宣城？是想到什么了？”

玄天承沒有立刻回答，而是問了個其他問題：“你知道銅宮么？”

“你是說，通州那個銅宮？”葉臻道，“我記得，他們的家主揚赫舒為陛下效力，常年居于月河谷負責督造兵器。”

玄天承道：“沒錯。銅宮金氏，原是滄淵十大家族之一金氏的一支。之前你在三清堂密室里面發現的那種制式的彈簧，是滄淵金氏才有的工藝。陛下當即便去信銅宮問揚赫舒是怎么回事，揚赫舒回復說，負責鍛造的工匠都是封閉在山中的，不可能走漏消息，不是他們泄露的。

“揚赫舒應該沒有說謊。陳崇緒是從別的渠道拿到的彈簧。我本來以為是南海那邊走私進來的，所以順著查了一下，但從南海走私的都是之前已經有的樣式。我們從已抄沒的軍火庫里收繳上來的火器，基本也都是這種制式。

“而打傷許清源的那種火器，就是你我在臥龍山發現的那種，里面用的是三清堂里的那種彈簧。后來我們在蒼梧山附近又發現了不少這樣的火器。

“但這次，我在神女峰遇到的火器卻全然不同。如你所言，這種火器實際上由靈力或者術法直接操控，更像是變形的暗器。

“也就是說，短短一兩個月，他們的武器完成了更新換代。一開始，我猜是有滄淵的人在后面操控，可轉念又想，如果是他們，完全可以直接用靈力凝成子彈——就和光劍一樣。

“后來我想到，他們之所以用陳崇緒作為傀儡，應該是因為他們不能在九州明目張膽作惡。做這種殺傷力極強的火器也一樣，他們為了隱藏自己，必須使用其他手段。正好這個時候，他們遇到了會做這種子彈的人。

“你之前拿著火器去問過姜堯，后來陳崇緒也去找過姜堯想把他納入麾下，他這段時間又接連遭人暗算，我就想到，這之間或許有關聯。”

他頓了頓，又道：“其實，我來宣城，還是因為我誰都不敢相信。泗水有玄家和白家的人。莫老夫人建議我去留仙谷或者藥王谷，可……我遇到的那個人頂著你師父的臉。而藥王谷也與滄淵密不可分。只有姜堯……至少，他也是幕后之人的目標之一。”

葉臻沉默許久，才說：“姜堯來這里之后沒有刻意隱藏，對普通人來說他就是特立獨行一點，醫術古怪一點，但如果是他的同鄉，應該一看就能知道。”

她接著道：“關于火器……之前許家順著荊南折沖府這條線，查到了安寧侯頭上。我當時正覺得陳崇緒是一切的幕后推手，就沒有多想，后來才慢慢發覺陳崇緒也只是一枚棋子。于是我重新查了荊南折沖府，發現他們有相當一部分器械是由墨家制造的，打傷許清源的那種火器，就混在器械中送了進來。荊南折沖府不知詳情，只知道這火器威力巨大，執行陳崇緒命令時就用了，事后送這批器械和使用火器的人都被秘密處理了，查不出來是誰做的。”

“我記得你說過，日照峰那個機關大陣，骨架是墨家制作的。”葉臻又說，“墨家那邊，你后來有沒有查到什么？”

玄天承搖頭道：“墨家老家主近日遇害身亡，墨家內亂了。這一代家主的兒子早逝，只有一個小孫子，家中事務本來就很亂。墨家人幾乎人人有制造機關的本事，根本無從查起。”

“九州墨家……也是滄淵墨家的一支吧？神殿……我有跟你說過神殿么？叢舟他有沒有跟你講起淮西府的事？”葉臻有點頭疼了，閉了閉眼睛，說道，“總之就是，我和都尉在淮西郊外碰到了神殿的人，他們是奔著淮西府的病來的，四哥治好了病人，他們看起來特別想知道四哥是怎么救的人。之后沒多久，阿冉和瞻淇哥哥在差不多的地方迷了路，我聽他們描述，他們在迷路的時候也見到了神殿的人……

“聽起來亂七八糟的是吧。我就是大膽猜測一下，火器是金家的，機關是墨家的，黑氣和牽魂術又和白家有關。如果真有人能夠在幕后控制一切，那只能是神殿的人吧？可他們為什么要這么做？按理來說，神殿不該干涉九州事務。”

“叢舟只和我說是君識救的病人。”玄天承沉吟道，“你說的有道理，只有無妄塔和神殿的人有那樣的本事。至于目的……其中一個目的，可能是試探。你說你在歸來山莊聽見過一個聲音，想要誘發你體內的火系靈根。那天我在日照峰，與我交手那人也想逼我用出白家術法。他應該是想知道我們究竟到了什么程度，也想讓我們在九州暴露身份。”

他又說：“格落似乎認得那人，又知曉那人的目的，只是那之后我就沒見過他，也沒機會問。對了，他是金系守護者，與揚赫舒是同宗。”

“暴露身份……無論是雙血，還是白家后裔，那足以讓我們身敗名裂。”葉臻喃喃道，“格落認識那個人，還是金家人……是了，他似乎知道很多。他畢竟是九公主的師父，也許會出現在南疆。”

“哦對了，這個你認得么？四哥給我的。他說你要是認得，他想見你一面。”葉臻這時想起了君識給自己的那個青銅戒指。

雖然君識說的是等鎮北侯認出，但她天天戴著，玄天承并沒有認出來的意思。

她決定主動出擊，猶豫了一下，補充說：“那天我和四哥救姜堯的時候氣息不穩，四哥給我輸靈力的時候發現了太極封印，還有我是冰火雙系。”

她說著，又道：“你先別急著回答。我問你，太極封印是你設的吧？這是做什么的，為什么我從來沒聽說過這個封印？什么時候設的？為什么我一點感覺都沒有？”

玄天承正要接過戒指，聽得她問起這個，頓時有點尷尬，老實回答說：“就山莊那天晚上，趁你睡著的時候設的。是白家古老的秘術，書上都沒寫的，所以你不知道。你可以當它是障眼法，讓旁人只能看見你的一種靈根，但并不影響你用雙系靈力。”

他壓低聲音，頗為心虛地說：“其實我還加了點東西……反正，你現在有一點白家人的體質了，以后你……能看見一些旁人看不見的東西，受傷了也會好得很快。”

“也就是說，我能和你一樣了？”葉臻聞言倒是有點興奮，旋即嘖了一聲，“真有這么好的事？不會有什么奇怪的作用吧？”

“不會，是保護你的。”玄天承說，“于你練功也多有助益，你應該能感覺到對天地靈氣的吸收更容易了。即便來日雙血……太極封印也能保你性命。”

“那……不會反噬給你吧？”葉臻道，“還有這種沒有代價的好事？”

“代價就是你會變成白家人，那算不得什么好事。”玄天承低聲說，“我沒經過你同意，這事是我不對。如果你不想要，我可以把封印解開。”

葉臻搖了搖頭：“這樣挺好的。”她微微紅了臉，說：“本來，我也要做白家人的。”

玄天承笑起來，有些失控地想，不光她會成為白家人，他們還會有流著白家血的孩子……

成為白家人，確實算不得什么好事。天賦異稟又通曉陰陽的白家人，自古就懷璧其罪，遭致無數掠奪與陷害；又由于力量強大，一念之差便可毀天滅地。漸漸的，白家就成了妖邪的代名詞，隱居瑤華宮，一代代沉寂下去。若非白音成了玄弋的帝后，白家已經淡出了十大世家的行列。

秘術本是無錯，可人心難測。他本有意讓白家好的壞的全都一起遺忘在時間里，幾代之后世間將再無白家，如今卻一次又一次使用了秘術。但或許這是無法避免的。以他們的修為實在難以和對手抗衡，只有白家秘術能作為破局之法。比起獲得這種力量的助益，暴露身份帶來的危險實在不足一提。

玄天承接過了戒指。

“從工藝看，的確像是滄淵的東西。”其實他認識君識有很多年了，如果知道是什么，早該認出來了，他們也不是沒見過面，哪里需要這么神秘兮兮的。但此時聽葉臻說君識認出了太極封印和雙血，他心念電轉，想到了什么，連忙問道：“他在哪兒？”

“不趕巧，大哥說他要出門半個月，也沒說去哪。在淮西府見到神殿的人之后，四哥就有點奇怪了。”葉臻看玄天承神色莫測，道，“你猜到他身份了？”

“不確定。”玄天承搖頭說，“我得先見了他，問問他想不想讓人知道。”

“好吧。”葉臻嘟囔一聲，“他到底是誰四哥啊。”

玄天承失笑，道：“陛下和國父，可是藍家和炎家的人。他又不是不知道你身世，怎么可能明說。”

“對哦。”葉臻后知后覺，“我是逆賊之女……”她嘖了一聲，“什么嘛。”

“我還是前朝遺后呢。”玄天承打趣說，旋即神色又嚴肅起來，“君識從沒提起過自己身世，這么看來，他的路比我們都難走的多。他既把戒指給了你，大約是心里已經有了決斷，過不了多久肯定會告訴你身份。”

他又說道：“滄淵如今形勢其實很不明朗，王座上的那個無力節制神殿和無妄塔，君權和神權斗得你死我活。浮虛山又有異動，各家高手都忙于在各地鏟除混沌，這個時候，多得是渾水摸魚的人。”

葉臻沉默片刻，突然問他說：“那你想過么？”

她沒有明說，但他明白。他說：“我說不想，那必然是假話。只是代價太大，我不愿意。”

葉臻點點頭，說：“順其自然吧。”她不確定女帝想的是什么，如果……那么她和他的利益就是有沖突的。但看女帝和玄天承的相處，應當是已經達成了共識的。

玄天承看得出她在想什么。這一切，當年蘇凌曦是知道的，但時移世易，如今的情況和當日也不能一概而論。

他說道：“阿臻，當年如果沒有你，便沒有我。我們是青梅竹馬，少年夫妻。這些我一直記得，無論如何都改變不了的。我不可能為了任何東西放棄你。”

“你……”葉臻怔了一下，旋即從心底涌上一股滾熱。理智來說，世間向來少不了蘭因絮果，她應該想一想以后，但如今她只想溺死在這里。她握住他的手，看著他的眉眼，好半晌沒說話。

玄天承反握住她的手，說：“別想這些了。我同你提起滄淵的形勢，是想讓你小心點。你和致明是雙血的事并不是什么秘密，他們讓你們活著，是想讓你們開路去找《陰陽訣》，也是想利用你們的體質去對付混沌，更是想讓炎家和藍家對付神殿和無妄塔，自己坐收漁利。”

葉臻說：“看來滄淵和九州也沒什么兩樣。”

玄天承笑了笑：“權勢和力量，到哪兒都會吸引人的。”

他說完這句，覺得疲倦極了，微微合上眼睛，頭側過去靠著葉臻的手臂，慢慢說道：“阿臻，你陪我睡會兒，好不好？”