酒席之上，熊七憤然離席而去，只留下董老玉、家聲、艾德三人。

董老玉怕家聲難過，便勸道：“家聲，不要怪七哥。”

家聲道：“沒事，我知道老玉哥也是心里有事著急而已。”

董老玉點頭道：“好，家聲，艾德，現在也沒有別人了，雖說特殊時候，菜簡單了些，可也莫要辜負了這一桌的飯菜，咱吃咱的。”

家聲舉起一杯酒，敬老玉道：“老玉哥，這一杯我敬你，謝謝你這些天對我的照料。”說罷一飲而盡。

董老玉當仁不讓，放下酒杯后，問道：“家聲，我聽你的意思，似乎并不想再回到咱砍刀會了，那你日后有何打算？”

“哦，閻先生在離開前有個打算，準備在馮家溝處設一個義倉，然后將一些商賈富戶捐贈的糧食存于其中，這樣，附近幾個村的人便有了活路。先生讓我盡快選址，并選人參與其中。老玉哥，不知你能不能來幫忙？”

“這個……”董老玉猶豫了一會兒，才說道：“我還是留下來幫七哥吧，你知道，我倆是同村出來的，一路到此不容易，況且我與官府也有著不可化解的仇怨。想來官府也不會輕易放過我吧。你做的是好事，老爺想得周到。家聲，老哥永遠支持你！你也莫要忘了，以后常回來看看我們！”董老玉的聲音有些哽咽，他心里清楚，這條路選定后，倆人可能就分道揚鑣，今后何時能再聚首，遙遙無期了。

家聲動容道：“老玉哥，我會的。你放心，如果你們日后遇到什么困難，我一定赴湯蹈火，萬死不辭。誰讓我們是兄弟呢？”

董老玉一排桌子，大喝道：“好，好兄弟，我們沒看錯人。你放心，七哥那邊我去說，明日一早，你就帶艾德回去。我也想著他留在這里并沒啥用。其實七哥心中也是清楚，只是抹不開面子，不肯認罷了。來，家聲，艾德，咱喝了這杯酒，就當我為你們踐行了！”邊說便替二人斟滿酒杯，三人重重的碰了一杯喝下。

董老玉握著二人的臂膀，道了聲保重，也頭也不回地出了廚房。

桌上的菜并沒有少，幾個人如此不歡而散多少讓家聲心里難過，可是自己既然做了選擇，無論如何也要走下去。

“艾德，我說今晚請你喝酒，卻鬧成這個樣子，真是對不起！”家聲看著到現在還坐著發呆的艾德，真誠道歉。

艾德聳聳肩膀，一攤雙手道：“家聲，喝酒是件開心的事，我真的不明白你們為什么搞成這個樣子？”

家聲被他的表情逗笑了，道：“沒事的，你不用介意。我和他們都是兄弟，沒有人會在意的。我們中國有句老話：牙齒和舌頭都有打架的時候嘛！”

艾德真的拿舌頭舔了舔牙齒，然后一本正經的說道：“有道理，有道理。”

家聲拿起酒壺，對艾德笑道：“艾德，你來了這么久，也沒好好招待你，今夜我們盡興。咱出去喝吧，看看這里的景色，也許以后就看不到了！”

艾德激動說道：“好，好，天天在屋子里早就憋壞了，咱出去喝，今夜不醉不休！”

兩人拿起自己的酒杯，往往外走去，家聲調侃道：“艾德，你的中國話越來越流利了！”

九月，夜色如水，皎白的月光照耀在這城寨之中，就像一塊柔軟的幕布鋪下，讓人忘卻了饑餓、瘟疫。遠處的石墻泛著淡淡的光芒，家聲想起了馮家溝的那條小河，多少個夜晚，他也曾這樣看著河里的嶙峋波光，越長大卻越神往。

廚房的屋后是一處高地，向四周看去，正好能看到一些屋子里閃亮的燈火，映著天上的星星，一閃一閃。巡邏的哨兵們舉著火把，穿梭在寨中的小路。艾德張望了一會，嘆道：“這里真的像是歐洲的城堡，夜晚的城堡很美很美。”

家聲給艾德斟滿了酒，說道：“艾德，你喜歡這里嗎？”

艾德淺淺嘗了一口道：“喜歡，我的家鄉也是一個鄉村，那里有山有水，人們安居樂業，看到這里美麗的夜晚，我仿佛看到了我的家鄉！”

“真的嗎？你們家鄉也是這個樣子？我還以為你們那里到處都是教堂，人人信奉上帝呢？”

艾德樂了，從石頭上站起身來，扭動著肥胖的腰肢道：“家聲，我給你唱一首我們家鄉的歌曲吧！”

“好啊好啊，”家聲拍著手掌，“快唱快唱。”

這樣寧靜的夜晚，一個中國偏僻的鄉村中，忽然響起了一個外國人渾厚的嗓音，優美的曲調隨著夜風飄散，遠處的人們紛紛向這里張望，雖然聽不懂他唱的歌詞，可是顯然，已經很久沒有人歌唱，也很久沒有聽到有人歌唱，艾德手舞足蹈，兩只眼睛緊緊閉著，本是滑稽的表情，家聲卻笑不出來，他知道，艾德此刻一定和自己一樣，回到了那個夢里的故鄉。

一曲唱罷，遠處傳來稀稀朗朗的掌聲和口哨聲，艾德像一個紳士一樣，轉向人群，低頭說著謝謝，謝謝。他看著家聲問道：“怎么樣，好不好聽？”

家聲深深點了點頭。

艾德興奮道：“你知道嗎？這是我們家鄉的歌謠，講的是一個愛情故事，一個在傳說中暴戾的王子，卻真心愛上一個民間女子，那女子穿一身綠衣裳。某天的郊外，陽光燦爛。男人騎在馬上，英俊威武。女子披著金色長發，太陽光灑在她飄飄的綠袖上，美麗動人。只一個偶然照面，他們眼里，就烙下了對方的影。但他倆知道，他們的愛，隔著蓬山幾萬重，但斯人如夢，再也尋不到。思念迢迢復迢迢，日思夜想不得，王子只得命令宮廷里的所有人都穿上綠衣裳，好解他的相思。他寂寞地低吟：“唉，我的愛，你心何忍？將我無情地拋去。而我一直在深愛你，在你身邊我心歡喜。綠袖子就是我的歡樂，綠袖子就是我的欣喜，綠袖子就是我金子的心，我的綠袖女郎孰能比？”但是終其一生，王子都不曾得到她，一瞬的相遇，從此成了永恒。”

家聲知道這是一個凄美的愛情故事，雖然他對愛情并不熟悉，可是他在聽完艾德的解釋后，腦海里就浮現出梁山伯與祝英臺的故事，可能就像他的哥哥李家慶和小婉吧！

今夜的艾德似乎特別興奮，他不斷舉起酒杯淺酌一口，和家聲滔滔不絕說著，他說起了故鄉的那個自己深愛的女孩，和他一起長大，一起上學，可是直到自己來中國前都沒來得及向她表白，他現在心中無比思念，又恨著自己的怯弱。這一別千萬里，等到他日重逢，也許那個女孩已經嫁作人婦了吧！

家聲借著月光，望著艾德那懊悔的表情，勸慰道：“艾德，你放心，那個女孩一定也知道你喜歡她，說不定她此刻和你一樣，也正盼望著和你重逢的一天呢。”

艾德聽了，搖了搖胖碩的腦袋，嘆氣道：“聽天由命吧！用你們中國人的話說，看緣分了。”隨后又拉著家聲，咕嚕咕嚕下一杯酒，然后又正色對家聲說道：“家聲，認識你這個朋友真的很開心，這一回中國我沒有白來，我也真誠的希望，有一天，你能夠去我的祖國看一看。那里雖然沒有你們國家這么大，卻非常富裕，我們的科學非常的發達。在我們國家，有燒煤炭的車子，不像你們，還要靠牛馬。你知道嗎，燒炭的車跑起來可快了，而且不會累，只要有足夠的燃料，車就能一直跑。我們還有火車，你知道嗎，火車，那需要先修鐵軌，然后才能跑，火車能坐好多人，能跑好多路，我們還有好多好玩的東西，等你到了我的故鄉，我帶你去坐火車，帶你去工廠看看我們的機器，他們紡紗織布可比你們快多了……”

艾德喝醉了，他的身體慢慢地癱軟在地，嘴里卻依舊哼哼個不停，家聲聽著這些新鮮的詞語，腦中充滿著新奇。可一見艾德，只得放下手中的酒杯，搖搖晃晃的將艾德的手搭在自己的肩膀上：“艾德……你醉了……走……回去……睡覺……”

家聲自己也醉了，這是他這一輩子第一次喝這么多酒，他拼命地搖晃著沉重的腦袋，可眼皮卻越來越重，終于一個踉蹌，他和艾德都倒在了地上，睡了過去。

等到他醒來，已經日上三竿了，他睜眼一瞧，自己卻在床上躺著，另一張床上躺著艾德，還在呼呼大睡。家聲覺得有些頭疼，坐起身子，拿起床頭的一大碗水一口喝下。

“艾德，艾德”，家聲搖晃著艾德的手臂，艾德睜開惺忪的眼睛，用手拍了拍自己的腦門，道：“家聲，你……哦，天哪，昨天我們喝醉了……該死。”說罷忙爬起床來。

門外似乎一直有人守著，聽到屋里的聲音，一人端著一瓦盆水走了進來，放在桌上，對家聲道：“董當家的讓我在此守著，你們醒了就通知他。”

家聲點頭道：“好，你去和老玉哥說一聲吧！”說著用手抄起盆里的水，抹了把臉，頓時清醒了許多。

艾德突然覺得有些不自然，問家聲道：“家聲，今天我能離開嗎？”

家聲猶豫片刻，回道：“艾德，你放心吧，無論如何今天我都會帶你走的。”說著他跨出門檻，他心中希望，七哥能夠理解他昨日的一番話，今日能夠讓他順利地帶這個洋人走，而不要再傷了兄弟情分。

董老玉很快就來了，他遠遠見到家聲便笑道：“哎呀，你們總算醒了，昨夜喝的可還痛快？”

家聲摸了摸腦袋，難為情道：“老玉哥，你就別笑我了，昨夜還是我平生第一次喝醉呢。”

董老玉用力拍了拍家聲的肩膀，將他挽進屋子，對二人笑道：“無妨，回家了，醉一場很正常。只是我還以為你們不想回去了呢？”

“回去？”家聲看看老玉的身后，問道：“這么說，七哥同意我們走了？”艾德聽了，也激動的湊上前來。

“是啊，昨晚我和七哥說了一夜，七哥同意了。”

艾德喜出望外，拿出脖子里的十字架用力親吻著，默念著：感謝上帝……

家聲卻低聲道：“七哥為何不來？是不是還在生我的氣？”

董老玉搬過凳子坐下，給自己倒了杯水，道：“嗨，家聲不要多想，七哥一早便巡寨子去了，你也知道，這些天不太平，七哥一個人忙不過來啊……”

家聲默默坐下，沉默著，本應該開心的，可不知為何，心里卻像被什么堵著，不能暢快呼吸。他想說什么，可話到嘴邊卻又不知從何說起。

董老玉笑道：“哎，你呀，小小年紀就如此心重，真是難為你了。趕快收拾一下吧，我馬車都為你們準備好了，天色不早了，難不成你們今天不想進城了？”

家聲聽了，只得將隨身的包袱整理一番，艾德并沒有什么行李，也用不著收拾。董老玉將二人送至寨子門口，一路上都沒說話，直到家聲和艾德上了車，董老玉才不舍道：“家聲，別忘了回來看看我。車上為你們準備了干糧，艾德，七哥讓我和你說一聲對不起。好了，走吧！”說罷用手狠狠地拍了一下馬屁股，馬兒撒開腿跑去，一路上家聲都沒敢回頭。

天將黑時，家聲駕著馬車將艾德送回了新平縣城的教堂，戴生幾人自然十分歡喜，本想著留家聲多住些日子，可家聲不肯，第二天一早，便又出了城門，趕回了馮家溝。

村子還是那個村子，可往日熟悉的鄉鄰們卻不見了蹤影，村里的小路長滿了枯草，恐怕再過些時日，連路也會不見了。有的人家戶門緊閉，有的人家卻連門板都不見了，家聲心想，或許是有外人曾經進來過吧！

自家的院子里早已落滿了枯葉，牛棚不知何時也塌了下來，家聲將馬車趕進院子，推開家門，灰土飄散，屋內有他熟悉的味道。他徑直來到條案前，用手細細拂拭著爹娘那上滿灰塵的牌位，然后又取出幾支細香，點燃，家聲口中念著：“爹，娘，家聲回來了！”說著跪下虔誠磕了三個頭，然后恭敬地把香插入香爐，望著那裊裊升起的香煙，家聲想：去吧，希望你告訴爹娘，家聲很好，家聲回來了！

過了半晌，家聲將家中大體收拾了一下，想著趕緊上山去見大哥師傅他們，心中又一陣激動，這么久了，不知道他們在山上怎么樣了！

枯枝湮的山路，比過去難行了許多，可這阻擋不了上山心切的家聲，一柱香的時間，已經能夠看到山門了，家聲顧不上敲門，遠遠便開始呼喊：“大哥，大哥，師傅，我回來了，開門哪！”家聲用力扣著門上的銅環，可是并沒有人回應，家聲不禁心急，用力一推，道觀的大門“吱吱嘎嘎”打開了，家聲一驚，心道：怎的這門竟然沒閂？人都哪去了？

家聲瞇著眼睛，穿過灰塵飄灑的前廳，正堂的三清塑像下，赫然有個人，身穿道袍，手持拂塵，盤腿坐在蒲團之上，家聲側面一看就已認出師傅的身影，忙上前跪下：“師傅，是我，家聲來了！”

可是師傅并沒有理他。家聲心頭一緊，抬起頭來，這才發現師傅的衣冠上已經落滿了一層灰，師傅雙目緊閉，臉上沒有一絲血色，“師傅”，家聲大喊一聲，玄城道長的身子忽然軟綿綿塌下，倒在了家聲的懷中，原來，道長已經坐寂許久了。

家聲抱著玄城道長的軀體，頓時淚如雨下，“師傅，家聲回來晚了，你為什么不等我回來啊？……”

漸漸，家聲哭的淚也干了，嗓子也啞了，他便抱著師傅呆坐著，太陽的光影慢慢遠去，觀內越來越暗，直到這天全部黑了下來。

家聲用火折子點亮了神像前的燭臺，這才發現案前有一封書信，師傅的筆跡，上面寫著：

家聲，讀信之時，為師已駕鶴西去。飄風不終期，驟雨不終日。孰為此者?天地。天地尚不能久，而況于人乎?萬物生于天地，復歸于天地，此乃天道，切勿悲傷。

八月以來，生計艱難，道門中人尚可辟谷為生，然夫子體虛，后又生病，疼痛難熬，山中草藥枯萎，郎中難尋，余施針續命，終究難得長久，故老夫子先仙游而去。余將其葬于后山，立一石碑，供爾祭祀。夫子去時，有二字留于爾：“仁、義”，望爾參悟。

爾兄長家慶，病已痊愈，曾于8月20下得山去，后來說是見到張小婉其人，染重疾，欲帶她尋醫問藥，便不見蹤影。

至于你五位師叔，先后也離我而去。正如老子云：人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已。注然勃然，莫不出焉，油然謬然，莫不入焉。已化而生，又化而死，生物衰之，人類悲之。解其天韜墮其天裹，紛乎宛乎，魂魄將往，乃身從之，乃大歸乎!不形之形，形之不形，是人之所同知也。死也，生也！余將他們火葬之，重回塵土。

家聲吾徒，此生教誨有限，維盼爾此生“無畏”，無畏于生死，無畏于凡塵，無畏于權勢，無畏于兇惡，能死生齊一而勿悅生惡死，師心慰矣。

為師之身，不需土葬，烈火焚燒，復歸塵土。

——玄城絕筆