一連兩三天，寧縣中每天燒炭中毒的人數都有上百人。
不過雖然中毒人數很多，也鬧的寧縣百姓有些人心惶惶，但是絕大部分基本都沒什么事，似乎只是稍稍有些不適立即就被人救了出來。
這種情形讓鄭縣丞的心中隱隱感覺到事情似乎有些不對勁，不過他還沒來得及作出什么應對，又發生了一件讓他始料未及的事情。
“啟稟大人，這兩天不知為何，寧縣中出現了大量的云游和尚和道士，而且這些人都在說……”駱老六有些欲言又止。
“說什么？”鄭縣丞心中微微一跳，似乎感覺到一絲不妙。
駱老六咬了咬牙，將聽來的傳言全部說了出來：“那些方外之人都在傳，說是寧縣之中有妖物入侵，而且這妖物的法力高強，已經附身在某個大人物身上了。”
“一派胡言！”聽到駱老六的話，鄭縣丞氣的瞪起了眼睛。
“小人也不相信，本來想派人去抓他們的，可是這些人全是一樣的說辭，現在已經有很多百姓相信了他們的話，而且他們都在猜測，這被附身的大人物會不會就是……”
說到這里，駱老六偷偷抬頭瞥了一眼坐在上首的鄭縣丞，因為很多人猜測的被附身之人就是眼前這位縣丞大人，駱老六的心中有些惶恐，萬一這鄭縣丞真的被妖物附了身，自己此刻點破會不會慘遭妖物的毒手？
也不怪駱老六會有這種想法，要知道古人是最信鬼神之說的，何況寧縣中又不知為何突然出現大量和尚和道士，他們眾口一致地說鄭縣丞被妖物附身，根本由不得駱老六不信。
“謠言！全是謠言！”鄭縣丞氣的跳起腳來，“把他們抓起來！全部都抓起來，這些人都是妖言惑眾之徒！”
看著駱老六領命而去，鄭縣丞癱坐在椅子上，心底隱隱有些發寒。
他知道這些謠言定然是那位解元的反擊手段，只是他想不通的是，為何此人竟然將矛頭對準了自己，難道他是覺得這所有的一切都是自己在主導的嗎？
正在他擔憂之時，卻見從堂外忽然閃進來一個人影，鄭縣丞定睛一看，立即迎了上去：
“唐員外……”
他只喊了一聲對方的名字，就立即被對方打斷道：“這位解元好生厲害，他的反擊開始了，不過我們已經將事情都安排好了，縣丞大人準備升堂吧。”
“升堂？升什么堂？”鄭縣丞一頭霧水。
只是他還沒有疑惑多久，就有一名縣衙的差役急匆匆跑了過來：“大人，有寧縣百姓在縣衙外擊鼓鳴冤。”
“你……”鄭縣丞聽到下人的稟報，轉頭看向身邊的唐員外。
“縣丞大人還是快去吧，這鳴冤鼓一響，總是要升堂問案的。”唐員外攏起雙手，笑瞇瞇地說道。
……………………
寧縣縣衙門口的那一面鳴冤鼓已經有很長的時間沒有被敲響過了。
至少在鄭縣丞這一任上就從來沒有聽過鳴冤鼓的響聲。
不過按照武國律例，但凡有人敲響鳴冤鼓，那么無論是什么事情什么時間，縣衙都必須為擊鼓之人升堂。
知縣年事已高，早就將手中的權力完全下放，所以平常坐在公堂之上審理案件的都是鄭縣丞，即便是此刻也不例外。
啪！
鄭縣丞一拍驚堂木，大聲問道：“堂下何人？所告何事？”
“大人！”一名中年男子跪在地上，語氣中似乎包含著萬般的冤屈。
“草民唐元乃寧縣一名普通商販，今日狀告寧州解元，正是因為他所推廣的無煙爐，害的草民的弟弟在家中毒身亡！請大人為草民做主。”
“嘩……”
這人說完，在外面圍觀的人群立刻喧嘩起來，他們早就聽說了關于寧州解元和無煙爐的那些傳言，沒想到今天竟然真的有人因為這事告官。
瞥了一眼站在后堂門口的唐員外，鄭縣丞心中立即明白這一切恐怕都是他所安排的。
不過現在原告有了，可是被告卻不知道在什么地方，鄭縣丞即便想要按照唐員外的指示辦案也無能為力。
于是他有些為難地說道：“今日你狀告寧州解元，可是被告之人卻不在現場，恐怕……”
似乎早就想到了鄭縣丞會因為這件事而為難，那堂下跪著的唐元開口說道：“草民今日在寧縣偶然遇見了那位解元，已經讓表兄在暗中盯住他了，大人只需立即派人去將他帶來即可。”
“哦？”鄭縣丞心中暗道：果然是有備而來，想來若不是今天在寧縣看到了那位解元，此人應該也不會來擊鼓鳴冤吧。
此時他已經明白，今天就是那幾名金絲炭商所有手段全部發動的日子，雖然因為張謹言的反擊導致他們發動的有些倉促，但是從剛才唐員外自信的表情來看，局面應該還在掌控之中。
想到這里，鄭縣丞一拍驚堂木，正準備派人去找張謹言過來，卻沒想到外面的人群中突然傳來一陣喧嘩。
“聽說有人要告我？”一道聲音傳了過來，人群自動分開一條道路，就看到一個相貌堂堂的男子從外面走了進來。
隨著他走到公堂之上，圍觀的百姓也傳來竊竊私語的聲音。
“這人就是寧州解元嗎？”
“聽他的口氣應該是了，想不到此人竟然如此英俊。”
“長的這般好看，想來絕對不可能是壞人。”
“這位姑娘，你怎么能以貌取人呢？”
“哼，你要是長的有他一半好看，我也可以以貌取你。”
鄭縣丞沒有功夫去理會堂外那些無關人員的議論，因為當張謹言走入公堂之時，他的心中立即狠狠顫了一下。
這不是之前寧縣牢房之中那個心思毒辣的王府密探嗎？后來在收購木瓜的時候還遇見過他，沒想到他就是寧州解元。
認出了張謹言，鄭縣丞腦門上不由冒出一層細密的汗珠。
在他看來，張謹言無論心思還是手段都有些可怕，這種人平常躲都來不及，可是此時竟然直接與他對上了，是故鄭縣丞此刻心中實在有些惴惴不安。
但愿別出什么幺蛾子。
鄭縣丞在心中祈禱了一句，隨即開口問道：“唐元，你要告的可是此人？”
“啟稟大人，就是他，正是這位解元發明的狗屁無煙爐，害的草民那可憐的弟弟慘死家中，請大人為草民做主。”唐元看向張謹言的眼神中充滿了仇恨。
“呵呵。”鄭縣丞還沒有說話，張謹言卻先笑了起來，“這位兄弟，咱們兩人的賬以后再算，我今天過來可不是來做被告的。”
“哦？那張解元來縣衙所為何事啊？”
“我是來通知你。”張謹言看著鄭縣丞，臉上露出和煦的笑容：“知府大人有請。”