建武開元元年，臘月的最后一天是除夕，也叫“歲暮”或“歲除”，節日主題活動有除舊迎新，驅邪避癘，闔家團聚宴飲。習俗有灑掃門庭以“送歲”，年夜飯吃完要留一點年初一早上撒到大街上，象征去舊納新，稱為“留宿歲飯”。

往往前一天，人們就要準備桃湯、屠蘇酒、端正椒柏酒、五辛盤等吃食，當日還要懸葦索、插桃符，在家宅四角各埋一塊石頭，以此免遭邪魔侵擾。

這天已是雪后轉晴，只是清晨寒風依然凜冽，劉義符早...