生活并未如我所想的那么順意。由于父母經營不善，我升上高中那年，父親的創業夢再次告終，決定從外省回故土，與叔伯們合作，進行他的第三次創業。母親也選擇回來，照顧中風術后的爺爺。然而，無論父親夜以繼日，生意上難以避免時運不佳。家庭開銷有所增幅，逐漸開始吃老本。

哥哥大學畢業后輾轉到貴州實習，聽說那里的生活比較艱苦，但我從未聽他抱怨過一句。有一天，他在電話中向我透露，他交了一個女朋友，有機會給我看照片。聽著他歡喜得語氣，我很為他開心，并未成為家里第一個分享他的小秘密的人而興奮。我認真的許諾到：“哥，我會為你保守秘密的。你在和我多說點你們的故事唄，我想聽！”……然而當時的我并不知道，其實我是家里最好一個知道的。而且哥哥向父母坦誠，他想隨女友北上，到女友家鄉所在的城市工作。

第二年國慶節期間，哥哥帶女朋友回來了。在那之前，我先從父親手里第一次見到了這位未來嫂子，雖然只是學生證上的證件照——臉偏圓，皮膚白皙，年紀看起來比我哥略大（實際小一歲）。父母向我抱怨了許多，他們認為，哥哥是因為這個女朋友才會生出去女方家那工作的想法。家里就這么一個男丁，本應是頂梁柱。這以后隔著這么遠的地方，父母有個頭疼腦熱也盼不上。我當時夾在中間，不便多勸，只是安慰說還是先見見吧。

出乎我意料的是，父母雖然事前諸多抱怨，但在待人處事這方面，確實是沒法挑剔的，這點是我永遠的人生導師。因為未來嫂子是北方人，且聽說有輕微潔癖。母親事前準備了許多菜式，并提前準備了清洗晾曬過的床上寢具。一向遠廚房的父親，也親自下廚，做了他做拿手的干鍋燜魚。這一場見面會，在雙方的各自禮讓包容下，以我家的第一張全家福完美落幕。然而，掩蓋在平靜海面下的暗潮，終是在悄無聲息中愈演愈烈。