夏侯超離去后，王元宗擔憂軍心不穩，便吩咐司徒戟留意隊伍動靜，發現任何情況必須馬上回報。

不久之后，司徒戟密報王元宗：“弟子發現如今大小頭目多有抱怨，連孔長老也不例外。在休息的時候，弟子打探得知孔長老與其他長老議論紛紛。他們說今天的困境是王長老一手造成的，如果再這樣走下去就是死路一條。當初本應該停下來休整，等候杜世清……”

“孔佑仙這無膽鼠輩！居然敢背著我搞陰謀詭計？莫非他是想聯合其他人，要把我孤立起來？”王元宗聽后不禁勃然大怒。

司徒戟見狀連忙低下頭，不敢說話。

等冷靜下來后，王元宗便意識到孔佑仙的重要性。如果任憑孔佑仙離他而去，他將重新回到局外人的位置。他不由為此而發愁。

苦思良久，王元宗突然想起孔佑仙曾在有意無意之間贊賞過霍玉丹，對她流露出醉心、向往的神情來。于是他連忙命令司徒戟把霍玉丹叫來。

霍玉丹見到王元宗便行禮問候。

王元宗看到霍玉丹面容雖有些憔悴，但清秀的眉目依然露出誘人的光彩。他不由暗自佩服孔佑仙的眼光，更想不到自己一心為白蓮教出力，居然連身邊的美色都忽視了。

王元宗直視著霍玉丹。沉默片刻，他說：“如今本教正在危難之時，作為白蓮弟子，希望你能出一分力。”

霍玉丹說：“王長老盡管吩咐，弟子聽從王長老安排。”

“你應該知道，如今我們的最高頭領是孔佑仙長老。他日夜為本教費力勞心，極其需要一個能照顧他的人在身邊。論知書達禮，體貼能干，我們隊伍里最好的人選就是你了。希望你能盡心侍奉孔長老。”

“弟子是朝廷大官之家出身，這樣恐有不便……請長老另覓能人吧。”

“入了本教就是一家人！只要能為本教出力，我們決不以出身論英雄。這事由我來擔保，絕對沒有問題！退一步說，這次行軍路途險惡，你在孔長老身邊是最安全的。如果你還是不愿意，那就當我求你吧！”

霍玉丹從小都是被別人服侍過來的，從來沒有專門服侍過一個人。因此她感到很別扭。然而她卻無力拒絕王元宗，最后只好勉強點頭答應。

接著王元宗私下對孔佑仙說：“孔長老統領隊伍，責任重大，日夜勞苦，因此我特意安排霍玉丹照顧孔長老。”

孔佑仙一聽到霍玉丹的名字，臉上愁云頓消。只見他微笑著說：“王長老不僅為本教出謀獻策，還如此關懷備至，我不知何以為報啊！”

“此乃我分內之事，孔長老何須客氣！只是為了隊伍著想，我們必須再攻下一個縣城。因為只有實實在在的勝利才能讓弟子們心安、心服……”

“王長老言之有理，如今確實需要一個勝仗來鼓舞人心。不知王長老定好詳細計劃沒有？”

“當務之急是激發弟子們的士氣，不然再好的計謀也施展不了。”

孔佑仙連連點頭。

原來孔佑仙第一眼看到霍玉丹，就留下了深刻印象。這也難怪孔佑仙，本來山寨里姑娘就不多，嬌美動人的更是稀少。像霍玉丹這樣還帶著一股大家閨秀的高雅氣質，就如鳳毛麟角了。

此后孔佑仙看著霍玉丹就在自己身旁，心頭小鹿不由撞個不住。

孔佑仙屢屢放話試探。

霍玉丹卻假裝不知，始終保持著矜持與端莊，一直以禮相待。

終于，孔佑仙忍不住激動地說：“我對你鐘情已久……你心中就沒有我嗎？”

“孔長老心里只有弟子美麗的臉孔。等到孔長老了解弟子之后，就會發現弟子只是一個刁蠻任性的丫頭。以后我們還是以師徒之禮相待吧！”

“如今我已是最高的頭領，你就如此拒絕我？”

“實不相瞞，弟子已有心上人，他還救過弟子一命。孔長老是我們最高的頭領，身負重任。所有弟子都指望著孔長老，實在不宜為這等小事分心。”

“好吧……你回去吧，以后我能照顧好自己！”孔佑仙勉強一笑，自覺無趣。

“孔長老胸懷天下，弘毅寬厚。弟子能效力于馬前，實屬榮幸。以后請孔長老保重！”

從此以后霍玉丹便不用服侍孔佑仙了。

軍心動搖，糧草不濟，迫使孔佑仙下決心再去攻打縣城。

雖然看上去并沒有什么把握，但對王元宗來說，只要打了勝仗，孔佑仙就會繼續依賴他，別人就無法反對他。即使杜世清來了也奈何不了他！

可是如果輸了，就可能變得一無所有。

王元宗必須豪賭一次！

王元宗首先讓孔佑仙下令召集大小頭目。

王元宗說：“為了補充錢糧，我們必須攻下縣城！大家回到各自的隊伍里，必須盡力提振弟子們的士氣，準備好作戰。事關本教存亡，不可懈怠！”

眾頭目一聽，心里都以為王元宗瘋了。以大家目前的狀態，能維持下去已經很困難了。

盛必凱說：“如今弟子們精疲力盡，垂頭喪氣。請問王長老，我們該如何提振士氣呢？”

王元宗說：“這還不簡單，你沒聽說過曹操‘望梅止渴’的故事嗎？你們回去后，就讓弟子們回想一下在沈丘的情景。想想高門大戶家里的奇珍異寶，成群的小妾和閨女，還有城里數不盡的錦衣玉食……如此足以讓弟子們鼓起勁來。”

于是大小頭目回到自己的小隊伍，馬上開始鼓動部下，準備攻城作戰。

夏侯超對弟子們說：“王長老命令我們做好準備，攻打縣城。據說這是一個非常富裕的地方，比沈丘縣還要富裕十倍！里面有數不勝數的朱門繡戶。只要我們攻進去，想要什么就有什么。到時候大家都要竭盡全力！”

弟子們一聽，頓時七嘴八舌，議論紛紛。

有的說：“這些天來我們沒吃過一頓飽飯，沒睡過一個好覺。別說跟官兵打仗，現在就是一頭豬擺在面前也打不死。”

有的說：“勝利就那么一回，敗仗倒是吃了不少。勝利一回就舒服了那么幾天，打敗了卻要死傷多少兄弟呢？還不如回家種地算了。”

有的說：“要打就讓那些騎馬的去打。我們走路的連腳都磨爛了。他們在馬上可多舒服啊！”

換了平時，要是有弟子如此出言不遜，夏侯超必定下令將他鞭撻一番。現在他只是不斷地搖頭嘆氣。