牛大武大喝一聲：“哼！放狗屁！你們既然把清蓮寨說得一無是處，干脆全部滾蛋！沒了你們，清蓮寨照樣香火鼎盛！”

弟子們突然安靜下來。牛大武的話讓大家一時語塞。

原來王元宗早已下令緊閉山寨大門。除非持有王元宗手令，誰也不得擅自下山。因此就算弟子想離開也十分困難。更何況投奔而來的大多數都是窮途末路之人，離開清蓮寨就一無所有了。

霍玉丹看到聚圣廳里充滿著劍拔弩張的氣氛，便忍不住說：“弟子們的話也許聽著有些刺耳、扎心，但大家都想清蓮寨變得更加美好。我們這些老弟子應該大度些，不能過于苛責。

我們更要認真反思一下，待遇差別是不是有些過分，心里是不是向往著朝廷大官前呼后擁、高高在上的樣子，是不是有意無意之間在弟子面前論資排輩，讓弟子們不敢說話……今天王長老讓大家暢所欲言，因此大家能說出心里話。我們都應該感謝他！我們還得繼續努力，讓清蓮寨再次充滿歡聲笑語，讓所有弟子親如一家！”

牛大武走到王元宗跟前，氣憤地說：“豈有此理！我們一直跟著長老流汗流血才至此，安穩日子沒過上幾天，如今卻要受這些人的氣嗎？他們這些吃干飯的只會念幾句經文，就不把我們這些武將放在眼里？白蓮教何時讓他們做主了？”

夏侯超說：“他們好的不說，只說壞的，如何不讓兄弟們寒心呢！所謂‘千軍易得，一將難求’如果繼續讓他們坐在我們的頭上顯威風，我們還怎么行軍布陣？怎么去打天下？不可因那書生之見而誤了大事啊！”

石破天說：“如果弟子們與我等平起平坐，而沒有尊卑次序之分，這就壞了規矩！我等如何發號施令？請長老仔細定奪！”

牛大武說：“大家不要吵了！多說無益，我們收拾行裝滾蛋吧！如今清蓮寨容不下我們了！我們回家種田，讓他們稱王稱霸去！”

王元宗一直在冷靜地觀察著弟子們的爭吵。他本來只打算讓弟子們挫一下徐蓮開與長老們的威風，卻想不到情況會失控，意外引起了武將們的反對。

當初提高頭目的待遇，無非是因為僧多粥少，只好首先優待眾頭目。如今頭目早已習慣被優待，弟子們卻對此揪住不放。眾頭目自然很難受，特別是那些征戰沙場的武將們，自恃勞苦功高，更是看不起新來的弟子。他們寸步不讓，牛大武走到王元宗面前發難，甚至不惜當眾以拆伙要挾。

一方面是‘替天行道’、‘一視同仁’的白蓮大義，另一方面是‘論功行賞’、‘加官進祿’的巨大激勵。王元宗權衡輕重，頗覺不易。可是，如今雙方居然到了水火不容的地步，他已不得不表態。

王元宗說：“有些弟子說話失去分寸，引起了一些將領的誤解，進而傷了和氣，這是錯的！帶兵打仗，非同小可，給予一定的厚待是無可厚非的。大家不應該斤斤計較，夸大其詞。另外，作為將領不能意氣用事。有時候與自己的部下同甘共苦，對提高士氣也很有幫助。總之，就是一家人里面亦有長幼尊卑之分。這是免不了的人情世故，千萬不可因此而傷和氣！”

其實王元宗心里十分明白：白蓮經書可以少念，徐蓮開與長老們可以暫時擱一旁。如果失去武將們的支持，他馬上就會成為空架子。

獨孤直說：“王長老如此拉偏架，如何讓弟子們心服口服？只怕王長老也舍不得放棄自身的優厚待遇吧？作為香頭，我十分愿意與弟子們平起平坐，同甘共苦！”

話音剛落，弟子們連連拍手叫好。

其后大家更是議論紛紛。有的還小聲說出：“王長老不公道，他自己就很會享受……”之類的話……

王元宗眼看惹火燒身，不由眉頭緊皺。

王元宗本意只想息事寧人，讓武將們安心。誰知獨孤直居然不依不饒，窮追猛打。弟子們因而更加肆無忌憚。他已看出大部分新來的弟子都支持獨孤直，甚至連一些老弟子也流露出佩服的神情來。此時獨孤直出盡風頭，成了清蓮寨的英雄。而他與武將們反而成了眾矢之的。

一個小小的獨孤直居然翻起了滔天巨浪。這完全出乎意料，王元宗不禁又怒又急。只見他一聲不吭就拂袖而去。

回到寢室后，王元宗連續幾天足不出戶，終日茶飯不思，郁郁寡歡。

王元宗無時無刻不想把獨孤直直接干掉，可是又擔心難以讓大家心服。要是像以往那樣，引起更大的動蕩就更加棘手。他不能拿清蓮寨去冒險。

其實王元宗已經明白獨孤直的話并非憑空而來。獨孤直說出了大部分弟子的心聲。更可怕的是獨孤直這幾天并沒有消停，而是繼續在聚圣廳里大發議論。如任其發展下去，別說徐蓮開與長老們，就連他自己的威信也將蕩然無存！他還如何號令三軍呢！既然獨孤直敬酒不吃吃罰酒，他只好下決心對付獨孤直了。

經過幾天周全的考慮后，王元宗變得意氣高昂。他已準備好再次出擊！

王元宗再次下令召開白蓮大會。

只見王元宗用響亮有力的聲音說：“以前清蓮寨確實有很多不足之處，因此需要大家直抒己見，加以改進。大部分弟子初衷是好的，卻依舊墨守成規、食古不化！經書上說的道理、規矩是對的，但也要根據實際情況靈活變通。一成不變的情況并不存在。

如今有少數人卻利用這點來擾亂軍心！不斷煽風點火、挑撥離間，企圖動搖清蓮寨的根基！這正中魏忠賢下懷，做了朝廷奸細要做的事情！很多弟子一葉障目，不知是計，跟著起哄，已經走上歪路。我勸他們盡快懸崖勒馬！”

話音剛落，聚圣廳里的弟子們不禁面面相覷。

大家當初只是按照王元宗的吩咐直言不諱，誰知轉眼間就與朝廷奸細扯上關系，心里不免都有些不服。

而田一成早已發現氣氛不對勁。他首先看到夏侯超帶領部下守在聚圣廳門口。還有白蓮神兵都來了，個個提刀帶劍，神色冷峻。他雖然不露聲色，心里卻有一種強烈的擔憂。