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沈氏祠堂被毀，家主入獄，如今站出來(lái)主事的只有沈驚燃這個(gè)大家心知肚明的下一任家主。

沈家老宅，偌大的宴客廳如今站滿了人，爭(zhēng)執(zhí)聲此起彼伏，族人分成涇渭分明的兩派。

年輕的子弟們攥著沈玉微改良的煙花配方，紙頁(yè)在他們手中微微發(fā)顫。年長(zhǎng)者則死死護(hù)著幾個(gè)從祠堂廢墟中搶出來(lái)裝著骨粉的漆盒，拐杖敲擊青石板的聲響像是在敲響喪鐘。

“祖宗之法豈能說(shuō)廢就廢！”

沈家二房的老爺子將拐杖重重頓在地上，銀白的胡子因憤怒而抖動(dòng)不停。

“沒(méi)了這些配方，沈家的煙花還有什么競(jìng)爭(zhēng)力？去年城西李家就想搶我們的生意，沒(méi)這“秘法”鎮(zhèn)著，不出三月，沈家煙花就能銷聲匿跡，我們?cè)趺唇o那些皇商交代？”

他身后的幾個(gè)老族叔紛紛附和，他們見(jiàn)證了沈家煙花這么多年從寂寂無(wú)名到燃放滿皇城，這“秘法”功不可沒(méi)。

“以后……以后大不了不用沈氏血脈的骨粉不就可以了？”

一個(gè)老族叔嘟囔著，手里緊緊握著一個(gè)漆盒，舍不得放手。

沈驚燃猛地將手中的配方拍在桌子上，力氣大得把桌子拍得顫了顫，可他仿佛一點(diǎn)也感覺(jué)不到疼痛。

“玉微用銀箔代替骨粉做出的‘滿堂春’，比任何帶‘秘法’的煙花都亮。昨夜，大家都看到了，那些煙花有多好看，這么些年我們用這‘秘法’可有做出來(lái)這么好看的煙花？”

是的，昨夜那場(chǎng)意外的煙花秀，讓全城都看到了沈家煙花的精彩，是獨(dú)樹一幟，也是暫時(shí)的不可超越。

“榮耀應(yīng)該靠手藝掙，不能靠人命。”

言瑟瑟站在門口，看著沈驚燃脖頸處暴起的青筋，這年輕人的憤怒里藏著明顯的自我救贖欲，他既想彌補(bǔ)沒(méi)有挽救沈玉微性命的遺憾，又想掙脫家族長(zhǎng)期的精神控制。這種矛盾讓他在爭(zhēng)執(zhí)中格外激動(dòng)，甚至忘了有人正帶人從偏門摸進(jìn)來(lái)，手里還攥著浸滿桶油的麻布。

“哥，你瘋了？”

來(lái)人是他的二弟沈驚羽，這些年一直居于沈驚燃的光輝下，有大志向卻不得志，經(jīng)常與沈驚燃對(duì)著干。

沈驚羽一進(jìn)大廳，趁大家爭(zhēng)執(zhí)，連忙帶人將裝有骨粉的漆黑往麻袋里塞。

“哥，燒了這些東西，官府就沒(méi)證據(jù)了！等風(fēng)頭過(guò)了，我們還能偷偷再做‘秘法’。”

他的袖口還沾著一些黑色的灰燼，應(yīng)該是去祠堂那邊折騰了一通后才過(guò)來(lái)的。

“你真想讓沈家徹底垮了？你可是家主……”

沈驚燃轉(zhuǎn)身時(shí)，正撞見(jiàn)沈驚羽將最后一只漆黑扔進(jìn)麻袋。那盒子上寫著“玉蓮”二字，是他當(dāng)年親手寫上去的。

他的理智瞬間崩斷，一拳砸到了沈驚羽的臉上。

“那是長(zhǎng)姐的骨粉，你也配碰？”

混亂陡然爆發(fā)。

年長(zhǎng)者們驚呼著去搶麻袋，年輕人則護(hù)著配方圍上來(lái)，一時(shí)間，大廳里的桌子椅子被撞翻，茶盞點(diǎn)心滾落一地。

言瑟瑟注意到，這個(gè)沈驚羽帶來(lái)的人里面，有幾個(gè)是負(fù)責(zé)押送沈家煙花的家丁，他們的手背上都有相同的燙傷疤痕，那是常年接觸高溫?zé)熁ǖ挠∮洠舶凳局麄儗?duì)原來(lái)的煙花有多推崇。

“小心！”

云起的軟劍突然出鞘，突然打飛了沈驚羽手中的茶盞。茶盞落到地上，碎了一地，沈驚羽也倒在了地上，一只胳膊砸在碎裂的茶盞上，瞬間鮮血噴涌而出。

這一驚險(xiǎn)的一幕讓混亂暫停了瞬間，所有人的目光都凝固在沈驚羽的胳膊上，空氣里彌漫著血腥和火藥的怪味。

沈玉容也在推搡中撞到了桌角，額頭磕出片紅腫，言瑟瑟扶住她時(shí)，袖中掉出一張煙花圖紙，飄飄揚(yáng)揚(yáng)落在了沈驚羽血跡中。

圖紙展開，上面的配方標(biāo)注的密密麻麻，銀箔與硝石的比例被反復(fù)涂改，最后用紅如鮮血的朱砂圈定在一個(gè)數(shù)字上，落款是“玉微試于冬至夜”。

“這張配方，玉微不眠不休，改了整整三個(gè)月。”

沈玉容顫抖著手，撿起已經(jīng)沾上血跡的圖紙，說(shuō)話的聲音帶著哽咽。

“聽二夫人說(shuō)，她每次試放失敗，就用針扎自己的手背，她說(shuō)這些疼，比那些丟了命的沈家女子們輕太多了。”

“可你們呢？還要這樣嗎？”

她的聲音突然提高，讓整個(gè)大廳的人都能聽見(jiàn)。

“這張圖紙，每一筆每一畫，都是玉微告訴大家的，沈家每個(gè)人‘都要活’。”

這句話像是一把鑰匙，插筋了許多人的心鎖。

一個(gè)年輕的女子突然哭出聲，她從懷里掏出一塊染血的絹帕：“這是我姐姐的……她也被選為了‘祭品’，臨走時(shí)哭著說(shuō)‘若有下輩子，再也不做沈家人’。”

越來(lái)越多的人站出來(lái)，有的人捧著一枚女子的玉佩，有的舉著妹妹的發(fā)釵……那些都是被當(dāng)成“祭品”女子的遺物，也是他們這么多年不能忘卻的痛苦。

沈驚羽的臉色在眾人的注視下變得慘白，原本還有幾個(gè)準(zhǔn)備將他扶起來(lái)的子弟，也悄悄地退到了沈驚燃的身后，這種群體心理的轉(zhuǎn)變很微妙，當(dāng)罪惡被暴露在陽(yáng)光下，大多數(shù)人都能燃醒意識(shí)，本能地與施暴者切割，尤其是發(fā)現(xiàn)他們?cè)静徽祭頃r(shí)。

“你們懂什么？”

二房的老爺子突然撲向沈玉容，拐杖直逼她的面門。

“沒(méi)有這‘秘法’，你以為沈家能走到現(xiàn)在？當(dāng)年沈家落魄，是這些‘祭品’換來(lái)了榮耀，你們現(xiàn)在好了，吃飽了，就想砸祖宗的飯碗？”

他的眼睛死死地盯著沈玉容：“你這條命都是用別人的命換的，你有什么資格說(shuō)這種話！”

言瑟瑟一把將沈玉容拉到身后，抬手抵住老人的拐杖。

“寧德元年，沈氏族人開始研制煙花，前幾年確實(shí)沒(méi)有做出好的作品。寧德三年，沈家玉珠犧牲自己，換得沈家一個(gè)機(jī)會(huì)，你以為那是因?yàn)闊熁恿松蛴裰榈墓欠蹎幔科鋵?shí)不是，是沈玉珠有配置煙花的天賦，研制出了新配方，兩相得宜，才換得沈家崛起。”

“后來(lái)的每一次煙花需要女子骨粉，是你們?yōu)榱司d延這種榮耀，與皇商骯臟的交易，打著為了沈家好的幌子，犧牲血肉，目的是讓沈家女子心甘情愿的犧牲，讓族人相信殺人是迫不得已。”

老人的拐杖“哐當(dāng)”落地。他看著圖紙上的記錄，突然再也站立不住，一下子軟癱下去，身邊的族人連忙扶住。

原來(lái)他自己堅(jiān)守了一輩子的“祖宗之法”，不過(guò)是場(chǎng)精心策劃的交易，這種信仰崩塌的打擊，比任何斥責(zé)都更讓他絕望。

沈驚燃趁機(jī)讓人奪回麻袋，將里面的漆黑小心翼翼地取出，一一擺在桌子上。擺好后，他突然對(duì)著所有的族人跪下，大聲說(shuō)道：

“我知道我沒(méi)有資格求原諒，但玉微的圖紙證明，沈家的煙花不用人命也能好。”

說(shuō)著，他將配方舉過(guò)頭頂：“從今天起，誰(shuí)想做干凈的煙花，都跟我重建沈家煙花坊，想繼續(xù)做“秘方”的，我也絕不攔著，但以后所出的煙花不能與沈氏有瓜葛，將來(lái)獲罪，也別連累旁人。”

宴會(huì)廳里陷入詭異的寂靜。片刻后，一個(gè)年輕的小伙子第一個(gè)站出來(lái)。

“家主，我跟您干！我和我爹都是火藥匠，當(dāng)年，我爹就是不愿意做這‘秘方’，被老家主逼得病死的！”

“我也跟著新家主干！”

“我也是……”

“我……”

“還有我！”

“……”

越來(lái)越多的人走到沈驚燃的身后，甚至還有人將主動(dòng)藏起來(lái)的舊配方扔進(jìn)旁邊的火盆。

地上的沈驚羽看著身邊剩下的寥寥幾人，突然掏出一個(gè)火折子就準(zhǔn)備往沈驚燃拿著的圖紙上仍。云起的軟劍比他更快，劍刃貼著他的手腕劃過(guò)，火折子落地，言瑟瑟趕緊上前，用腳死死踩住。

“你以為燒了圖紙能改變什么？”

言瑟瑟的聲音冷得像冰。

“沈玉微的配方早都刻在這些人的心上了，每個(gè)步驟他們都一目了然，閉著眼都能配好。”

沈驚羽面如死灰，他知道他已經(jīng)一敗涂地。

陽(yáng)光穿透宴會(huì)廳的窗欞照進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。言瑟瑟看著那些主動(dòng)清理狼藉的族人，突然明白了這一場(chǎng)抉擇的意義。

它不是簡(jiǎn)單的派系之爭(zhēng)，而是舊有罪惡體系崩潰的開始，當(dāng)沈驚燃說(shuō)出“不用人命也能好”時(shí)，就像在冰封的湖面砸開了一道裂縫，讓渴望改變的人終于敢伸出手。

云起走到言瑟瑟的身邊，將她腳下的火折子撿起，扔給后面的衙役后，才壓低聲音說(shuō)道：

“你注意到?jīng)]有？剛才愿意跟著沈驚燃的，大多數(shù)家里都有女兒。”

言瑟瑟也注意到了，心里涌起股暖流。或許沈玉微早就預(yù)料到這一天，所以才執(zhí)著地改良配方，因?yàn)樗溃輾в门友庵鸬淖飷海罱K還得靠女子自己的覺(jué)醒。

光影中，沈玉容捂住嘴，淚水從指縫里洶涌而出。

沈家，終于在血與火的掙扎里，邁出了走向光明的第一步。

那些女子，化作煙花里最絢爛的顏色，警醒世人：

真正的榮耀，永遠(yuǎn)干干凈凈！