第69章 族中抉擇
- 魂說(shuō)不二紙
- 桃始笑
- 3056字
- 2025-08-05 22:30:00
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沈氏祠堂被毀,家主入獄,如今站出來(lái)主事的只有沈驚燃這個(gè)大家心知肚明的下一任家主。
沈家老宅,偌大的宴客廳如今站滿了人,爭(zhēng)執(zhí)聲此起彼伏,族人分成涇渭分明的兩派。
年輕的子弟們攥著沈玉微改良的煙花配方,紙頁(yè)在他們手中微微發(fā)顫。年長(zhǎng)者則死死護(hù)著幾個(gè)從祠堂廢墟中搶出來(lái)裝著骨粉的漆盒,拐杖敲擊青石板的聲響像是在敲響喪鐘。
“祖宗之法豈能說(shuō)廢就廢!”
沈家二房的老爺子將拐杖重重頓在地上,銀白的胡子因憤怒而抖動(dòng)不停。
“沒(méi)了這些配方,沈家的煙花還有什么競(jìng)爭(zhēng)力?去年城西李家就想搶我們的生意,沒(méi)這“秘法”鎮(zhèn)著,不出三月,沈家煙花就能銷聲匿跡,我們?cè)趺唇o那些皇商交代?”
他身后的幾個(gè)老族叔紛紛附和,他們見(jiàn)證了沈家煙花這么多年從寂寂無(wú)名到燃放滿皇城,這“秘法”功不可沒(méi)。
“以后……以后大不了不用沈氏血脈的骨粉不就可以了?”
一個(gè)老族叔嘟囔著,手里緊緊握著一個(gè)漆盒,舍不得放手。
沈驚燃猛地將手中的配方拍在桌子上,力氣大得把桌子拍得顫了顫,可他仿佛一點(diǎn)也感覺(jué)不到疼痛。
“玉微用銀箔代替骨粉做出的‘滿堂春’,比任何帶‘秘法’的煙花都亮。昨夜,大家都看到了,那些煙花有多好看,這么些年我們用這‘秘法’可有做出來(lái)這么好看的煙花?”
是的,昨夜那場(chǎng)意外的煙花秀,讓全城都看到了沈家煙花的精彩,是獨(dú)樹一幟,也是暫時(shí)的不可超越。
“榮耀應(yīng)該靠手藝掙,不能靠人命。”
言瑟瑟站在門口,看著沈驚燃脖頸處暴起的青筋,這年輕人的憤怒里藏著明顯的自我救贖欲,他既想彌補(bǔ)沒(méi)有挽救沈玉微性命的遺憾,又想掙脫家族長(zhǎng)期的精神控制。這種矛盾讓他在爭(zhēng)執(zhí)中格外激動(dòng),甚至忘了有人正帶人從偏門摸進(jìn)來(lái),手里還攥著浸滿桶油的麻布。
“哥,你瘋了?”
來(lái)人是他的二弟沈驚羽,這些年一直居于沈驚燃的光輝下,有大志向卻不得志,經(jīng)常與沈驚燃對(duì)著干。
沈驚羽一進(jìn)大廳,趁大家爭(zhēng)執(zhí),連忙帶人將裝有骨粉的漆黑往麻袋里塞。
“哥,燒了這些東西,官府就沒(méi)證據(jù)了!等風(fēng)頭過(guò)了,我們還能偷偷再做‘秘法’。”
他的袖口還沾著一些黑色的灰燼,應(yīng)該是去祠堂那邊折騰了一通后才過(guò)來(lái)的。
“你真想讓沈家徹底垮了?你可是家主……”
沈驚燃轉(zhuǎn)身時(shí),正撞見(jiàn)沈驚羽將最后一只漆黑扔進(jìn)麻袋。那盒子上寫著“玉蓮”二字,是他當(dāng)年親手寫上去的。
他的理智瞬間崩斷,一拳砸到了沈驚羽的臉上。
“那是長(zhǎng)姐的骨粉,你也配碰?”
混亂陡然爆發(fā)。
年長(zhǎng)者們驚呼著去搶麻袋,年輕人則護(hù)著配方圍上來(lái),一時(shí)間,大廳里的桌子椅子被撞翻,茶盞點(diǎn)心滾落一地。
言瑟瑟注意到,這個(gè)沈驚羽帶來(lái)的人里面,有幾個(gè)是負(fù)責(zé)押送沈家煙花的家丁,他們的手背上都有相同的燙傷疤痕,那是常年接觸高溫?zé)熁ǖ挠∮洠舶凳局麄儗?duì)原來(lái)的煙花有多推崇。
“小心!”
云起的軟劍突然出鞘,突然打飛了沈驚羽手中的茶盞。茶盞落到地上,碎了一地,沈驚羽也倒在了地上,一只胳膊砸在碎裂的茶盞上,瞬間鮮血噴涌而出。
這一驚險(xiǎn)的一幕讓混亂暫停了瞬間,所有人的目光都凝固在沈驚羽的胳膊上,空氣里彌漫著血腥和火藥的怪味。
沈玉容也在推搡中撞到了桌角,額頭磕出片紅腫,言瑟瑟扶住她時(shí),袖中掉出一張煙花圖紙,飄飄揚(yáng)揚(yáng)落在了沈驚羽血跡中。
圖紙展開,上面的配方標(biāo)注的密密麻麻,銀箔與硝石的比例被反復(fù)涂改,最后用紅如鮮血的朱砂圈定在一個(gè)數(shù)字上,落款是“玉微試于冬至夜”。
“這張配方,玉微不眠不休,改了整整三個(gè)月。”
沈玉容顫抖著手,撿起已經(jīng)沾上血跡的圖紙,說(shuō)話的聲音帶著哽咽。
“聽二夫人說(shuō),她每次試放失敗,就用針扎自己的手背,她說(shuō)這些疼,比那些丟了命的沈家女子們輕太多了。”
“可你們呢?還要這樣嗎?”
她的聲音突然提高,讓整個(gè)大廳的人都能聽見(jiàn)。
“這張圖紙,每一筆每一畫,都是玉微告訴大家的,沈家每個(gè)人‘都要活’。”
這句話像是一把鑰匙,插筋了許多人的心鎖。
一個(gè)年輕的女子突然哭出聲,她從懷里掏出一塊染血的絹帕:“這是我姐姐的……她也被選為了‘祭品’,臨走時(shí)哭著說(shuō)‘若有下輩子,再也不做沈家人’。”
越來(lái)越多的人站出來(lái),有的人捧著一枚女子的玉佩,有的舉著妹妹的發(fā)釵……那些都是被當(dāng)成“祭品”女子的遺物,也是他們這么多年不能忘卻的痛苦。
沈驚羽的臉色在眾人的注視下變得慘白,原本還有幾個(gè)準(zhǔn)備將他扶起來(lái)的子弟,也悄悄地退到了沈驚燃的身后,這種群體心理的轉(zhuǎn)變很微妙,當(dāng)罪惡被暴露在陽(yáng)光下,大多數(shù)人都能燃醒意識(shí),本能地與施暴者切割,尤其是發(fā)現(xiàn)他們?cè)静徽祭頃r(shí)。
“你們懂什么?”
二房的老爺子突然撲向沈玉容,拐杖直逼她的面門。
“沒(méi)有這‘秘法’,你以為沈家能走到現(xiàn)在?當(dāng)年沈家落魄,是這些‘祭品’換來(lái)了榮耀,你們現(xiàn)在好了,吃飽了,就想砸祖宗的飯碗?”
他的眼睛死死地盯著沈玉容:“你這條命都是用別人的命換的,你有什么資格說(shuō)這種話!”
言瑟瑟一把將沈玉容拉到身后,抬手抵住老人的拐杖。
“寧德元年,沈氏族人開始研制煙花,前幾年確實(shí)沒(méi)有做出好的作品。寧德三年,沈家玉珠犧牲自己,換得沈家一個(gè)機(jī)會(huì),你以為那是因?yàn)闊熁恿松蛴裰榈墓欠蹎幔科鋵?shí)不是,是沈玉珠有配置煙花的天賦,研制出了新配方,兩相得宜,才換得沈家崛起。”
“后來(lái)的每一次煙花需要女子骨粉,是你們?yōu)榱司d延這種榮耀,與皇商骯臟的交易,打著為了沈家好的幌子,犧牲血肉,目的是讓沈家女子心甘情愿的犧牲,讓族人相信殺人是迫不得已。”
老人的拐杖“哐當(dāng)”落地。他看著圖紙上的記錄,突然再也站立不住,一下子軟癱下去,身邊的族人連忙扶住。
原來(lái)他自己堅(jiān)守了一輩子的“祖宗之法”,不過(guò)是場(chǎng)精心策劃的交易,這種信仰崩塌的打擊,比任何斥責(zé)都更讓他絕望。
沈驚燃趁機(jī)讓人奪回麻袋,將里面的漆黑小心翼翼地取出,一一擺在桌子上。擺好后,他突然對(duì)著所有的族人跪下,大聲說(shuō)道:
“我知道我沒(méi)有資格求原諒,但玉微的圖紙證明,沈家的煙花不用人命也能好。”
說(shuō)著,他將配方舉過(guò)頭頂:“從今天起,誰(shuí)想做干凈的煙花,都跟我重建沈家煙花坊,想繼續(xù)做“秘方”的,我也絕不攔著,但以后所出的煙花不能與沈氏有瓜葛,將來(lái)獲罪,也別連累旁人。”
宴會(huì)廳里陷入詭異的寂靜。片刻后,一個(gè)年輕的小伙子第一個(gè)站出來(lái)。
“家主,我跟您干!我和我爹都是火藥匠,當(dāng)年,我爹就是不愿意做這‘秘方’,被老家主逼得病死的!”
“我也跟著新家主干!”
“我也是……”
“我……”
“還有我!”
“……”
越來(lái)越多的人走到沈驚燃的身后,甚至還有人將主動(dòng)藏起來(lái)的舊配方扔進(jìn)旁邊的火盆。
地上的沈驚羽看著身邊剩下的寥寥幾人,突然掏出一個(gè)火折子就準(zhǔn)備往沈驚燃拿著的圖紙上仍。云起的軟劍比他更快,劍刃貼著他的手腕劃過(guò),火折子落地,言瑟瑟趕緊上前,用腳死死踩住。
“你以為燒了圖紙能改變什么?”
言瑟瑟的聲音冷得像冰。
“沈玉微的配方早都刻在這些人的心上了,每個(gè)步驟他們都一目了然,閉著眼都能配好。”
沈驚羽面如死灰,他知道他已經(jīng)一敗涂地。
陽(yáng)光穿透宴會(huì)廳的窗欞照進(jìn)來(lái),在地上投下斑駁的光影。言瑟瑟看著那些主動(dòng)清理狼藉的族人,突然明白了這一場(chǎng)抉擇的意義。
它不是簡(jiǎn)單的派系之爭(zhēng),而是舊有罪惡體系崩潰的開始,當(dāng)沈驚燃說(shuō)出“不用人命也能好”時(shí),就像在冰封的湖面砸開了一道裂縫,讓渴望改變的人終于敢伸出手。
云起走到言瑟瑟的身邊,將她腳下的火折子撿起,扔給后面的衙役后,才壓低聲音說(shuō)道:
“你注意到?jīng)]有?剛才愿意跟著沈驚燃的,大多數(shù)家里都有女兒。”
言瑟瑟也注意到了,心里涌起股暖流。或許沈玉微早就預(yù)料到這一天,所以才執(zhí)著地改良配方,因?yàn)樗溃輾в门友庵鸬淖飷海罱K還得靠女子自己的覺(jué)醒。
光影中,沈玉容捂住嘴,淚水從指縫里洶涌而出。
沈家,終于在血與火的掙扎里,邁出了走向光明的第一步。
那些女子,化作煙花里最絢爛的顏色,警醒世人:
真正的榮耀,永遠(yuǎn)干干凈凈!