孟習和錦繡兩家是一個村的，又是鄰居，從小便在一起耍，感情甚好，兩個人還一起去學塾偷聽過老先生上課。可惜后來錦繡家父做工積勞成疾病逝，家中愈發艱難，錦繡媽卻一個人撐著整個家，沒讓兒女們受一點兒罪。

一次過年，村里大戶請了戲班子來唱戲，邀大家一起去聽戲，孟習和錦繡新奇的很，擠到看臺最前面眼巴巴的瞅著一個個臉上濃墨重彩的人咿咿呀呀地唱，孟習覺得無趣，可卻見身旁的小人兒眼睛發亮地瞅著，似是看到稀世珍寶，她一扭頭，對上孟習的臉：“我想學唱戲。”

錦繡媽一開始是怎么都不同意的，這不相當把女兒賣給戲班子了嗎？！萬萬不可，萬萬不可。可錦繡哭著跪下，握住家母的手：“娘，家里難你總一個人扛著，我作為姐姐該是為您分擔，您別擔心，我去了一定好好學，您別勸我，這是我現在唯一能做的事了。”母女倆哭著抱在一起，窗外的孟習一句不拉的全聽進耳里。

戲班子班主是喜歡極了這個機靈又模樣端正的小姑娘，開開心心的掏了半吊錢就把錦繡領進戲班了。孟習一直憋在家里拼命讀書，仿佛這樣就想不起錦妹兒要走的事，可三日大戲唱完，戲班子終究到了離開的時候。錦繡堅持不讓家人來送，她怕自己會哭，不給爹娘長臉，卻不知母親一直在后面遠遠的跟著，緊捂著嘴不讓自己哭出聲，孟習自然是看見了。他心煩意亂，這兩天生生一篇文章都沒背會，終究拗不過這個彎，跟來送錦妹兒一路。

“錦妹兒你聽我說，如果在戲班子不順心就跑回來，我...我會...”孟習憋了半天沒把一句話說完整，錦繡卻是眼里有什么亮閃閃的東西快要控制不住。孟習下了決心，大聲吼出來：“我會永遠等你回來！”他看見錦繡吸吸鼻子，笑著說：“習哥哥，今日我信了你，你可千萬別負我。”一邊遞給孟習一個裝著艾草的香囊，決絕地扭回臉，留下一個小小但筆直的身影，跟著車隊走了。回身的一剎那，兩行清淚終究還是流了下來。

那以后孟習發瘋一樣的學，日夜不停，袖中上總藏著一個香囊，香囊上隱約可見娟秀的“錦繡”二字......