林朝山一頓搶白，使桌上堪堪有些輕快的氣氛又變得緊張。

林更新橫了一眼林朝山，陰著臉，卻也沒有出來打圓場(chǎng)的意思，范長(zhǎng)生尬著站了片刻，微嘆口氣坐下，輕聲說道：

“我的師門，便是師兄的師門，有什么事，師兄大可以請(qǐng)師伯出面，去問家?guī)焸€(gè)究竟，師兄何必與我過不去呢！”

聽聞此言，林朝山將頭轉(zhuǎn)向林更新，說道：“父親，應(yīng)師姑可有回信？”

林更新有些窘迫，嗯啊了數(shù)聲，說道：“沒有！”

林朝山惱道：“怎么回事，原本你寄信給師姑，她可都是第一時(shí)間回信的，可這回，怎么問她那《天下美食秘譜》，她便裝聾作啞置之不理了？”

林更新也惱了，一拍桌子，說道：“放肆！師姑也是你可以指責(zé)的嗎？”

林朝山卻梗著脖子，很不服氣的說道：“這師門，凡二十年來，都是咱林家?guī)鸵r養(yǎng)著的，就算有什么寶物，咱林家打聽打聽也不行嗎？”

林更新一時(shí)語(yǔ)塞，看了看范長(zhǎng)生，垂下頭不再說話。

范長(zhǎng)生看看這局面，知道這酒宴是弄不下去了，便拱手起身，說道：“今日秋闈，我有些累，便先下去歇著了。”

林更新頜首，仍然沒有說話，但范長(zhǎng)生看的出來，他眼睛里多少總有一些責(zé)備的意味。

范長(zhǎng)生起了身，林朝宗自然也跟著起身，倆人攜手向后院行去，走到中途，林朝宗忍不住說道：“師兄，真不能說？”

范長(zhǎng)生點(diǎn)頭，說道：“師父有令，抵死不說！”

林朝宗也點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“我哥也是急著想提升自己的廚藝，畢竟，他已是中師，如果能順利高中高級(jí)烹調(diào)師，便可出仕為官，所以，態(tài)度上便急了些，請(qǐng)你莫怪！”

范長(zhǎng)生笑笑，摟著林朝宗說道：“不怪！不怪！倘若不是師父下了嚴(yán)令，就沖著你如此一心待我，我也要將《天下美食秘譜》默寫出來，交予你大哥。”

林朝宗奇道：“那秘譜，你竟全部記得？”

范長(zhǎng)生笑道：“不瞞你說，我?guī)煾刚f我自幼便天賦異稟，不但讀書過目不忘，就連烹飪，也是如有神助。”

林朝宗咧嘴笑笑，說道：“真是佩服師兄，以你的稟賦，將來必定大放異彩出人頭地。說好了，我這輩子可都是要貼著你的，你可不能半途棄了我這個(gè)當(dāng)師弟的！”

范長(zhǎng)生摟著林朝宗的手微微緊了緊，鄭重說道：“茍富貴，不相忘。”

三日一晃而過。

放榜那日，范長(zhǎng)生依舊攜了林朝宗去貢院。

貢院門口，依舊是人山人海。

吉時(shí)一到，貢院中門大開，有胥吏捧著紅榜，貼到布告欄上，同時(shí)，大聲念道：

“黃桑酒肆，范長(zhǎng)生，淄州府甲子科秋闈第一名，前往貢院著青衫；居酒客棧，秦嶺玉，淄州府甲子科秋闈第二名，前往貢院著青衫，.......。”

人群外，林朝宗驚喜的硾了范長(zhǎng)生一拳，說道：“恭喜師兄，竟然摘了頭名，快，快快進(jìn)去貢院！”

范長(zhǎng)生自然也是極喜的。

此時(shí)，他明白，先前文考時(shí)，自己抄自《天下文章秘稿》的那篇交章得到了主考官的青睞，否則，僅憑武考時(shí)的三個(gè)甲上，不一定能評(píng)上頭名。

“為兄去也！”范長(zhǎng)生喜上眉梢，沖著林朝宗禮了一禮，便匆匆向貢院內(nèi)擠去。

貢院正堂，主考官，副主考，五六人齊齊端坐堂上。

范長(zhǎng)生在門口通過名姓，被胥吏引入正堂，朝列位考官深深一揖，朗聲說道：

“學(xué)生范長(zhǎng)生，恭聽考官教誨！”

主考官，淄州知府黃緒岸手撫長(zhǎng)須，笑瞇瞇的看著范長(zhǎng)生，許久，才說道：

“二者不可兼得，吾舍生而取義矣！都說詩(shī)言志，文章亦然，期望你要終生牢記此次秋闈的文章，做一個(gè)舍生取義之人。”

范長(zhǎng)生揖首，大禮拜了三拜，表示自己謹(jǐn)記主考官教誨。

黃緒岸起身，從胥吏手上接過一襲領(lǐng)口繡著初字菜刀的青衫，以及一枚炒鍋狀的鐵印章，親手頒給范長(zhǎng)生，說道：

“自今日起，爾便是士子的身份，當(dāng)謹(jǐn)言慎行，當(dāng)以修身齊家治國(guó)平天下為己任，吾，期待著你未來更多的好消息！”

范長(zhǎng)生躬身，揖首，大聲說道：“謹(jǐn)遵主考教誨。”

說完，轉(zhuǎn)身，便欲退出貢院。

忽然，他看到排在自己身后的竟然是一位姑娘，再看，竟然就是武考時(shí)，自己送大腸給她的那位姑娘。

范長(zhǎng)生微笑著頜首致意，然后向外走出，那姑娘倒是極想與范長(zhǎng)生說話，但苦于已經(jīng)輪到她授青衫，正堂之上，不容喧嘩，便眼睜睜的看著范長(zhǎng)生飄然而去。

出得貢院，林朝宗迎上來，說道：“恭喜師兄，今日青衫在身，鐵印在手，從此告別白身矣！”

范長(zhǎng)生含笑說道：“師弟莫要取笑，你不是早已是初師的功名了么！”

林朝宗說道：“同是初師，可師兄你是秋闈第一名，按慣例，五年之后，你只要參加省試，只要不出什么幺蛾子，一個(gè)中師的功名，是無(wú)論如何也逃不掉的。

而我，能否考中，則難以言說了。”

范長(zhǎng)生笑笑，說道：“師弟謙虛了！走，咱們回去！”

倆人把臂而行，擠出人群，回到黃桑酒肆。

林更新坐在門口，一見到范長(zhǎng)生手捧青衫，便明白自己的便宜師侄高中了，連忙起身，對(duì)著伙計(jì)吼道：“放鞭！”

伙計(jì)早已準(zhǔn)備了一掛長(zhǎng)長(zhǎng)的鞭炮，聞言立即掏出火折子，“噼里啪啦”的放了起來。

“父親！”林朝宗趨前數(shù)步，大聲嚷道：“長(zhǎng)生不但中了，還是頭名，布告欄上都貼著呢！”

頭名？

林更新一怔，臉上一黑，但瞬間換上了一副笑臉，大聲說道：“好好好！咱們川普門振興有望，咱黃桑酒肆有光！”

說話間，鄰里們都被這鞭炮聲吸引了過來，聽說林更新這斯斯文文的小師侄得了秋闈頭名，紛紛拱手相賀，嚷嚷著說，林東家應(yīng)該擺酒慶賀。

林更新自然打著哈哈，滿臉堆笑，一副與有榮焉的樣子。

這時(shí)，有人擠過圍觀的人群，見到范長(zhǎng)生，開心的揮著手喊道：“恩公！小女子有禮了！”