張曼成安營扎寨之后，愈想愈怒，躊躇一番，最終忍不下這口氣，叫來幾個隊率小將。

吩咐大軍休息一番，待明日強攻南陽。

皇甫嵩等人說是逃離涅縣，其實只是為了引開黃巾。

匯合關羽之后，一行人又轉道回到涅縣。

待到了縣城，眼見黃巾肆虐的慘像，皇甫嵩等人不禁怒火中燒。

黃巾教徒大都農民出身，本來尚有憐憫之心，現在看來已經逐漸開始泯滅良知，日后怕是不能手下留情了。

特意趕到張家，眼見張家被一把火燒成灰燼，皇甫嵩頗為愧疚。

知道這是受了連累，成了黃巾泄憤對象。

剛準備轉身，只見張機帶著一群青壯不知從何處鉆了出來。

看見張家眾人無恙，皇甫嵩心下稍安，慚愧道：

“先生家小無恙就好，此次確實是本將無能，以致連累先生家小和城中百姓。”

張機解釋道：

“將軍何出此言，黃巾賊寇荼毒生靈，早已不是一般百姓。

若是沒有將軍等人，怕早已禍害無數更多無辜之人。

我等只不過恰逢其會罷了。”

皇甫嵩定了定神道：

“先生家宅被毀，卻是我等之過，待平定黃巾，本將定要加倍償還。”

“將軍再如此說就羞煞在下了，此等微末之事大可不必放心上。

我等久居涅縣，置下不少家業，家宅不過九牛一毛罷了。”

此時關羽也走上前道：

“將軍不必介懷，兄長所言確實如此。”

皇甫嵩豈能不知道這些地方豪族底蘊，往往擺在明面上的不過微乎其微的一部分。

不管大小怎么說還是因為自身而起，故此心懷愧疚。

既然張機如此說，也就不再糾纏。

倒是好奇問道：

“先生何時成了關將軍兄長了？”

關羽和張機微微一笑道：

“我與兄長數次因緣際會，實在投緣，不久前相交結拜。”

皇甫嵩點頭贊道：

“果然英雄識英雄，卻是一樁美談。”

二人得贊也謙虛一番。

正敘事間，有探子來報，黃巾大軍回城受阻，城池被奪。

眾人聽聞都有些發懵，氣勢洶洶的黃巾大軍，竟被人抄了老巢，不知何人有如此眼光和膽識。

官軍雖然被黃巾打的七零八落，卻一直沒有放棄打聽黃巾消息。

沒想到竟峰回路轉有如此好消息。

皇甫嵩又仔細詢問，待聽到城頭打起袁字大旗，猜測應該是南陽袁氏無疑。

待聽到黃巾駐軍城外，盤旋不去，心下又有些隱憂。

于是和眾人商量一番，決定去南陽聯絡一番，看看是否能夠進城，共同抗敵。

私下找到關羽和張機，將心中擔憂告知，希望張機能夠隨行，以應對危機。

張機聽聞自然無有不應之理。

于是一群殘敗之軍，趁夜趕往南陽，欲要助城內勢力一臂之力。

黃巾大軍駐扎在城外不遠處，目前南陽域內，官軍已被掃平，只有一些世家之人，就沒有過于防備。

皇甫嵩派人輕易趕到城下，令人往城里射出幾只信件，很快袁術這邊便收到信息。

見到皇甫嵩等人來信，也不虞有他，到底是大漢名將，名聲在外。

若能引他進城，也多一分助力。

且其人為人公正，也不怕他搶奪功勞。

若是此次奪城成功，有皇甫嵩親自上奏，豈不更好？

于是，令人偷偷打開城門，黃巾一無所覺，皇甫嵩等人偷偷進入南陽城中。

待到了城中，眼見守城士兵數量不少，刀兵盔甲更是一應俱全。

不由感嘆，南陽袁氏也是實力不凡。

袁術礙于情面，來到城下迎接皇甫等人。

眾人見面一陣寒暄，袁術問道：

“將軍為何深夜至此？”

皇甫嵩面有愧色，將前因后果講述了一遍，袁術聽了也感慨不已，同時對皇甫嵩也看輕了幾分。

心想大漢名將也不過如此，若論建功立業還是需要我等。

袁術面上不以為然，言語之中多有些輕慢之意。

皇甫嵩聽的知覺臉上無光，但他為人豁達，胸襟寬廣，倒也不以為意，況且這本就是事實。

但官軍眾將不愿受屈負辱，紛紛怒目而視，心中不忿。

尤其關羽雙眼微闔之間，精光爆閃，怒氣勃發。

所謂主辱臣死，此番征伐不力，眾人也難辭其咎。

袁術此舉等同羞辱眾人。

袁術隱約察覺一陣異樣，轉過頭來。

眼見眾將發怒，也絲毫不放在心上。

但在看到關羽時，不禁心下一驚，仿若被猛獸盯住，渾身雞皮疙瘩隆起。

驚顫道：

“不知這位將軍何人？”

皇甫松稍有得意道：

“此乃關羽關將軍，之前乃綠林豪杰，現為我軍司馬。”

袁術一聽，立刻來了底氣，不咸不淡的道了一聲：

“哦，原來是江湖流寇出身。”

關羽聽完陡然氣勢大盛，右手拳頭緊握，左手扶劍，欲要擇人而噬。

皇甫嵩見狀趕緊舉手安撫，關羽這才作罷。

袁術感到一陣心驚肉跳，也不敢再撩撥。

然后皇甫嵩又道：

“袁將軍確實膽識過人，竟在黃巾空虛之時奪得南陽。”

袁術也一直為此得意不已，聽聞夸贊也不謙虛。

皇甫嵩接著道：

“雖然眼下已然奪得城池，但將軍切不可大意。

黃巾人多勢眾，為首之人又手段陰損，若是惱怒起來孤注一擲，恐怕會連累城中諸多百姓，還是小心為好。”

袁術不以為然道：

“黃巾賊寇，都是一幫粗陋之人，能有何能耐？

皇甫將軍莫不是已被一幫草寇嚇破了膽？”

此話一出，即便以皇甫嵩為人，也是面色不虞，心道果然是自大狂妄之輩。

于是也不再多言，只留下一句話：

“我等此來只為助將軍守城，若將軍猶有余力，我等也落的輕松。

如果將軍力有不逮，可隨時召喚。”

說完便帶著眾將離去。

袁術對皇甫之言也不放在心上，只等抗過黃巾進攻，便算是立了一功。