正在朱鳴宇左右為難時，司墨擠了上來：“公子，人到了。”
朱鳴宇聽完，頓時覺得心里有了底。他上前兩步，又扶住小衙內，笑道：“卜舉兄，小弟準備了份兒大禮，你要不要看看？”
小衙內還真停下腳步，轉頭看著朱鳴宇：“大禮？什么大禮？”
“醉花樓的幾個頭牌。”朱鳴宇邊拉著小衙內往回走，邊低聲說。
醉花樓？頭牌？小衙內的興致立馬轉回了包間，邊走邊笑著說：“想不到，你也好這口！”
原來，朱鳴宇早就想到，這小衙內嗜賭、好色，既然有這兩大愛好，倒不如一次性把戲做足。但他又想，小衙內這樣的色中魔王，定然早就把丹陽縣的青樓玩遍了，若不推陳出新，戲怕是做不足的。
于是他提前便讓司墨去了一趟臨縣，找了那邊最好的窯子里最好的窯姐兒，說定了酒席當天來作陪，這才稍稍心定。
這類把戲，朱鳴宇在前世做生意的時候屢試不爽，現在用起來，自然也順手得很。
就這樣，一行人又簇擁著小衙內回到了包間。幾個妝容妖媚的女子早已坐定，小衙內剛進門，便都圍了上來，一時間，淫_聲浪語，此起彼伏。朱鳴宇看著小衙內等人的丑態，滿意地笑了。
門外，琴聲又響了起來，似乎剛才的一切都不曾發生。
酒宴持續到三更天，臨散席時，小衙內開口閉口都是“邵兄”，渾然已將他視作自己人。
次日清晨，朱鳴宇照常在黎明時分便起了床，梳洗一番，神清氣爽。司墨不知何時站在了門口：“公子，老爺在花園，讓你去一下。”
說起來，朱鳴宇以邵方的身份來到邵家后，只和邵老太爺見過幾面，說過的話也不過寥寥數語。對朱鳴宇而言，管一個陌生人叫“爹”還是有些不習慣，別扭的很，所以他也沒主動請安的意愿。
但從之前僅有的幾番對談看來，這位老太爺似乎對邵方此次的作為頗為失望，覺得他不該多管閑事，所以挨得那頓鞭子也是活該，現在突然讓他過去，興許是看他傷也好了，也該正式批斗一下了。
來到花園，邵老太爺剛打完一套太極拳，微微調息后，喝了口茶水，這才對已站了許久的朱鳴宇說話。
“傷好了？”
“好得差不多了。”
邵老太爺身子骨硬朗，面色紅潤，兩道灰白劍眉斜插鬢角，說起話來也很有幾分威嚴。
“聽說，昨天晚上你在望月樓設宴，給陳大人的兒子賠了不是？”
“是。”
“嗯，還不算笨。”邵老太爺點點頭，轉而又嚴厲起來：“自打你會試落了第，到現在，滿打滿算，有一年了吧？”
朱鳴宇垂手而立，并不回答。他也沒法回答，那會兒他還沒死。
邵老太爺接著說：“我也想了很久，興許再往上考，你也的確不是那塊料，好在你也是個舉人，往后找機會，看看能不能給你捐個一官半職。眼下，先跟著我料理料理家里的生意。”說完，老太爺手伸向茶碗，輕輕拿起，半閉著眼吸了口茶湯，喉結上下一動，發出“咕嚕”一聲。
相比整日閑在邵府無所事事，邵老太爺的這個提議卻很合朱鳴宇的胃口。
他恭了恭身，說：“是......”
又想了想，補充道：“......父親。”
“對了，還有一件事。”老太爺又說道：“你今年二十五了，自打你前妻劉氏早亡，就一直沒給你續弦，我跟你娘找了媒婆，打算給你說門婚事，你也好安頓下來。”
朱鳴宇聽完，心里別扭得很，這種父母包辦婚姻的事情，從前在古裝劇里沒少看見，但如今落在自己身上，難免有些不適應。他勉強地說道：“我想，是不是等把家里的生意都上手以后，再考慮婚配之事？”
“不必！”邵老太爺果斷否決了他的提議：“之前你就總說‘等考上了進士再說’，現在又改成‘等生意上手’了？這兩件事，一道辦了！”
朱鳴宇沒詞兒了。他從來沒領教過“一言堂”式的家風，如今身臨其境，才知道古時候青年男女的不自由是什么感受。
“不知，是哪家千金？”他有點亂了方寸，莫名問出這么個問題，其實問了也白問——說了他也不知道。
邵老太爺聽朱鳴宇這么一問，便以為他已然答應了成婚，于是對兒子的順從很是滿意，聲音也跟著柔和了些：“是鄰縣的吳員外的二閨女，芳齡十八。家世好，小時候也粗讀過些詩書，人也長得周正。他吳家三天兩頭有媒人上門提親，可老員外心疼女兒，總不答應，才拖到現在。這回媒人可是說破了嘴皮子，人家也想姑娘家大了，再不出閨就不好辦了。這才答應這門婚事。”
由于開國皇帝朱元璋定下的國策是重農抑商，所以商賈之流在明代初期過得較為艱難。但好在明朝中期以后，隨著朝廷對待商人的態度逐漸寬松，工商業逐漸興盛，商人的地位也慢慢抬高，一些有錢也肯花錢的商人，甚至通過捐納一途，為自己買來個官位，譬如“員外”這一虛職，便是如此得來。這樣看來，這吳員外的產業，定然是遠高于邵家了。
事已至此，連媒妁之言都已經落實了，朱鳴宇還能說什么呢？興許此刻，吳家已經在為閨女采辦嫁妝了。
朱鳴宇本來還想說先和那姑娘見上一見，可話到了嘴邊，卻又咽了回去：古代通婚，都是父母一手操辦，新婚夫婦只能在成婚當晚，也就是洞房之夜才能見面，這點歷史常識他還是有的。他覺得這有點像在押大小，父母替他買定離手，押中了固然可喜，反之，承擔虧損的可是他本人。
邵老太爺見他默然不語，便認為他已經同意了這門婚事，他滿意地點點頭，負著手走了，留下朱鳴宇這個冒牌兒子，立于院中。