綱手沒直接回應三代的請求，而是用手抓了抓頭發，語氣頗有些無奈道：

“老師，你知道的，我不愿收弟子。”

猿飛日斬搖搖頭，沉聲說道：

“綱手，這是你的作為我的弟子，以及木葉三忍的責任，你的收徒不取決于自己的意志。”

綱手好看的秀眉微微皺了皺，想要發作，只是在老師面前她會盡量克制。她接著說道：

“我連繼承衣缽的弟子決定權都沒有？”

三代火影認真看了看綱手已經帶著些許怒意的眼睛，毫不留情地否決道：

“沒有。”

猿飛日斬說完這句話，可能也知道自己語氣有些沖，他點上一根旱煙，在嘴里咂嘛一下，將語氣盡量放緩，對綱手說道：

“木葉村，并不是我一個人的木葉，村民、家族、普通忍者都是這個大家庭的一份子，每個人都要做出犧牲。”他嘆息一聲，接著說道：

“當初，二代火影大人時常對我說，火影的位置不應該靠血緣傳遞，而是應該靠一脈相承的意志。”

“從我現在的三代目開始，以后每一屆火影都應該有著相同的意志，這意志由老師向學生傳遞，以此代代相傳，生生不息，這就是火之意志。”

“以后的每一屆火影，都要從師徒一脈產生。”

“這些，忍村各大家族都是知道的。”

“自來也是我的學生，波風水門是他的學生，而宇智波帶土又是波風水門的學生，宇智波家族在師徒一脈中已經有了一席之地……這引起了日向家族的不滿。”

綱手這時張了張嘴，想說些什么，卻被三代火影揮手打斷，猿飛日斬接著說道：

“我知道你想說什么，一個徒弟并不意味著什么，宇智波他們也沒因此對宇智波帶土特別優待……可這代表了村子的一種態度。”

“只要家族里有人還在師徒一脈，就說明家族還在木葉的中心，高層就是還對家族百分百的信任，這才是宇智波和日向兩族真正在意的。”

“昨天，日向日足找過我了，說他們日向出了一個真正的天才，這幾乎是攤牌了啊。”

“收下日向修介吧，綱手，這是你推卸不掉的責任。”

綱手試圖做出最后的掙扎：

“大蛇丸呢？讓他收不行嗎？”

猿飛日斬還是搖頭，道：

“他現在遠在前線，不方便收徒，而且聽說日向修介從小就對醫療忍術頗為感興趣，你是最好的人選。”

綱手沉默一陣，聳了聳肩，只好說道：

“我答應了……讓那小子準備拜師禮，真金白銀的那種！”

氣氛變得輕松起來，猿飛日斬終于露出笑容，他哈哈大笑道：

“又說這么孩子氣的話，你放心，日向家在這方面不會吝嗇的。”

……

當天晚上，日向修介的家中。

11歲的少年正倒立著，用沒有受傷的右手食指支撐著自己，他的傷雖然還沒好透，但是這種程度的修煉還是必要的。

正當他渾身顫抖，快要堅持不住時，門外突然響起聲音：

“日向修介大人，家主有請。”

日向修介一個翻身站了起來，對著門的方向回應道：

“我知道了，請轉告家主大人，日向修介馬上就到。”

門外的聲音沒有回應，日向修介也沒在意，那是只屬于宗家家主的秘密部隊“隱衛”，平日神龍見首不見尾，傳話時也見不到人影。

日向修介簡單洗漱一下，穿上干凈的和服，徑直向族地中央走去。

在日向，宗家居于中心區域，分家住在外面，雖然沒有什么分家之人不可進入中心區域的族規，但也少有分家人主動去宗家的地盤。

日向修介來到日向日足的房前，等了一段時間后就被門衛迎了進去，帶到書房里，日向日足正在那里批改文件。

日向日足見到修介，揮手讓門衛下去，略微熱情地對日向修介說道：

“來，修介，坐在這。”他指了指辦公桌前的椅子，“我有件好事要跟你說。”

“是，家主大人”日向修介恭敬地回道，按日向日足的話，乖乖地坐在椅子上。

日向日足盯著日向修介的眼睛，對他說道：

“綱手大人決定收你為徒了，拜師儀式將在三天后舉行，這些天你好好準備，宗家會替你準備些拜師禮。”

日向修介原本平靜無波的面龐涌現出一絲欣喜，他站起身來，對著日向修介鞠了一躬，肅聲道：

“日向修介多謝家主大人的栽培！”

日向日足連忙抬手虛扶日向修介的肩膀，連聲說道：

“你并不用謝我，這都是三代大人和綱手大人賞識你，希望把你培養成木葉的參天大樹。”他話雖這么說，可是看到日向修介一如既往的恭敬模樣，日向日足的臉上還是出現了滿意的神色。

日向日足拍了拍修介的肩，輕聲說道：

“修介啊，不論發生任何事，家族始終是你堅定的后盾。”他頓了頓，加重了語氣：

“你，也要始終站在家族這邊，知道嗎？”

日向修介猛地抬起頭來，直視日足的眼睛，堅定說道：

“家主，修介永遠銘記家族對自己的潑天大恩，在我心中，家族大于一切！”

……

半個小時后，日向修介一個人慢慢走向自己的住所，他心情有些激蕩，這些年的努力沒有白費。

“我這些年刻意表現出對醫療忍術的興趣，終于在這兩天發揮作用了，綱手么……我算是半只腳踏入木葉中心的那個圈子了。”

他邊走邊想，迎面碰上幾個宗家的少男少女，那幾人看見是日向修介，頗為熱絡地說道：

“三哥好！”

“三哥剛才去找家主了么？”

“聽說三哥要被綱手大人收為徒弟了，恭喜啊！”

日向修介停下腳步，與幾人互相說了幾句客套話，便笑著分別了。

只是臨走時，也不知道是有意還是無意，那幾個年輕人的話依稀傳到日向修介的耳中：

“日向修介這家伙走的什么狗屎運，居然被綱手大人看中了……”

“這不是挺好的么？護衛本來就是要本領高強才好啊。”

“剛才這小子……對我們居然不用敬語啊”

“切，一個奴隸罷了……”

“你們說這些干什么，他只不過是……”最后說話的少女刻意提高了聲音，將剩余的話說出口來：

“只不過是……可憐的籠中鳥罷了。”

背對他們的日向修介面無表情，只是嘴里的舌頭，已經鮮血淋漓。