櫻花宴前夜，萬籟俱寂。

辰皎盤膝坐于靜室之內，木門之外，二階堂菊背靠廊柱，雙目纏紗，手中短刀橫于膝上。夜風拂過，白紗微揚，露出下面未愈的傷痕——那是神代海棠親手刻下的家紋，如今卻成了他身為“人質”的烙印。

屋內燭火未燃，唯有月光透過窗欞，在卿卿衣袍上灑下斑駁銀輝。

屋頂上，一道修長身影靜坐瓦檐，墨發(fā)高束，一柄長劍斜倚肩頭。風顏卿垂眸望著掌心一枚白玉棋子——那是三年前辰皎落下的最后一子，他至今未還。

屋內屋外，屋頂月下，三人皆無言。

唯有承諾，無聲而立。

辰皎閉目，神識沉入識海。

浩瀚無垠的深藍之中，萬千浮珠懸空，大如星辰，小若芥子，金、黑、紅三色交織流轉。每一顆珠子，皆是一段記憶，一個過去，或是一份未竟的因果。

——金色為愿，黑色為劫，紅色為癡。

而在識海中央，辰皎的身體靜靜漂浮，白衣如雪，長發(fā)散開如墨色河流。她心口處嵌著一枚赤紅寶珠，珠內似有火焰燃燒，正是當年段凌風親手種下的“鳳凰劫”。

卿卿抬手，指尖輕觸寶珠，低嘆：“傷勢竟已愈合七分……辰皎，你比我想的還要倔強。”

寶珠微顫，一縷金絲自其中剝離，化作辰皎的虛影立于卿卿面前。虛影眉目如畫，卻冷冽如刀，與現(xiàn)實中那個運籌帷幄的城主截然不同。

卿卿輕笑，袖袍一揮，三顆金色浮珠飛來，環(huán)繞辰皎旋轉：“看看這些‘愿’——你要琉島，要神代與加藤的命，要織田倉頡俯首……”她忽然捏住一顆金珠，眼底泛起寒意，“卻唯獨不要段凌風的心。”

沉默片刻，卿卿忽然抬手點向遠處一顆漆黑如墨的浮珠——那是她此生最痛的記憶。

“我要的，從來不是兒女情長。”

卿卿凝視那顆黑色浮珠，忽然展袖一攬，數(shù)百顆金色愿珠呼嘯而來，如星河傾瀉，將黑珠層層包裹。

“辰皎，你記住——”她指尖發(fā)力，金珠驟然迸發(fā)耀眼光芒，“你的劫，姐姐來擋；你要的位，姐姐親手捧你上去！”

識海震蕩，辰皎的實體忽然睜開雙眼！

現(xiàn)實中的靜室內，辰皎猛地坐起，心口鳳凰寶珠赤光大盛。她捂住心口喘息，卻聽見屋頂傳來一聲極輕的劍鞘叩瓦聲——那是風顏卿獨有的提醒。

“呵……”辰皎低笑，指尖撫過寶珠，“一個兩個的，都這么愛操心。”

風顏卿仍坐于屋頂，手中不知何時多了一壺酒。他仰頭飲盡，酒液順著下頜滑落，與月光交融成銀線。

——十六年前卿卿被一劍穿心，他也曾這樣坐在皇城最高的飛檐上，抱著她，斂去她鬢角的碎發(fā)，足足三天三夜，直到辰大人的出現(xiàn)…

瓦片微響，二階堂菊無聲落在他身側。

“風大人。”菊的聲音沙啞，“明日櫻花宴……”

“我會斬斷所有指向她的刀。”風顏卿打斷他，將酒壺拋下屋檐，“而你，守好你的‘人質之諾’。”

白紗之下，二階堂菊的嘴角微微揚起：“自然。”

辰皎推門而出時，天邊已現(xiàn)曙光。

她仰頭看向屋頂——風顏卿早已離去，唯有一枚白玉棋子置于瓦上，映著朝霞，宛如一滴未干的淚。

二階堂菊單膝跪地：“城主，織田倉頡昨夜秘密見了云國使者。”

辰皎拾起棋子，輕笑：“是段凌風吧？”

她握緊棋子，眸光比劍更利。

“無妨，明日之后——”

“琉島、云國、乃至這天下棋局，都該換人執(zhí)子了。”

春日的京都，櫻花如雪。

神代友信的別院坐落在東山腳下，遠離城中的喧囂，卻又恰到好處地俯瞰著整座都城。院中百余株櫻樹正值盛放，粉白的花瓣在微風中輕輕搖曳，仿佛天上落下的云霞。這座別院是神代家世代相傳的產(chǎn)業(yè)，平日里鮮少對外開放，今日卻破例舉辦了一場盛大的“櫻花宴“。

“殿下，加藤大人的轎子已經(jīng)到了門口。“老仆佐竹低聲稟報，聲音中帶著幾分謹慎。

神代友信站在回廊下，一襲深紫色的直衣在櫻花映襯下顯得格外莊重。他微微頷首，指尖輕輕摩挲著腰間那把祖?zhèn)鞯亩痰兜侗！白屗院蚱獭！八穆曇羝届o得聽不出任何情緒。

佐竹躬身退下。神代友信的目光穿過紛飛的櫻花瓣，望向遠處的山巒。今日的宴會，表面上是賞櫻雅集，實則是各方勢力的一次試探。尤其是加藤益次郎——那位權傾朝野的太閣首輔，他的到來必將為這場宴會增添幾分危險的色彩。

神代友信的嘴角浮現(xiàn)出一絲幾不可察的笑意。自從辰皎出現(xiàn)在京都，朝中的局勢就變得愈發(fā)微妙。

“辰皎會選擇誰作為合作對象呢？“神代友信輕聲自語，一片櫻花瓣恰好落在他的肩頭，他輕輕拂去。

加藤益次郎一定會認為辰皎選擇了自己。而同樣的，加藤也會認為辰皎站在了神代一方。這種相互猜忌正是辰皎想要的效果——神代友信突然意識到這一點，眉頭微蹙。難道他們兩人都不過是辰皎棋局上的棋子？

“殿下，加藤大人已在茶室等候。“佐竹再次前來稟報。

神代友信收起思緒，整了整衣冠。“我這就去。“

穿過回廊時，神代友信注意到庭院中已經(jīng)聚集了不少賓客。公卿貴族們三三兩兩地站在櫻花樹下，或吟詩作對，或低聲交談。侍女們端著酒壺和點心穿梭其間，一切都顯得那么和諧美好。但神代友信知道，在這片祥和的表象之下，暗流正在涌動。

茶室位于別院最幽靜的一角，四周被高大的櫻樹環(huán)繞，花瓣不時飄落在茅草屋頂上。神代友信在門前稍作停頓，深吸一口氣，然后拉開了移門。

“加藤大人，久等了。“神代友信微微欠身，臉上掛著得體的微笑。

茶室內，加藤益次郎正跪坐在矮桌前，手中捧著一杯茶。他身著墨綠色的直衣，頭發(fā)一絲不茍地束在腦后，面容嚴肅而精明。聽到聲音，他緩緩抬頭，眼神銳利如刀。

“神代殿下客氣了。能在這般美景中等待，也是一種享受。“加藤的聲音低沉而平穩(wěn)，每個字都像是經(jīng)過精心斟酌。

神代友信在加藤對面坐下，親自為他斟茶。“今年的櫻花開得格外好，想必是吉兆。“

“吉兆？“加藤接過茶杯，指尖在杯沿輕輕摩挲，“殿下指的是什么吉兆呢？“

兩人的目光在空中相遇，誰都沒有先移開。茶香在狹小的空間內彌漫，卻掩蓋不住那股無形的緊張氣息。

“自然是天下太平，五谷豐登的吉兆。“神代友信笑道，“加藤大人以為呢？“

加藤輕啜一口茶，眼睛微微瞇起。“殿下說得極是。不過…“他放下茶杯，“織田將軍怎么還沒到？”

神代友信的手指在茶杯上輕輕敲擊，節(jié)奏不緊不慢。“加藤大人想問的是城主吧？難道太閣大人對此也敢興趣？“

“興趣談不上。“加藤搖頭，“只是覺得，在這太平盛世，突然出現(xiàn)這樣的人物，難免引人遐想。“

“大人的意思是...“

“我沒什么特別的意思。“加藤打斷了神代友信的話，“只是覺得，像殿下這樣地位尊貴的人，應當謹慎交友才是。畢竟...“他意味深長地頓了頓，“樹大招風。“

神代友信臉上的笑容絲毫未變，但眼底閃過一絲冷意。“多謝大人關心。不過我一向深居簡出，不似大人日理萬機，需要操心的事情那么多。“

兩人的對話看似平常，實則暗藏機鋒。加藤在試探神代與辰皎的關系，而神代則在暗示加藤權勢過大。

一陣微風拂過，幾片櫻花瓣從窗外飄入，落在兩人之間的矮桌上。加藤伸手拈起一片，放在掌心端詳。

“櫻花雖美，卻轉瞬即逝。“他輕聲說道，“就像人的權勢，看似繁盛，實則脆弱。“

神代友信注視著加藤手中的花瓣。“正因如此，才更顯珍貴。不知大人可曾讀過《源氏物語》中關于櫻花的篇章？“

“略知一二。“加藤將花瓣放回桌上，“不過我更喜歡《平家物語》中的一句話——'盛者必衰，驕者必敗'。“

茶室內的氣氛驟然緊張起來。神代友信端起茶杯，借著這個動作掩飾眼中的鋒芒。“大人今日似乎感慨頗多。“

加藤突然笑了，那笑容卻未達眼底。“殿下多慮了。只是見這滿園櫻花，不禁想起人生無常罷了。“

“原來如此。“神代友信放下茶杯，“說起來，大人近日可曾聽聞北方邊境的動向？據(jù)說蝦夷人又有異動。“

話題的突然轉變讓加藤微微挑眉。“殿下消息靈通。確實有些小騷亂，不過已派人處理。“

“有大人坐鎮(zhèn)朝中，自是萬無一失。“神代友信的語氣中帶著幾分恭維，卻又隱含諷刺。

加藤的目光變得銳利。“殿下過譽了。治理國家非一人之力可為，需要各方同心協(xié)力。“他意味深長地補充道，“特別是像殿下這樣德高望重的人的支持。“

神代友信笑而不答，只是再次為加藤斟茶。兩人心知肚明，這看似平常的對話背后，是一場關于權力、忠誠與野心的博弈。

茶室外的櫻花紛紛揚揚，仿佛為這場無聲的交鋒撒下花瓣作為見證。

“時辰不早了，宴會該開始了。“神代友信終于打破沉默，站起身來。

加藤也隨之起身，整理了一下衣袍。“殿下先請。“