漆黑一片的赫倫霍夫旅館前面站著一小群男人，其中的兩三個人手里拿著提燈，所以能夠依稀辨認出幾張面孔來。K.只認出一個熟人，蓋斯塔克，馬車夫。蓋斯塔克用這個問題來向他致以問候：“你還在村子里啊？”“是的，”K.說，“我是來長住的。”“我可不關心這個。”蓋斯塔克說道，然后就是一陣劇烈的咳嗽，并且將臉轉向了其他人。

原來，他們每個人都在等待埃爾蘭格。埃爾蘭格已經到了，但是他要先跟莫姆斯商量以后，...