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第16章 神秘的賈員外

衢縣就在金華府,據所說這伙白頭賊自稱白頭軍,在數年前搞過一次事,殺死過金華知府,聲勢一度鬧到數萬人之眾,當然,屬于烏合的,后來被鎮壓后退到了衢縣紫薇山一帶。

張云凡和張煌言都不清楚白頭軍底細,兩眼一抹黑,然而這個韓贊禮似乎對這個地方很熟,輕車熟路,一天時間就到了衢縣。

本來他們應該先找一家客棧住下來,明日再打探一下白頭賊的情況,作作戰布置。

然而他們剛剛進入縣城,一名穿著富貴色大腹便便的員外在翹首以待。

“你們可是從京師趕來的剿賊義師?”員外喜氣洋洋地迎上來。

張云凡想要上去答話,韓贊禮橫了他一眼:“本指揮在此,有你說話的份嗎?”

張云凡無言以對!

“我們正是,你所謂何事?”韓贊禮高傲地喝問。

員外不以為意,躬身行禮后道:“小老兒賈富貴,諸位一路奔波,風塵勞累,請隨小的入賈府整休,府內已備下酒菜,明日打點精神后,再作剿賊事宜如何?”

韓贊禮并沒有馬上答應,而是上下打量了這位其貌不揚,看似憨厚老實的老員外,陰陽怪氣道:“吃酒不忙,本官問你,你怎么知道我們會出兵討賊?又怎么知道會在這里出現?難道你是白頭賊內應,故意在此設點,將我們引入府中再以毒酒賞賜?”

老員外嚇得不輕,兩腿一顫跪了下來:“大人息怒!小老兒并不是神人有未卜先知之能,也不敢是賊人一伙,之所以能提前預知,實是本鎮有一后生,在宮內當差,從上官那里得知今日有京兵過來征討白頭賊,而這后生又恰巧于昨日有事回鄉,才把這消息告知小老兒,故而小老兒在此等候!”

“原來如此,那就解釋得通了,大家伙隨他前去,吃飽喝足,明日再行事。”

大伙兒都很高興,一臉歡喜!

看這員外油水不錯,伙食想來不會差。

這年頭還有什么比有一頓上好吃的更開懷了。

“等一下!”張云凡再次出聲了,對老者道:“賈員外,在下想了解一下,我們雖然是討賊而來,不過是一件官差,你為何要這番招待?”

韓贊禮慍色道:“張典儀,你這是什么意思,難道他禮遇于你還錯了?”

張云凡正色道:“如今天下民間疾苦,他無故宴請我們幾十號人代價不菲,總該有個由頭!”

賈員外嘆了口氣:“這位差爺說得沒錯,但也是錯了!這伙白頭賊為禍鄉里日久,百姓們敢怒不敢言,你們替我們除害是造福一方,小老兒盡點心意也是應該的!”

“你是說這伙賊也是魚肉鄉里的禍害,可有證據?”

“證據,怎會沒有證據?”賈員外跺了跺腳,隨手向墻角邊招了招手:“王二,你過來,跟官爺說說,那些白頭賊是怎么作孽的!”

墻角邊走過來一名四十來歲的落魄漢子,面容丑陋,佝僂腰,帶著哭腔回話:“回官爺,這伙賊人可把俺害慘了,他們不僅搶光了俺家里所有糧食,還糟塌了我的婆娘,他們比闖賊還要可恨,官爺們一定要替我們主做啊!”

說著,一個穿著粗布衣衫,面容嬌好的女子小跑過來,向大家磕頭。

“老拐,你也來說說!”賈員外又向另外一個方位一指,又一名六旬老頭站出來說話:“官爺,這伙白頭賊不是人,是惡魔,他們在老朽家中找不到糧食,卻把我的小孫子給吃了!官爺,求你們替我孫兒報仇啊!”

陸陸續續還有出出來伸冤,都是與白頭賊有著天大的仇怨,聽得人熱血沸騰,咬牙切齒。

張煌言對韓贊禮道:“大人,這白頭賊如此可惡,天理不容,小人愿意現在就去紫薇山,與賊人一決雌雄!”

韓贊禮沉聲道:“張煌言,在這里你是指揮還是我是指揮?難道就你急我不急?紫薇山還在十里之外,這黑燈瞎火,你如何剿賊?”

“韓大人,小人在鄉野苦讀兵書,有道是兵神速,若是現在我們前去,可打賊人一個措手不及!”

韓贊禮臉色一變:“沒有本大人命令,誰也不得擅自行動,否則軍法處治!”

賈員外做起了和事佬:“兩位大人,反正討賊也不差這一時半會,那不過一伙庸賊,無須使用兵法,義師一到,必然望風而降。”

張云凡向張煌言使了個眼色,大家不再吭聲,隨這賈員外去了賈府。

這賈府在衢縣效外,接近鄉野之地。

張云凡抬眼打量,這賈府莊園氣勢宏大,占地足有百畝有余,廂房閣樓成群,院內還有假山水榭亭臺,裝飾上雖然談不上美倫美奐,但遠遠超過了一般大戶的水準。

和朱慈烺現在的定王府作個比較吧,定王府占地十畝,大堂、書屋、第一進院、第二進院、左右廂房幾個有限房間,這座莊園足有十個定王府那么大。

進入府內,府中下人隨處可見,丫環、家丁、雜役、管家一應俱全,大致估算了一下人數,大大超過百人。

這些家丁一個個身強力壯,孔武有力,他們如同正規的衛士,井然有序地侍立于大門、走廊、后院等處。

這讓張云凡產生一種錯覺,他們并不是進了大戶的家,而是誤入了一個軍事堡壘。

賈員外笑著指著左右兩個廂房道:“諸位,這兩間房內各有一桌酒席,你們自作分派入內吧,酒水管夠。”

韓贊禮指著張云凡這隊人道:“你們去西廂房,我們去東廂房!”

張煌言兒子張萬祺拿小鼻子努力嗅了嗅,大聲叫起來:“父親,東廂房有雞,西廂房沒有葷腥,我們吃東廂房!”

韓贊禮臉色一變:“你這小子怎么如此不守規矩?讓你去西廂房就西廂房,挑肥減瘦罰你禁食!”

張萬祺吐了吐舌頭不再說話。

張云凡的原班人馬便于西廂房入席,一伙太監入東廂房。

果然如張萬祺所說那般,這里沒有葷腥,全是素食,不過制作上也算講究,也算是大戶人家的水準。

這年頭能夠吃到葷腥的畢竟少數,大家都是過慣了苦哈哈日子的人,也不講究,爭搶著吃起來。

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